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Broken Soulmates

Beth a fait le deuil d’Oliver, son amour de jeunesse, disparu brutalement alors qu’ils étaient adolescents. Lorsqu’il réapparaît sur le pas de sa porte, sept ans plus tard, toutes ses certitudes s’écroulent. La dernière fois qu’elle l’a vu, il était son meilleur ami… Elle se retrouve face à un étranger.
La stupéfaction se mêle à la colère et les questions l’assaillent : qui est vraiment cet homme au regard sombre, couvert de cicatrices et de tatouages, qui n’a plus rien à voir avec le garçon qu’elle a connu ? Qu’a-t-il vécu pour être devenu si farouche ? Et pourquoi est-il revenu ?
La réalité dépasse l’entendement, et Beth est-elle prête à écouter les réponses ? Osera-t-elle soulever l’armure de plomb d’Oliver, au risque d’y découvrir une vérité qui pourrait les éloigner à jamais ?

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Colocs & Sex Friends

Blessée, paniquée et démunie, Sarah fuit Miami pour Chicago, espérant trouver refuge chez son frère Scott. Tous les colocs de Scott l’accueillent à bras ouverts, lui offrent une chambre, de l’amitié et du soutien. Auprès d’eux, elle peut se reconstruire et elle s’interdit la moindre erreur. Sauf qu’il y a Jordan. Il est sûr de lui, protecteur, et insaisissable. Il ne s’attache jamais et refuse d’être en couple avec qui que ce soit. Entre eux, l’attirance est puissante, irrésistible et les règles sont claires : que du sexe, pas de sentiments, et personne ne doit savoir. Qui craquera le premier ?

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The Boy Next Room vol. 1

Hériter de quatre demi-frères d’un coup, c’est trop, beaucoup trop pour Céleste, éternelle solitaire, qui n’a jamais trouvé sa place nulle part. Envoyée chez son père biologique qu’elle connaît à peine, dans une immense réserve animalière au sud de l’Australie, elle perd tous ses repères. Surtout quand l’un des frères Farrow l’attire, la désarme et fait naître en elle des sentiments inavouables. River est fascinant. River est en guerre contre la terre entière. River n’est pas pour elle. Mais River est juste dans la chambre d’à côté… Et les choses se compliquent vite quand on accepte enfin de ne plus faire chemin seule.

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Sexy Scandal

Quinn MacFayden, homme d’affaires accompli exilé à New York, doit rentrer de toute urgence en Écosse afin de protéger le précieux héritage familial. Son vieux grand-père est sur le point de se remarier avec une parfaite inconnue de soixante-six ans sa cadette… Et il en est hors de question ! Quinn en fait le serment. Lui vivant, Dawn Fleming ne fera jamais partie de la famille. Mais Dawn n’est pas une future mariée comme les autres. Elle n’a rien de la croqueuse de diamants qu’il imaginait et surtout elle va savoir lui tenir tête. Entre eux commence un jeu du chat et de la souris. Une guerre où tous les coups seront permis et où succomber n’aura jamais été aussi tentant…

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Second Chance

Quand Audrey accepte d’être bénévole au centre de rééducation de son meilleur ami, elle ne se doute pas que sa vie va basculer.
Elle, qui vit recluse depuis des années, rencontre des gens au passé douloureux, mais pleins d’optimisme et qui l’accueillent à bras ouverts.
Un seul homme reste en retrait : Joshua. Il ne parle à personne, se cache sous sa capuche, mais Audrey est étrangement attirée par lui. Il dégage une douleur qui fait écho à la sienne, ses yeux brûlent et il lui donne envie de prendre des risques à nouveau.
Audrey et Joshua sont brisés et méfiants. Et si à deux, ils pouvaient se reconstruire ?

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Mélodie Chavin

CAMPUS LOVE

Prologue

La nuit est déjà bien entamée, la musique pulse dans mes synapses, l’alcool et la drogue lèchent mes veines. Seules les lumières de la boîte nous éclairent. Son visage est chaud, ses yeux sont doux. Je ferme un instant mes paupières et m’abandonne au plaisir qui m’emporte, roulant lentement des hanches sous ses mains. Ma nuque s’enroule et se déroule vers l’arrière, laissant ma longue chevelure brune caresser mes fesses, libérant en même temps toutes les tensions qui me bouffent au quotidien.

Dans ses bras, je suis bien. Tout contre lui, j’oublie tout. Peut-être que grâce à lui, un jour, je pourrai arrêter toutes ces conneries d’alcool et de drogue…

Je lève délicatement les paupières et entre en contact direct avec son regard intense. Il m’observe en train de danser contre son corps dur et brûlant. Il incline la tête, sa langue vient lécher de manière sensuelle ses lèvres légèrement entrouvertes. Dans un geste sûr, il me retourne, et je me retrouve le dos contre son torse. Ses hanches viennent se caler au rythme des miennes. Nous dansons en collé-serré, son souffle faisant frissonner la fine peau de ma nuque.

La bosse derrière moi caresse érotiquement mes fesses ; nous faisons presque l’amour sur la piste, et le creux de mon ventre se tord délicieusement. Mon cerveau s’embrume tandis que nous nous frottons encore et encore.

La musique change, et nous cessons notre danse si chaude. Il me propose alors d’aller nous asseoir afin de boire un verre. J’acquiesce, mais l’informe que je dois d’abord passer aux toilettes.

Nos doigts se quittent et je me dirige lentement vers l’espace réservé aux femmes. J’arrive non sans mal à destination et m’observe dans le miroir ; mon teint est pâle et mes yeux sont injectés de sang. Je titube jusqu’à une cabine et m’assieds lourdement sur la cuvette.

Ma tête tourne et ma vue se brouille, des taches foncées apparaissent devant mes pupilles. Soudain, le trou noir – merci l’ecstasy, merci pour ce que tu me fais ressentir, merci, grâce à toi j’oublie tout, j’oublie ma vie pourrie.

Des rires me surprennent et me sortent de… de quoi ? de mon sommeil ? Depuis combien de temps suis-je le cul là-dessus ?

Des greluches discutent de l’autre côté de ma cabine de toilettes.

– Alors, dis-moi, Mel, vous avez couché ensemble ?

– Ouiiiii !

Un vacarme retentit d’un coup, me faisant sursauter et coupant net la conversation des pintades. Une porte qui claque, des hurlements. Puis, plus rien, mes oreilles bourdonnent, je suis comme enfermée dans ma bulle.

Je ne perçois plus la musique assourdissante de la boîte, mais des cris, encore des cris et toujours des cris. De peur ? De douleur ? Mais que se passe-t-il ? Pourtant je ne bouge pas, je suis pétrifiée. Suis-je en train de rêver ? La drogue me fait-elle halluciner ?

Les minutes s’écoulent, je suis scellée à mon trône, mes membres commencent à trembler, mon estomac se contracte, j’ai envie de vomir.

– Maya ? Maya ?!

Je fronce les sourcils – quelqu’un hurle mon nom et entre en trombe dans les W.-C. pour femmes. C’est lui.

– Maya ! Putain, réponds !

J’ouvre la bouche, mais aucun son n’en sort. Je voudrais lui dire que je suis là, mais mon corps est pétrifié, j’ai froid, ma voix semble s’être volatilisée. Un sanglot s’échappe de ma gorge.

– Maya ? demande-t-il doucement.

Je pense qu’il m’a entendue. Je perçois qu’il s’est appuyé contre ma porte. Des larmes roulent sur mes joues vides de leur sang.

– Maya, ouvre, s’il te plaît.

La poignée tressaute, il tente d’entrer, en vain. J’essaie de soulever mon bras afin de faire sauter le loquet mais il retombe lourdement sur mes cuisses couvertes de marbrures violettes. Je hoche la tête, abattue.

– Je ne peux pas, soufflé-je.

Je sais qu’il ne m’entend pas et je pleure de plus belle ; je sais que quelque chose de grave se passe, mais je reste là comme une conne à chialer.

Mais qu’est-ce qui m’arrive ?

Soudain ma porte vibre violemment, encore et encore jusqu’à céder et éclater contre le mur. L’air s’infiltre bruyamment dans mes poumons lorsque je le vois apparaître en face de moi. Les traits de son visage sont déformés par la peur et l’inquiétude.

– Viens, on se casse de là !

Ses bras m’encerclent, il remonte mon string et remet ma jupe en place. Il me soulève et me porte contre son torse. Il sent bon, il sent lui, l’homme dont je commence à tomber amoureuse.

Non, il ne faut pas…

Mais brusquement, ma gorge me pique, me brûle, coupant net mes réflexions. Je tousse, je sens petit à petit mon corps peser contre lui. J’ai chaud et de la sueur coule sur mon front, mes paupières sont lourdes. À mesure que ses pas nous mènent je ne sais où, je me sens mourir à petit feu. Suis-je en train de faire une overdose ?

Merde…

Après ce qui me paraît être une éternité, je tente difficilement d’ouvrir les yeux, ma tête cogne. Le sol est froid contre mon dos. Je ne suis pas morte ? Où est-il ? Mon cœur se lève et je cherche autour de moi, son visage est près du mien, ses lèvres bougent, mais je ne perçois aucun son.

Ses doigts caressent mes cheveux et je m’apaise. Je ne sais pas où nous sommes réellement, mais je m’en fiche.

Il tourne la tête ; j’ai à peine le temps de le voir froncer les sourcils qu’il bondit sur ses pieds et court après quelqu’un que je ne connais pas. C’est alors que je réalise que je suis seule contre le bitume glacé, me remémorant en même temps ce qui vient de se passer, là sous nos yeux, et mon cœur se serre. J’ai peur, j’ai froid, et je suis seule…

Je sursaute et me recroqueville sur moi-même lorsqu’un coup de feu retentit, emportant dans son sillage les cris d’horreur des gens qui m’entourent. Ma cervelle recommence à cogner contre mon crâne, l’air me manque une nouvelle fois. Le noir revient m’envelopper et je sombre rapidement dans un vide terrifiant.

1

Trois ans plus tard

J’arrive sur le parking de mon nouveau campus, je gare ma voiture et coupe le moteur. C’est d’une main tremblante et peu assurée que je retire ma ceinture. Le soleil de ce début de journée me caresse le visage à travers le pare-brise, m’apportant un peu de réconfort. Sous les rayons lumineux, je ferme les yeux et inspire un grand coup.

C’est mon premier jour à la faculté de lettres de cette immense ville, et j’avoue être assez terrifiée, moi qui n’ai jamais quitté ma petite ville de Bretagne.

La sonnerie de mon téléphone me sort de ma rêverie. Il m’annonce l’arrivée d’un SMS. Mes mains sont toutes moites et glissent lorsque j’essaie de retirer mon portable de ma poche.

[Bon courage, ma chérie,
pour ton premier jour.
Je t’aime. Maman]

Ma gorge effectue un aller-retour douloureux. Elle va me manquer. J’ai 22 ans et il était enfin temps pour moi de couper le cordon. Pourtant, laisser ma mère seule après ce qui s’est passé me donne un goût amer, mais je dois prendre ma vie en main et tenter d’avancer. Pour moi, pour elle, pour lui.

Cette rentrée loin de chez moi est mon nouveau départ. Exit l’ancienne Maya, adieu souffrances, mon avenir est droit devant moi. Au moins, ici personne ne me connaît. Je peux être une jeune fille sans histoires, insouciante et optimiste.

[Merci, je t’appelle ce soir,
je t’aime encore plus.]

Je soupire bruyamment et range mon portable dans ma poche.

Le stress revient ; je monte le son de l’autoradio et l’habitacle se remplit de la délicieuse voix d’Adele. Mes mains serrent mon volant à faire blanchir mes phalanges tant l’anxiété me gagne. Je ferme les yeux et m’imprègne de la musique. Je souffle les paroles tout en basculant ma tête contre l’appuie-tête.

Le temps file, et il va falloir que je me résolve à quitter ma voiture. Je m’empare de mon sac à main et j’en extrais mon petit miroir. Je trifouille mes cheveux afin de les remettre en place. J’en profite pour vérifier mon maquillage et je grimace au reflet de cette brune qui me toise.

Je ne me trouve pas spécialement jolie, mais je ne me trouve pas moche non plus. Ma peau est pâle et j’ai de petites taches de rousseur sur le nez – Maman affirme que c’est mignon… quelle horreur. La seule chose que j’aime sur mon visage, ce sont mes yeux. Ils sont verts avec de petites notes de marron clair autour de la pupille. Ils sont beaux et perçants, comme ceux de celui qui me répétait sans cesse  : « Dans leur profondeur, on peut y voir le printemps ». Je suis fière d’avoir les yeux de mon père.

Une boule se forme dans ma gorge. Sa mort violente me remonte dans l’œsophage en un liquide acide et brûlant. Quand je vous dis que ma vie est pourrie… Mon passé sent la mort…

Un haut-le-cœur me saisit. Je referme sèchement mon boîtier-miroir et je le remets dans la poche de mon sac tout en serrant les dents. J’observe derrière mon volant les immenses bâtiments qui se dressent en face de moi, et mon cœur recommence son embardée.

Soudain, un bruit sourd me fait sursauter et m’extirpe de mes pensées. Deux mecs riant de toutes leurs dents courent devant ma voiture, ce qui arrive enfin à m’arracher un sourire. Mais celui-ci est de courte durée, car ils accrochent et cassent mon rétroviseur droit en passant trop près de mon véhicule.

Putain !

Ma mâchoire et mes poings se serrent, je coupe la musique et sors de ma voiture en trombe. Je claque ma portière de colère pour aller inspecter les dégâts.

Ils sont déjà loin, mais je ne peux m’empêcher de crier  :

– Vous ne pouvez pas faire attention, sérieux ?

Je tape rageusement du pied dans mon pneu et jure tout haut. Je suis vulgaire, ouais. Ça commence bien, tiens. Comment vais-je réparer ça, moi ? Je ne connais pas encore cette ville et je n’ai pas envie de me faire arnaquer par un garagiste à la con.

Je tressaille lorsqu’une voix angélique stoppe les mots crus qui sortent de ma bouche depuis au moins une minute. Je me retourne et j’aperçois une jolie blonde s’approcher de moi en souriant.

– Excuse-moi, mais je t’entends crier. Tout va bien ?

Sa voix est douce et très posée, ce qui a le don de calmer mes nerfs à vif. Je l’observe un moment avant de lui répondre. Cette jeune femme vraiment élégante est blonde et ses yeux, de la couleur d’un lagon, mettent parfaitement en valeur son visage angélique. Sa robe bleu marine évasée vers le bas laisse apercevoir ses longues jambes vertigineuses. Sa tenue se termine par des petites sandales dorées. J’ai l’air d’une plouc, à côté, vêtue de mon slim et mes Converse.

– Merci… Ça va, sauf que deux abrutis ont cassé mon rétroviseur en courant le long des voitures, dis-je en lui montrant les dégâts.

Elle s’approche, observe le rétro qui pend joyeusement le long de ma carrosserie, et sa bouche se tord.

– Les mecs ici sont des brutes. Je ne me suis pas présentée  : moi, c’est Léa !

– Enchantée, Léa, moi, c’est Maya.

– J’ai l’impression que tu es nouvelle ici, je ne t’ai jamais vue.

– Oui, c’est mon premier jour sur le campus, et je suis un peu anxieuse.

– Tu étudies quoi ?

– Je suis en première année à la faculté de lettres et toi ?

– Tu es tombée sur la bonne personne, Maya, car moi aussi. Enfin, c’est ma deuxième année normalement, mais à cause de petits problèmes de santé, j’ai été contrainte de suspendre mes études.

Je pince les lèvres.

– Rien de grave, j’espère ?

– Non rien de grave, et puis je vais mieux, maintenant ! Nous devrions y aller, sinon nous allons être en retard.

Je récupère mon sac, puis je verrouille ma voiture tout en grimaçant devant mon rétroviseur cassé. Léa déambule entre les véhicules et je la suis jusqu’à l’entrée de cette jungle.

Le bâtiment principal est énorme, les façades sont recouvertes de petites briques rouges. Par réflexe, je croise mes bras et les serre fort contre ma poitrine. Plus nous avançons, plus mon cœur tambourine contre mes côtes. Je tente de contrôler les petits tremblements de mon corps, mais sans succès.

– Au fait, mon frère est mécanicien, je lui parlerai de ton rétroviseur si tu veux.

– Ah, super, ça m’enlève un poids. Je ne savais pas où le faire réparer. Je te remercie, c’est gentil.

Léa me répond par un grand sourire puis elle m’indique l’amphithéâtre vers lequel nous nous dirigeons.

De l’extérieur, le bâtiment est tout aussi imposant que le premier. Je suis vraiment terrifiée, moi, la provinciale qui débarque dans cette grande ville. Je ne me sens pas à ma place ici. Pourtant je tente de prendre un air décontracté, genre « Ouais, j’suis une meuf cool moi, peace, les gens… » Paradoxalement, je suis contente d’éprouver ce stress. J’ai l’impression d’être une étudiante comme les autres qui a pour seul souci de s’intégrer dans une nouvelle fac.

Nous entrons et je balaie du regard l’immense salle qui grouille d’étudiants, ce qui fait disparaître le sourire que je m’étais figé sur la figure. À la place, un vulgaire « gloups » sort tout droit de la profondeur de ma gorge. Cet endroit est démesuré, et savoir que je vais me retrouver au milieu de cette masse humaine m’inquiète d’autant.

Léa monte les marches. Je la suis tel un robot et nous prenons place. Je m’adosse à mon siège et joue nerveusement avec mes doigts.

Le bruit dans la salle commence doucement à se faire murmure, et mes muscles se détendent au fur et à mesure que les minutes passent.

Léa sort son téléphone de sa poche, puis tape sur l’écran avec un sourire niais accroché à ses lèvres. Elle remarque que je tente de lire ses textos et je vire au rouge, démasquée en pleine indiscrétion. Pas fâchée du tout, elle me sourit et me lance, avant que je n’aie le temps de m’excuser pour ma curiosité  :

– C’est mon petit ami, Josh, il veut que je vienne le voir jouer au rugby ce soir. J’irai avec mes deux amies Lola et Kim, je te les présenterai à midi, tu veux venir ?

Je réfléchis à sa proposition. Si j’espère m’intégrer à cette vie étudiante, il faut que je fasse un effort. De plus, je suis ravie de sa demande, alors j’accepte.

– Oui, avec plaisir !

– Super !

Tout en souriant, Léa reporte son regard sur son téléphone.

Je suis soulagée, je ne m’en sors pas si mal finalement. D’après ce que j’ai entendu dire, ce n’est pas simple de faire des connaissances, et surtout, de se faire des amis la première année à la fac.

Mes muscles se relâchent. Tout compte fait, cette journée n’est pas si pourrie que ça… Je remercierais presque les deux ânes d’avoir cassé mon rétroviseur, sans eux je n’aurais sûrement pas sympathisé aussi vite avec Léa.

Un homme d’une quarantaine d’années fait enfin son entrée dans l’amphithéâtre, interrompant mes réflexions.

– Bonjour, je me présente, je suis M. Holtz, votre enseignant de littérature française. Vous remarquerez très rapidement qu’ici, les cours ne ressemblent en rien à ceux donnés au lycée. Nous allons étudier des textes précis, un auteur en particulier, mais aussi une époque.

Le cours de littérature française me plaît beaucoup – en plus d’être passionnant, je le trouve très riche !

La matinée se passe plutôt bien et il est déjà l’heure d’aller à la cafète. Son plateau à la main, Léa m’indique la table où sont installées ses amies. Ce sont deux filles de deuxième année. Elles ricanent mais s’arrêtent lorsqu’elles nous voient approcher.

– Les filles, je vous présente Maya, une nouvelle sur le campus.

Les deux étudiantes se lèvent pour me faire la bise avant de se rasseoir sur leurs chaises. Je les trouve plutôt accueillantes.

– Maya, voici Lola et Kim.

Mon sourire est figé, mais sincère. Je les salue, et m’installe à table. Je suis un peu crispée, comme depuis le début cette journée en fait, mais je m’efforce de me détendre. Ces filles ont l’air sympas, après tout.

Nous prenons notre repas et j’écoute les ragots qui s’échangent à notre table avec beaucoup d’intérêt.

Mais soudain, le brouhaha de la cafète diminue singulièrement. Appelée par je ne sais quelle force, je me retourne et aperçois deux magnifiques mecs, beaux comme des dieux grecs, faire leur entrée dans la salle.

L’un est blond aux yeux bleus et l’autre… Mon souffle se coupe. Un grand brun au regard profond me fixe. Ses yeux ont la couleur d’un marron d’automne et ses rétines flambent comme le feu dans la cheminée. Ses prunelles me brûlent le visage. On pourrait penser que cela ressemble à un coup de foudre. Je ricane – ça fait bien longtemps que je ne crois plus à ce genre de conneries. Et pourtant…

Cet homme a quelque chose en lui qui me glace et me consume en même temps.

C’est dingue…

Je sens que la température de la pièce a augmenté de deux degrés, tous les regards des nanas sont tournés vers eux, même ceux des filles installées à ma table.

Oh, putain, le blond s’approche de nous alors que le brun part s’attabler ailleurs sans cesser de me dévisager. Je suis vraiment troublée.

Léa observe le garçon blond avec envie. Il faut reconnaître qu’il n’est pas mal non plus. Ma nouvelle amie se lève et, tandis que je la suis du regard, elle saute à son cou pour l’embrasser. Elle lui chuchote quelque chose et ils avancent vers nous, main dans la main.

Ah, OK. Donc, cet apollon est son mec… Et le brun, vous croyez qu’il est célibataire ?

Est-ce moi qui viens de penser ça ? N’importe quoi, Maya, ôte-toi ça tout de suite de l’esprit !

Les yeux de Léa brillent tellement qu’ils pourraient éclairer toute la cafète. Je ne sais plus où regarder – brun, blond, ma tête tourne et mes oreilles bourdonnent. Mes voisines de table reluquent ouvertement le magnifique brun au fond de la salle, et je ne peux m’empêcher d’en faire de même. Je suis déconcertée, car il ne me lâche pas des yeux. Je détourne enfin le regard afin de me concentrer sur Léa et son petit ami. Je me racle la gorge avant de me redresser sur mon siège.

– Maya, je te présente Joshua Madinet, mon petit ami !

J’avais deviné…

Elle se penche vers moi et me murmure à l’oreille  :

– Ferme la bouche, tu as l’air d’une godiche.

Elle pouffe et je m’exécute. Mes joues brûlent, je ne m’étais même pas rendu compte que je gobais les mouches en observant le beau brun.

Ça ne me ressemble tellement pas !

Je bafouille, honteuse  :

– Bonjour, euh… moi, c’est Maya.

– Salut Maya, moi, c’est Joshua, mais tout le monde m’appelle Josh, ici !

J’esquisse un demi-sourire et il se tourne vers la déesse blonde  :

– Je vais manger, ma puce, à tout à l’heure. À plus, les filles !

Sans quitter leur cible du regard, elles lui répondent par un bref geste de la main. Je les imite mais plonge la tête dans mon assiette lorsque je vois qu’il l’embrasse goulûment.

Léa le suit des yeux lorsqu’il s’éloigne pour rejoindre son ami à table, et je ne peux m’empêcher de relever le nez pour en faire de même.

Encore ses yeux, son regard… Mon cœur loupe un battement lorsque je constate que le brun me fixe toujours. Un frisson parcourt mon corps, des pieds à la tête ; je rougis et me mords la lèvre.

Ce mec fait naître en moi des sensations aussi impressionnantes qu’effrayantes.

Je me détourne et ne l’observe plus jusqu’à ce que nous terminions notre repas et repartions en cours. Cet après-midi, c’est linguistique.

Je fais mieux connaissance avec ma nouvelle amie. Elle me parle de tout et de rien, je n’ai pas le temps de m’ennuyer. Je commence sincèrement à l’apprécier ; c’est une jeune femme simple, très souriante, qui prend la vie comme elle vient. Elle a la joie de vivre et c’est vraiment motivant de côtoyer quelqu’un comme elle. Notre premier jour de cours se termine et je n’ai pas vu le temps passer. Nous marchons tranquillement en direction du stade, il fait encore beau et les oiseaux chantent. Kim et Lola nous rejoignent sur le chemin. Apparemment, cette petite virée au stade à l’air d’être le quotidien des filles. Pour ma part, je n’aime vraiment pas le sport mais je crois deviner ce qui les intéresse là-bas et à mon avis ça n’a rien à voir avec le score du match.

Nous nous engageons dans une petite allée arborée, les rayons du soleil sont toujours présents. L’anxiété de ce matin m’a enfin fichu la paix et je profite de l’instant avec mes nouvelles amies.

Je finis par entrevoir le stade  : il est fort grand et je suis impressionnée par l’étendue de ce campus. Je commence à me sentir à l’aise dans ce nouveau lieu.

Ce n’est pas si compliqué que ça, finalement.

2

Il est dix-huit heures lorsque nous arrivons au stade. À ma grande surprise, ce n’est pas deux apollons que je vois, mais une flopée de sacs de testostérone sexy qui courent sur le terrain. C’est un vrai nid à mecs canon, cette fac !

Nous allons nous installer sur les gradins en attendant que Josh termine son match.

La majorité des spectateurs sont en fait des spectatrices. Amusée, je laisse s’étirer le sourire qui brûle mes lèvres. Je me fiche un peu de leur gueule en fait…

Vas-y que ça glousse et que ça se dandine en faisant ses mijaurées.

Des sans-cervelle.

J’explose de rire en voyant une blonde coincer son talon dans le bois et s’écraser au sol en couinant comme une dinde. Deux pimbêches viennent aider la blonde à se redresser en mimant un air inquiet.

Quelles nunuches…

Je détourne le regard et presse mes doigts fermés sur mes lèvres afin de calmer le fou rire qui me tient. Alors que mes yeux se portent à nouveau sur mes amies, je constate que Léa se pince le nez, que Kim se mord le poing et que Lola rit silencieusement, laissant juste son corps tressauter comme si elle était en mode vibreur. Visiblement, les filles sont aussi moqueuses que moi. Mais comment ne pas l’être avec des énergumènes comme ça, sérieusement ?

Nous essuyons les larmes qui roulent sur nos joues et revenons au match. Mes ricanements se calment instantanément lorsque mes yeux se posent sur le brun qui fait flamber ma chair. Comme s’il sentait mon regard le frôler, il stoppe ses gestes et plonge ses yeux dans les miens.

Un feu me transperce.

Une fraction de seconde plus tard, ses prunelles me quittent et il reprend son match comme si rien ne s’était passé. Mais je ne suis pas folle, j’ai bien vu ses lèvres s’étirer lorsqu’il m’a aperçue, non ?

Mon corps hésite entre le bouillonnement de mes bouffées de chaleur et le froid de mes frissons. J’ordonne silencieusement à l’organe qui tape dans ma poitrine de se calmer, mais il m’ignore.

C’est qui la nunuche sans cervelle maintenant ?

Comment puis-je avoir ce genre de réaction alors que je sais où mène ce genre d’attitude ?

Toutefois, j’ai le droit de regarder où je veux, non ? Et pourquoi ne pas, pour une fois, me dandiner et glousser innocemment ?

OK, OK, je suis vaincue, et je laisse mon esprit vagabonder.

Lui et moi au bord de l’eau, dans ma Bretagne profonde, avec l’océan devant nous à perte de vue et les vagues qui s’échouent contre les roches.

Seuls sur le sable. Ses yeux viennent frôler ma peau faisant s’envoler dans ma poitrine un millier de papillons. Ses lèvres se rapprochent de mes lèvres, et son regard se fixe au mien. Doucement, il m’embrasse, et un petit gémissement s’échappe de ma bouche. Ses doigts qui caressent ma nuque avec une exquise sensualité font tambouriner mon cœur comme un malade, comme s’il voulait bondir hors de ma cage thoracique.

– Maya ! Maya, tu viens, les garçons ont fini ! Tu rêvasses ou quoi ?

Je fais la moue, j’en veux à Léa de m’avoir sortie de ma rêverie, si bonne, si douce, si chaude, comme sa bouche, hum…

Je me mords la lèvre.

– Bon, tu viens ?

– Oui, j’arrive !

Tout en descendant les marches des gradins, je vois au loin une fille tenter de flirter avec mon beau brun.

Une sensation étrange me traverse. Une boule se forme dans ma gorge. J’ai envie de lui arracher la tignasse, à cette pimbêche. Je pourrais presque me mettre à bouder telle une gamine de 5 ans à qui on a refusé un bonbon. Et quel bonbon…

Hum…

Ri-di-cule.

Mais ça devrait être interdit d’être aussi sexy. Et vas-y qu’il se passe la main dans les cheveux. Troublant. Et ce sourire… Il faut que je détourne les yeux ou Léa devra appeler les urgences…

Je me mets à sourire au brun, pas parce qu’il est canon – enfin si d’accord, un petit peu – mais surtout parce que je me sens soudain vivante et libre. Personne ne me connaît ici, je peux traîner avec des copines et baver sur les beaux mecs. Ça a l’air bête, mais pour moi c’est énorme.

Nous arrivons à hauteur de Josh, j’ai encore droit au spectacle de roulage de pelle.

– Ça vous dit qu’on sorte ce soir, les filles ?

Kim et Lola approuvent, Léa se tourne vers moi.

– T’es partante, Maya ?

– Euh… ouais…

– Il y aura William qui nous rejoindra, le pote de Josh.

Je fronce les sourcils, et Josh m’indique du doigt mon beau brun au fond du stade.

– Tu le vois, lui, là-bas ?

Mon deuxième moi exulte et tape dans ses mains tel un phoque en rut. Je souris doucement.

– Euh… oui.

– Eh ben, c’est lui, le pote dont je parle !

Je me tourne une seconde fois pour pouvoir encore reluquer son joli petit cul et son sourire. Oh, ce sourire…

De quoi faire jouir une sainte…

La pouffe est encore là, elle minaude devant lui en mâchouillant négligemment son chewing-gum et en tortillant une mèche de ses cheveux entre ses doigts.

Il doit être habitué à ce genre de comportement, le pauvre !

– À tout à l’heure, ma puce, je vais me doucher !

– À tout à l’heure !

Je lève les yeux au ciel  : qu’ils ont l’air niais.

Lola et Kim partent de leur côté tandis que nous nous dirigeons vers le parking. Léa se tourne vers moi et me tapote l’épaule.

– Je t’ai vu rouler des yeux tout à l’heure ! dit-elle en ricanant.

– Qui ? Moi ? Noooon, j’aurais jamais osé, réponds-je, feignant l’innocence.

– C’est ça, tu verras quand ce sera ton tour.

– Alors ça, ça m’étonnerait, je ne veux plus tomber am… lâché-je avant de me rendre compte de ce que j’allais dire.

– Tu ne veux plus quoi ?

– Non, rien, rien d’important.

Et voilà, je ne pouvais pas me taire ?

Oubliez le nouveau départ et la nouvelle vie si je dois déballer mon passé.

Léa hausse les épaules.

– En tout cas, William n’a pas l’air de te laisser indifférente à ce que je vois.

– N’importe quoi !

Léa pouffe, m’entraînant avec elle dans son fou rire.

– Dis voir, j’en bave un peu pour payer mon loyer depuis que mon ancienne coloc est partie, ça te dirait d’emménager chez moi le temps de tes études ici ?

Sa demande me fait sourire.

– Tu ne vis pas avec Lola et Kim ?

– Non, elles ont leur appart. Et Kim est trop bordélique, en plus, me répond-elle en grimaçant.

– Qui te dit que je ne suis pas pareille ? plaisanté-je.

– Je prends le risque ! J’ai de toute façon mis une annonce et je ne te cache pas que c’est assez urgent financièrement parlant. Alors autant que ce soit toi plutôt qu’une parfaite inconnue !

– Alors, oui, j’accepte avec plaisir ! Enfin, je veux bien voir l’appart avant mais je pense que ce sera toujours mieux qu’une chambre sur le campus ! En plus, je ne m’étais pas encore installée, il manquait des papiers et je viens tout juste d’avoir la chambre ! Je vais pouvoir la lâcher facilement, il y a des étudiants sur liste d’attente.

Certains penseront que c’est précipité, mais franchement ça me rassure de ne pas me retrouver seule durant mes années d’études à venir.

– Parfait, t’as beaucoup d’affaires ?

– Non, je n’ai que deux cartons de fringues, en fait !

– Ah, cool ! L’installation va être rapide alors !

Nous rions de nouveau. Léa est réellement une bouffée d’air frais et de simplicité. Avec elle, je me découvre insouciante et un peu nunuche à pouffer sans raison. Et ça me plaît !

– Allez, viens visiter ton nouveau chez-toi !

Nous arrivons dans son appartement. Il est vraiment joli, pas très grand mais parfait pour y vivre à deux.

Léa m’aide à déposer mes deux cartons dans l’entrée. Celle-ci donne sur un petit salon où sont disposés un canapé en velours gris, une table basse en verre et un écran de télévision.

La cuisine se trouve dans le prolongement de la pièce. C’est une cuisine ouverte de couleur noire qui se fond parfaitement dans le décor, avec un petit îlot accompagné de deux tabourets qui la séparent du salon.

Puis Léa me montre ma future chambre. C’est une jolie pièce peinte en rose pastel, avec un magnifique lit à baldaquin. J’adore !

– Ça te plaît ? Mon ancienne coloc est partie rejoindre son mec à Londres l’année dernière et elle a laissé ses meubles. Sympa, non ?

Je souris tout en m’asseyant sur le bord du lit pour tester le matelas.

– Oui, c’est vraiment très joli. Merci, colocataire !

– Ravie que ça te convienne ! Allez, je file me préparer car on a un rancard ce soir ! Mets-toi à l’aise.

Mon amie part s’enfermer dans la salle de bains et j’entends l’eau de la douche couler. Tout est si simple avec elle. Je me lève et commence à chercher ce que je vais pouvoir porter ce soir. Le beau brun sera là, j’ai vraiment envie d’être à mon avantage. Je grimace car je n’ai pas grand-chose à me mettre, je ne suis pas fan du shopping et je ne pensais pas me rendre à une soirée dès le premier jour de ma rentrée à la fac.

N’ayant rien d’autre à faire avant que l’accès à la salle de bains soit possible, je me décide à ranger mes maigres affaires dans la commode.

Léa sort enfin, fraîchement maquillée. Elle a enfilé une robe rouge qui dessine parfaitement la courbe de son dos et qui laisse deviner une paire de fesses bien galbées.

Devant ma moue, Léa m’interroge.

– Je n’ai rien à me mettre… je lui réponds.

– Pas de problèmes, je te prête quelque chose !

– Tu es sûre que je vais rentrer dedans ? Regarde-toi et regarde-moi, grimacé-je.

– Tu plaisantes, tu es magnifique, Maya ! Tu ressembles comme deux gouttes d’eau à Talia Richman !

Talia Richman, la célèbre mannequin ?! J’écarquille les yeux devant cette absurdité et je ris intérieurement.

Après avoir fouillé dans son placard bien rempli, Léa me propose une robe bustier noire que je trouve un peu provocante, ainsi que des escarpins de dix centimètres.

– Euh, tu n’as pas autre chose ?

– Non, non, allez, fais-moi confiance, file sous la douche et essaie ça !

Je m’exécute et saute sous l’eau chaude qui dénoue instantanément mes muscles, laissant mon esprit s’évader. Je repense alors à Beau Br… à William. Quel magnifique prénom, qui se marie parfaitement avec sa gueule d’ange !

Détendue, je sors de la douche, me sèche, et me maquille. Un trait de crayon noir et du mascara pour souligner mes yeux, puis j’ajoute du rouge carmin sur mes lèvres pour éclairer mon visage pâle.

Je passe la robe de Léa et je suis surprise de rentrer dedans. Ravie, je m’observe dans le miroir. Cette robe est plutôt jolie sur moi, finalement, elle me met en valeur. Je tangue légèrement lorsque je chausse les escarpins. Il faut vraiment que je m’habitue à marcher avec ces échasses.

Enfin prête, je sors de la salle de bains. Je dois me tordre les chevilles je ne sais combien de fois dans le couloir avant de retrouver la technique – ça fait longtemps que je n’ai pas porté ce genre de chaussures – et rejoindre ma nouvelle colocataire dans le salon. Léa écarquille ses grands yeux bleus lorsqu’elle m’aperçoit.

– Quoi ? C’est moche, c’est ça ? lui demandé-je, inquiète.

– Mais non ! Tu es juste magnifiiiique, me répond-elle en me faisant tourner sur moi-même.

– Oh, arrête, je n’ai pas de formes et je…

– T’as pas les seins de Pamela, et alors ? me coupe-t-elle. Non, tu es parfaite. Tu n’as qu’à te regarder dans le miroir !

Elle me pousse jusqu’à celui de sa chambre et j’observe mon reflet une seconde fois. C’est vrai qu’habillée et maquillée comme ça, je suis plutôt canon…

Il est vingt et une heures trente lorsque nous arrivons sur le lieu du rendez-vous.

Lorsque nous entrons, une angoisse s’empare de moi. Cela fait un bon moment que je ne suis pas venue dans un tel lieu. Je ravale la boule qui s’est formée dans ma gorge et relève fièrement le menton, prête pour mon renouveau ! Le Spicy est un bar très chaleureux et très coloré. Je distingue un grand comptoir sur notre droite. Au fond de la salle se trouve la piste de danse, qui est déjà bien remplie – je ne vois que des bras qui se déchaînent au-dessus d’une dense forêt de corps. Sur la gauche sont disposées des tables et des chaises, et au fond je vois quatre tables de billard.

Mon regard s’arrête sur un joli petit cul tendu dans un jean noir bien moulant. L’homme est prêt à taper dans les boules avec sa queue de billard. Pourtant, il ne le fait pas. Il se redresse et pivote sur ses talons. Ses yeux ont l’air de chercher quelqu’un. Un courant électrique me parcourt lorsque ses prunelles noisette tombent sur moi. Ce regard… celui qui fait naître en moi des vagues de je ne sais quoi.

William…

Un bruit horrible se produit dans ma gorge lorsque j’avale ma salive.

Léa m’attrape par le bras et me sort de mon état de léthargie, puis elle m’entraîne justement vers cette table de jeu. Les yeux de William ne me quittent pas une seule seconde, me sciant les jambes et me coupant le souffle.

Je secoue vigoureusement la tête et aspire une grande bouffée d’air. Mon corps n’est qu’à quelques centimètres du sien, je le sens attiré comme un aimant.

La douce chaleur s’intensifie, lorsque son regard s’assombrit.

Me voilà à quelques centimètres de lui. Je constate qu’il est grand, très grand à côté de moi et mon mètre cinquante-cinq. Il doit bien faire un mètre quatre-vingt-dix. C’est simple, je suis à la hauteur parfaite pour poser ma tête contre sa poitrine. Ses yeux me couvent, mais aucun son ne parvient à sortir de ma bouche pourtant si insolente.

Ouh ouh ! Réveille-toi !

Mais c’est quoi mon problème ?

– Maya…

Sa voix sexy prononce mon prénom avec une telle douceur que cela me donne des frissons. Une bulle se forme subitement autour de nous. Les sons qui nous entourent, je ne les entends plus, nos amis, je ne les vois plus, il n’y a que lui et moi.

– Oui… soufflé-je.

– Ravi de te revoir.

– De… de me revoir ?

Il paraît hésitant, sa main passe nerveusement dans ses cheveux.

– Oui, c’est bien toi que j’ai aperçue à la cafète ce midi et au terrain tout à l’heure, non ?

– Ah, euh oui…

OK, au moins je n’ai pas rêvé, c’est bien moi qu’il regardait.

Ce qui ne justifie pas pour autant ma timidité d’adolescente face à lui !

– Moi, c’est William, mais je pense que tu le sais, dit-il en souriant.

– Oui…

Alors que ma réponse sort en un soupir, notre bulle éclate subitement  : Léa nous coupe en sautillant sur place, visiblement déjà dans l’ambiance.

– Tu viens, on va danser ?

Ne me laissant pas le temps de parler, elle m’embarque au milieu de la foule. Je vois que Lola et Kim sont déjà présentes sur la piste.

Mais que vient-il de se passer ?

Afin de faire redescendre ma pression sanguine, je rejoins les filles dans la danse, et j’ondule frénétiquement sur un air des Black Eyed Peas. À une autre période de ma vie, à part les cachets et la drogue bien sûr, seule la danse me permettait de m’échapper. Aujourd’hui encore, je trouve ça libérateur ! Et ça m’évite de cogiter sur ce que je viens de vivre.

Le regard de William est braqué sur moi. Je le sais, je le sens. Et, je ne peux m’empêcher de tourner mes yeux dans sa direction.

Alors que je commence à transpirer, je détecte dans mon radar à pouffiasses une nouvelle petite brune qui vient se coller à ses basques.

Une fois de plus, mes poings se resserrent. Que peuvent-ils bien se dire ? Ils rigolent ensemble, et ont l’air vraiment complices. Puis la brune l’embrasse sur la joue et s’en va.

Ouais, c’est ça, dégage !

Mais c’est quoi cette soudaine jalousie ? Je ne me connais pas comme ça, il faut que je me reprenne. Je suis ici pour faire mes études, et je compte bien repartir chez moi une fois diplômée. Je n’envisage pas du tout de rester pour les beaux yeux d’un garçon, aussi sexy soit-il. Je ne veux plus tomber amoureuse, jamais. Pourtant, il ne me laisse vraiment pas indifférente. C’est la confusion totale.

Le regard de William se pose une nouvelle fois sur moi, c’est si bon de le sentir… Et voilà, je l’ai toujours su  : je suis complètement fêlée. J’ai un problème ! Après tout ça, je ne devrais plus regarder un seul garçon… Je suis un danger pour moi-même.

Léa danse toujours, je vais vers elle et pars à la pêche aux infos  :

– Tu le connais bien, toi, William ?

Mon amie fronce les sourcils, et Kim semble porter un intérêt soudain à notre conversation, car je la vois se rapprocher comme si de rien n’était.

– Non, pas tant que ça, mais c’est le meilleur pote de Josh. Ils sont en master 2 de droit. C’est un mec vraiment mystérieux, il ne parle pas beaucoup.

– Ah bon ? Mais quel âge ont-ils ?

– Ils ont 26 ans.

Je me rends compte que je ne sens plus son regard sur moi. J’observe une fois de plus dans sa direction, mais effectivement, il n’est plus là.

Merde, où est-il ? Aurait-il rejoint la brune ?

Mes yeux le cherchent tandis que mon cœur s’emballe. Je tourne la tête, à droite puis à gauche, ma gorge s’assèche.

Pourquoi la peur s’empare-t-elle de moi ?

Mon moi intérieur fronce les sourcils.

Reprends-toi, c’est pas ton mec !

Et même si ça l’était, je resterais ridicule !

Ignorant ma raison, je pivote sur moi-même et me hisse sur la pointe des pieds. Enfin, je l’aperçois qui sirote une bière au bar avec Josh.

Rassurée – de quoi, je ne sais pas, mais rassurée quand même –, je relâche ma respiration, alors que je ne m’étais même pas rendu compte que je l’avais bloquée.

Je ne le connais pas et voilà que je fantasme sur lui, ce qui ne me ressemble vraiment pas…

Et si je me plantais ? Si William était le genre de mec à faire du mal ? Un frisson me parcourt. Non, comme disait ma psy  : « Si l’on en croit les statistiques, tu as très peu de chances de retomber sur ce genre d’homme. N’angoisse pas à chaque fois que l’on t’approche. » Si elle me voyait, maintenant ! Après toutes ces années à paniquer dès qu’un garçon venait vers moi, je me liquéfie sur place après un regard ! Ça n’a aucun sens !

Léa m’observe de ses prunelles perçantes. Elle ajoute, comme si elle avait deviné mes pensées  :

– Maya, s’il t’intéresse, je t’arrête tout de suite, ce mec est un goujat. Les femmes, il en fait sa collection. Elles sont toutes à ses pieds, et lui, bien sûr, il en profite. Fais attention à toi.

Kim, toujours à l’écoute, opine du chef.

– T’inquiète pas, je ne compte pas devenir sa groupie, rétorqué-je pas vraiment sûre de moi.

Kim fronce les sourcils et Léa secoue la tête, elles ont compris autant que moi que je mentais. Lola me caresse le bras, ses yeux me criant de faire attention à mon petit cœur. Je suis fichue. Le seul mec que j’ai aimé était un salaud, et je recommence.

Bon sang, Maya, c’est quoi ton pro-blè-me !

Après cette conversation, nous décidons de faire une pause et nous quittons la piste de danse pour nous diriger vers une table. Les mecs nous rejoignent, chacun un verre de mojito à la main.

– Alors, vous vous amusez bien, les Spice Girls ? ricane Josh en s’installant à côté de moi.

– T’es lourd ! lance Kim en roulant des yeux.

– Donne-moi ça au lieu de dire des conneries, répond Léa en arrachant le mojito des mains de son petit ami pour le porter à sa bouche.

Je ris, et William me tend celui qu’il tient dans ses mains, ce qui me fait rougir.

– Merci…

– De rien, j’espère qu’un virgin mojito te convient ?

La façon dont ses lèvres dessinent le mot « virgin » me fait venir le feu aux joues.

– Euh, oui, merci.

Comment a-t-il pu deviner que je souhaitais une boisson sans alcool ? Il ne connaît rien de mon passé, mais s’il pense que je suis vierge, il risque d’être déçu – hélas, si je pouvais remonter le temps…

William esquisse un sourire qui ravage tout en moi. L’expression de son visage réveille mes vieux souvenirs enfouis. Il y a longtemps que mon cœur ne s’est pas emballé comme ça.

Afin de cacher mon trouble, je tourne la tête et observe Lola et Kim

– Vous ne buvez pas, les filles ?

Elles me répondent en chœur qu’elles ont déjà bu deux verres avant notre arrivée. Je souris tout en écrasant les rondelles de citron avec ma paille.

Nous restons encore une heure avant de nous décider à rentrer. J’ai évité tant que je pouvais le regard de William, qui n’a cessé, lui, de me jeter des coups d’œil. C’est clair que je ne lui suis pas indifférente. Auparavant, je ne m’étais jamais vraiment intéressée aux mecs puisque j’ai eu très jeune une relation « sérieuse », et je n’ai jamais eu l’idée de tromper mon copain de l’époque.

Même si j’aurais dû, vu comment ça s’est fini.

C’est malheureusement après ça que j’ai sombré. Drogue et alcool devenant mon quotidien, je me laissais aller aux coups d’un soir, mais jamais rien de transcendant, je ne les intéressais pas. Ils profitaient de mon état afin d’accéder à mon derrière, et tant mieux, car je n’en voulais pas plus moi non plus.

Mais aujourd’hui, tout est différent. Dans ma nouvelle vie, je suis sobre, je suis clean, et je suis intensément bien.

Est-ce pour ça que je fonds devant William ? Juste parce qu’il s’intéresse à moi et qu’accessoirement c’est le mec le plus canon que j’aie jamais rencontré ?

Je sais qu’il y a écrit « danger » en lettres de feu sur son front et j’ai lutté tout le reste de la soirée pour ne pas aller lui parler. Je me méfie de moi-même  : un sourire et je l’aurais suivi n’importe où. À ce stade, c’est pathologique.

Alors que nous marchons vers la voiture de Léa, je sens le regard de William à nouveau braqué sur moi. L’envie de me retourner me dévore, mais je n’en fais rien.

Nous tournons au coin de la rue, et je sais à ce moment-là que ses yeux ont quitté ma silhouette, car le froid de cette fin de soirée prend possession de mon corps, piquant de ses fines aiguilles chaque pore de ma peau.

3

De retour à l’appartement, Léa me souhaite une bonne nuit et part se réfugier dans sa chambre.

Une fois dans mon lit, je repense au regard perçant de William. Quelque chose de fort émane de lui et me percute en pleine poitrine, quelque chose que je n’arrive pas à comprendre, qui me transcende. Malgré ce que m’a dit Léa sur William, mon corps, lui, le veut.

Il est minuit, cette première journée m’a épuisée et pourtant je tourne dans mon lit sans parvenir à trouver le sommeil.

Agacée, j’allume ma lampe de chevet et prends un magazine. Le « bip » de mon téléphone me tire de ma lecture pas très passionnante. Mon écran affiche un nouveau message d'un numéro inconnu  :

[Je sais que tu ne dors pas.]

Qui cela peut-il bien être ?

– Une erreur… murmuré-je pour moi-même.

Il est minuit et demi, je devrais essayer de dormir maintenant. Je repose mon téléphone sur la table de nuit et éteins ma lampe. Un nouveau « bip » se fait entendre. Je me redresse et reprends mon appareil.

[Pourquoi éteins-tu la lumière ?
Je sais que tu ne dors pas.]

Là, ça devient flippant, mon cœur commence à tambouriner dans ma poitrine. C’est sûr, le message m’est bien destiné. Il n’y a aucun bruit dans l’appart et j’entends la respiration lente de Léa endormie à travers le mur fin qui sépare nos deux chambres. Je me lève et vais regarder par la fenêtre. Les rues sont sombres, je ne distingue personne. La peur me gagne.

Je serre mon téléphone dans ma main. « Bip », je baisse la tête sur l’écran, le cœur battant.

Mais que me veut-il ? Qui est-il ?

[Allume ta lampe,
je te vois mal dans la pénombre,
tu es si belle.]

Mon cœur s’emballe un peu plus. Je suis toujours devant la fenêtre et je comprends alors que quelqu’un m’observe depuis la rue. Mais qui ? Je me décide enfin à lui répondre  :

[Qui est-ce ?]

Mes doigts tremblent lorsqu’ils effleurent la touche « envoyer ». Une réponse ne tarde pas à arriver, j’inspire un grand coup et baisse les yeux sur mon téléphone.

[William.]

Mon cœur s’arrête totalement de battre. Cet homme mystère n’est autre que William, je vais m’évanouir.

Alors que j’enregistre son numéro, un nouveau message s’affiche  :

[Allez, allume ta lampe.]

Dans un état second, je m’exécute, et reviens me poster devant la fenêtre. Mais je suis folle, ma parole ! Je ne me contrôle plus, ma tête bourdonne, je suis déconnectée de la réalité. Voilà qu’il m’observe ; je ne le vois pas et cette pensée m’excite. Mais ça ne devrait pas. J’ai l’impression de me regarder de l’extérieur.

Un « bip » retentit.

[Déshabille-toi, pour moi…]

Quoi ? Mais il est fou ! Ce mec est dingue !

Je me fige, excitée par cette idée.

Je suis aussi barge que lui…

Un nouveau message arrive.

[S’il te plaît, tu es si belle…]

Il est dingue, mon sang pulse dans mes veines, envoyant son fluide brûler mes entrailles. Avant que je puisse décider de quoi que ce soit, ma main effleure mon épaule et retire avec lenteur la bretelle de mon débardeur.

Mais qu’est-ce que je fais ?

Il n’y a plus aucun bruit, je n’entends plus de messages arriver sur mon téléphone ; le seul son que je perçois est le battement sourd que fait mon cœur qui tambourine contre mes côtes.

Je continue mon effeuillage, et fais descendre l’autre bretelle. Mon débardeur passe par-dessus ma tête, laissant apparaître la nudité de mes petits seins. Ma poitrine se soulève au fur et à mesure que l’air s’infiltre douloureusement dans mes poumons.

À cet instant, le fait que les voisins pourraient me voir est le dernier de mes soucis. La pression est si forte dans mon ventre que je ne réfléchis plus, il n’y a que lui. Un délicieux frisson s’empare de moi et mes tétons se durcissent.

Mon téléphone m’indique un nouveau message que je m’empresse d’ouvrir.

[Tes seins sont magnifiques !
Se dressent-ils pour moi ?]

Je me mords à nouveau les lèvres.

[Continue !]

Un soupir m’échappe. Mes mains descendent contre mon ventre, je ferme les yeux, imaginant ses paumes parcourir la chair brûlante de mon corps. Mes doigts entrent en contact avec le fin tissu de ma culotte. J’attrape les bords, la dentelle chatouille le bout de mes doigts, mes sens sont en émoi. C’est avec lenteur que je baisse le sous-vêtement, qui glisse le long de mes cuisses ; la dentelle légère, me frôlant, me caresse, avant de terminer sa course sur mes chevilles. Je la retire complètement avec le bout de mon pied. Me voilà entièrement nue face à cette fenêtre. Mon souffle devient de plus en plus court dans cette situation insensée.

La sonnerie de mon téléphone retentit.

[Maintenant, éteins ta lampe.]

Je m’exécute, puis, plus rien. Je suis fébrile, tandis que mon cœur continue à tambouriner dans ma poitrine. N’arrivant pas à rassembler mes idées, je reste plantée là, debout devant ma fenêtre.

Les minutes passent et je n’ai toujours pas bougé, comme clouée au sol.

Pétrifiée, je réalise qu’il est parti, il m’a utilisée pour son propre plaisir, puis il s’est enfui. Soudain lasse, je frotte mes mains sur mon visage. Léa m’avait prévenue, quelle gourde je suis. Il m’a tellement envoûtée que je me suis laissée aller.

Ma conscience se réveille.

Tu t’attendais à quoi, de toute façon ?

Je soupire, mais je ne bouge toujours pas, et mon pouls n’a toujours pas ralenti. Subitement, un bruit me parvient du salon.

Léa ne dort-elle pas ?

La poignée de la porte de ma chambre tourne.

Merde, je suis nue ! Et pourquoi mon amie ne frappe-t-elle pas avant d’entrer ?

Pourtant, je reste immobile, mon cerveau est encore en veille, la fébrilité et la déception mêlées sont bien trop présentes.

La porte s’ouvre, mais ce n’est pas Léa. J’entrevois une silhouette masculine. L’homme se rapproche, et étrangement, je n’ai pas peur, mon excitation reprend là où elle s’était arrêtée.

Son visage n’est qu’à quelques centimètres du mien et je distingue enfin ses traits sous la lumière de la lune. Ces prunelles noisette intense. Un frisson me traverse et vient se nicher au creux de mes cuisses. William…

Comment est-il entré ?

Il est face à moi, le corps tendu, et je n’ose pas lui poser la question. Ébahie, je ne bouge toujours pas. Son odeur envahit mes narines, un mélange de caramel et d’ambre, il sent si bon.

Sans que je m’y attende, ses mains s’emparent de mon visage et ses lèvres prennent possession des miennes. Il m’embrasse comme si sa vie en dépendait. Affamée, je lui rends chaudement son baiser. Un gémissement m’échappe lorsque sa langue s’introduit dans ma bouche afin de s’enrouler autour de la mienne. Mon corps est soulevé et je me retrouve allongée sur le lit.

Son T-shirt vole au-dessus de sa tête, me laissant voir son torse musclé. L’envie me brûle de le toucher, de le caresser, de passer mes doigts dans les quelques poils que m’offre son buste nu.

Sans quitter mon regard, il écarte mes cuisses à l’aide de ses jambes ; ses mains puissantes et chaudes attrapent mes chevilles, qu’il dispose sur le bord du lit de part et d’autre de son corps tendu. Me voilà nue et offerte devant lui.

Ses yeux parcourent mon anatomie et se posent sur mon intimité, prête à l’accueillir. Ses prunelles brillent et s’enflamment si fort que ça me brûle et me fait palpiter l’entrecuisse. Il se lèche les lèvres, et je n’ose bouger. Un feu ardent ravage le fond de mon ventre, je me sens déjà défaillir. Jamais je ne me suis offerte à ce point.

– William…

– Oui…

– S’il te plaît…

Un sourire effronté naît au coin de ses lèvres.

– Tu me supplies ?

– Oui… William, s’il te plaît…

Doucement, il vient me surplomber, la pulpe de ses lèvres s’invite au creux de mon cou. Sa bouche insolente descend lentement le long de ma clavicule, trop lentement… Puis sur la pointe déjà bien dure de mes petits seins. Ses dents pincent légèrement mon téton et toute innocence s’efface. Je suis envoûtée, perdue dans les méandres du désir. Ma conscience quitte mon corps, l’abandonnant au milieu de ce brasier.

Mon Dieu, si l’enfer ressemble à ça, je compte bien alors être pécheresse toute ma vie…

Voilà qu’il continue sa descente. Sa langue glisse sur mon ventre, laissant contre ma peau une divine sensation de chaud et de froid. Sa bouche s’éloigne, et il s’installe à genoux devant moi ; son visage n’est qu’à quelques centimètres du point le plus sensible de mon corps et je peux sentir son souffle sur ma chair humide.

Avec lenteur, sa langue se pose enfin délicatement sur mon bouton rose… J’exulte en cambrant exagérément le dos sous cette caresse. Mes lèvres s’entrouvrent, mais aucun son n’en sort. Je rejette la tête en arrière. Sa langue s’attarde tout contre mes tissus tendres, j’agrippe ses cheveux, et je bascule mon bassin à la rencontre de ses baisers.

J’ai envie qu’il me dévore, et que sa bouche ne me quitte jamais.

Un plaisir intense s’empare de tout mon être, m’éparpillant en mille étincelles. Mon cœur bondit et va s’écraser contre le plafond, arrachant au passage la fine moustiquaire de mon lit.

Ses lèvres retrouvent enfin les miennes, et je réalise que je suis toujours en vie.

Il entreprend alors de se dévêtir – je reste bouche bée devant tant de perfection incarnée. Il me soulève dans ses bras, j’enroule mes jambes autour de son buste et il me plaque contre la fenêtre. C’est froid, un frisson parcourt ma colonne vertébrale, mais ma peau brûlante réchauffe immédiatement le verre. Il s’empare une fois encore de mes lèvres, et nos corps, l’un dans l’autre, commencent leur danse sensuelle.

C’est à cet instant précis que je me réveille en sursaut.

4

Mon cœur tambourine dans ma poitrine, je me redresse dans mon lit, le magazine traînant sur mes genoux. Le souffle court, je frotte mon visage.

Quel rêve érotique…

Mon cerveau est embrumé. Je me rue sur mon téléphone et, comme je m’en doutais, ma messagerie est vide, il n’y a aucune trace de lui… Je consulte mon réveil  : il est trois heures du matin, je ferais mieux de me rendormir. J’éteins ma lampe restée allumée jusqu’ici et plonge dans un profond sommeil, dépourvu de songes cette fois-ci. Il est sept heures lorsque mon alarme sonne.

Mes joues rosissent en repensant à mon rêve de cette nuit – il paraissait tellement réel, et c’était si bon… Dire que je l’ai imaginé, là, dans ma chambre, au creux de mon intimité.

Je délire complètement, un type comme William est dangereux pour moi. Et il ne peut pas s’intéresser à quelqu’un de mon genre… Je fantasme sur le mec que toutes les filles du campus veulent dans leur lit. Et moi aussi, je le veux dans mon lit…

« Et un peu plus que ça » me dit ma petite voix intérieure.

Non ! Je ne suis pas bête à ce point, tout de même ?

La sonnerie de mon mobile me ramène à la réalité.

[Ma puce, j’espère que tout va bien,
pas eu ton appel hier soir. Maman]

Merde, j’ai oublié !

Je m’étire et bâille négligemment. Je me redresse puis rassure ma mère en lui passant un petit coup de téléphone.

– Ma chérie, comment vas-tu ?

– Bonjour, Maman, excuse-moi, j’ai complètement oublié de t’appeler hier soir. Je suis sortie avec une amie boire un verre, et on est rentrées un peu tard.

– Ah, tu t’es fait une amie, c’est super, ma chérie ! Alors, raconte ? La rentrée s’est-elle bien passée ?

– Oui, super, Maman. La fac est grande et impressionnante, mais je commence à prendre mes marques.

– Ça me rassure que tout aille bien pour toi, ne traîne pas trop en soirées et pense à tes études, hein ma chérie ?

– Oui, Maman, ne t’inquiète pas. Bon, je dois te laisser, il faut que j’aille me préparer. Bisous, Maman !

Le cœur un peu gros, je raccroche et repose mon téléphone sur la table de chevet. Ma maman représente tout pour moi, elle est ma raison de vivre. Je sais qu’elle est heureuse de me voir reprendre une vie normale. Elle m’a toujours soutenue, surtout au moment où j’en avais le plus besoin, tout ça, sans jamais flancher. Pour endiguer l’émotion, je saute en dehors du lit et vais prendre une douche rapide.

Une fois habillée et maquillée, je rejoins Léa au salon. Je la trouve son bol de céréales à la main, la bouche pleine, concentrée sur l’écran de télévision. Je ris parce que ce qu’elle regarde… ce sont des dessins animés. Cette fille est vraiment incroyable. Elle se rend compte de ma présence et me sourit.

– Eh, salut, bien dormi ?

– Oh, oui ! Comme un bébé, et toi ?

– Oui, très bien. Tu prends quoi le matin, thé ou café ?

– Thé à la menthe, tu as ?

– Oui, dans le placard, sers-toi.

Ma boisson chaude entre les mains, je viens m’installer près d’elle et nous mangeons dans le silence devant Tom et Jerry. Le bonheur !

Il est huit heures lorsque nous arrivons à la fac. Aujourd’hui, nous n’avons cours que le matin. Kim et Lola sont déjà là ; elles sont resplendissantes, la soirée d’hier n’a laissé aucune trace sur leur visage. Elles nous attendent assises sur un banc devant la bibliothèque, les jambes croisées. Elles parlent de mecs, Kim glousse.

Kimberly est une très jolie jeune femme, mais je la trouve superficielle. Une part de sa personnalité me dérange, peut-être sa façon de s’habiller un peu vulgaire. En ce jour, elle est vêtue d’un top rouge sur une minijupe en cuir et, avec sa crinière rousse, elle me fait penser à une tigresse. Une tigresse dangereuse.

Quant à Lola, elle est aussi gentille que Léa. Elle est blonde comme les blés et a un regard gris acier. Son sourire est sincère et j’aime sa simplicité qui met sa beauté en valeur.

Je me tourne et croise les yeux de William. Un demi-sourire sexy naît au coin de ses lèvres, et il est pour moi.

Pour moi ?!

Il m’adresse un salut de la main que je lui rends. Mon cœur applaudit et fait des roulades. Kim s’aperçoit de notre échange. Elle se redresse brusquement, me bousculant au passage.

– Eh, salut Will !

Le sourire de William s’éteint et il lui répond brièvement avant de tourner les talons. Je ne pensais pas que Kim le connaissait à ce point. Et à ce moment précis, je ne sais pas si je dois rire ou lui casser la gueule.

Mais l’heure de nous rendre à notre cours arrive et nous quittons Tigresse et Lola. Nous nous installons côte à côte dans l’amphi, et j’observe les étudiants entrer au fur et à mesure dans l’immense salle. Il y a des personnes de tous âges, et je constate que la majorité sont des filles.

Une voix m’extirpe de mes songes.

– Je peux m’asseoir là ?

Un garçon que je n’avais pas vu arriver me montre du doigt la place libre à ma gauche. Il est très grand, il porte un jean noir et une chemise grise laissant entrevoir quelques poils à l’ouverture de son col. Ses cheveux châtain clair retombent négligemment sur son front, lui conférant un certain charme. Je baisse mon regard sur le siège vide.

– Oui bien sûr, c’est libre.

– Merci !

Il s’installe, pose son sac par terre et sort son ordinateur portable.

– Moi, c’est Greg !

– Maya !

Il esquisse un sourire qui lui fait plisser le coin des yeux. C’est un jeune homme sympathique ; pourtant, à l’observer, je me sens gênée par quelque chose dans son regard, je ne saurais dire quoi. Il ressemble…

Soudain, mon cœur chute et s’écrase au sol.

Oh, putain ! Il ressemble à mon ex…

Je tente de dissimuler mon trouble en rivant mes yeux droit devant moi. J’ai envie de vomir. Je ne veux pas que les souvenirs remontent. Je refoule des larmes de rage et me recentre. Le cours est déjà bien entamé et, à ma grande surprise, Léa est très attentive. Je me concentre alors moi aussi sur les paroles du professeur en face de nous. Je tourne légèrement le dos à Greg mais je sens son regard sur moi, et cela me perturbe. Même s’il ne le sait pas, c’est le sosie d’un connard, en plus jeune.

Le cours se termine et mon voisin quitte son siège précipitamment.

– Chelou, ce mec, dis-je à voix basse.

– Pardon ? me demande Léa qui m’a entendue.

– Rien, je parle toute seule.

– Tu te fais vieille ! Allez, cet après-midi, c’est shopping !

J’observe ma coloc ranger ses affaires dans son sac, tout sourire. Quant à moi, une grimace marque mon visage  : passer autant de temps dans un endroit bondé à se faire écraser les pieds pour, en fin de compte, ressortir avec seulement trois articles, voilà une activité qui me semble parfaitement inutile. Et puis Léa est censée avoir du mal à payer son loyer, non ? Mes yeux se baissent sur mon vieux chemisier. J’admets tout de même que ma garde-robe a vraiment besoin d’un coup de baguette magique. Disons que Léa est ma bonne fée et que je suis Cendrillon.

***

Nous arrivons enfin sur le parking du centre commercial. Il fait encore chaud en ce mois d’octobre et je ne peux m’empêcher de relever mes longs cheveux en une queue de cheval. Nous déambulons dans la galerie, bras dessus bras dessous, avant de nous arrêter devant la vitrine d’une boutique de lingerie.

– Oh ! Il est magnifique ! Viens, Maya.

Voilà qu’elle m’entraîne dans ce magasin qui regorge de petites culottes toutes aussi belles les unes que les autres, et surtout très osées… Je les observe chacune avec application pendant que mon amie se renseigne sur le joli coordonné rouge qu’elle a vu sur le mannequin dans la vitrine.

Un soutien-gorge noir, recouvert d’une fine dentelle, retient mon attention. J’en caresse le tissu, songeuse. Le string assorti est assez petit mais très sexy, et tout en dentelle noire également. Je regarde le prix – ce n’est pas donné, mais il est en promotion. Et si, moi aussi, je me laissais tenter par des dessous coquins ? Je suis là pour vivre une vie d’étudiante normale, non ? Je cherche ma taille et rejoins mon amie aux cabines d’essayage. Je l’entends s’extasier dans la cabine voisine. Je crois que cet ensemble doit épouser parfaitement les lignes de son corps. Je souris en l’imaginant se trémousser dans tous les sens pour mieux se rendre compte de la manière dont la lingerie met ses fesses en valeur.

J’enfile mon coordonné et m’observe dans le miroir. Cet ensemble est vraiment joli. Je reconnais qu’il me va bien. Je me tourne sur moi-même afin de vérifier si le soutien-gorge met bien en avant la petite rondeur de mes seins.

J’entends le rideau voisin s’ouvrir et la tête de Léa apparaît dans ma cabine.

– Maya, tu es magnifique ! Tu as vraiment un corps splendide, je t’envie !

Non mais… elle est sérieuse ?

Sa poitrine fait deux fois la mienne, ses jambes ont vingt centimètres de plus que les miennes, et elle m’envie ? Je rigole devant son air sincère.

– Pourquoi tu ris ?

– Pour rien. Ça te plaît, alors ?

– Mais grave ! Si tu ne l’achètes pas, je compte bien te faire la gueule jusqu’à ce soir, et peut-être demain aussi…

Je secoue la tête mais ne peux m’empêcher de sourire. J’ai l’impression que Léa a 14 ans et qu’elle déteint sur moi ! Elle retire sa tête et je m’observe une seconde fois. C’est vrai que cette lingerie me va plutôt bien.

Nous ressortons de la boutique assez fières de nos achats. Vu la promotion faite sur le prix de mon ensemble, je me le suis offert en blanc et en rouge aussi, au plus grand bonheur de ma coloc qui apprécie de me voir me détendre et prendre du plaisir au fur et à mesure de notre shopping. Ce petit après-midi entre filles nous permet de faire plus ample connaissance, et surtout de tisser des liens. J’aime beaucoup cette fille, et je sens que nous créons une belle amitié.

Il est déjà dix-huit heures lorsque nous rentrons à la maison. Je m’affale sur le canapé, lessivée et les pieds qui me brûlent. Résultat des courses  : je me suis prise au jeu et j’ai acheté cinq robes, quatre pantalons, de très jolis tops, dont quelques-uns très sexy, en plus de mes trois ensembles à la boutique de lingerie fine. Ma carte bancaire ne va pas s’en remettre avant le mois prochain.

L’interphone retentit, je me redresse tout en fronçant les sourcils.

– Nous attendons quelqu’un ?

– Oui, Josh m’a dit qu’il passerait ce soir. J’ai oublié de t’en parler.

Elle tord les lèvres pour m’indiquer qu’elle est désolée.

– Pas de soucis, je file ranger mes nouveaux achats dans ma chambre.

Je me lève et m’empresse de ramasser mes sacs qui jonchent le sol. Elle est chez elle, je ne vais tout de même pas lui en vouloir. Et en plus, ça ne m’ennuie pas.

Une fois dans ma chambre, je ferme la porte et je vide mes sacs sur mon lit. Je prends soin de retirer délicatement les étiquettes. J’essaie néanmoins de faire ça rapidement pour pouvoir aller accueillir notre invité.

Soudain, une voix masculine me distrait. Je suspends mon geste et tends l’oreille. Je me fige, c’est la voix de William. J’ai à peine le temps de réaliser qu’il est ici, dans mon appartement, que quelqu’un frappe à la porte.

– Oui ?

Je m’étrangle, l’unique mot qui sort de ma gorge est assourdi. La porte s’ouvre lentement, trop lentement… Comme dans mon rêve, sauf que maintenant, il fait jour, et je le vois très bien. Il passe une main dans ses cheveux négligemment coiffés, et un sourire naît sur ses lèvres pulpeuses.

– Désolé, mais je voulais laisser les deux autres se retrouver un peu seuls. Je peux entrer ?

Je déglutis ; il se tient là, dans l’encadrement de la porte de ma chambre, il fourre ses mains dans ses poches et pose son épaule sur le bois tout en croisant ses chevilles. Son regard est plein de malice. Il me fixe et son sourire s’agrandit. Cette bouche, qui donne envie d’en lécher chaque extrémité et de s’enfouir à l’intérieur. Putain, ce qu’il est sexy… Ça y est, je me mords la lèvre. Il doit vraiment me prendre pour une conne. Ce genre de comportement, il connaît sûrement par cœur, toutes les midinettes de la fac se liquéfient devant lui. Je suis pitoyable.

Il attend certainement que je lui parle, mais je hoche bêtement la tête et, comme au bar, je bloque, le souffle court. Il s’avance dans ma chambre d’un pas langoureux. Son déhanché est diaboliquement érotique. Ses yeux balaient la pièce du regard.

– Sympa, ici.

Mes lèvres sont scellées, je ne réponds pas. Je l’observe déambuler dans l’intimité de ma chambre. Puis son regard se pose sur mon lit, où traînent toujours mes nouveaux sous-vêtements. Mes joues s’empourprent… Je me sens piégée, j’ai envie de me précipiter pour ranger mes affaires, mais mon corps ne me répond pas. Je suis pétrifiée à l’extérieur alors que mon pouls s’accélère à l’intérieur. Subitement, William ne dégage plus aucun charme puisque je ne le vois plus. Je halète difficilement. La crise d’angoisse monte.

Oh non, pas ça !

Je n’en ai pas eu depuis au moins un an.

Pitié, pas maintenant !

– Maya, ça ne va pas ?

Je secoue vigoureusement la tête au bord des larmes, ma poitrine se serre et je ne parviens plus à respirer convenablement.

– Viens, assieds-toi, me dit-il d’une voix qui se veut rassurante, tout en s’emparant délicatement de mon poignet afin de m’installer sur mon lit.

Non, je ne voulais pas qu’il me voie comme ça…

Mon corps se fait lourd, j’ai l’impression que je vais m’évanouir tellement la pression est forte. Je manque de partir en arrière, mais ses mains chaudes me rattrapent et me soutiennent au niveau des épaules.

– Inspire et expire calmement.

Ce que je tente de faire tout en fermant les paupières pendant quelques secondes.

– Comment te sens-tu ? Parle-moi, dit-il tout bas.

Je rouvre les yeux et me fonds dans les siens.

Blanc…

Combien de secondes s’écoulent-elles ? Il me scrute encore, son regard ne lâche pas le mien.

Mon pouls résonne au creux de mes tympans.

Blanc…

Il me fixe, moi, moi la gourde, la bouche toujours ouverte. Ses sourcils commencent à se froncer.

Blanc…

Oh, mais que j’ai l’air stupide…

Blanc…

Mais dis quelque chose, bordel !

– Je… euh…

5

– Vous faites quoi ? demande Léa que je n’ai pas entendue entrer.

Le comble, c’est que William se tient juste au-dessus de moi qui suis toujours assise sur le lit.

– Que se passe-t-il ? reprend mon amie, visiblement aussi ennuyée que Will.

– Rien, juste une crise d’angoisse, ça m’arrive parfois, ne vous inquiétez pas, réponds-je après avoir soudainement retrouvé mon élocution.

– Ne pas nous inquiéter ? Tu m’as fait peur, tu es devenue toute blanche, rétorque William, de la douceur dans la voix.

– Je… Désolée.

– Ne t’excuse pas et viens boire un peu d’eau, reprend le beau brun près de moi.

Léa passe son bras autour de mes épaules et nous rejoignons Josh, resté en tête à tête avec sa bière au salon, le pauvre. Je m’installe entre William et Léa sur le canapé, attrape le verre d’eau que mon amie me tend, le bois cul sec et le pose sur la table basse. Je frémis lorsque je sens la main de William frôler ma cuisse quand il s’avance pour poser sa bière à son tour. Cette proximité me procure des frissons dans tout le corps. Il n’a toutefois pas l’air de se rendre compte que ce geste m’a électrisée. Et dire que tout à l’heure ses mains m’ont approchée plusieurs fois, mais j’étais si pétrifiée que cela ne m’a rien fait. Mes émotions s’entrechoquent. J’ai honte qu’il ait pu me voir si vulnérable. Je ne veux pas qu’il me trouve faible, car ce n’est pas ce que je suis. J’ai tellement bataillé pour en arriver là.

Je reste perturbée, tandis qu’il continue sa discussion avec Josh. Lorsqu’il se baisse une seconde fois pour reprendre sa bière, un deuxième frôlement glisse sur ma cuisse comme une plume balayée par un vent léger sur le sol. Ce geste est plus long que le premier, presque comme une caresse. Je ne contrôle plus ma respiration, elle se fait saccadée, j’ai l’impression que je vais étouffer, que ma salive va entraver ma gorge.

Cette fois, c’est sûr, il l’a fait exprès !

Ma crise d’angoisse qui semblait l’avoir tant inquiété paraît déjà oubliée.

Est-ce qu’il est comme ça avec toutes les filles ?

La sonnette de la porte me sort de ma rêverie. Kim entre sans avoir attendu de réponse, suivie de Lola. La première s’approche du canapé et s’assied sur l’accoudoir à côté de William.

– J’ai entendu dire que les garçons étaient là ce soir, alors nous avons décidé de vous rendre une petite visite !

J’observe Léa, assise à côté de moi. Elle ne réagit pas. Je pense qu’elle doit avoir l’habitude de ces intrusions non prévues dans son appartement. Je sens que ça va être chouette la vie ici, si « madame » arrive tous les quatre matins sans prévenir. Il faudra peut-être qu’on ait une petite discussion.

– Installez-vous les filles, et servez-vous, il y a des bières dans le frigo.

Kim se relève d’un bond et va s’en chercher une. Lola ne prend pas de bière ; elle s’assied sur le fauteuil en face de moi tout en m’adressant un sourire de compassion. Je pense qu’elle reconnaît que son amie est envahissante. Dans son regard, elle en viendrait presque à s’excuser pour elle. Le culot que Kim peut avoir par moments me stupéfie. D’ailleurs, la voilà qui revient tout sourire et elle reprend place sur l’accoudoir tout en s’appuyant contre l’épaule de William. Je serre les dents, je bous tellement elle m’agace ! Cette pintade bascule sa tête en arrière tout en se bidonnant et je tente de détourner le regard pour ne pas exploser.

Lola parle de ses études et du métier qu’elle souhaiterait exercer plus tard  : elle veut devenir professeure des écoles, comme moi. Cette discussion ne peut que retenir toute mon attention. C’est une fille très intelligente qui sait ce qu’elle veut dans la vie. Je l’écoute, mais un petit cri suivi d’un couinement nous tire de notre conversation, et nous nous tournons vers Kim  : ses fesses sont carrément posées sur les cuisses de William, et sa main est cramponnée à son torse.

– Oh, j’ai glissé de l’accoudoir !

Voilà qu’elle glousse maintenant.

Putain, j’espère que je n’ai pas l’air aussi pathétique quand je fantasme sur William.

Ça va être drôle si on est attirées par le même mec… Même si évidemment je ferais mieux de lui laisser la place pour me protéger.

Sauf que j’ai un minimum d’amour-propre…

Les muscles de William se crispent, mais il ne réagit pas. Mon sang bout dans mes veines.

Je ne supporte pas cette fille, c’est physique !

Il ne faut pas que j’explose ici. Nouvelle vie, nouveaux amis. Fini les crises d’angoisse – bon, ça, c’est raté –, les cris et les dérapages. Je suis stable et détendue comme dirait ma psy. Pourtant, mes tempes deviennent douloureuses et mes dents grincent. C’en est trop pour moi. Je prétexte un appel sur mon téléphone pour me réfugier dans ma chambre.

Je m’étale sur mon lit dans un long soupir, j’enfouis la tête dans mon oreiller pour étouffer un cri. Quelqu’un frappe à ma porte et je fais mine de raccrocher mon téléphone lorsque je vois Léa entrer.

– Ils sont partis. Tout le monde t’embrasse.

Je lui adresse un petit sourire.

– Ça ne va pas ? Tu fais souvent des crises ? Tu veux en parler ? Et, euh… si c’est à cause de Kim…

Je hoche la tête en guise de réponse et me mords la joue pour ne pas lui dire ce que je pense réellement.

– Écoute, je dois t’avouer quelque chose, continue-t-elle, Kim est l’ex-petite amie de William et ils leur arrivent encore de temps en temps de s’envoyer en l’air. Ne t’accroche pas trop, je t’aime beaucoup, Maya, et je n’ai pas envie de te voir souffrir.

Je bascule entre le chaud et le froid. Kim, l’ex de William. Je comprends mieux pourquoi celui-ci ne l’a pas repoussée lorsqu’elle frottait son postérieur sur ses genoux. Je commençais à croire que je l’intéressais, mais en fait non, je me suis fait des films.

Ce n’est peut-être pas plus mal ! Plus d’ambiguïté  : j’évite William, il couche avec Kim et je me concentre sur mes études.

Pas mal comme plan, non ?

– Allez ! Ce soir, c’est pizza ! s’exclame Léa.

Parfait pour fêter mes bonnes résolutions !

***

Aujourd’hui est notre troisième jour de cours. Il est sept heures quand j’ouvre les yeux et le soleil inonde déjà ma chambre de ses rayons. Je m’étire en prenant mon temps, car ce matin les cours ne commencent pas avant dix heures. Il faut tout de même que je me secoue et me prépare, car je voudrais aller à la bibliothèque avant d’entamer notre journée de cours. C’est en soupirant que je repousse ma couette, puis je vais prendre une douche. À ma sortie de la salle de bains, un mot sur l’îlot de la cuisine attire mon attention.

Je suis avec Josh, il n’a pas cours ce matin, je te retrouve à l’amphi à 10 heures.
Léa

Après vingt minutes de marche, je pousse les grandes portes en bois de la bibliothèque du campus. Elles sont lourdes et je suis obligée d’appuyer fort pour les ouvrir. La salle est gigantesque et au plafond sont suspendus de larges lustres. Elle est meublée d’imposantes tables en bois massif le long desquelles sont rangés des bancs. Des bureaux avec des écrans d’ordinateur sont à disposition sur la gauche. Le reste de la salle est bien évidemment composé d’immenses bibliothèques en bois organisées en allées.

Je m’avance et commence à déambuler dans les travées. Un frisson parcourt mon corps, j’aime être entourée de livres et de leur odeur. Je chemine d’un pas léger entre les rayonnages, tout en laissant glisser mon doigt sur les ouvrages. Je suis fascinée par la solennité du lieu, jamais je ne suis entrée dans une aussi belle et grande bibliothèque.

J’attrape un bouquin de Molière, Les Fourberies de Scapin. J’aime cette pièce, je l’ai déjà lue mais je compte bien m’y replonger quelque temps avant ma première heure de cours.

Il règne dans cette salle un silence d’or que j’apprécie tout particulièrement. Je m’installe à une table et j’observe les étudiants. Certains tapent sur le clavier de leur ordinateur, certains griffonnent dans un cahier, tandis que d’autres lisent calmement. Ce que je m’apprête moi aussi à faire, quand mon regard est accroché par l’entrée de William dans la bibliothèque.

Il ne m’a pas encore vue.

J’inspire bruyamment et mon pouls s’accélère. Essayant de me faire toute petite, je m’écrase sur le bois du banc et le regarde à la dérobée passer devant moi, cachée derrière mon livre. Il s’installe à une table au fond de la salle. Il semble chercher quelqu’un. Lorsque ses yeux s’orientent vers moi, je lève le bouquin afin de ne pas me montrer. Au bout de quelques secondes, et le cœur encore battant, je décide de l’abaisser. Je constate qu’il s’est résigné et paraît s’être plongé dans un grand livre.

Qui cherchait-il ?

Je n’ai pas envie de me faire remarquer, je suis trop honteuse de mon comportement d’hier soir. J’ai l’impression de m’être conduite comme une gamine qui part bouder dans sa chambre sans dire au revoir. Mon livre me couvre, et je continue de l’observer discrètement par-dessus. Il est vraiment beau avec son polo blanc et son pantalon marron foncé qui vient sculpter à la perfection ses cuisses et ses fesses bien musclées. Ses deux paumes reposent de part et d’autre de son front.

Une main s’abat sur mon épaule et me fait sursauter. Un cri aigu s’échappe de ma gorge. C’est Kim, quelle abrutie ! Je me retiens de la gifler et me mords la joue de rage. Le chaud me reprend.

Merde, il nous a remarquées. Mais comment faire autrement, après le cri que je viens de pousser…

Je lance un léger coup d’œil en direction de William et je croise son regard. Il se marre, mon sursaut n’est pas passé inaperçu.

– N’aie pas peur, bécasse, c’est moi ! Tu lis quoi ?

Je hais cette nana !

Elle se penche au-dessus de mon épaule et louche sur mon livre. Je serre les dents, son comportement m’agace.

– C’est quoi ?

– Euh… Une œuvre de Molière.

Elle n’écoute même pas ma réponse et fixe William au fond de la salle.

– Ah, il y a William !

Elle me jette un sourire narquois et part à sa rencontre en roulant des hanches vulgairement. Je ne peux m’empêcher de lever mon majeur et de grimacer dans son dos. Ce qui, pour ajouter à mon malaise, n’échappe pas au regard de William qui se marre de plus belle. Miss Poupouffe se retourne et me toise, l’œil mauvais. Je hausse les épaules et elle reprend sa route. Je l’examine pendant qu’elle s’avance vers lui, telle une hyène en manque de nourriture. Elle lui chuchote quelque chose à l’oreille et ricane. Ils se lèvent et commencent à se diriger vers la sortie. Kim me nargue de son sourire en approchant de ma table. Je le lui rends. Si elle savait à quel point je m’en fous. OK, je la déteste. OK, elle est canon. Oui, William est sexy et a réveillé en moi une libido qui était morte depuis quelques années. Mais, Dieu merci, il me reste mon cerveau et ma dignité. Je suis surprise lorsque William s’arrête près de ma table, arrachant une horrible grimace au visage de Kim.

– Je me disais bien que tu étais là…

Mon palpitant bondit dans ma poitrine. Déjà, son souffle m’a envoyé un million d’étincelles en plein cœur, mais surtout, est-ce que lui aussi sent cette alchimie ?

On a un vrai problème.

Ce n’est pas juste une question de libido… Soit je suis en train de devenir folle, ce qui est possible, après tout. Soit je plane complètement et je suis en train d’inventer tout ça. Soit, enfin, et c’est le plus flippant, il se passe vraiment un truc. William se redresse, puis ils repartent sous l’œil menaçant de Kim. Je comprends qu’à partir d’aujourd’hui, elle ne me compte plus parmi ses amies. Et à vrai dire, tant mieux.

Molière n’arrivera pas à retenir mon attention, je m’avoue vaincue. C’est d’un pas faussement nonchalant que j’avance vers le bureau de la bibliothécaire afin d’enregistrer mon emprunt. Puis, en essayant de faire taire mes pensées, je rejoins Léa en cours.

6

Je m’introduis dans l’amphithéâtre et cherche ma colocataire des yeux. Mon amie a déjà pris place au quatrième rang et me fait de grands signes. Je souris et me dirige vers elle. À peine ai-je posé un pied sur la première marche que je distingue Greg assis à gauche du siège que Léa m’a réservé. Je me renfrogne, et soupire.

Non pas lui… Je ne suis pas d’humeur sociable.

Il me gratifie d’un grand sourire lorsque je m’excuse de le déranger pour m’installer à côté de Léa. Il se lève tel un gentleman et me laisse passer. Il y a très peu de place pour me faufiler et je suis contrainte de le frôler. Je serre les dents, je n’aime pas ce genre de contact.

Léa est radieuse, je devine que ce début de matinée a dû être intéressant pour les deux tourtereaux, ce qui me fait sourire. Je me rends compte assez rapidement que mes intuitions étaient bonnes lorsque Léa commence à me raconter leur petite escapade dans le gymnase.

– Il m’a emmenée sous les gradins pendant l’entraînement des joueurs du campus, c’était tellement excitant, l’idée qu’on puisse nous surprendre !

Je ris – combien j’aimerais être à sa place, avoir une aventure avec un étudiant dans le gymnase ! Je lui offrirais tout mon corps sans peur, nue contre le mur, et il me ferait l’amour. Cette idée me trouble et mon anatomie s’embrase, envoyant des petits picotements dans ma nuque.

Brusquement, la voix de M. Holtz me sort de ma rêverie, m’arrachant une grimace. La réalité est moins attrayante, mais il faut que je me concentre. Quand le cours bat son plein, mes pensées s’évadent à nouveau malgré moi. Cependant, ma bulle éclate lorsque je distingue un papier plié en deux se glisser sous mon nez. J’observe le morceau de papier et tourne la tête en direction de Greg. Je fronce les sourcils, et il me sourit. Je chuchote, afin de ne pas déranger le cours  :

– C’est quoi ?

– Ben, ouvre-le.

Je le fixe un moment avant de reporter mon attention sur le petit bout de papier, que je me décide enfin à déplier.

Accepterais-tu de boire un verre avec moi ?

Je n’en reviens pas. Je suis d’accord pour connaître une vie étudiante des plus normales, mais à notre âge, écrire un petit mot… ? Vraiment ? Je n’arrive pas à savoir si je trouve ça bizarre ou touchant. Je prends un stylo dans ma trousse et lui griffonne un « C’est gentil, mais non, merci :) » avant de lui rendre le papier.

Un coup de coude me broie les côtes. Je me retourne vivement vers Greg en le fusillant du regard, mais sa moue de détresse exagérée me fait pouffer  : il a passé sa lèvre du bas sur celle du haut et m’implore du regard. Je ne peux réprimer un nouveau rire. J’ouvre la bouche et mime un « On verra ». Ma réponse à l’air de le satisfaire, du moins pour le moment.

***

La journée de cours se termine tard et je suis épuisée. Je m’empresse d’aller à la bibliothèque emprunter un autre bouquin avant sa fermeture. Je me dirige vers la rangée des livres de romance, j’en attrape un et parcours rapidement le résumé. C’est l’histoire d’un professeur au charme envoûtant, Gabriel Emerson, qui à la nuit tombée s’adonne aux plaisirs de la vie libertine. Je lis à voix basse  : « Une exploration pécheresse du sexe, de l’amour et de la rédemption ». Ça a l’air sympa.

Soudain, je tressaille  : des mains cachent mes yeux et l’odeur agréable d’un parfum me chatouille les narines. Caramel et ambre… Je pince les lèvres et mes paupières se ferment sous les larges paumes de l’inconnu derrière moi, mon cerveau tournant à mille à l’heure.

– Le divin enfer de Gabriel ? Vous avez de bons goûts en matière de lecture, mademoiselle Halley.

Même avant d’entendre sa voix, je l’avais déjà reconnu. Une voix sexy en diable, la voix de William. Mon cœur manque un battement et ma respiration devient saccadée.

Mais comment connaît-il mon nom de famille ?

– Des sous-vêtements coquins et maintenant une romance érotique ? Vous commencez à me plaire, mademoiselle.

Il a oublié la crise d’angoisse…

Le duvet de ma nuque se hérisse sous son souffle. Mes bras retombent le long de mon corps, mais je cramponne le livre. Il continue ses murmures, et ma respiration s’accélère.

– Ce n’est pas beau les gestes vulgaires comme ce matin, cela ne te va pas du tout…

Je sens un sourire dans sa voix, et il reprend  :

– Que faisais-tu ? Tu lisais encore un roman dans ce genre ?

Je tente d’avaler ma salive, mais celle-ci se bloque au fond de ma gorge. Je m’étrangle.

– Non.

Une voix stridente me fait sursauter, la bibliothécaire annonce la fermeture.

– Détends-toi, dit-il doucement.

Il retire ses mains et je me retourne. Je suis contrainte de cligner des yeux à cause de l’absence de lumière qui a duré… quoi ? dix secondes ? cinq minutes ? Je n’ai plus la notion du temps. Il s’empare de ma main libre.

– Viens, suis-moi.

– Tu m’emmènes où ?

– Surprise ! Tu me fais confiance ?

– Je ne suis pas sûre. Pas avec ce qu’on m’a raconté sur toi.

– Et tu écoutes toujours les on-dit ? me demande-t-il, visiblement étonné et un peu énervé.

Cette réponse me renvoie des années en arrière. Quand seule ma mère m’avait crue. Les « on-dit », justement, m’accusaient de tous les maux alors que mes amis de l’époque – si l’on pouvait appeler ça des « amis » – n’avaient accordé aucun crédit à mon histoire, même quand celle-ci a été dévoilée au grand jour. « Mais non, voyons, il ne ferait pas de mal à une mouche ! » « Un homme de ce rang… Tu as vraiment fait n’importe quoi ! » Car bien évidemment, cet homme était connu de tous, il était beau, riche, et surtout il avait une bonne réputation. Les « on-dit », une fois de plus… Ils se sont fait berner, tout comme je me suis fait berner, et Dieu sait combien j’en ai souffert… Par la suite, je me suis juré de ne plus écouter les rumeurs et de me fier à mon jugement personnel.

Je ne sais pas ce qui me pousse à faire confiance à William plus qu’à Léa, mais je décide de lui laisser sa chance et de suivre mon instinct. J’ai peut-être aussi envie de me mettre en danger, de dépasser les limites comme avant. Ça ne fait que quelques jours que je suis dans la peau d’une étudiante « normale » et je craque déjà. Ma psy n’aimerait pas du tout ça.

Mais je sais me défendre maintenant.

Et ne pas aller trop loin, n’est-ce pas ?

Je fais taire ma conscience intérieure alors que William m’entraîne à l’extérieur, mais je m’arrête.

– Attends, je n’ai pas enregistré mon emprunt !

– On s’en fiche, tu le feras demain.

Je hausse les épaules.

Et puis merde, c’est vrai, on s’en fiche, je ne compte pas perdre une miette de cette entorse dans ma vie rangée.

Je fourre le livre dans mon sac et il reprend ma main d’un geste si doux que je pourrais succomber. Nous nous dirigeons jusqu’au parking, il déverrouille sa voiture. J’écarquille les yeux lorsque je constate que c’est une superbe Mercedes AMG GT gris anthracite. Il m’ouvre la portière côté passager et m’invite à y prendre place. L’intérieur est magnifique, tout est en cuir noir et le volant est assez étroit. C’est un véritable petit bolide. Sa voiture est bien plus jolie que mon humble Golf IV.

Il vient s’installer sur le siège du conducteur et met le moteur en marche. Le ronronnement de la voiture est comme une douce mélodie. Cela me rappelle de bons souvenirs avec mon père. Ces moments rien que tous les deux, où nous avalions la route à fond la caisse. Nous sortons du parking, et nous nous engageons sur le boulevard. Il roule lentement, sûrement pour ne pas m’effrayer.

S’il savait…

Le paysage défile et je me retiens de manger le conducteur des yeux. Il allume l’autoradio, et la musique de Ben E. King « Stand by Me » envahit l’habitacle. Il commence à claquer des doigts en souriant, me regarde tout à coup étrangement, puis reporte ses yeux sur la route tout en claquant toujours des doigts.

Quoi ?

La chanson se diffuse dans la voiture, et une sensation bizarre me gagne. Les paroles sont magnifiques, un homme qui demande à sa femme de rester contre lui. Soudain, un flash, les paroles me transpercent le corps. Des morceaux de noir et de blanc me reviennent en mémoire.

Une boîte de nuit, tout bourdonne autour de moi, je suis saoule et… droguée, mon cœur cogne, je suis attirée par quelque chose, et puis… cette musique, « Stand by Me », retentit.

– Maya ? Maya ?

La voix de William remet en place ma vision qui s’était brouillée. Sa main se dépose délicatement sur ma cuisse et je tressaille, saisie d’un frisson. Je me retourne, encore chamboulée par ce que mon cerveau vient de ressortir, et que j’avais sûrement refoulé.

– Oui ?

– Je te demandais si tu n’avais pas froid avec la clim ?

– Euh, non, non, merci.

Je réfléchis à ce qui vient de se produire à l’écoute de cette musique, et je ne comprends pas… Je n’ai jamais eu de flash comme ça. Tout une partie de ma vie est une brume sans fin à laquelle j’évite de repenser, mais cette fois, ça paraissait tellement clair… Je hausse les épaules. Je suis en présence du plus bel homme du campus, dans sa voiture, et je ne vais pas commencer une thérapie maintenant. J’appellerai peut-être mon ancienne psy pour voir si ça veut dire quelque chose.

Je tente un regard dans la direction de William, il le sent et me jette lui aussi un œil. Sans que je sache pourquoi, sa bouche s’étire et il se concentre à nouveau sur la route. Je mords ma lèvre tout en fixant le paysage qui défile devant mes yeux, j’entremêle mes doigts. Mais où m’emmène-t-il donc ?

Nous quittons la ville et la nuit commencera à tomber dans une heure. Subitement, je me souviens que je n’ai pas prévenu ma coloc que je ne rentrerai pas tout de suite. Je tire mon téléphone de ma poche et lui envoie un message. S’il y a un problème, elle saura où je suis.

Au bout de quarante-cinq minutes de route, William se gare sur un parking caillouteux.

Est-ce que je devrais paniquer ? Oui ! Est-ce que je trouve ça mystérieux et excitant ? Absolument !

William sort et contourne la voiture pour m’ouvrir la portière. Je contemple un instant la main qu’il me tend, et je l’attrape. Sa paume est chaude, il m’aide à me hisser hors du bolide. Tout en serrant mes doigts, il déverrouille le coffre et s’empare d’un sac. Il passe ce dernier sur ses épaules, et nous nous dirigeons vers un petit sentier arboré. J’hésite une seconde avant de m’y engager. Je vérifie discrètement que j’ai ma bombe lacrymo au cas où William se révélerait dangereux, et le suis.

Je m’émerveille, c’est vraiment joli ici. Le chemin mène à un point de vue imprenable et je suis éblouie par ce si beau paysage. Nous pouvons apercevoir au loin un village, et juste sous nos pieds, de la verdure et des roches. William passe un bras autour de ma taille, comme si c’était tout à fait naturel – et mon cœur de s’emballer. J’inspire profondément et profite du moment.

– C’est beau, n’est-ce pas ?

– Oui, c’est magnifique, merci, William !

– Je viens ici parfois pour me détendre et me ressourcer. Il y a une petite cascade pas loin, tu veux aller voir ?

– Oui !

Je sautille sur place, j’adore la nature. Les paysages bretons me manquent, mais je ne pensais pas qu’il pouvait exister un tel endroit si proche d’une grande ville. Je commence à me sentir vraiment bien. William n’est a priori pas là pour me tuer et même si notre escapade n’a rien d’extrême, elle me plaît bien.

– Suis-moi.

Il pose son sac au sol et m’emmène dans un petit chemin escarpé, parsemé de grosses roches. Il descend en premier et m’attrape par la taille pour m’aider à faire de même. Ses gestes sont délicats, j’aime chacune de ses attentions. Je lui plais, alors ? La question est  : juste pour une nuit, ou veut-il autre chose ? Si oui, quoi ? Sûrement pas une copine si j’en crois Léa.

Le chemin débouche sur un cours d’eau. C’est alors que j’aperçois la grande cascade dévaler les roches en face de nous. C’est merveilleux, l’eau est claire, le soleil y reflète ses doux rayons de fin de journée.

William se penche vers l’eau et m’envoie une giclée du liquide glacé, je crie.

– Hé, c’est froid !

Il rit, se rapproche de moi et me colle contre lui, me berçant dans ses grands bras. Il se recule légèrement et son visage n’est qu’à quelques centimètres du mien. Ses yeux se plongent dans les miens, et le temps s’arrête.

Oh, bon sang, ça ne va pas du tout, j’ai l’impression d’être… à ma place.

Je devrais lui retourner une gifle pour qu’il comprenne que je sais à quel point les hommes peuvent être cruels. Mais évidemment, faible comme je suis, je n’en fais rien. Pire, je souris. Et comme s’il avait attendu ce signal, William plaque son corps encore plus fort contre le mien, et son parfum s’immisce en moi comme une brume légère. Du bout de ses doigts, il repousse une mèche de mes cheveux derrière mon oreille.

Mon regard se pose sur sa bouche, et ses lèvres frémissent. Une terrible envie de l’embrasser me transperce. Le sang tambourinant dans mes tempes, je ferme les yeux afin de reprendre mes esprits et inspire un grand coup. Au même moment, une douce chaleur m’envahit lorsque ses lèvres trouvent délicatement les miennes. Des frissons me picotent la nuque, et un désir sourd explose dans mon ventre. Sa bouche s’entrouvre et sa langue me goûte. Il l’enroule autour de la mienne, la cajolant de façon très sensuelle, me faisant quitter peu à peu mon corps. Ses mains glissent dans mes cheveux qu’il empoigne tout en tirant dessus subtilement. Tout en douceur, elles descendent maintenant le long de ma nuque, puis suivent la cambrure de mon dos. Il investit le creux de mes reins. Ses caresses m’invitent à m’arquer plus fort contre lui. Mon corps s’écrase contre le sien, sentant son érection poindre contre le bas de mon ventre. Ce que je ressens est indescriptible.

À présent, c’est clair, j’ai eu un petit coup de foudre. Bon d’accord, un grand coup de foudre…

Brusquement, un vide s’installe lorsque sa bouche quitte la mienne.

Non…

Il reprend ma main le souffle court, et plonge ses prunelles dans les miennes.

Comment fait-il pour retrouver si vite ses esprits ?

Alors que moi je tremble comme une idiote sous ses doigts.

– Tu viens, on remonte, on va louper le coucher du soleil.

Le coucher du soleil ?

William pourrait très bien m’emmener dans son lit, mais non, il me propose le rendez-vous le plus romantique – et le plus cliché, disons-le – qui existe.

Nous sommes de retour au point de vue. William sort une couverture de son sac et l’étale soigneusement sur le sol. Mes yeux s’arrondissent lorsqu’il sort aussi deux bières, une bouteille d’eau et deux sandwichs de son sac.

– J’ai tout prévu, même de l’eau si tu ne veux pas de bière. Installe-toi et admire ce merveilleux coucher de soleil.

Il doit penser que je suis idiote, mais je ne sais vraiment pas quoi dire. Je ne m’attendais pas à tout ça. Perdue, je retire mes sandales et m’assieds en tailleur sur la couverture. Le ciel est magnifique, il forme un dégradé de bleus, puis de roses et d’oranges. Le soleil n’est plus qu’un demi-disque à l’horizon et son feu se fait plus doux, mais dans mon cœur, c’est un brasier – qui, je le sais, me brûlera bientôt les ailes.

Note pour moi-même  : arrêter de lire des romances et de me laisser avoir par le premier inconnu sexy venu.

Deuxième note pour moi-même  : appeler absolument ma psy !

– C’est ton mode opératoire ? demandé-je soudainement.

– Comment ça ?

– Ici… C’est comme ça que tu dragues ?

– Non ! gronde-t-il.

Je devine que je suis sur le point de gâcher ce beau moment, mais j’ai besoin de savoir, je ne tiens pas à devenir une sardine de plus dans les filets de ce… magnifique pêcheur.

Sentant son humeur se dégrader un peu plus, je lâche  :

– Les rumeurs, encore une fois, soupiré-je, excuse-moi, mais… je ne te connais pas, et… tu ne me connais pas… et…

– Et, bien sûr, tu flippes, OK, je comprends, se radoucit-il. Jamais personne n’est venu ici avec moi, il n’y a que Josh qui connaît cet endroit.

– D’accord, soufflé-je, légèrement rassurée.

– Je n’ai pas de « mode opératoire », je ne force personne, dit-il sincèrement.

Je hoche la tête, j’ai envie de le croire. Ses traits se font plus tendres et il embrasse ma tempe, ce qui une fois de plus me fait frissonner.

– Une bière ou de l’eau ? me demande-t-il à brûle-pourpoint.

Ouf, le moment n’est pas gâché, ça aurait été dommage non ?

Tais-toi…

– Hum, une bière s’il te plaît.

Une goutte de temps en temps ne me fera pas de mal.

William retire ses chaussures et s’installe à côté de moi. Il décapsule une bière et me la tend ; je la porte directement à ma bouche. Son bras caresse mon dos, m’arrachant une multitude de frissons.

– Tu peux poser ta tête sur mon épaule si tu veux.

Je ne me fais pas prier. Nous contemplons le coucher de soleil pendant une bonne vingtaine de minutes. Tout est calme autour de nous, seuls le vent dans les feuilles et les oiseaux nous accompagnent. J’aimerais que le temps s’arrête. Pourtant, il persiste une ombre au tableau – Kim. Même si je la déteste, je ne peux pas être avec le mec d’une autre à regarder un coucher de soleil. S’ils ont remis ça, je ne devrais pas être ici.

– Elle voulait quoi, Kim, ce matin ? demandé-je en tentant de feindre le désintéressement total.

– Pas grand-chose, juste que je l’aide à changer la roue de sa voiture.

Ouf, ils n’ont pas… fait ce que je pense…

J’expire de soulagement.

– Pourquoi ça t’intéresse tout à coup ? Serais-tu jalouse ?

– Oh… euh, non, je voulais simplement savoir, c’est tout.

– J’adore te voir rougir lorsque tu es déstabilisée.

Je lui assène une petite tape sur l’épaule, alors qu’il éclate de rire.

– Tu peux, ça ne me dérange pas, dit-il, en retrouvant son sérieux.

Une fois de plus, il me prend totalement au dépourvu. Je vire au cramoisi et un sourire radieux inonde son visage.

Et ça le fait rire, en plus.

Il porte sa bière à sa bouche, puis la repose. Il continue  :

– Son pneu a pris un coup de couteau.

– Oh…

– Si tu veux mon avis, je pense que c’est elle-même qui l’a entaillé.

– Ah bon ? Mais pourquoi ferait-elle ça ?

– Pour grappiller du temps avec moi…

– C’est débile… lancé-je.

Mais carrément possible.

Mon nez se fronce, ce qui n’échappe pas à son œil perspicace. Il me sourit et me serre un peu plus fort contre lui.

– Allez, viens là… Kim n’a aucune espèce d’importance pour moi…

Oui, c’est ce que racontent tous les tombeurs.

Mais je pense qu’il dit vrai.

– Tu as faim ? Je nous ai préparé des sandwichs au poulet.

– Je meurs de faim !

Il me sourit encore et me tend un sandwich. Il est plutôt romantique, finalement, tout le contraire du portrait que m’a dressé Léa.

Ah, les rumeurs…

Mais je ne crois pas que Léa ait voulu me mentir, je crois seulement qu’elle détient de fausses informations. Je secoue la tête intérieurement – pensons à autre chose. Je veux profiter du moment qui m’est offert dans les bras du plus beau mec de la terre. La nuit commence à tomber, et les lumières du village au loin scintillent. Nous ne sommes pas si loin de la capitale, mais j’ai l’impression que nous sommes à mille lieues de la ville et de notre campus.

Je frissonne soudain.

– Tu as froid ?

Je souhaiterais lui répondre que non, car je n’ai pas envie qu’il me raccompagne chez moi et que cela se termine maintenant, mais un second frisson me ramène à la réalité. Je grimace.

– Oui…

Je le vois fouiller une nouvelle fois dans son sac pour en sortir une deuxième couverture. Je lui souris  : il a vraiment tout prévu. William m’allonge, et vient se nicher près de moi tout en étalant la deuxième couverture sur nous. Les étoiles éclairent le ciel. Instantanément, je n’ai plus froid, la chaleur de ses bras m’enivre. Et mon cerveau se déconnecte.

William embrasse mon front, puis ma tempe, ses lèvres descendent le long de ma mâchoire et goûtent pour la seconde fois de la soirée ma bouche. Sa langue fait immédiatement remonter le désir au creux de mon ventre, laissant s’envoler à chacun de ses baisers une multitude de papillons colorés.

– La première fois que je t’ai vue, tu m’as tout de suite plu.

Sa révélation me propulse dans les airs. Je ne suis plus rien, je suis seulement un cœur qui bat au milieu de cette végétation.

– Toi aussi…

Ma voix est un murmure ; extrêmement intimidée, je me mords la lèvre.

Je ne sais plus draguer, ou quoi ?

– Je sais…

Heureusement que nous sommes dans le noir, il ne peut pas voir mes joues s’empourprer. Son assurance devrait me faire fuir, mais au lieu de ça, je me transforme en ado. Je voulais une vie normale, eh bien je l’ai… Mais je ne pensais pas un jour me muer en ce genre de fille.

– Tu as rougi !

– Non…

– C’était pas une question, Maya, tu as rougi.

Ses doigts délicats attrapent mon menton et m’obligent à lui faire face.

– Ne sois pas intimidée. Mon cœur n’est pas fait que de pierre.

Ne voulant rien ajouter de peur de gâcher ce si beau moment, je laisse ses dernières paroles flotter et s’envoler en direction du ciel étoilé. Confortablement installée, je cale ma tête au creux de ses bras et ferme les yeux.

J’aimerais que demain n’arrive jamais.

7

William s’arrête en bas de mon immeuble, et vient m’ouvrir la portière. Sa main m’aide à me hisser en dehors de sa voiture, et, d’un coup, je me retrouve plaquée contre la carrosserie. Il m’embrasse fougueusement faisant palpiter plus fort mon cœur une énième fois depuis le début de cette soirée. Il s’écarte et je grogne de frustration.

– Bonne nuit, Maya, à demain.

– À demain.

Adossé à la Mercedes, mon beau brun me regarde rentrer, les bras croisés. Son regard braqué sur moi brûle mon dos. Je ne le vois pas, mais je sens qu’il m’observe marcher jusqu’à la porte tel un prédateur qui fixe sa proie. Car je ne me fais pas d’illusions, je suis bel et bien une proie dans cette histoire.

Je m’engouffre dans l’immeuble après un dernier petit signe de la main et monte les marches deux par deux jusqu’à notre appartement. Je rabats la porte délicatement afin de ne pas réveiller ma coloc et m’y adosse. Encore sous le choc, je passe mes mains sur mon visage, puis mon doigt sur la pulpe de mes lèvres. Je ferme les yeux et tente de me rappeler le goût de William. Cette soirée était merveilleuse.

La lampe du salon s’allume soudain et m’arrache de ma rêverie. Léa se tient devant moi les bras croisés.

– Alors, où étais-tu ? Je m’inquiétais de ne pas te voir rentrer.

– J’étais avec William.

– T’es sérieuse ? Et qu’est-ce que vous avez fait ? Il a été correct ?

– Euh, oui, bien sûr, il s’est comporté comme un vrai gentleman !

– Un « gentleman » ? William ? Tu es sûre que c’était bien lui ?

Elle hausse les sourcils, sa voix a monté de deux octaves.

– Oui, il a été merveilleux !

– Alors là… Je suis sur le cul.

Je raconte à mon amie notre fabuleuse soirée. Elle boit mes paroles, elle est presque aussi euphorique que moi en entendant mon récit. Lorsque je termine enfin, Léa fronce les sourcils.

– Et vous n’avez rien fait ? Il t’a juste ramenée ?

– Non, on n’a rien fait, c’était très romantique. Pourquoi ?

Ma coloc cligne des yeux et entrouvre la bouche, comme si ce que je venais de lui dire était impossible.

– Alors là, je suis vraiment étonnée, je ne connaissais pas cette facette de William. Il a toujours été très distant avec Kim, pas du tout le type romantique. Plutôt gros goujat qui prend et qui jette… Il ne l’a pas draguée, tu vois, il l’appelle juste quand il est en manque de sexe. Elle n’est jamais allée chez lui et ils ne dorment jamais ensemble… Enfin tu vois, ce genre de choses.

Ainsi, William ne se serait jamais comporté avec une autre femme comme il s’est comporté avec moi ? J’enregistre l’information. Je ne peux pas nier que j’adore l’idée qu’il soit si différent avec moi. Mais je me méfie quand même. De lui et de moi. Voulant paraître indifférente devant Léa, je hausse les épaules  :

– Bon, il est tard, je vais me coucher.

Je lui souhaite une bonne nuit et je me réfugie dans ma chambre. Une fois la porte close, j’entame une danse de la joie.

– Maya ! Tu as oublié ton téléph… Qu’est-ce que tu fais à te trémousser comme une folle ?

– Rien…

– Je le savais !

– De quoi ?

– Toi, ma vieille, tu es fichue.

– Non, pourquoi ?

– T’es mordue de lui !

Ma coloc sort de ma chambre en ricanant, me laissant rouge de honte.

OK, grillée…

Une fois sous ma couette, je repense à notre soirée.

Était-ce bien réel, tout ça ?

Voilà bientôt trois ans que je n’avais pas ressenti quelque chose comme ça pour un homme. Je n’ai eu qu’une relation sérieuse dans ma vie. J’avais 18 ans, lui en avait 30. Il était PDG d’une grande entreprise. On s’est rencontrés lorsque je travaillais en tant que serveuse dans un café pour financer un jour mes études. Il venait de plus en plus souvent, jusqu’à venir tous les jours. Je le trouvais charmant, et j’en suis vite tombée amoureuse. Il avait pour réputation d’être un homme bon. Quelques semaines plus tard, nous sommes sortis ensemble. Les premiers mois ont été merveilleux, mais petit à petit il est devenu très jaloux. Il était de moins en moins attentionné, mais je m’en contentais. Il prétendait avoir beaucoup de travail et je le croyais.

Au cours de la première année, il s’est mis à boire beaucoup, il était parfois insultant et ne pensait qu’au sexe. Mais j’étais si amoureuse de lui que je supportais toutes ses sautes d’humeur.

Le jour où je lui ai annoncé que je souhaitai effectuer mes études à cinq cents kilomètres de chez moi, il est entré dans une telle colère que j’en ai eu la peur de ma vie.

***

Quatre ans plus tôt

Il avance dans ma direction, d’un pas lent, ses poings sont serrés le long de son corps, je suis pétrifiée.

Il s’arrête en me fusillant du regard, et le noir de ses yeux me glace le sang.

Soudain, sa main s’abat sur ma joue, la gifle est d’une violence inouïe. Le coup est si fort que mes jambes se dérobent sous mon poids et je suis renversée au sol. Dans ma chute, ma tête heurte le plan de travail. Il s’accroupit près de moi et prend mon menton dans ses mains ; il le serre si fort qu’il me fait mal. Des larmes roulent le long de mes joues tandis que mon rythme cardiaque s’accélère. Ses yeux noirs me scrutent, son regard n’est que mépris, ses dents se serrent, sa mâchoire se crispe, il me fait peur.

Il siffle entre ses dents  :

– Ne pense même pas une seule seconde t’éloigner de moi pour aller te faire sauter par d’autres mecs !

Le tromper ? Je n’y avais jamais songé. Et quand en aurais-je le temps, entre mon travail au café et lui qui me suit partout ? Je ne comprends pas pourquoi autant de mépris subitement. Je pensais qu’il serait fier de moi.

Il sent l’alcool à plein nez…

– Tu es à moi, tu piges ?!

Il crie, je me recroqueville, et mes larmes redoublent sur mes joues. Il se relève et m’assène de violents coups de pied dans les côtes. Je tente de me protéger en remontant mes genoux sur mon ventre et replier mes bras au-dessus de ma tête. Ses coups m’empêchent de respirer, et je sens la bile envahir ma bouche. Brutalement, il m’oblige à me redresser en tirant sur mon bras. Je peine à me tenir debout tant mes jambes tremblent. Il me gifle une fois de plus.

– Debout, j’ai dit, petite salope !

Je le supplie de me laisser tout en m’excusant de l’avoir mis en colère.

C’est avec fracas que je retombe et ma tête heurte le sol. Ses mains agrippent mes cheveux puis il me traîne derrière lui. Un cri de douleur m’échappe, je pleure de plus belle. Je tente de le faire lâcher prise en posant mes deux mains sur la sienne, mais sa poigne est plus forte que moi, je glisse sur le carrelage froid.

Il me traîne jusqu’à la chambre.

– Non, s’il te plaît, non…

Les mots peinent à sortir de ma bouche, ils sont éraillés. Il ricane. Alors il me soulève et me balance sur le lit, puis il claque la porte…

***

Je secoue la tête. Je n’avais pas repensé à cela depuis des mois ; or je veux chasser ces souvenirs de ma mémoire pour toujours. Ils sont arrivés à une autre, pas à moi. Ma psy me forçait à ne pas nier la réalité, mais comment faire ? La Maya qui a vécu tout ça n’existe plus et je ne veux pas qu’elle revienne. Je me frotte le visage. Cet homme a tenté de me briser, mais aujourd’hui je suis plus forte.

Mon téléphone m’avertit d’un nouveau message.

[Tu finis à quelle heure demain ?]

Eh bien voilà, c’est un signe. Je vais sortir avec un bad boy, un « coureur de jupons ». Mais je n’aurai pas peur qu’il me fasse physiquement du mal. Je vais glousser, sourire comme une imbécile. Peut-être, plus tard, avoir le cœur brisé. Mais c’est ça, les premières expériences, non ? Je m’empresse de pianoter ma réponse.

[À 15 h, et toi ? Tu souhaites
qu’on passe l’après-midi ensemble ?]

Je me mords la lèvre et attends sa réponse avec impatience, on dirait une gamine de 15 ans.

[Je n’ai pas cours demain après-midi,
oui j’ai encore envie de te voir
et de passer du temps avec toi.
Allez, dors, maintenant, bonne nuit, beauté.]

Mon cœur explose de joie, et je rougis comme une ado devant mon téléphone. Légère comme une fleur qui s’ouvre au printemps, j’éteins ma lampe et remonte la couette jusque sur mon nez, toute guillerette.

OK, j’ai conscience d’en rajouter un peu, mais être heureuse, ça se décide !

Je m’endors paisiblement, le visage de William sous mes paupières.

***

Le lendemain, le temps est maussade. Il est quinze heures et ma journée de cours se termine. Je prends de plus en plus goût à mes études. J’embrasse Léa qui s’apprête à rejoindre Josh et je m’empresse de sortir de l’amphi pour retrouver William. Ma joie est de courte durée. Lorsque je franchis enfin les portes, je m’arrête net. Des étudiants se cognent contre moi et grognent des choses incompréhensibles.

Je plisse les yeux et mon cœur s’affole. William est bien là, mais Kim lui colle encore au train. Je serre les dents et me dirige vers eux d’un pas assuré. Elle me nargue d’un large sourire lorsqu’elle me voit arriver.

Que ferait une fille qui a un mec à ma place ?

Je ne réfléchis pas et m’empare de la nuque de William et l’embrasse à pleine bouche. Le sourire de Kim disparaît, ses yeux s’arrondissent et, sous le coup de la surprise, sa mâchoire se décroche. Fière de moi, je jubile. Me sentant de plus en plus audacieuse, je resserre mon étreinte et glisse ma langue dans la bouche de « mon » petit ami. La sienne me rejoint, et ses mains viennent caresser mes joues.

Soudain, je romps notre enlacement pour admirer mon effet. Folle de rage, Kim nous balaie de son regard noir et part en tapant des pieds, les poings serrés. Je ris  : il ne fallait pas me chercher. Mais je rougis lorsque les yeux de William se posent sur moi et me transpercent. Perdant d’un coup toute assurance, je grimace.

C’est un bon test au moins  : s’il veut une greluche dans son lit mais pas dans sa vie, qu’il le dise maintenant.

Mes doutes s’éclipsent lorsque je le vois éclater de rire.

– Désolée, mais ça faisait déjà un moment qu’elle me gonflait…

Il se penche et chuchote à mon oreille  :

– J’avais bien remarqué, mais ne t’en fais pas, je ne l’aime pas non plus.

Je tente de retenir de toutes mes forces le sourire de satisfaction qui se dessine sur mes lèvres. Il ne m’en fallait pas plus pour chasser toute trace de contrariété sur mon visage. Nous montons dans sa voiture, il démarre et sort du parking.

– Où allons-nous, aujourd’hui ?

– Chez moi.

Ah… C’est le moment où je ne dois pas paniquer.

Je caresse discrètement la bombe lacrymo dans mon sac. Je hais profondément mon ex de m’avoir traumatisée à ce point, mais je ne peux m’empêcher de m’assurer que si je dis non et que William ne m’écoute pas, j’aurais de quoi me défendre.

Après s’être garé devant son immeuble, Will vient m’ouvrir la portière. Il m’aide à sortir de sa voiture, puis, sa main toujours dans la mienne, il m’entraîne jusqu’au dernier étage.

Son appartement est immense. Dans l’entrée sont suspendues plusieurs vestes en cuir.

Le cliché du bad boy…

Il m’invite à avancer, nos doigts toujours entrelacés, et j’observe autour de moi. L’appartement, dans le style hipster, est magnifique et vraiment bien décoré. Les murs sont en briques rouges, et une grande baie vitrée offre une vue imprenable sur la ville. Un canapé de cuir noir habille le salon avec une table basse qui repose sur un gigantesque tapis, noir également. En face, un écran large de télévision est accroché au mur. La cuisine est à demi séparée du salon par une grande verrière de style usine. Un escalier en colimaçon en fer noir débouche sur une mezzanine.

Rien à voir avec un appartement d’étudiant…

– Mets-toi à l’aise. Tu veux boire quelque chose ? J’ai des bières ou du jus d’orange.

– Un verre de jus d’orange, s’il te plaît.

Quand je m’installe sur le canapé en cuir, ma robe remonte au-dessus de mes genoux. Je la baisse et je croise les jambes tout en regardant William se diriger vers la cuisine. Mes yeux descendent sur ses hanches qui ondulent parfaitement sous son jean, puis s'égarent sur ses fesses. Je l’observe prendre deux verres et y verser du jus d’orange – des mouvements banals et pourtant terriblement sexy quand c’est lui qui les fait… Il revient avec nos boissons, qu’il pose sur la table basse, puis il allume la chaîne hi-fi. Je reconnais la voix de Ben E. King – encore ? Il écoute souvent cet artiste, que j’aime également beaucoup.

Je prends mon verre et bois une gorgée. La sonnerie du portable de William me fait sursauter, et je renverse le contenu du verre sur moi.

Ah ! Mais quelle gourde !

Prise de panique, je me lève immédiatement et contemple les dégâts, une main plaquée sur ma bouche.

– Je suis désolée ! J’en ai mis partout sur ton canapé !

Il se tord de rire, ce qui m’arrache un sourire.

– Te moque pas, je suis maladroite, pardon…

Tout en essayant de reprendre son sérieux, il me tend une serviette en papier que j’attrape pour essuyer le jus d’orange, puis je me réinstalle sur le canapé. Légèrement honteuse, je repose mon verre à moitié vide sur la table basse.

– Il faut dire… Quelle idée de mettre du Star Wars en sonnerie de téléphone, franchement !

Alors que je ne m’y attendais pas, il éclate à nouveau de rire. Il est si beau, et son rire est si communicatif qu’il me gagne. Nous rions tant que des larmes coulent sur mon visage, j’en ai mal au ventre. Brusquement, il me bascule et s’allonge sur moi.

– Oh non, je suis toute collante !

– Ça ne me dérange pas !

Désolée, William, il faut que je vérifie un truc.

– Et si je ne veux pas ? lui demandé-je un peu brutalement.

Il se recule et ses traits deviennent très sérieux, presque graves.

– Excuse-moi, Maya, je croyais que tu en avais envie aussi. Encore une fois, je sais ce que tu as entendu sur moi et ma façon d’être avec les filles. Je ne nie rien, mais je n’ai jamais fait croire à quiconque que je pouvais donner plus et je n’ai jamais forcé une fille. Je ne pourrais pas.

– Je… euh…

– Je ne te touche plus, Maya, dit-il en mettant ses mains en l’air et se reculant à l’autre bout du canapé, promis ! Jus d’orange collant ou pas !

Il a retrouvé son sourire et moi ma confiance. Je peux le croire, je peux le faire. Et j’ai envie de lui. Soudain, c’est à mon tour de basculer sur lui et de l’embrasser. Sa bouche me rejoint, et il la possède une nouvelle fois. Ses mains caressent mes cheveux, je gémis tant ce contact me brûle et m’enflamme, c’est si bon. Il recule, s’assure d’un regard que je vais bien et lèche le bout de mon nez, ce qui me fait rire et renverser la tête en arrière. Ses lèvres en profitent pour investir mon cou, leur douceur m’arrache un frisson de bien-être. William remonte le long de ma mâchoire et la mordille. Je ferme les yeux, ses baisers vont causer ma perte.

– J’aime cette musique, elle me rappelle des bons moments de mon passé, déclare-t-il.

Je souris, ravie qu’il change de sujet.

– Et toi ? Il n’y a pas de musique qui te rappelle des bons moments ? s’enquiert-il.

Mon sourire s’efface et je me fige.

– Je n’en ai pas, réponds-je en secouant la tête.

Mon passé, c’est de la merde. Je suis partie à la dérive après les violences de mon connard d’ex-petit ami – je me suis mise à boire, à traîner avec des gens peu fréquentables en soirée, à coucher à droite et à gauche. Un soir, j’ai rencontré un dealer, et c’est ainsi que ma descente aux enfers a débuté. J’ai commencé à consommer de la drogue. Au début, c’était pour m’amuser et oublier. Mais c’est vite devenu plus que ça, c’est devenu un besoin. Alors je l’associais à l’alcool, et cela m’entraînait parfois jusqu’au blackout. La seule chose dont je me souvienne de cette période, c’est d’avoir perdu le bracelet en or que mon père m’avait offert, et cela me rend encore malade aujourd’hui. Il est mort, et je n’ai même plus son cadeau pour qu’il soit encore un peu avec moi.

Depuis le flash que j’ai eu la dernière fois dans la voiture, d’autres viennent maintenant s’immiscer dans ma vie, mais tout est flou. Et ce n’est peut-être pas plus mal. Un matin, quelqu’un m’aurait apparemment trouvée étendue par terre dans une ruelle. Je suis restée une semaine dans le coma. À cause de tout ça, j’ai été – et je suis encore – atteinte d’une amnésie partielle due à un gros choc émotionnel et une surconsommation de drogue. Je ne me souviens donc plus de ce qui s’est passé lors de cette fameuse soirée qui m’a menée au coma. C’est grâce à ma mère que j’ai réussi à me sortir de ce merdier qui aura duré six mois. Je me suis ensuite retrouvée dans un hôpital psychiatrique pendant un an afin de me sevrer et guérir de tout ce que ce fumier m’avait fait. J’ai suivi une thérapie et j’ai pu oublier, devenir quelqu’un d’autre. Même si ma psy trouve que je vis encore trop dans le déni, je crois que je ne m’en sors pas trop mal quand même. Mon âme était pourrie, mais aujourd’hui tout est fini, et j’ai décidé de reprendre ma vie en main et d’aller de l’avant. Et dans les bras de William, je suis bien.

– Je vais devoir rentrer, je suis toute tachée, dis-je pourtant, agacée de devoir écourter notre après-midi.

– Non, je ne veux pas que tu partes…

– Mais je…

– Stand by me, please stand by me…

Ces mots me font battre le cœur, il reprend les paroles de la chanson pour moi, pour que je reste contre lui. Mon cœur se met à chanter la sérénade.

Idiot de cœur !

– OK, mais je ne vais pas me mettre à poil, lâché-je sans réfléchir.

– L’idée n’est pourtant pas mal, rit-il, mais je peux te prêter des vêtements, si tu veux !

– Euh… d’accord.

Et voilà, je rougis encore.

Qu’est-ce qui m’a pris de lui dire ça, alors qu’il m’a bien promis qu’il ne me forcerait pas ?

Moi qui enchaînais les mecs sous alcool, je me rends compte à quel point je suis handicapée des relations sociales quand je suis sobre. William se lève précipitamment et grimpe à l’étage avant de redescendre quelques minutes plus tard avec un T-shirt et un short de sport.

– La salle de bains est par là.

Je le remercie et file me changer. Comme je m’y attendais, le T-shirt est dix fois trop grand, et heureusement que le short comporte un cordon, sinon c’est les fesses à l’air que je l’aurais rejoint dans le salon. Ses yeux pétillent lorsqu’il me voit revenir, ce qui me fait rougir – une fois de plus.

– Veux-tu bien arrêter de rougir ?

– Oui mais tu me regardes… et je ne suis pas spécialement à mon avantage comme ça.

– Et si je te trouvais belle, moi ?

– Euh… j’sais pas…

– Viens là.

Il se lève du canapé et attrape ma main pour m’attirer à lui. La prunelle de ses yeux commence à briller.

– Tu es une femme absolument magnifique.

– Oh, arrête, je nage dans tes fringues.

– Peut-être, mais savoir que mes « fringues », comme tu dis, touchent ta peau, ça me rend fou…

Ses mots me vont droit au cœur, je vais défaillir. S’il savait à quel point il me rend dingue lui aussi. Ses bras se resserrent autour de moi et ses lèvres s’emparent de ma bouche. Sa langue vient caresser la mienne et toutes deux partent dans un ballet en crescendo. Je n’en peux plus, j’ai envie de lui, tout mon corps le réclame.

– Et maintenant, tu vas me faire l’amour ? soufflé-je tout contre ses lèvres humides.

– Non… me répond-il sur le même ton.

– Pourquoi ?

– Parce que je veux prendre mon temps.

– Pourquoi ?

– Parce que tu es différente, Maya.

– Mais j’ai envie de toi.

– Je sais…

– Et pas toi ?

– Oh que si…

– Alors, ne te retiens pas…

– Tu ne mérites pas d’être baisée vulgairement, Maya…

– Oh…

– Si tu savais…

– Si je savais quoi ?

– Rien, c’est trop tôt…

– Trop tôt pour quoi ? Je ne comprends pas.

– Justement, c’est trop tôt pour comprendre…

J’ai bien compris que c’est trop tôt pour coucher ensemble, mais c’est la raison que je ne saisis pas… Je suis toutefois soulagée. Enfin, pas physiquement, bien sûr… Et la langue de William, qui reprend ses assauts, ne m’aide pas à contenir ma frustration.

Nous restons tout l’après-midi à regarder des DVD, et c’est ainsi que nous nous découvrons une passion commune pour les films d’aventures.

Il est déjà dix-neuf heures lorsque le générique de fin de notre troisième film s’affiche sur l’écran. La journée a filé tellement vite que je ne l’ai pas vue passer. Je n’ai aucune envie de rentrer, et lui non plus, d’ailleurs, n’a pas l’air de vouloir que je parte. Nous sommes lovés l’un contre l’autre, je me sens si bien dans ses bras, comme si ma place avait toujours été là.

– Tu restes dormir ici, ce soir ?

Son souffle qui chatouille mes oreilles m’emplit de joie. Je suis chez le plus beau mec du campus, et il me propose de rester dormir avec lui.

Mais…

Je fronce les sourcils.

– Je ne devrais pas…

– Maya… Si ça peut te rassurer, je n’ai jamais invité aucune femme à rester dormir chez moi. Tu es la première.

Un sourire illumine mon visage, et celui-là, je n’ai pas pu le retenir.

– Oh, et puis d’accord, je reste dormir ici avec plaisir ! Il faut juste que je passe chercher quelques affaires à l’appart et que je prévienne Léa.

– Pas de soucis, je t’y conduis.

– Arriveras-tu à me résister cette fois ? ne puis-je m’empêcher de le provoquer.

– Pas sûr…

Je lui souris et lui adresse un clin d’œil aguicheur. Je ne sais pas comment il peut s’y retrouver avec tous les signaux contradictoires que je lui envoie, mais ça n’a pas l’air de le déstabiliser. Il se lève et attrape ma main.

– Allons chercher tes affaires.

En entrant dans mon appartement, nous surprenons Josh et Léa sur le canapé en train de se faire un bouche-à-bouche endiablé. Prise en flag, elle se redresse en criant des mots incompréhensibles. Amusée, je l’observe ramasser son débardeur et le plaquer sur sa poitrine nue. Ses joues rosissent. Quant aux miennes, elles sont pivoine, tant je suis gênée de les avoir surpris dans cette position indécente. William se retourne face au mur tout en se marrant. Je tords mes lèvres et cache mes yeux.

– Oups, désolée, je n’ai rien vu, je suis juste de passage pour prendre quelques affaires. Je dors chez William ce soir.

J’écarte deux doigts pour vérifier si mon amie est rhabillée et je les découvre tous les deux en train de nous fixer avec de grands yeux ébahis. Léa hoquette un « OK » avant de filer dans sa chambre, Josh sur ses talons. J’entends crier à travers la porte de sa chambre  :

– Bonne soirée ! Ah, au fait, sympa ta tenue !

– Oui, heu… Un petit incident de jus de fruits ! Merci, vous aussi !

Mon regard croise celui de William et nous pouffons de rire.

Tout est si simple quand on n’est pas avec des personnes perverses et…

… et stop !

Suivie de William, je vais chercher quelques affaires et ma trousse de maquillage. Dans ma hâte, je trébuche sur les chaussures de Léa qui traînent dans le couloir, je manque de tomber, mais des bras me récupèrent.

– Ouh là, heureusement que je suis là, mademoiselle J’ai-deux-mains-et-deux-pieds-gauches !

Il rit en se moquant de moi. Je prends un air contrarié et croise les bras sur ma poitrine.

– Tu es mignonne quand tu te fâches.

Comment dois-je le prendre ?

Par bonheur, il sait se faire pardonner  : il attrape mon menton et m’embrasse tendrement. Mes affaires sont enfin prêtes et nous repartons tout en tentant d’ignorer les gémissements qui proviennent de la chambre de Léa. Nous nous échangeons un regard complice avant de rire… encore !

Sur le trajet du retour en voiture, William accélère d’un coup et l’impulsion qu’il donne me colle au siège. Et comme à l’accoutumée, je n’ai pas peur, l’expérience est excitante. Il passe les vitesses avec tant d’aisance, sa conduite est sûre et calculée. Ma gorge s’assèche, cela me rappelle la conduite sportive de Papa et nos après-midi course automobile… Ouais, j’étais un garçon manqué quand j’enfilais ma combinaison et mon casque, mais j’adorais ça. Papa me faisait voler et mon rire explosait tout autour de nous. C’était notre moment, cet instant rien qu’à nous. Père et fille. Et il n’est plus là…

Je secoue la tête et chasse le chagrin qui m’assaille une fois encore. « Sexy William » ouvre les fenêtres de la Mercedes et mes cheveux s’affolent. Ils virevoltent au gré du vent. Le cœur redevenu léger, je laisse exploser ma joie, je ris. Il m’observe en coin et un sourire éclaire son visage.

– Tu aimes la vitesse ?

– J’adore ça !

Je m’esclaffe et son pied se plaque au plancher, collant encore plus mes omoplates contre le cuir du siège. Une bouffée d’oxygène emplit mes poumons. En l’espace d’une journée, ce mec m’a rendu ma liberté, il me fait me sentir vivante comme jamais. Je m’éclate, voilà trois ans que cela ne m’était pas arrivé. Son regard en coin me donne envie de crier de bonheur.

PUTAIN DE MERDE, J’AIME ÇA !!

Son sourire me donne une seconde vie, cette vie que j’étais venue chercher…

8

De retour chez William, je monte sur la mezzanine déposer mes affaires dans sa chambre. Je m’arrête en haut des escaliers pour observer le lieu où mon beau brun passe ses nuits et où, ce soir, moi aussi je vais dormir. Mon cœur bondit dans ma poitrine à cette pensée. Sa chambre ressemble au salon, dans le même style hipster. Au milieu de la pièce aux murs de briques rouges, le matelas trône à même le sol.

Je m’engouffre dans le dressing et hausse un sourcil tant il est immense – l’endroit rêvé pour une femme telle que Léa, que j’imagine facilement s’extasier devant autant d’espace. Je ressors et lâche mon sac à côté d’une console sur laquelle repose une boîte. Curieuse, je m’approche pour mieux la voir. C’est une boîte en bois argenté, un ange accompagné d'un « Je t’aime » écrit en italique sont gravés sur le couvercle. Je sais que ce qu’il y a dedans ne me regarde pas et que je ne devrais pas violer l’intimité de William, mais je ne peux retenir ma main qui s’avance en tremblant au-dessus du couvercle. Je suis bien trop curieuse pour résister. Cette boîte doit être importante pour lui puisqu’elle est mise en valeur sur cette console.

Soudain, la voix de William en bas me fait sursauter et je suspends mon geste.

– Tu veux un jus d’orange ?

– Oui, avec plaisir ! Et promis, je ne le renverserai pas ! J’ai fini, je descends.

J’abandonne et laisse ma fichue curiosité en l’état. Je dévale les escaliers pendant que William sort de la cuisine avec nos deux verres à la main. Je crois qu’il a compris que j’évitais l’alcool autant que possible. Il dépose les verres sur la table et va mettre de la musique. Je réagis directement et me balance au rythme de la mélodie sur le canapé.

– Oh, c’est Elvis Presley, c’est ça ?

– Oui.

– Et tu écoutes ce genre de musique, toi ?

– Oui, je n’écoute presque que ça, dit-il en riant.

– Je ne te voyais pas aussi bad boy, tu sais.

– Ah oui ? rigole-t-il de plus belle. Est-ce mal, bébé ? me demande-t-il, le regard chargé d’électricité.

– Oh non !

– Tu aimes ?

– Ouais !!

Nous sirotons nos verres. Les musiques défilent, passant de « Jailhouse Rock » d’Elvis à « Pretty Woman » de Roy Orbison, et je me dandine sur le canapé. J’adore. Ce mec m’étonne et je raffole de son style, il est encore mieux que ce que je pensais.

– Oh, c’est quoi déjà le titre de celle-ci ?

– C’est « Can’t Help Falling in Love ».

– J’adore, soufflé-je.

Soudain, il prend le verre de mes mains et le pose sur la table. Je le vois se redresser, puis tendre sa main dans ma direction.

– Take my hand, take my whole life too, beautiful darling, dit-il en transformant un peu les paroles de la chanson. Tu viens danser ?

– Arrête, je vais encore rougir.

– Trop tard.

Je me mords la lèvre et baisse la tête. Il me relève le menton et tire sur ma lèvre du bas pour que mes dents la relâchent. Il m’embrasse et la mordille à son tour. Il m’invite au milieu de son salon tout en entourant mon corps tout frêle de ses bras. Serrée contre lui, je pose ma tête sur sa poitrine, comme j’en rêvais déjà quelques jours plus tôt au Spicy. Ses lèvres viennent effleurer mes cheveux tandis qu’il nous mène dans une danse lente et sensuelle.

– Tu sens divinement bon, me chuchote-t-il.

Nous tournons au milieu du salon, nous ne faisons plus qu’un ; je peux sentir battre son cœur contre mon oreille. Il chante en même temps qu’Elvis  :

– « But I can’t help falling in love with you… »

Qu’est-ce que j’aimerais que ces paroles me soient destinées, qu’il me dise lui aussi, comme Elvis  : « Mais je n’y peux rien si je t’aime ». Oh, mon Dieu, Léa avait raison, je suis fichue, je suis en train de tomber amoureuse de cet homme que je ne connais que depuis quelques jours. On avait dit  : reprendre une vie normale, pas jouer les héroïnes de romance…

Son téléphone se met à sonner et la musique de Star Wars fait définitivement éclater notre bulle. Il regarde son écran, sourit, mais ne répond pas. Il jette même son Smartphone sur le canapé. Je brûle d’envie de le questionner sur la personne qui le contacte, mais je me retiens. J’espère que ce n’est pas Kim, ni une autre fille… Il doit lire dans mes pensées car il me rassure  :

– C’était Josh, Léa lui demande de me dire de prendre soin de toi. Elle a dû lui demander ça entre deux gémissements, rit-il.

– Et c’est ce que tu comptes faire ? lui réponds-je malicieusement.

– N’était-ce pas ce que j’étais en train de faire ? lâche-t-il à son tour, en me renvoyant le même regard.

Je souris bêtement en hochant la tête.

– J’aime mieux ça, affirme-t-il en s’emparant de ma bouche

– Et maintenant, tu vas me faire l’amour ?

Allô, la Terre appelle Maya ! Maya, vous disjonctez…

– Vous êtes incorrigible, mademoiselle…

– On pourrait déjà commencer…

Quitte à péter les plombs…

Son regard devient subitement sombre ce qui fait s’accélérer les battements de mon cœur. Soudain, je décolle du sol et me retrouve plaquée contre son torse. Il monte les escaliers et me dépose telle une plume sur son lit, Elvis continuant de chanter en bas. Un cadre juste en face, que je n’avais pas remarqué tout à l’heure, attire mon attention. C’est la photo de mon apollon avec une femme. Je la reconnais immédiatement, c’est la fille qui l’a embrassé sur la joue l’autre soir au bar ! Je me crispe instantanément à la vue de cette image. William se retourne pour suivre mon regard, et me rassure d’un sourire.

– C’est ma petite sœur.

Je me détends et lui rends son sourire.

Il faut que je me calme.

Les mains de William se placent de part et d’autre de mon visage et il m’invite à plonger mes yeux dans les siens. Son regard cherche à me dire quelque chose, mais aucun son ne vient. Son souffle se mélange au mien, puis délicatement ses lèvres viennent se presser contre les miennes. Il recule, puis retire son T-shirt. Son torse s’offre à moi et de divins frissons me parcourent de haut en bas. Un magnifique tatouage sur sa poitrine, au niveau de son cœur, exhibe une phrase en italique ainsi qu’une date en chiffres romains  :

She’s the one. VIII-V-XV.
« C’est la seule. 08-05-15. »

Un milliard de questions m’assaillent. Je n’ose pas lui demander à qui est destiné ce tatouage, et que représente cette date de mai 2015. Sa sœur ? Ses muscles se tendent lorsqu’il se rend compte que j’observe ces écritures à l’encre noire. Je tente de reprendre mes esprits afin de ne pas gâcher ce moment. Je me redresse sur les genoux pour lui passer une main dans les cheveux et je rougis à ce contact. Ils sont doux, et glissent délicatement entre mes doigts. J’ai presque l’impression que c’est ma première fois. Et dans un sens, c’est le cas. C’est la première fois depuis plus de trois ans que je vais faire l’amour sans être sous l’effet de l’alcool ou d'une quelconque drogue, et avec un homme qui me bouleverse. Alors même que je ne pensais plus jamais pouvoir ressentir de désir physique.

Ma paume descend et caresse sa nuque. Son visage se rapproche du mien, et nos regards se touchent, s’électrisent. Ma peau sensible perçoit son souffle réchauffer le bout de mon nez.

Le temps me semble s’être arrêté. Les aiguilles ne bougent plus, mon cœur pompe et distribue son fluide dans mon corps, jusqu’au fin fond de mes entrailles. Un temps d’arrêt comme une photographie qui fige un souvenir sur du papier glacé.

C’est l’or de ses iris, en cet instant, que je fige au creux de ma mémoire ; c’est le puits noir de ses pupilles que j’immortalise au centre de mon cœur. Comme s’il avait toujours été mien.

Une mèche de ses cheveux glisse et me chatouille le front, interrompant mes pensées. Les aiguilles de l’horloge reprennent leur tic-tac et les grains de sable s’écoulent à nouveau dans le sablier.

Les lèvres de William rejoignent les miennes. Une chaleur diffuse monte en moi. Une bombe menace d’exploser dans ma poitrine lorsqu’il lèche ma lèvre inférieure et la suce. Ses mains parcourent mon flanc et mes hanches par-dessus ses vêtements que je porte encore. Je ne saurais dire ce qui se passe à cet instant, mais c’est très fort. Son corps se presse contre le mien, me faisant sentir tout le désir qu’il a pour moi. Son cœur tambourine contre mes seins, et je peux éprouver la force des émotions qui l’assaillent. J’en reste le souffle court. Je suis dans les bras d’un coureur de jupons et je jurerais sentir son cœur battre pour moi.

Soudain, je repense à cette boîte argentée, et je dis la seule chose qu’il ne faut pas dire  :

– As-tu déjà été amoureux ?

Ma question le surprend, il relève subitement la tête et me scrute étrangement. Ses iris changent de couleur, puis il s’écarte brusquement et s’allonge sur le lit. Il frotte son visage avec ses mains.

– Non, je ne voulais pas casser l’ambiance…

Je me sens bête, le voilà mal à l’aise…

– Sujet sensible ?

– Oui, me souffle-t-il.

– Donc, tu as déjà été amoureux.

– Oui…

– C’est ça, la date sur ton torse ?

Il tourne la tête pour me regarder, les yeux emplis de tristesse.

– Oui.

– Tu l’aimes toujours ? demandé-je, la gorge nouée.

Ses yeux me quittent et rejoignent le plafond. Quelques minutes s’écoulent avant qu’il n’ouvre à nouveau la bouche.

– Oui, répond-il en crispant la mâchoire.

Mon cœur se serre. La terrible vérité tombe. Je ne devrais pas avoir aussi mal, c’est normal, il a eu une vie avant moi, mais putain, qu’est-ce que je donnerais pour que quelqu’un m’aime à ce point. Car dans ses yeux, à cet instant, on peut lire l’intensité de ses sentiments.

– Elle t’a fait du mal, c’est ça ?

J’ai conscience que je suis trop curieuse, mais j’ai ce besoin viscéral de savoir.

– Non…

– Ah… Pourquoi vous vous êtes séparés, alors ?

Mais pourquoi je demande ça, moi ? J’ai perdu la tête ?

– On ne s’est pas séparés…

Je me redresse d’un coup et m’assieds sur le lit.

– Mais ?! Tu te tapes des nanas et… ?! m’emporté-je, indignée.

Subitement, il m’attrape les poignets pour me faire taire. Son regard devient noir.

– Non ! Non, on n’est plus ensemble, crie-t-il.

Et à cet instant, je pense avoir compris.

Je suis vraiment une imbécile.

Mon cœur chute de dix étages et vient s’écraser au sol.

– Oh, mon Dieu… Elle est… mor…

– Je n’ai pas envie d’en parler…

Il relâche mes poignets, je pose ma main sur ma bouche, alors qu’il se lève précipitamment pour quitter la chambre…

Merde, les deux pieds dans le plat, bravo…

Je reste plantée comme une statue du Louvre, n’osant plus bouger de peur de me casser. Soudain, je prends conscience que je n’ai rien à faire ici, que je n’ai rien à offrir à cet homme à part mes névroses. Et il n’a rien à m’offrir non plus, son cœur est brisé. On ne se fera pas du bien l’un à l’autre. Comme d’habitude, je me suis mise dans une situation toxique toute seule. La boule au ventre, je réunis mes affaires, descends les marches et me dirige vers la porte d’entrée.

William est assis dans le salon, la tête entre ses mains. Honteuse et mal à l’aise, je baisse les yeux et ouvre la porte. C’est seulement dans la cage d’escalier que je laisse exploser ma tristesse. Je me sens si mal et si stupide… Alors que j’arrive enfin en bas, je me rends compte que j’ai oublié mon téléphone chez William, et c’est le cœur gros que je me résous à faire demi-tour.

Lorsque je relève la tête, j’aperçois sur le premier palier l’homme qui fait me chavirer, essoufflé et toujours torse nu. Je grimpe les dernières marches qui nous séparent et incline la tête sur le côté. Quand je parviens à sa hauteur, il me tend mon téléphone.

– Merci.

Alors que je fais demi-tour, sa main s’empare de mon bras.

– Ne pars pas, s’il te plaît, Maya… Remonte et passe la nuit avec moi.

Je ne devrais pas mais je ne peux plus lutter. Je suis crevée, lui aussi. Je m’avance et l’embrasse quand il me prend dans ses bras pour me mener jusqu’à son appartement.

9

William claque la porte derrière nous. Ses yeux redeviennent sombres.

– Reprenons là où nous en étions restés.

Il arrache mon sac de mon épaule et le jette au sol. Il s’empare de ma main et m’entraîne dans sa chambre à coucher. J’ai envie de lui maintenant. Ses lèvres trouvent les miennes et je me retrouve allongée sur son lit. Il commence tout d’abord par m’enlever le T-shirt que je porte, puis le short, qu’il fait glisser tout doucement le long de mes cuisses. Une fois que je suis à demi nue devant lui, il se redresse pour me regarder, sa poitrine se soulevant presque aussi fort que la mienne.

Le bouton de son jean saute, et c’est avec des gestes lents qu’il le descend jusqu’à ses chevilles, puis le retire me laissant une pleine vue sur son boxer gonflé par le désir. Il s’agenouille près de moi, embrasse mes épaules en caressant mes bras. Après quoi ses mains se dirigent vers le creux de mon dos et remontent délicatement jusqu’à l’agrafe de mon soutien-gorge qu’il décroche du premier coup, tandis que je retiens mon souffle.

– T’a-t-on déjà dit que tu es très belle ?

– Une fois, lui réponds-je intimidée.

– Ne rougis pas, Maya, ton corps est parfait, chaque courbe mérite d’être explorée avec tendresse, dit-il, alors que ses doigts glissent lentement sur ma chair frissonnante. D’ailleurs, c’est ce que je vais faire, ajoute-t-il.

Cet homme me caresse comme jamais personne ne l’a fait auparavant, ce qui fait monter le désir en moi encore plus fort.

– Je veux te faire l’amour, Maya, tu es d’accord ?

Ne pouvant sortir aucun son de ma gorge, je hoche vigoureusement la tête.

Puis, d’un coup, son boxer vole et il déroule un préservatif sur son sexe dressé. Lentement, il se rapproche de moi, je halète tant l’attente se fait longue. Tous mes sens sont en fusion, ce mec ne ressemble en rien à la brute épaisse que m’a dépeinte Léa. Il est doux, attentionné, et en plus de ça, il est à l’écoute de mes désirs, et de mes éventuelles craintes. Ou alors est-ce tout simplement sa manière de fonctionner ?

Arrête de cogiter, Maya !

Il remet une mèche derrière mon oreille et ne cesse de me sourire. Il me taquine, me fait languir ; je me tortille et relève mon bassin pour l’inciter à me rejoindre, mais il me retient fermement par mes hanches. L’air s’infiltre bruyamment dans mes poumons, mon cœur cogne si fort que je le ressens jusqu’au fond de ma gorge. J’ai l’impression d’être au bord d’un grand précipice.

Il se rapproche enfin de mon corps en feu. Sa main caresse ma joue et je tourne la tête pour déposer un baiser dans sa paume. Puis William plonge ses yeux dans les miens, s’allonge sur moi, chaud et tellement doux. Son sexe fier vient se frotter au mien par-dessus la dentelle de ma culotte.

Tout en m’embrassant, il retire le tissu de la lingerie qui nous sépare. Son bassin me rejoint, faisant s’envoler toute cette tension sexuelle accumulée depuis que je l’ai rencontré.

Mon beau brun me respecte, son corps me vénère. Chacun de ses muscles saillants caresse ma peau avec délicatesse. Chacun de ses gestes n’est que douceur. J’ondule mes hanches au rythme des siennes. Nos deux corps ne font maintenant plus qu’un. Ils se marient à la perfection, se font l’amour comme s’ils étaient nés comme une seule âme. Ils s’enlacent comme s’ils se connaissaient depuis toujours, il est moi, je suis lui, nous fusionnons.

Je me redresse sur les coudes pour le goûter. J’embrasse chaque parcelle de son torse nu. Soudain, me faisant retomber sur le matelas, il agrippe mes poignets et les place de chaque côté de ma tête. Un frisson s’empare de moi lorsque son rythme se fait plus fougueux, mais je n’ai pas le temps d’avoir peur car le plaisir est plus fort.

Je ressens cette passion dévorante, celle qui brûle chaque parcelle de la peau. Une sensation qui bout dans mes veines comme lorsque la dopamine se déplace avec sang pour se nicher au creux de mes organes. Et enfin, ce désir qui me fait me sentir vivante. Nous succombons au plaisir de la chair, plongeant à corps perdu au milieu d’un océan en pleine tempête. Il y a bien longtemps que je n’avais ressenti de telles émotions, ni un plaisir si intense. Je me laisse engloutir par un orgasme dévastateur. William se crispe au fond de moi, et me rejoint dans cette folie furieuse.

Lorsque les battements de nos cœurs se calment, il s’allonge sur moi. Mes yeux s’ouvrent et se referment et je savoure cet instant que la vie m’a donné, sans penser à demain.

Ma respiration retrouve un rythme plus normal, et je niche mon nez dans son cou pour inspirer son odeur. Il sent lui  : caramel, ambre et sexe.

Un sourire radieux sur son visage, les cheveux ébouriffés, il est sexy en diable.

– Je peux prendre une douche ? lui demandé-je au bout d’un moment.

Il s’accoude sur le lit, repose sa tête dans la paume de sa main et m’observe. Je suis entièrement nue et à découvert devant lui. Je rougis – je ne suis pas très à l’aise avec mon corps, mais étonnamment, sous ses yeux, je reprends confiance en moi. Son regard me rend divine et belle. Je me sens femme. Je ramasse mes sous-vêtements, tire quelques affaires de mon sac et descends les escaliers.

Dans la chaleur de la salle de bains, sous la cascade du jet chaud, je ferme les yeux, et tous mes muscles endoloris se détendent. J’incline la tête en arrière afin que les gouttes s’étalent sur mon visage. L’eau ruisselle sur mes cheveux, coule le long de ma colonne vertébrale. Un soupir de plaisir passe mes lèvres encore gonflées de ses baisers. Et puis, des doigts glissent dans mon dos et me font tressaillir. Mon beau William embrasse délicatement la peau de mon cou. Je penche la tête sur le côté pour accorder plus de place à la douceur de sa bouche.

– Tu pensais vraiment que j’allais te laisser prendre une douche toute seule ?

Son sourire s’étire contre ma nuque. Ses dents me cherchent et mordillent le lobe de mon oreille, je bascule ma tête sur son épaule. Il me berce tout contre lui pendant que l’eau se déverse sur ma poitrine encore tendue. Il embrasse délicatement le sommet de ma tête et je souris. Je suis bien.

– J’aime ce sourire…

Mon cœur s’affole et je couine comme une ado. Il me relâche pour prendre le gel douche, en verse généreusement dans le creux de sa main, puis commence à caresser mes épaules. Ses mains descendent sur mes bras et enlacent mes doigts ; il les touche un par un et les porte à sa bouche pour les embrasser. Un courant électrique rallume tous mes sens. Je reconnais la divine odeur de sa peau à travers le parfum du gel douche. Sa paume caresse mes seins, ses doigts glissent sur leur rondeur, rendant ma respiration saccadée. Soudain, il sort de la douche, me laissant pantoise. Je me sens tout à coup rouge et idiote, haletante comme un buffle pendant que l’eau continue à rouler sur ma peau en perles fines. Je ne suis même plus sensible à la température tellement mon corps brûle. Je vois William prendre un papier argenté posé sur le lavabo et me détends aussitôt. Mon amant enfile le préservatif et me rejoint.

La porte vitrée se referme. Il caresse ma joue et me retourne, dos contre lui. Lorsqu’il m’agrippe par les hanches, mon buste et mes seins se collent contre la paroi fraîche de la douche. Ce contraste de température me fait presque du bien tant mon corps est en fusion sous ses doigts.

William écarte mes jambes et s’insère en moi avec moins de douceur que précédemment. Son assaut m’arrache un cri de plaisir. Il s’empare de mes poignets, les croise dans mon dos et les tient fermement dans sa main. Je ne suis plus que sensations. Ma joue s’écrase contre la paroi, et l’eau continue de ruisseler le long de mon corps, les gouttes chatouillant ma cambrure.

Son bassin claque contre mes fesses et fait éclabousser l’eau qui s’insinue entre nous. Ses caresses brutales m’obligent à monter dans les aigus. De son autre main, il agrippe mes fesses et accélère ses mouvements. J’exulte ; j’ai envie de le toucher, mais il me tient fermement. Mon bassin se cale sur le rythme du sien, je tends encore plus mes fesses pour qu’il me remplisse entièrement.

Mes membres commencent à trembler, ma vision se brouille, je ne peux me retenir plus longtemps, mon corps se raidit et mon orgasme me submerge, mes cris envahissent la pièce. Mes oreilles bourdonnent.

William ne tarde pas à me rejoindre, tous muscles tendus, et un grognement sort de sa bouche. Son bassin se cambre, ses doigts mordent ma peau. Il soupire bruyamment et repose son front contre ma nuque. Ses mains relâchent enfin mes poignets, et je peux dorénavant le toucher et le caresser.

– Tu me rends dingue, Maya, souffle-t-il, tout haletant.

J’ai envie de lui dire que lui aussi, que j’en veux encore plus avec lui, mais tout cela est tellement rapide que j’ai du mal à y croire. Je ne le connais même pas  : à part son endroit préféré, sa musique et son appartement, je ne sais quasiment rien de lui. Alors que penserait-il si je me mettais à lui déclarer ma flamme ? Le coup de foudre existe bel et bien, et Cupidon est en train de bien se foutre de moi avec sa flèche à la con.

L’objet de mes tourments sort avant moi de la douche, se sèche et enfile un boxer. Je sors à mon tour et il m’enroule dans une serviette chaude et molletonnée. Avec le coton, il tamponne chaque partie de mon corps avant de rejoindre la porte.

– Je te laisse t’habiller.

La porte se referme derrière lui, et mon ventre ressent un vide. Un frisson s’élève, parcourant ma peau de la nuque jusqu’aux chevilles. Je m’habille en vitesse et lorsque je sors à mon tour, il m’attend sur le canapé. Il a revêtu un jean délavé et un T-shirt noir moulant parfaitement son torse.

***

Adossée à la verrière de la cuisine, je contemple William qui s’active derrière les fourneaux pour nous confectionner un bon repas. Il m’a défendu de l’aider, je suis son invitée. Un sourire grandit sur mon visage lorsque je le vois frotter ses yeux pendant qu’il coupe les oignons. Je me mords la lèvre quand il tortille ses fesses devant le plan de travail en remuant la sauce tomate dans la casserole. Ça commence à sentir bon ! Alors qu’il manque de s’ébouillanter en égouttant les spaghettis, j’étouffe un rire en pinçant mes lèvres avec mes doigts, mais je suis tout de même prise en flagrant délit de moquerie. William me claque les fesses avec le torchon posé sur son épaule. Un cri m’échappe, et il rit à son tour.

– Allez, viens t’asseoir, c’est prêt !

Je cours m’installer sur le canapé et attends que mon chef arrive avec les assiettes. Il les dépose sur la table et retourne en cuisine chercher une bouteille de vin rouge et deux verres à pied. Je lis machinalement l’étiquette  : du corbières. Hum, un bon vin du Languedoc, pensé-je.

– Tu en veux un peu ?

Il me faut quelques secondes pour répondre, mais finalement j’acquiesce. C’est un bon cru, et avec un seul verre, je ne crains rien. Il débouche la bouteille avec aisance, puis fait délicatement couler le liquide rougeâtre dans nos verres. Après avoir reposé la bouteille sur la table basse, il se penche vers moi et me noue un torchon autour du cou.

– C’est de la sauce tomate, protection exigée ! rit-il.

– Tu arrêtes de te moquer de moi ! dis-je en faisant mine de me renfrogner.

– J’hésite, j’aime ta moue lorsque tu te vexes.

– Je vais m’en aller, affirmé-je, tout en sachant que ça ne se produira pas.

Soudain, il retrouve son sérieux, sa mâchoire trahissant son désaccord.

– Tu ne le feras pas !

– Et pourquoi pas ? le défié-je.

– Parce que tu ne peux déjà plus te passer de moi…

J’avale ma salive, comment l’a-t-il deviné ?

– Je plaisante, Halley !

Ma poitrine se dégonfle, je ne veux pas qu’il sache que je suis déjà dingue de lui, je n’ai pas envie de le faire fuir avec mes sentiments niais.

– Allez, mange, ça va être froid, et n’enlève pas ton torchon, ajoute-t-il en riant.

– J’ai une meilleure idée !

Il est temps que les capacités de l’ancienne Maya servent à quelque chose ! Je me dresse sur mes jambes et balance le torchon par-dessus ma tête. Devenue subitement audacieuse, je détache lentement la fermeture de ma robe. J’en retire soigneusement les manches, puis la laisse glisser le long de mes cuisses jusqu’au sol. Surpris, William écarquille les yeux.

Tu ne t’attendais pas à ça…

– Tu as raison, je ne voudrais pas la salir…

Sa pomme d’Adam effectue un aller-retour dans sa gorge, son regard pétille. Il secoue la tête, redresse le menton, et tente de prendre un air détaché.

– Très bien…

Je ris, fière de moi, et me réinstalle en sous-vêtements sur le cuir froid du canapé. Cachant mal son trouble, William commence à manger. Je fais de même.

– Mmmh… C’est super bon ! Tu es très doué.

Je l’aguiche en enroulant ma langue autour de la fourchette, et je vois sa poitrine se lever plus vite et plus fort. Quelques bouchées plus tard, je repose mon couvert et porte un verre de vin à mes lèvres. L’alcool frais se répand dans ma gorge, j’incline un peu plus le verre et une goutte se met à couler de chaque côté de ma bouche. Je ris, pendant que la pomme d’Adam de William s’affole. Après avoir reposé son propre verre, il se penche vers moi et lèche le coin de mes lèvres. Ma respiration devient subitement saccadée, mes yeux se ferment, ma peau frissonne, et mon corps s’enivre. Il tire mes cheveux en arrière et passe sa langue sur ma gorge, réveillant mon désir. À présent, il ne joue plus… Un grondement sort de son pharynx.

– C’en est trop !

À ces mots, William me soulève. Ses bras musclés me portent comme un sac à patates par-dessus son épaule. Il m’emmène dans la chambre et me laisse tomber lourdement sur le lit. Mon rire résonne contre les murs. Ses yeux s’assombrissent, m’arrachant un frisson.

– Ne bouge pas !

– Que vas-tu faire ?

– Ne bouge pas, répète-t-il, un sourire au coin des lèvres.

Ce sourire est chargé de sous-entendus, mais j’exécute son ordre et m’assieds en tailleur sur le matelas. Il allume son iPod et le connecte aux enceintes de sa chambre. Je me mords la lèvre lorsque je le vois s’approcher de moi, je reconnais la chanson de Joe Cocker « You Can Leave Your Hat On ». Je bascule la tête en arrière en me marrant.

Le voici qui ondule ses hanches, il se met à danser, son bassin est diaboliquement sexy dans son jean. Je ris de plus belle, mais je commence à me prendre au jeu et je chante au rythme de la musique, les yeux pleins de gourmandise. Ma langue caresse mes lèvres lorsqu’il fait passer de manière si sensuelle son T-shirt au-dessus de sa tête. Il danse, et y met du cœur. Tout en mimant les gestes d’un beau gosse, il joue avec les muscles de ses bras tel un culturiste en pleine compétition. La musique m’entraîne et je me dandine sur le lit. Il fait coulisser son jean le long de ses jambes, se baisse pour l’attraper, et l’envoie voler par-dessus son épaule.

« Sexy William » s’approche de moi et rive son regard dans le mien. S’emparant de mes mains pour poser mes paumes sur son torse dur, il les fait glisser lentement de sa poitrine à son boxer, ses hanches ondulant toujours. Mon sourire niais ne quitte pas le coin de ma bouche. C’est sexy et si drôle à la fois.

Je me redresse sur mes genoux et je baisse son boxer, qui tombe sur ses chevilles. Il le prend et le balance à l’autre bout de la pièce. Il bouge son corps et contracte ses fessiers en mordant ses lèvres exagérément. Je pouffe, ce mec va me faire perdre la raison pour de bon. Quand la musique se termine, et il s’éloigne pour prendre quelque chose dans le tiroir de sa console. J’entends « Oh My Love » d’Elvis qui commence à sortir des enceintes.

– Oh, mais c’est la musique de Ghost ! Je ne savais pas que c’était lui qui chantait !

– Chuuut…

– Mais tu es sûr que ce n’est pas une reprise ? Je vais regarder sur Google… plaisanté-je.

– Putain, mais t’es pas possible, toi ! s’exclame-t-il, dans un sourire.

– Ben quoi ? T’aimerais pas savoir ?

– Tu m’épuises ! soupire-t-il le sourire aux lèvres.

Je ris. Il n’y a rien de spécialement drôle, mais cette complicité naturelle me plaît.

– Maintenant, tais-toi ! me dit-il chaudement.

Je m’exécute. Ses yeux s’assombrissent instantanément, son corps se tend et tout devient sexuel autour de nous. Mon cœur fait des bonds dans ma poitrine. Je peine à respirer lorsqu’il se rapproche de moi avec sensualité. Son visage à quelques centimètres de mes lèvres, il dépose un foulard sur mes yeux, et me voici aveugle. Je ne distingue plus que l’odeur de sa peau, son souffle sur ma chair et la musique en fond. Je n’ai pas peur, bizarrement. Mon ex était du genre à m’attacher et à me forcer à regarder comment lui prenait du plaisir, pas à me faire des caresses alors que j’avais les yeux bandés. Merde, il ne faut pas que je pense à ça maintenant, parce que William me pousse délicatement sur le lit et mes sens, déjà embrasés, s’alarment, m’empêchant de trop réfléchir. Il retire mes sous-vêtements, puis je le sens se rapprocher, se pencher vers moi, et sa respiration sur ma poitrine fait se durcir les pointes de mes seins. Ensuite, il me semble qu’il se relève, et je perçois une brume tomber doucement sur ma peau comme la rosée du matin. Des notes de caramel et d’ambre envahissent gracieusement mes narines.

– J’ai cru comprendre que tu aimais mon odeur ?

Je gémis et serre les cuisses afin de contenir mon désir. Pour la troisième fois de la soirée, nous faisons l’amour à en perdre le souffle.

10

Je cligne des yeux, un peu éblouie par le soleil qui perce à travers les lamelles des stores. Une grimace déforme mon visage lorsque j’étire mes membres endoloris. William dort encore comme un bébé à côté de moi, la bouche légèrement entrouverte. Un de ses bras appuie lourdement sur mon flanc – la couette cachant ce qu’il faut de son intimité, dommage pour moi… Dans le doux cocon de ses bras, je suis bien. J’admire le spectacle de ses cheveux qui tombent négligemment sur l’oreiller, de ses cils qui reposent harmonieusement sur le haut de ses pommettes, de son sourire qui stagne sur ses lèvres. J’écoute sa respiration lente et régulière.

Je repousse doucement son bras qui serre ma taille puis je me lève discrètement pour aller chercher mon téléphone. Il dort toujours lorsque je reviens. Je le prends en photo.

– Tu comptes me reluquer encore longtemps comme ça ? sourit-il, les yeux toujours clos.

Je sursaute et ses paupières se soulèvent enfin. Son regard noisette entre en contact avec le mien et ses lèvres s’étirent davantage.

– Tu ne dormais plus ?

– Non, je sentais tes yeux me brûler la figure, répond-il en riant.

– Ah…

– Tu as bien dormi ?

– Oui, très bien.

Ses bras m’enlacent et j’atterris à califourchon sur lui. Il attire mon visage près du sien, et ses lèvres viennent délicatement caresser les miennes. Son parfum mélangé à une odeur de sexe me parvient, et c’est irrésistible. Et mes yeux tombent sur le radio-réveil.

– Merde, il est huit heures !

D’un bond je me redresse, mais dans ma hâte, mon pied tape sur le bord du matelas. Un couinement m’échappe lorsque je perds l’équilibre et je tombe lourdement au sol. J’entends alors un éclat de rire ! Je lève les yeux et la tête de William apparaît au-dessus de moi. Je souffle sur une mèche de cheveux pour le regarder. Le fait que je sois allongée au sol, entièrement nue, la tignasse éparpillée sur le visage et une jambe entre les barreaux de la balustrade de la mezzanine semble vraiment l’amuser. Surprise, je commence moi aussi à glousser, puis le suis dans son fou rire. Il tend sa main afin de m’aider à me redresser et je grimace en me frottant le bas du dos.

– Tu t’es fait mal, ma puce ?

– Non, ça va.

« Ma puce » ! J’aime bien.

Il mord sa lèvre pour s’empêcher de rire à nouveau. Il n’a pas idée comme cette moue le rend terriblement sexy. L’envie de lui sauter dessus me reprend, mais je dois me préparer car je suis vraiment à la bourre. Je m’habille à la hâte, je passe un tanga en satin rose poudré et le soutien-gorge assorti. Je sautille sur une jambe en enfilant mon slim noir ainsi qu’un top bordeaux au dos nu. William m’observe, toujours avec un grand sourire qui le rend irrésistible.

– Tu ne vas pas être en retard, toi ?

– Non, je n’ai pas cours le vendredi, je bosse avec mon père.

J’arrête ce que je suis en train de faire et je le fixe en basculant ma tête sur le côté.

– Dans quoi travaille ton père ?

– Il possède un cabinet d’avocats, Devon & son, et je travaille avec lui lorsque je n’ai pas cours. Bien évidemment, je ne fais pas partie du barreau, n’ayant pas encore passé l’examen, mais j’apporte mon aide au bureau. En tant qu’assistant, entre autres.

Je le fixe toujours, ébahie, la bouche grande ouverte.

– Donc, Philippe Devon est ton père ?

– Oui, c’est ça, et lorsque j’obtiendrai mon diplôme, je rejoindrai le cabinet, pour un jour lui succéder.

Le Philippe Devon, le plus grand avocat de la ville, connu dans tout le pays. Je comprends mieux comment William peut se payer son appart.

T’es à la bourre, Maya !

Je me secoue et termine rapidement de me préparer. Je m’apprête à ouvrir la porte quand William me retient.

– Attends, je te dépose.

– Merci, ça rattrapera mon retard.

J’arrive pile à l’heure pour le premier cours de la journée. Léa m’a réservé une place à ses côtés et me sonde du regard.

– Qu’est-ce que vous foutiez ? J’ai bien cru que tu ne viendrais pas.

– J’ai oublié de mettre mon réveil hier soir.

Elle se moque de moi et je lui tire la langue.

Tiens, Greg n’est pas là aujourd’hui ?

Je hausse les épaules, de toute façon il est louche, ce mec. La vibration de mon téléphone interrompt mes réflexions.

[Bonne journée, chaton !
Au fait, merci pour ton petit string
qui traîne par terre dans ma chambre !]

Je m’empourpre aussitôt – dans ma hâte j’ai oublié de ramasser mes affaires et de reprendre mon sac. Je m’empresse de lui répondre.

[Chaton ?! Pour mes affaires, oups,
je passe les chercher ce soir.]

[Oui, j’aime ta façon de miauler quand je te caresse !
Non, je te le rapporte à 20 h après mon match.]

Ce texto me fait virer au rouge de honte… et d’excitation aussi – je suis vraiment dépravée.

« Chaton », avec cette explication-ci, c’est presque mignon…

Je vire dépravée et ado transie d’amour en fait.

J’éteins mon écran et je secoue la tête pour revenir sur terre, le cours commence.

***

Il est dix-sept heures lorsque notre journée se termine, et c’est enfin le week-end. Une fois à l’appartement, Léa balance son sac à main dans l’entrée et laisse traîner ses chaussures en plein milieu du salon. Elle se dandine pour retirer son pantalon avant d’aller prendre un pot de glace à la vanille dans la cuisine et revenir se vautrer sur le canapé. Mon amie se retourne dans ma direction et tapote la place à côté d’elle. Surprise, je l’interroge du regard.

– Rituel du vendredi soir ! Viens, tu ne vas pas rester plantée là, quand même. Et enlève ton pantalon, tu verras, c’est plus fun.

Elle rigole et je m’avance en direction du canapé en réprimant un rire. J’ôte mon pantalon et saute sur la banquette, oui, en petite culotte.

– Tu as vraiment des rituels chelous ! dis-je en pouffant.

– Tiens, je t’ai pris une cuillère.

Je m’en empare, la plonge dans le pot de glace et la porte à ma bouche. C’est vrai que c’est pas mal de finir la semaine en petite culotte sur le canapé avec un pot de crème glacée entre les mains.

– Ah, au fait, j’ai prévenu mon frère pour ton rétroviseur. Il peut prendre ta voiture dans deux semaines. Tu l’emmènes à l’heure que tu veux, je t’accompagnerai.

– Merci !

Je lui souris et replonge ma cuillère dans le pot de glace et fourre un gros morceau dans ma bouche. Je grimace – c’est froid – avant d’avaler.

– On se regarde un film ?

– Ouais.

– Footloose, tu connais ?

– Non, c’est quoi ?

– C’est l’histoire d’une ville dont le pasteur a interdit la danse et la fête, et un jour, un mec débarque et tente de tout faire changer. Bien sûr, il y a une histoire d’amour, sinon c’est pas drôle.

– OK, vas-y, mets.

Léa lance le film et vient se rasseoir à sa place. Elle remonte le plaid sur nos jambes et pose le pot de glace entre nous.

Quand deux heures plus tard le générique de fin apparaît, Léa coupe le film et nous tombons sur la chaîne de clips. Je reconnais « Single Ladies ».

– Ah ! Ma chanteuse préférée !

Ma coloc augmente le son et se lève du canapé  : la voilà qui imite la danse de Beyoncé ! Surprise et amusée, je ris. Je hausse les sourcils quand elle utilise la télécommande comme un micro pour chanter – elle est vraiment barrée cette nana, mais je l’aime bien. Elle tend sa main dans ma direction pour que je la rejoigne ; je fais mine de réfléchir, mais accepte le jeu. Je saute du canapé et commence à remuer des fesses à la Beyoncé. Nous inclinons nos mains telles des ladies, comme dans le clip. J’éclate de rire en secouant la tête parce qu’on a surtout l’air de deux pétasses, et nous rions comme des bécasses.

Tout à coup, alors que nous effectuons un demi-tour dans notre danse passionnée, nous sursautons quand nous apercevons William qui nous regarde l’air amusé depuis l’entrée, secouant la tête en rythme. Je m’arrête tout net tandis que mes joues rosissent. Léa glousse et file dans sa chambre en se couvrant les fesses.

Le beau ténébreux dépose mon sac dans l’entrée et avance vers moi d’un pas langoureux.

– Continue, c’est très intéressant ce petit cul qui se dandine !

Mes joues me brûlent d’embarras. Puis je croise mes bras sur ma poitrine et prends un air boudeur.

– Ça va, ça ne te gêne pas de rentrer chez les gens comme ça ?!

– J’ai frappé mais la musique était tellement forte… Et comme personne ne répondait, je suis entré.

– La honte ! Tu es en avance.

– Ne sois pas gênée, j’aime ton naturel et ton côté Miss Catastrophe, dit-il en souriant.

Son « compliment » fait immédiatement disparaître mon embarras.

– Bon, je dois y aller, je passe la soirée avec ma sœur. Je t’ai laissé tes affaires dans l’entrée. À plus, chaton !

– Bonne soirée.

Je pince mes lèvres, il m’embrasse furtivement sur le front et la porte se referme derrière lui. Je suis frustrée, j’ai à peine eu le temps de renifler son parfum et l’odeur de son shampoing.

– Ça y est, il est parti ?

Je me retourne et aperçois la tête de Léa dans l’entrebâillement de la porte de sa chambre. Je lui souris.

– Oui, tu peux revenir, il est parti.

– Super, on se met un autre film ?

– Oui !

Je la vois fouiller dans son placard, elle se relève et brandit un boîtier.

– Dirty Dancing !

– Ah ouais !

Elle revient et saute à côté de moi en replaçant le plaid sur nos genoux. Le pot de glace étant vide, d’un geste de la main Léa le balance sur la table basse. Comme aucune de nous deux n’a envie de cuisiner, nous commandons des pizzas, puis nous nous plongeons dans le film. Mon amie s’entortille les cheveux sur ses doigts. Quant à moi, ça y est, je pleure – Johnny s’en va, Bébé se retrouve toute seule. Léa s’empare des mouchoirs et m’en tend un tout en se mouchant bruyamment. Nous nous regardons, les yeux rougis, et nous pouffons.

– Oh, les guimauves !

Quand le film se termine, je vérifie machinalement l’écran de mon téléphone – aucun message de William. Je fais la moue, déçue. Ma super coloc remarque mon désarroi et me serre dans ses bras. Ses cheveux blonds chatouillent mon nez, elle sent bon la rose. Au bout d’un moment, elle rompt notre étreinte et me maintient les épaules.

– Ne t’inquiète pas, il va t’écrire. Tu as l’air d’être spéciale pour lui. Tu devrais aller dormir, maintenant, dit-elle en bâillant.

– Oui…

– En tout cas, moi j’y vais. Bonne nuit, ma chérie !

Elle me claque un bisou sur la joue et part se coucher. Je fais de même, mais je peine à trouver le sommeil ce soir, je m’agite dans mon lit.

Pourquoi suis-je si envoûtée par William ?

Son regard noisette s’impose à moi, son visage dur et tendre à la fois m’arrache un frisson, ses traits masculins tellement sexy me font frémir. Je me tourne sur le ventre et fourre mon visage dans l’oreiller. Je ferme fortement les yeux, et me retourne à nouveau sur le dos. À bout de nerfs, je les rouvre et fixe le plafond. Finalement, j’attrape mon téléphone. Il est bientôt minuit, et je n’ai toujours aucun message, les doutes m’envahissent.

Et s’il avait eu ce qu’il voulait ?

Il m’a eue dans son lit, pourquoi s’encombrerait-il encore de moi ? Non, Léa affirme que je suis spéciale pour lui, et il a dit qu’il aimait mon naturel, tenté-je de me rassurer. J’ai chaud. Et soudain, j’ai peur. Je me redresse sur mes avant-bras.

Et s’il n’était pas avec sa sœur, mais avec une autre ?

Je renverse ma tête en arrière et me laisse tomber lourdement sur l’oreiller. Je suis bête. Et même si c’était le cas ? Je ne vais pas me rendre malade pour un mec, quand même. Pas après tout ce que j’ai vécu. Je suis forte, je suis forte, je suis… Énervée, j’attrape mon oreiller et me le colle sur le visage. Je devrais dormir maintenant.

***

Trois ans plus tôt

La musique bourdonne à mes oreilles. Je suis au bar et je sirote mon énième whisky-Coca.

L’alcool brûle mes veines.

Il m’a détruite, ce connard a bouffé mon âme…

Je joue machinalement avec le cœur qui pend le long de mon poignet. Le bracelet en or de Papa caresse ma peau. Mon cœur à moi se serre ; Papa ne sait rien, je ne parviens pas à lui avouer, il serait fou, et il le tuerait…

Mon démon refait surface, il me faut une fois de plus chasser ces sombres pensées de mon esprit, il me faut tout oublier. Je sors ma boîte en métal, glisse un comprimé dans ma main et l’envoie dans ma bouche. Je l’avale à l’aide d’une grande gorgée de whisky. L’effet ne tarde pas à venir, mes muscles se détendent et j’ai l’impression de flotter sur le cuir de mon tabouret de bar.

Je tourne la tête et observe les gens se mouvoir autour de moi. Ils dansent au ralenti. Je plisse les yeux, un regard noir attire mon attention. L’homme s’avance vers moi mais je retourne à mon verre et le termine cul sec pour me donner encore plus d’assurance. Je tourne à nouveau la tête  : il est devant moi, avec ses yeux qui me transpercent. Je ne distingue pas son visage, juste son regard. Ma drogue me fait planer, mes pensées se brouillent. J’arrive en osmose, le bien-être se faufile dans mon sang…

***

Je sursaute et ouvre brusquement les yeux. Le cœur battant, je m’assieds dans mon lit. Il est deux heures du matin, et c’est la deuxième fois cette semaine que le souvenir d’un black-out me revient, alors que j’avais tout, ou presque tout oublié.

Pourquoi mon cerveau me ressort-il ces vieux souvenirs refoulés ?

Ceci est une partie de ma vie que j’ai rayée de ma mémoire depuis trois ans. J’étais guérie, les maux avaient disparu.

Est-ce le fait d’avoir à nouveau des sentiments pour quelqu’un qui fait remonter tout ce bordel à la surface ?

Je secoue la tête et frotte mon visage. Je ne laisserai rien de tout ça me broyer encore une fois. Aujourd’hui, je revis comme une personne normale, je peux rire, j’ai enfin pu reprendre mes études. Le passé appartient au passé, à moi l’avenir. William est un tremplin, et même si cela ne doit durer que quelques semaines, il m’aura aidée à me sentir libre. Les sensations qu’il me procure me rendent encore plus vivante et je ne compte pas en rester là. Je me lève et me poste devant la fenêtre, les étoiles scintillent.

Mon nouveau départ, je le prends aussi pour toi, Papa, et j’espère que tu es fier de moi.

Sentant la fatigue me gagner, je décide de retourner sous la couette. Je m’arrête quand même devant ma table de nuit et consulte mon téléphone, qui m’indique que j’ai un message. Je m’empresse de l’ouvrir  :

[La soirée avec ma sœur s’est éternisée,
je pense à toi. Bonne nuit, chaton.]

Je souris, me recouche et ferme les yeux.

***

C’est enfin le week-end et mes cauchemars n’ont pas refait surface, à mon plus grand soulagement. Je consulte ma montre  : il est vingt heures, William passe me chercher dans une demi-heure. Il ne travaille pas demain et m’a réservé une surprise. Je trépigne d’impatience ! On s’est envoyé des SMS toute la semaine, n’ayant pas le temps de se voir. J’avais des devoirs à rendre et lui bossait sur un dossier pour son père.

Mon sac est prêt. Il est posé dans l’entrée et je suis assise sur le canapé, droite comme un « i », les genoux serrés. Mon cœur bat à tout rompre dans ma poitrine. Léa est à mes côtés, ses lunettes vissées sur son nez, ce qui la rend encore plus sérieuse. Je la regarde taper le résumé de ses cours de la semaine sur son ordinateur pendant que je joue nerveusement avec mes doigts et que je mâchouille mes lèvres.

La sonnette de l’appartement retentit enfin ; je bondis du canapé et me rue sur la porte.

***

La voix de William me tire de mon sommeil. Je me suis endormie dans la voiture. J’ouvre les yeux. Ses iris noisette illuminent son visage, il embrasse furtivement mon front et sort ouvrir ma portière. Il me tend la main, je pivote sur mon siège et dépose mes pieds au sol. Il les attrape et retire mes chaussures.

– Qu’est-ce que tu fais ?

– Fais-moi confiance et laisse-moi faire.

Je souris et attends avec impatience ma surprise. Une fois qu’il m’a déchaussée, il m’aide à me hisser hors de la Mercedes. Je ne perçois que du goudron sous mes pieds. William se poste dans mon dos et applique ses mains sur mes yeux.

– J’aimerais que tu te concentres sur les sons que tu vas entendre.

Je hoche la tête. Le suspense est à son comble, mon cœur cogne, je saute presque sur place. Nous commençons à avancer doucement, son torse est plaqué contre mon dos et il me pousse gentiment vers l’avant. Le sol chatouille la plante de mes pieds  : je distingue de l’herbe, elle frôle mes genoux et je comprends que nous sommes en train de marcher dans de la végétation.

De sa légère musique, le vent caresse mes oreilles. Un bruit lointain se fait entendre, mais je ne parviens pas à savoir ce que cela peut être. Nous continuons notre avancée, le cœur de William palpitant contre mon dos.

Mes pieds entrent enfin en contact avec un sol doux et fluide. Je passe ma langue sur mes lèvres, celles-ci ont un goût salé. Mon odorat capte un air iodé.

Ça y est, le son est perceptible, je le reconnais maintenant, il m’est familier, et c’est magnifique, aussi beau qu’une musique classique. Le vent s’en mêle et je sens mes cheveux virevolter. Les mains de William cachent toujours mes yeux mais tous mes autres sens sont en émoi.

– J’adore !

– Et qu’entends-tu ?

– Le rouleau des vagues…

– Et que sens-tu ?

– La fraîcheur des embruns…

William retire délicatement ses mains et je retrouve la vue. Je cligne des paupières. Mes yeux s’arrêtent sur le reflet de la lune dans l’eau. Le paysage est merveilleux, à couper le souffle. Nous ne sommes pas en Bretagne, mais je reconnais tout de même l’océan.

– Où sommes-nous ?

– Sur la petite plage d’Utah Beach, en Normandie, c’est la région où je suis né.

– C’est magnifique ! Je suis bretonne, moi !

– Je sais, me répond-il en souriant.

– Comment le sais-tu ?

– Ta plaque d’immatriculation, Maya…

– Ah, oui, dis-je en pouffant.

J’ouvre grand les yeux et m’extasie devant tant de beauté. Je me hisse sur la pointe des pieds et embrasse William sur la joue, sa barbe naissante me piquant les lèvres.

– Merci, soufflé-je.

Notre week-end promet d’être merveilleux.

***

Mon cœur tambourine dans ma poitrine. William me rassure et me dit de ne pas m’inquiéter, mais c’est plus fort que moi, je m’accroche aux bords du bateau. Pourtant d’habitude je n’ai pas peur de l’eau, mais aujourd’hui, c’est différent. Mes phalanges blanchissent tant mes doigts sont crispés. Je ressemble à une grenouille dans cette combinaison. Les palmes à mes pieds me rendent infirme et la bouteille dans mon dos pèse une tonne. J’observe William mettre son masque sur ses yeux et plonger en arrière.

– Viens, chaton, je t’accompagne, dit-il en ressortant de l’eau.

– J’ai peur…

– Inspire un grand coup, abaisse ton masque et place ton détendeur dans la bouche.

– Mon quoi ?

– Ton détendeur de plongée, le truc qui te permet de respirer sous l’eau et de faire des petites bubulles, sourit-il.

Son humour me détend légèrement et je décide de l’écouter  : je m’équipe de mon masque et coince le gros embout noir dans ma bouche.

Inspire, expire, comme il a dit.

Je ferme les yeux aussi fort que je le peux et descends l’échelle à sa rencontre. Il m’invite à mettre la tête sous l’eau, mais la panique me gagne. Il s’empare de mes doigts et les caresse, le regard doux. Je presse une fois de plus les paupières sur mes yeux.

Un, deux, trois, je plonge.

Mon visage s’enfonce progressivement dans l’eau et je sens mes cheveux flotter autour de moi. J’ouvre les yeux.

Oh putain, c’est magnifique !

Des bulles s’échappent de ma bouche, et je m’extasie. Petit à petit, mes muscles se détendent, et « mon beau-sexy-chéri » me sort son sourire ravageur. Nous voilà partis pour une exploration sous-marine. Je bats des pieds pour le suivre, ma main toujours dans la sienne.

***

Le soir même, nous allons dîner au Quai des Mers, situé au cœur de la gare maritime transatlantique de la ville de Cherbourg. La vue est époustouflante, je suis charmée.

Sur le chemin du retour vers la maison où William nous fait loger pendant notre séjour en Normandie, personne ne parle dans la voiture, profitant chacun du calme paisible entre nous. La main de William est délicatement posée sur ma cuisse, son pouce me caressant légèrement. Nous nous garons et Will m’aide à sortir du véhicule en s’emparant de ma main.

– Et si on allait se promener sur la plage ?

J’acquiesce, alors son bras enserre ma taille et nous passons le petit portillon en bois blanc qui nous mène directement sur la plage privée. Il fait nuit et les étoiles éclairent le ciel.

Après une bonne demi-heure de marche, nous nous asseyons sur le sable, face à la mer.

– Quand j’étais petit, ma mère et moi venions souvent nous promener sur cette plage à la nuit tombée. C’était un moment rien qu’à nous, pendant que ma sœur, mon père et mon grand-père faisaient une partie de cartes sur la terrasse, me dit-il les yeux rivés sur l’eau, tout en esquissant un sourire rêveur.

– Raconte-moi ta vie ici.

– Que veux-tu savoir ? me demande-t-il tout en tournant son visage vers moi.

– Je ne sais pas, tout ce que tu souhaiteras me raconter.

– Cette maison appartenait à mon grand-père paternel. Nous, on habitait à Sainte-Mère-Église, et on venait lui rendre visite presque tous les week-ends. Et les vacances scolaires, je les passais ici avec ma sœur, avec rien que l’océan à perte de vue.

Je souris, il reprend  :

– Je me revois encore gamin en train de faire de la mini-planche, là où les vagues s’échouent sur le sable.

– Merci, dis-je tout bas.

– Merci pour quoi ?

– Merci de partager ça avec moi, merci de m’avoir amenée ici, où tes souvenirs sont les plus beaux.

C’est à son tour de me sourire, puis il regarde une nouvelle fois à l’horizon.

– Et ta grand-mère ? Tu ne m’en as pas parlé ?

– Elle est malheureusement morte lorsqu’elle a mis mon père au monde.

– Oh, mince, je suis désolée.

– Ne le sois pas, ce sont les choses de la vie. Cela n’enlève pas l’enfance heureuse de mon père. Mon grand-père était un homme bien. Aujourd’hui, il repose en paix avec sa femme.

Mes yeux suivent les siens en direction du ciel. Son bras enserre une nouvelle fois ma taille, et j’appuie ma tête sur son épaule. Ses doigts délicats remontent lentement pour aller caresser mon épaule, puis le creux de mon cou. Une multitude de frissons traversent mon corps.

– Tu as froid ?

– Non… Tu me fais du bien, dis-je en levant la tête.

Son regard intense se rive au mien puis ses lèvres viennent toucher les miennes. Les paumes chaudes de ses mains encadrent mon visage quand sa langue invite ma langue à danser. Nos respirations s’accélèrent, se mêlant entre nos bouches en manque d’ivresse. Doucement, ses doigts s’aventurent sous les pans de ma robe, la faisant remonter jusqu’en haut de mes cuisses. Ses lèvres commencent à descendre le long de ma gorge et mon décolleté. Ses mains pressent mes hanches pendant que ses baisers m’enflamment. Il m’enlève ma robe et la fait tomber sur le sable. Je me laisse aller en arrière, ma poitrine se soulevant comme ballon gonflé d’hélium. J’ai envie de lui, ici et maintenant. William retire sa veste et la glisse sous mes fesses.

– Le sable à cet endroit ne doit pas être très agréable.

– Merci pour cette attention, dis-je en pouffant.

Confortablement installée sur sa veste, je le laisse m’enlever délicatement mes sous-vêtements. Je suis maintenant entièrement nue sous ce ciel étoilé éclairé par la lune. William se déshabille à son tour, met un préservatif et se place au-dessus de moi. Sa bouche descend érotiquement sur mon corps, venant chatouiller un de mes tétons bien dressés pour lui, ce qui m’arrache un gémissement. Il remonte et m’embrasse comme si sa vie en dépendait. Nos deux corps s’unissent enfin, le sien ondulant délicieusement au-dessus du mien. Puis il accélère progressivement, de plus en plus vite et de plus en plus fort, jusqu’à ce que je fasse jaillir mon plaisir à pleins poumons dans cette nuit calme et paisible. Will me rejoint, mêlant son orgasme au mien, laissant nos voix s’envoler loin tout là-haut.

***

De retour dans la maison, William met en route le vieux tourne-disque de son grand-père et m’invite à danser au milieu du salon.

– Moi, c’est Elvis, mon grand-père, c’était Édith Piaf.

Nous nous lovons l’un contre l’autre en écoutant la belle mélodie qui grésille un peu de « La vie en rose ». Je ferme les yeux et voyage dans les années quarante.

– Des souvenirs magnifiques, j’en ai plein ici, et voilà que j’en crée un nouveau avec toi, me chuchote-t-il.

Par ces mots délicats, je me laisse transporter dans un monde parallèle, un monde irréel, où il n’y a que nous, sans penser que lundi, nous retrouverons notre quotidien, avec notre passé, notre futur et nos casseroles.

***

Nous sommes de retour pour une nouvelle semaine. Notre week-end était merveilleux dans cette maison en bois blanc et aux volets bleus face à l’océan. Nos journées étaient bien remplies, et nos nuits torrides. Hier encore, nous déambulions dans les rues de Sainte-Mère-Église, où a en partie eu lieu le débarquement le 6 juin 1944. Cette région regorge d’histoire, et j’ai vraiment adoré écouter William me raconter les faits et anecdotes de la guerre. Le faux parachutiste du clocher de l’église est peut-être ce qui m’a le plus surprise  :

– Ils ont installé ce mannequin en mémoire de l’américain John Marvin Steele, le parachutiste qui est demeuré accroché à ce fameux clocher la nuit du 5 au 6 juin 44, m’a-t-il expliqué.

J’en suis restée pleine d’admiration. J’ai été heureuse et honorée d’avoir marché dans la ville où mon amoureux a grandi, mais aussi fière de partager avec lui cette histoire. William m’a transporté dans un monde merveilleux, loin de tout. Au creux de ses bras, j’ai rêvé et je me suis épanouie.

Ne t’attache pas trop…

Ma raison me ramène sur terre, je sais que bientôt William se lassera de tout ça. Quand j’arrive dans l’amphi, Greg me lance des petits coups d’œil comme pour me rappeler qu’il n’est pas loin.

– Tu ne m’as pas confirmé, pour ce verre, Maya, me sort-il.

– Non, c’est vrai, mais… je ne pourrai pas cette semaine, Greg, désolée, mens-je.

***

Je traîne des pieds jusqu’au canapé et m’y installe, une tasse de thé à la menthe dans la main. Une semaine vient encore de s’écouler. Et comme je m’y attendais, mon William est devenu distant. Soi-disant un dossier au bureau de son père qui le tracasse. J’ai déjà vécu ce genre de bobard avec mon ex « connard » petit ami, et je ne suis pas dupe, je sais ce qui me pend au nez. Mon cœur se serre. Je secoue la tête, je dois me reprendre. Dans une heure, j’ai rendez-vous pour faire réparer mon rétroviseur.

***

Léa et moi arrivons au garage et nous voyons un grand blond s’approcher de nous. Cet homme a le même regard et le même sourire que Léa, ils ne peuvent pas se renier. Il porte une salopette bleu marine pleine de taches. Il essuie le cambouis de ses mains sur un morceau de papier.

– Ma petite sœur chérie !

Il tend les bras en direction de ma coloc et l’étreint en prenant soin de ne pas poser ses mains dans son dos.

– Maya, je te présente Raphaël, mon grand dadais de frère, me dit Léa après leur accolade.

Ce dernier me sourit, et je lui rends son sourire.

– Bonjour, Maya, alors montre-moi ton rétro.

Je me dirige vers ma voiture suivie de Léa et Raphaël et je pointe du doigt mon rétroviseur. Il s’approche de ma carrosserie et il se penche pour inspecter les dégâts. Il m’annonce finalement que ça ne prendra pas longtemps, ce qui me fait soupirer de soulagement. J’ai de la chance qu’il puisse s’en occuper aujourd’hui. Léa me propose d’attendre dans le café d’en face en buvant quelque chose de chaud. Nous commandons un thé et des petits muffins aux myrtilles.

– Comment vous êtes-vous rencontrés, Josh et toi ? lui demandé-je, curieuse.

– C’était lors d’une soirée, commence mon amie, heureuse de me raconter cette partie si merveilleuse de sa vie. Dans la villa des parents de William, justement, ils venaient d’arriver en ville. Will voulait vite s’intégrer à la vie étudiante, tout en se faisant en quelque sorte un nom, et il a réussi. Mais bon, c’est facile pour lui, avec du fric, on peut organiser des mégateufs.

– Ah oui ?

– Ouais, ses parents ne sont pas pauvres… Il est rapidement devenu un garçon très populaire à la fac, grâce à sa gueule d’ange, ses gros muscles, mais aussi ses énormes fêtes. À l’époque, Will était vraiment un mec bizarre – bon, il l’est encore un peu parfois, mais il s’est arrangé, je trouve. Il avait tout le temps l’air mélancolique. Il buvait beaucoup et fumait pas mal lors des soirées, mais au fur et à mesure, il a remplacé tout ça par les filles. Je ne sais pas si c’était mieux, mais maintenant il y a toi, et je le trouve carrément plus heureux depuis que tu es là. Vous ne vous connaissez pas depuis longtemps, mais il semble plus calme, plus sympa, même !

J’écarquille les yeux, étonnée.

– C’est vrai Maya, sincèrement… Bref, c’est lors de cette première soirée que j’ai rencontré Josh, me raconte mon amie, des étoiles plein les yeux. Il était sur le canapé, William à ses côtés, ils étaient entourés d’un groupe de nanas, grimace-t-elle.

– Continue.

– Josh jouait de la guitare et William chantait…

– William chante ?! la coupé-je.

– Oui, et il chante vraiment bien, crois-moi.

– J’espère avoir la chance de l’entendre un jour… dis-je, rêveuse. Continue.

– Donc, Josh était concentré sur sa guitare, il regardait ses doigts glisser de corde en corde, puis, à un moment, il a levé les yeux sur moi…

– Et ? m’exclamé-je, toute excitée.

– Un coup de foudre.

– Oh, c’est mignon ! m’écrié-je.

Soudain, le téléphone de Léa sonne, et elle s’empresse de répondre. Je consulte mes messages qui restent désespérément vides. J’ai un mauvais pressentiment. Je tourne la tête et me perds dans la contemplation des couples qui passent devant la fenêtre, main dans la main. Moi, les yeux dans le vague.

William qui chante…

Je cligne tout à coup des paupières lorsque j’aperçois justement ce William avec une femme, une brune. Mon cœur s’emballe, mon sang pulse et cogne contre mes tempes.

Je le savais !

11

Je reste pétrifiée par ce qui se déroule derrière cette vitre… Je les suis des yeux  : ils passent tranquillement devant le café, William a son bras sur ses épaules.

N’est-il pas censé travailler avec son père aujourd’hui ?

J’inspire bruyamment. Une colère sourde me traverse. Léa raccroche et me sonde du regard.

– Ça va, ma puce ? Tu es toute pâle.

Je ne lui réponds pas et ravale la boule logée dans ma gorge. Je m’en doutais ! Elle m’avait pourtant prévenue lors de notre soirée au Spicy. Enfin, elle aussi commençait à y croire…

« Spéciale pour lui », tu parles, et « plus heureux depuis que je suis là », mon cul, oui !

– Maya ?

– Oui, ça va, j’ai cru voir quelqu’un que je connaissais, mais je me suis trompée, dis-je en remuant ma main machinalement.

Je n’ai pas envie d’un regard de compassion ou d’un « je te l’avais dit » pour le moment. Ma réponse a l’air de la satisfaire, car elle acquiesce et boit une gorgée de son thé sans me poser plus de questions. Je secoue la tête et me reprends avant de sortir mon téléphone de ma poche et taper un message à l’attention de William. Si on doit se séparer, je compte bien le faire la première, je ne tiens pas à passer pour une imbécile à la fac. Et puis finalement, c’est très bien.

[Bon, c’était amusant, nous deux,
mais maintenant, je suis passée
à autre chose.
Salut. Maya]

Alors là, mon coco, ce n’est pas moi qui vais te courir après comme toutes ces autres greluches.

Même si, comme je me connais, je chouinerai comme une madeleine ce soir sous ma couette – mais c’est pas grave, j’en ai vu d’autres et j’ai ma fierté ! Pourtant, valider ce message s’avère plus compliqué que ce que je pensais, et mon doigt reste suspendu au-dessus du bouton « envoyer ». C’est décidé, j’appuie sur la touche. Un mal de chien traverse ma poitrine, mais c’est mieux comme ça. Il fallait bien qu’un jour tout se termine, et mieux vaut que j’en sorte la tête haute. Bien que je consulte mon téléphone une centaine de fois durant la demi-heure qui suit, aucune réponse de sa part ne me parvient. Je bous intérieurement. Ne supportant plus l’ambiance devenue étouffante, je me lève.

– Allons voir si ton frère a terminé.

– Oui, il doit avoir fini maintenant.

À notre retour, ma voiture m’attend toute brillante devant le garage. Je m’empresse d’aller trouver Raphaël pour payer ce que je lui dois.

– Non, cadeau, tu es la copine de ma sœur, je te l’offre !

– Oh, merci, je ne sais pas quoi dire !

Son sourire me fait comprendre que, comme Léa, il aime rendre service. J’ai vraiment eu de la chance de tomber sur elle, le premier jour. Sur l’initiative de mon amie, nous passons l’après-midi dans les magasins et je commence étrangement à y prendre goût, ce qui m’aide à ne pas penser à William. Ou presque.

De retour à la maison, je consulte à nouveau mon téléphone, mais toujours aucun message. Je soupire. Léa m’informe qu’elle part rejoindre Josh et qu’elle ne rentrera que demain matin. J’acquiesce et la regarde franchir le pas de la porte. Me retrouver seule ce soir ne me rassure pas. Je vais ruminer.

Je balance mon appareil sur mon lit. Il rebondit et tombe par terre. Je hausse les épaules et décide de noyer ma colère dans un bain. Je plonge un pied dans l’eau brûlante, puis m’allonge en retenant un cri. La température me transperce et chauffe mon épiderme, la mousse caresse ma poitrine. Je ferme les yeux et bascule la tête en arrière.

Ce coucher de soleil, et ce fameux week-end au bord de la mer… Il m’a vendu tellement de rêve.

Il ne voulait que s’amuser, rien de plus…

Je secoue la tête afin de chasser mes pensées. Je retiens ma respiration et immerge mon visage. La chaleur détend mes muscles.

Ses prunelles caressent ma peau frissonnante, sa bouche couvre mon corps d’un feu agréable, il me manque.

J’expire sous l’eau et des bulles remontent à la surface.

Je ressors enfin la tête et sursaute lorsque je vois la silhouette de William près de moi. Je serre les dents et cache machinalement ma poitrine avec mon bras. Un sourire moqueur passe de manière fugace sur ses lèvres et laisse place à une mine sombre. Les muscles de sa mâchoire se contractent, son visage est dur.

– Qu’est-ce que tu fous là ?

– C’est quoi ce message que tu m’as envoyé ?

– Tu ne m’as pas répondu !

– Toi non plus. C’est quoi ce message ?!

Sa voix est forte, elle éclate contre les murs de la salle de bains. Il braque méchamment son téléphone devant mes yeux et j’y lis mon texto. Mon cœur s’emballe, William m’impressionne. Je redresse la tête et tente de cacher mon trouble.

– Une rupture, c’était clair pourtant, non ?

– Et pourquoi ce soudain revirement ?

– Tu le sais très bien, cherche un peu… dis-je les dents serrées, tout en lui mimant le geste en tapotant mon doigt contre ma tempe.

Il lève les sourcils, l’air étonné.

Il le fait exprès ou quoi ?

– Ah, parce que je suis censé savoir ?

– C’est ça, fais l’innocent !

Ses dents grincent et ses poings se contractent. Je revois son bras sur les épaules d’une autre et mes synapses fument. La colère commence à regagner mon corps. Je ne me laisserai plus dominer par un homme.

– Et tu crois que tu peux te permettre de pénétrer chez nous comme ça te chante ? reprends-je, furieuse.

Ses muscles se crispent sous son T-shirt.

– Je n’ai pas compris ton putain de message. J’ai vu Léa sortir, je savais que tu étais seule, alors j’en ai profité pour monter.

– Alors tu me fliques, maintenant ?!

Il ne me répond pas et pince les lèvres. Il faut qu’il parte avant que j’éclate en sanglots devant lui. Je ne veux pas qu’il perçoive ma faiblesse.

– Dégage, dégage, je ne veux plus jamais te revoir ! hurlé-je.

Je me surprends moi-même, la force de mon cri résonne dans la pièce, il me toise de son regard noir, ses poings se serrent et se desserrent le long de son corps. Je distingue sa mâchoire se contracter encore plus, si fort que je pourrais presque entendre ses dents grincer.

– Ouais c’est ça, t’inquiète pas, je me casse.

Sa voix est cinglante. Un pic à glace a traversé mon cœur. Je me recroqueville dans la baignoire entourant mes jambes de mes bras. William pivote sur ses pieds. Son poing cogne violemment dans la porte, je tressaille et l’eau de mon bain s’agite sous le mouvement de mon corps. Je le regarde partir et sursaute une seconde fois quand j’entends la porte d’entrée claquer. Je laisse alors les larmes jaillir de mes yeux, des spasmes s’emparent de mon corps, et je pose lâchement mon front sur mes genoux.

Je ne sais pas depuis combien de temps je pleure. Je suppose que cela fait un moment, car la flotte dans la baignoire est froide. Je frissonne et me décide enfin à sortir. Je m’enroule dans une serviette pour aller tomber comme une morte sur mon lit.

***

On est dimanche… et le week-end passe trop lentement. Je n’ai pas pu me résoudre à supprimer de mon portable la photo de lui endormi. Mes pensées se contredisent, je lui en veux, mais j’ai du mal à oublier ce qu’on a vécu. Je m’étais pourtant promis de ne plus souffrir pour un mec.

J’étais enfin parvenue à me sortir de l’enfer.

Je n’ai presque pas fermé l’œil de la nuit, et Léa n’est toujours pas rentrée. William me manque, je ravale mon chagrin. Je frappe rageusement les coussins du canapé afin de laisser échapper ma toute colère. Épuisée, je finis par m’endormir sur le canapé.

Je sursaute lorsque j’entends la clé de Léa tourner dans la serrure. Mon amie est radieuse, l’amour l’embellit. Elle est heureuse, je devrais me nourrir de sa bonne humeur. Je me lève et vais à sa rencontre.

– Maya, tu n’es pas avec William ?

Aïe, elle remue le couteau dans la plaie. Ma poitrine se serre, et pour tenter de dissimuler ma douleur, j’inspire une grande goulée d’air. Mais je craque, je suis fatiguée de lutter et de devoir cacher ma peine.

– Non, on a rompu, enfin, j’ai rompu… soufflé-je.

– Quoi ? Mais pourquoi ?

Les lèvres tordues par le désarroi, elle me prend dans ses bras ; il ne m’est pas nécessaire de lui dire quoi que ce soit, elle comprend mes besoins. La chaleur de ses bras m’apaise. Je laisse les émotions me submerger. Au bout d’un petit moment, elle recule la tête et essuie les larmes qui roulent sur mes joues.

– Dis-moi, ma chérie, que s’est-il passé ?

– Je… C’est compliqué. Tu sais, j’ai eu autrefois une relation difficile et euh… Eh bien, j’ai aperçu William avec une autre femme, voilà. Ça m’a fait péter les plombs. Pourtant, je le connais à peine et je ne devrais pas me mettre dans cet état, mais tout se mélange…

Elle m’observe en fronçant les sourcils et je m’attends à une remarque du style « je t’avais prévenue », mais rien, elle reste silencieuse et resserre son étreinte.

– Si tu veux en parler, tu sais que je suis là. Et tu peux dormir avec moi, si tu veux, cette nuit.

– Non, je ne vais pas te déranger avec mes soucis.

– Tu ne me déranges pas, Maya, tu es mon amie, et les amies, ça se tient les coudes, je ne te laisserai pas tomber.

Je lui souris en guise de réponse. Elle m’entraîne sur le canapé et m’enroule avec le plaid.

– Tu as mangé ?

– Non…

– Je m’en serais doutée. Tu es livide.

Je pince les lèvres. Mon estomac, que j’ai ignoré tout le week-end, gronde.

– Je commande du chinois pour le dîner, tu aimes ?

– Oui, j’adore ça.

Ni elle ni moi n’aimons cuisiner. Nous ne cuisinons jamais, en fait… Ma coloc me redonne le sourire.

12

Lundi

Une nouvelle semaine commence. Je sais que je vais le voir aujourd’hui et, à cette pensée, mon cœur bat plus fort dans ma cage thoracique. Léa et moi marchons d’un pas lent dans le campus. Mes poumons se resserrent sous mes côtes et ma respiration se coupe par moments.

Je l’aperçois enfin au loin, adossé contre les briques rouges de la bibliothèque, vêtu de sa veste en cuir, les mains dans les poches de son jean bleu marine, un pied posé à plat contre le mur derrière lui. Il m’a vue aussi et m’observe. Comme toujours, son regard me transperce la poitrine. Mais aujourd’hui, je ne distingue aucune émotion au fond de ses yeux. Ils ne brillent plus pour moi. Je m’arrête en plein milieu du chemin, plus aucun son ne parvient à mes oreilles. Mon cœur cogne tant que cela en devient douloureux, et je commence à avoir chaud. Je ferme les yeux et inspire calmement pour retrouver contenance. Plus détendue, je rouvre les paupières, rassemble tout mon courage, me force à regarder ailleurs et romps ainsi notre communication silencieuse.

– Allez, ma puce, arrête de te torturer, viens.

Léa s’empare de mon bras et m’oblige à avancer. Je me remets en marche, accélérant le pas comme s’il allait me rattraper.

Nous nous engouffrons dans l’amphithéâtre et je reprends ma respiration. La matinée passe trop lentement. Greg est là et je me demande s’il ne serait pas temps de me faire des amis. Je fais du coude à mon voisin. Son regard m’interroge.

– OK pour aller boire un verre.

– Pas trop tôt, dit-il les yeux pétillants. Rendez-vous à vingt et une heures ce soir, au Bluebird ?

– Le Blue quoi ?

– Le Bluebird, c’est un bar à cocktail.

– On ne va pas au Spicy ?

– Non, trop de gens qu’on connaît, là-bas.

– Parce que tu comptes me séquestrer ? pouffé-je.

– Haha, non. T’es partante, alors ?

– Oui, j’y serai.

Puis notre conversation se termine aussi simplement qu’elle a commencé. La journée s’étire et devient de moins en moins pesante. Je dois rencontrer des gens. Et pourquoi ne pas faire du sport ?

De retour à l’appartement, j’informe Léa de ma sortie.

– C’est pas un peu trop tôt pour ça, ma puce ?

– Aux grands maux, les grands remèdes ! plaisanté-je.

– Vas-y doucement quand même, ne t’embarque pas dans un truc chelou.

– T’inquiète, je gère. Et puis c’est surtout pour me changer les idées, je ne compte pas me jeter sur lui.

– Ah, j’ai eu peur ! s’exclame mon amie en mettant une main sur son cœur et en pouffant de rire.

Joliment apprêtée mais sans en avoir trop fait, je claque la porte derrière moi, connecte le GPS de mon portable et file à mon « rencard ». J’arrive sur le lieu du rendez-vous  : le bar est chaleureux. J’entre et aperçois Greg qui me fait des signes à une table au fond de la salle. Le sourire aux lèvres, je fonce dans sa direction et m’installe en face de lui.

– Tu es radieuse, Maya.

– Merci, réponds-je, me sentant rougir.

Un serveur s’approche de nous afin de prendre notre commande. Pourquoi ne pas faire une petite entorse à mon régime sans alcool ?

– Un Cosmopolitan, s’il vous plaît.

Greg choisit un Americano – le préféré de mon ex, un cocktail italien, comme lui…

Pourquoi je repense à ça ?

Nos cocktails arrivent et c’est avec plaisir que j’aspire un peu de la boisson avec ma paille. L’alcool me fera le plus grand bien, ce soir. J’ai besoin d’oublier passé et présent.

La soirée avance agréablement, nous discutons de tout et de rien, quand tout à coup, une sensation familière me prend, une chaleur s’empare de mon corps. Je lève les yeux et plonge directement dans son regard brillant. William est là. Il se tient assis au bar avec Josh, une bière entre les mains. Il est pile dans ma direction, je ne peux décidément pas l’ignorer. Des filles sont à leurs côtés et minaudent comme des chattes en chaleur. Cela semble le laisser froid car il me fixe intensément. Le feu me monte aux joues et mon regard se brouille. Il faut que je me ressaisisse.

– Je reviens, bredouillé-je.

Greg acquiesce et je vais m’enfermer dans les toilettes. Je me passe de l’eau fraîche sur le visage et me scrute dans le miroir.

Qu’est-ce qu’il fait là, bon sang ?

Je tente de reprendre mes esprits avant de ressortir des W.-C.. Soudain, une poigne virile s’empare de mon bras et me plaque contre le mur. Il a bien choisi son angle, puisqu’ici, personne ne peut nous voir, bien cachés derrière l’immense plante verte.

– Qu’est-ce que tu fous là ? siffle-t-il.

– Je pourrais te retourner la question !

Il soupire et se passe une main dans les cheveux.

– C’est qui, lui ? Et qu’est-ce que tu fous avec lui ?

– Je fais ce que je veux, c’est ma vie à ce que je sache ! Et puis, on n’est plus ensemble, lâche-moi, sifflé-je.

– Et c’est pour lui que tu m’as quitté ?

– Non… Laisse-moi, tu me fais mal…

Il relâche enfin mon bras et je retourne vers Greg d’un pas rapide. Je récupère mon sac.

– Désolée, une urgence, je dois partir.

– Euh… OK, d’accord, je te raccompagne ?

– Non, ça ira, merci, et merci pour le verre.

Sans perdre de temps, je me faufile jusqu’à l’extérieur où j’inspire une grande bouffée d’air frais.

***

Mercredi

La boule dans ma gorge ne cesse d’enfler. Sans lui, j’ai la terrible sensation de manquer d’oxygène.

Calme-toi, Maya, ça ne faisait que trois semaines que vous étiez ensemble !

J’ai bien conscience que le problème ne vient pas que de lui, mais de moi aussi. Je suis perdue, j’ai du mal à reprendre une vie normale. Et je n’ai toujours pas appelé ma psy.

Mon échine me picote, je sais qu’il m’observe – comme d’habitude, je n’ai pas besoin de le voir pour deviner qu’il est là, non loin de moi, et qu’il me regarde, je le sens. J’ai chaud, ses yeux me brûlent la nuque. Je ne peux me retenir plus longtemps et pivote sur mes pieds  : je l’aperçois.

J’entre en contact avec ses prunelles. Son regard est noir. Il me scrute. Il est en colère lui aussi. Une vive émotion me submerge, mais je l’ignore. J’ai envie de lui foncer dessus et d’enrouler mes jambes autour de son corps ; j’ai envie que nos langues se caressent encore et encore. Mais je n’en fais rien. Déterminée, je lui tourne le dos, et chasse mes idées. Je l’ignore et continue mon chemin.

Je passe à la bibliothèque chercher un document pour les cours et je repense à la surprise que j’ai eue lorsque ses mains s’étaient posées sur mes yeux.

Putain, je l’ai dans la peau…

– Maya !

Je me retourne et fixe le mec qui avance dans ma direction en trottinant.

– Greg !

– Comment vas-tu ? Je ne t’ai pas sentie bien, l’autre soir.

– Oui, désolée, ne t’inquiète pas, ça va.

– Je suis rassuré alors. Je suis là si tu as besoin.

– Merci.

– Je te ramène chez toi ?

– Oui, je veux bien, merci.

Je termine ce que j’ai à faire, Greg sur mes talons. Lorsque nous sortons de la bibliothèque, je croise à nouveau le regard de William.

Sur le chemin qui mène à mon appartement, ni Greg ni moi ne prononçons un mot. Une fois devant mon immeuble, Greg se penche vers moi pour m’embrasser, mais, prise de panique, je recule et presse mes mains sur la poignée.

– J’allais juste te faire la bise, Maya.

– Oh, pardon, soufflé-je, mortifiée.

C’est pas vrai, même pour me faire des amis, c’est compliqué !

***

Vendredi

Le vendredi, William n’a pas cours et il travaille avec son père, je vais pouvoir respirer. Enfin du répit. Aujourd’hui au moins, je ne serais pas tentée de le contempler. Mon regard se tourne machinalement en direction du mur de la bibliothèque. Je sais qu’il n’y est pas, car aucune chaleur ne m’envahit, mais je le cherche tout de même, comme s’il allait apparaître sous mes yeux. Notre communication silencieuse. Je ricane devant l’étendue de ma sombre bêtise.

Les cours se terminent enfin. Lola et Kim nous retrouvent sur le chemin et je grimace à la vue de la rouquine. Elle a l’air tout heureuse, plus heureuse que d’habitude. Elle chantonne et me lance de grands sourires de faux-cul.

Ah oui, je ne suis plus avec William, voilà pourquoi…

Léa nous propose d’aller voir le match, ce que les filles acceptent, sans surprise. Pour ma part, j’hésite, car je sais qu’il sera là. Même s’il travaille le vendredi, il ne manquerait un match pour rien au monde. Je les suis quand même à contrecœur, n’ayant pas envie de jouer l’ex éplorée.

Le match n’a pas encore commencé. Josh nous rejoint alors que nous prenons place sur les gradins. Aujourd’hui, je n’ai pas la tête à observer autour de moi pour me foutre de la gueule des blondasses à forte poitrine, si niaises soient-elles. Sincèrement, le cœur n’y est pas.

Mais malgré toutes mes bonnes résolutions, je cherche William du regard. Soudain, je l’aperçois. Je fronce les sourcils et serre les poings, le revoilà avec la fille de samedi dernier. Je surprends Kim à ricaner face à ma réaction, mais je ne peux même pas lui en vouloir, tant je me fais honte à moi-même. Josh m’observe et suit mon regard. Je chuchote à l’oreille de ma coloc  :

– Tiens, là-bas, c’est elle.

Elle se tourne dans la direction que je lui indique et plisse les yeux. Elle ouvre la bouche, mais Josh s’empresse de répondre à sa place.

– Maya, détends-toi, c’est sa cousine, elle a des soucis avec son patron et le cabinet du père de William traite son dossier.

Je pâlis et pose mes deux mains sur ma bouche.

Oh merde, quelle conne ! Débile, débile, débile !!!

Cette femme n’est que sa cousine et moi j’ai été odieuse avec lui ! Ma conscience cogne sa tête contre le mur. Kim tape dans ses mains et ne se cache pas pour rire. Je la toise et fronce les sourcils. La garce, elle se fout de moi.

Je suis irrécupérable. Tout ça à cause d’une mauvaise supposition… Il ne voudra jamais me pardonner. Je me mords la lèvre. Il remarque que je l’observe et il interrompt sa conversation. Josh lui fait signe de venir vers nous.

– Non… murmuré-je.

Kim réajuste son décolleté et se trémousse, ce qui me fait lever les yeux au ciel. William salue sa cousine et s’approche de nous d’un pas lent. Il se passe sa main dans les cheveux, j’avale difficilement ma salive. Il se poste devant moi et ignore totalement la rouquine. Celle-ci est outrée et fait la moue. Je ricane intérieurement. Mes yeux reviennent sur son imposante silhouette, celle que j’aime tant. Il me toise de son regard sombre, sa mâchoire se crispe ; je n’ose plus bouger et tremble de tous mes membres.

– Salut… me lâche-t-il d’un ton cassant.

OK, il est toujours fâché, très fâché, et moi je suis la dernière des imbéciles…

– Salut, soufflé-je.

J’ai l’impression que mon cœur va sortir de ma poitrine par la bouche. En tout cas, la bile me monte à la gorge.

Ne vomis pas, ne vomis pas, ne vomis pas…

Josh rompt le silence en gloussant.

– Vous n’allez pas vous regarder comme ça pendant des heures !

– Non, c’est sûr, je n’ai pas que ça à foutre, on a un match, je te rappelle.

Sa voix est cinglante.

OK, il m’en veut à mort…

Mais qu’est-ce que je peux être gamine, parfois ! Je réprime une grimace, mes yeux me brûlent. Il tourne les talons et dévale les gradins. J’expire bruyamment. Voilà, tout est fichu.

– Je vais lui parler.

– Non, Josh, c’est bon, laisse tomber, je rentre.

Je secoue la main en guise d’au revoir, descends moi aussi les marches des gradins et me dirige d’un pas rapide vers ma voiture. Des larmes embuent mes yeux. Je sors les clés de mon sac et déverrouille ma Golf.

Comme si la révélation de Josh allait rattraper ma connerie. Quand des doutes irraisonnés m’ont envahie, j’aurais dû lui poser la question. Au lieu de quoi j’ai été impulsive et je paie maintenant les pots cassés. Je peux blâmer mon passé tant que je veux… je fais surtout n’importe quoi depuis la rentrée. Je pose mon front contre la portière de ma voiture.

Je sursaute quand une main s’abat sur mon épaule et me plaque contre la carrosserie. Je sais que c’est lui, je ressens des picotements descendre le long de mon échine et de la chaleur envahir mon corps.

– Josh m’a dit que tu voulais me parler. Je croyais que tu refusais… lâche-t-il. Tu avais l’air d’être en charmante compagnie, pourtant, ces derniers jours… Bon, je te donne cinq minutes, après ce sera trop tard.

Je tourne la tête afin de le voir.

– Je sais, désolée… murmuré-je.

– Quoi ? Parle plus fort, éructe-t-il.

– Désolée, tenté-je de répéter.

– Désolée de quoi, Maya ?

– …

– Désolée de quoi ? crache-t-il à nouveau d’un ton cassant.

Je secoue la tête et des larmes commencent à couler sur mes joues.

– Tu voulais me parler, non ? Alors, vas-y !

– Je… euh… Non…

– Non ?

– Non, enfin… Si.

– Plus qu’une minute.

Il me retourne le dos contre ma voiture et pose ses mains sur la carrosserie, de chaque côté de moi. Son visage est flou tellement mes yeux sont baignés de larmes. Il ne cille pas et me considère de son regard noir de colère. Je tremble. Je me concentre sur ses lèvres. Je reste bloquée, je n’arrive pas à parler. J’ai envie de l’embrasser. Je relève les yeux et je constate que les siens fixent ma bouche. Ma respiration s’accélère.

Je sursaute lorsque ses mains frappent brutalement le toit de ma caisse. Il recule brusquement.

– Délai écoulé !

Je n’ai pas le temps d’ouvrir la bouche qu’il m’abandonne à mon triste sort, et je l’ai bien mérité, après tout. J’admire les muscles de son dos qui roulent sous son T-shirt, il marche rapidement en direction du stade.

Soudain, la rage s’empare de moi et je cogne violemment sur le toit de ma voiture.

– Putain, mais quelle conne !

Je me retourne et prends mon courage à deux mains, il faut que je lui coure après. Au moment où je me décide, je le vois qui s’immobilise, et il reste ainsi, à me tourner le dos. Mes lèvres se pincent alors que mon cœur fait une embardée. Rien ne se passe. Le temps est suspendu. Je vois juste ses épaules qui se soulèvent à chacune de ses inspirations.

Alors que je ne l’attendais plus, William se retourne. Stressée, je coupe ma respiration. Son regard se rive au mien, il me transperce. Le temps ne défile plus, nous sommes deux idiots bloqués sur pause.

De manière inopinée, son corps se remet en mouvement et il revient vers moi d’un pas rapide, le regard toujours dur. Ses muscles sont raides, ses poings sont serrés. Mes jambes deviennent molles, je ne les sens plus, elles sont cotonneuses, j’ai l’impression qu’elles vont se dérober sous mon poids.

Je me retrouve à nouveau brutalement plaquée contre la carrosserie, ses mains de part et d’autre de moi.

– Tu as dit quoi ?

– Conne, je suis conne, j’ai été conne, murmuré-je.

Il ne me répond pas, ses yeux toujours fichés aux miens.

– Pardonne-moi, je… je t’ai…

Puis soudain, ses lèvres s’emparent des miennes. Sa langue s’invite en moi. Mon rythme cardiaque va faire exploser ma cage thoracique. Je gémis contre sa bouche, alors que William plaque son corps encore plus fort contre le mien. Sentant son érection contre mon ventre, je me liquéfie et mon cerveau éclate en mille morceaux. Il tire sur mes cheveux pour caresser mon cou de sa bouche.

Mes seins se dressent contre son torse. Il lèche ma gorge et remonte jusqu’à ma mâchoire, mes jambes tremblent, je m’accroche à ses épaules pour ne pas m’écrouler.

Tout à coup, il recule.

– Va préparer tes affaires, je viens te chercher après le match.

Je hoche la tête, j’ai du mal à comprendre ce qui se passe, mais il est déjà reparti. Pantoise, et seule comme une bourrique en plein milieu du parking, je touche mes lèvres du bout des doigts. Encore toute retournée, je m’empresse de monter dans ma voiture et file à l’appart.

Il est dix-neuf heures quand William vient me chercher. Josh et Léa ne sont toujours pas de retour, alors j’envoie un message à ma coloc pour la prévenir de mon absence cette nuit, même si elle doit s’en douter.

Il roule vite ce soir, il se gare négligemment. Nous grimpons quatre à quatre les escaliers et nous nous engouffrons dans son appartement. Il claque la porte derrière nous, me plaque contre le mur et s’empare de ma bouche. Il m’embrasse avec fougue.

– Ton corps m’a manqué Maya…

J’exulte. Je bascule la tête en arrière, il mord l’arête de ma mâchoire. Sa bouche descend le long de mon cou… Puis il me relève les bras au-dessus de ma tête et retire mon T-shirt. Avide de moi, il caresse mes seins, agace mes tétons par-dessus la dentelle de mon soutien-gorge. Ce dernier ne tarde pas à sauter. Wiliam prend un sein dans sa bouche – je me cambre –, il le lèche, le mordille, me faisant grogner de plaisir.

Il me lâche brusquement et enlève son T-shirt. Dans la même hâte, je défais mon pantalon. Je n’y tiens plus, je le veux en moi. Il me regarde me déshabiller en passant sa langue sur ses lèvres. Puis, il me soulève et m’assied sur l’îlot de la cuisine.

Ses doigts se referment autour de mon tanga… qu’il déchire brutalement. Il m’allonge sur la surface froide, ce qui m’arrache un frisson, mais mon intimité est déjà prête à l’accueillir.

Je devrais paniquer, alors pourquoi je me liquéfie ?

Il écarte mes jambes et passe sa langue le long de mes cuisses, il la glisse de mon genou jusqu’à mon ventre sans jamais passer par là où je le souhaiterai. Et je me tortille, tremblante de désir. Un cri rauque sort de ma gorge lorsque sa langue vient enfin toucher mes chairs palpitantes. En voulant encore plus, je me cambre à sa rencontre. Sa langue joue et agite mon bouton, je lui tire les cheveux tant ce désir m’assaille, je suis au bord du gouffre. Il insinue un doigt en moi, puis deux, et mon corps n’est plus que brasier.

– Je vais jouir !

Brusquement, il s’arrête.

– Non !

Tous mes membres tremblent.

Est-ce une punition ?

Il esquisse un sourire narquois, et comme s’il consentait à mes désirs, il extrait le fameux papier argenté de sa poche puis se dégage de son pantalon et de son boxer. Une fois le préservatif en place, il attrape mes hanches et les rapproche du bord. Il embrasse mon cou et caresse ma nuque, et la voilà enfin en moi. Je penche la tête brutalement contre le plan de travail et un grand cri de plaisir sort de ma bouche.

Ses yeux virent au noir, son corps ondule au-dessus de moi, me faisant l’amour passionnément. Ce moment est si intense que je m’agrippe à son dos et le griffe. Mon bassin danse au rythme du sien, c’est si fort et si bon à la fois. Alors que son pouce se dépose délicatement sur mon clitoris, je perds complètement pied. Un orgasme que je n’ai pas senti arriver me submerge, faisant se contracter simultanément tous les muscles de mon corps et me lançant dans des cris de plaisir ingérables.

Lorsque mon souffle s’apaise, William s’arrête et me fait descendre en douceur du plan de travail en agrippant mes hanches de ses doigts passionnés.

– Retourne-toi, chaton.

Je m’exécute sans poser de questions. Sa paume chaude à plat entre mes omoplates, il m’incite à me pencher contre le marbre.

– Ne t’inquiète pas, j’y vais doucement, je ne veux que ton plaisir, bébé.

Plus doucement cette fois-ci, William me pénètre et sa chaleur m’inonde une seconde fois. Cette position m’offre de nouvelles sensations, de magnifiques saveurs. Ma volupté remonte en flèche tandis que mon souffle de plus en plus saccadé se heurte contre le marbre froid. Alors qu’une seconde vague commence à déferler en moi, mes parois se resserrent contre lui et un grognement sort de sa bouche, m’électrisant au passage. Je le sens qui lâche prise, m’emportant avec lui dans son orgasme. C’est plus puissant encore. Celui-ci jaillit du fond de mon corps comme si un volcan explosait en moi, faisant couler lentement sa lave dans mes veines. Mes jambes se mettent à flageoler et, ne tenant plus debout, je me laisse tomber le long de l’îlot, à genoux sur le sol. Mes paupières se font lourdes, je le sens me relever et me porter contre lui jusqu’à son lit. La couette enfin sur moi, je sombre dans un profond sommeil.

Quand j’ouvre à nouveau les yeux, il fait nuit. Je me souviens que je suis chez William et cela m’arrache un sourire de satisfaction. Je tâte le matelas à côté de moi, mais le lit est vide. Je me lève, affolée, descends les escaliers et aperçois alors sa silhouette tournée vers le ciel étoilé.

Je reluque ses fesses si bien moulées et me passe la langue sur les lèvres. Dommage qu’il ait enfilé un boxer, car cette partie de son anatomie est la preuve que les dieux grecs ont bel et bien existé.

– Tu comptes me mater encore longtemps ? rit-il, me faisant sursauter.

Tout doucement, je m’approche de lui et le serre de mes bras, embrassant sa nuque, reniflant sa bonne odeur. Il se retourne et me fait face, capturant mes yeux dans les siens.

– Je savais que tu étais là, j’ai senti ton regard.

Alors lui aussi, il ressent ça ?

Il presse ses lèvres contre les miennes, puis se détache et me scrute, la mine triste.

– Pourquoi ce message ? me demande-t-il soudain, redevenant sérieux.

– Ta cousine, j’ai cru…

Sa bouche s’empare à nouveau de la mienne. Il m’entraîne jusqu’au canapé et me bascule en arrière. Nous nous écroulons sur le cuir froid, ses doigts caressant mes cheveux. Il embrasse mon nez.

– Tu n’as pas à t’inquiéter. Tu es différente des autres, Maya.

Je me mords la lèvre, ma respiration se coupe.

– Et ce brun, avec qui tu étais ? dit-il en fronçant les sourcils.

– Personne d’important, répondis-je tout en secouant ma tête.

– C’était pas un nouveau petit ami ?

– Non, il n’y a que toi… soufflé-je.

Sur ces mots, il m’embrasse avec fureur. Sa langue me lèche, sa bouche me suce et m’emprisonne, m’arrachant des gémissements de plaisir. Là, sur le canapé du salon, nous nous faisons l’amour tendrement. Je ferme les yeux et savoure le bercement du rythme de ses hanches – ses coups de reins sont plus doux, je le laisse me transporter, nichée au creux de ses bras chauds. Je crois qu’il pourrait être celui qui me fera oublier.

Quand la lumière du jour me réveille, nous sommes toujours enlacés, parfaitement nus sur le canapé. Sur ma poitrine repose la tête de William et son souffle léger me fait frissonner. C’est finalement parce que je sens ma jambe tout engourdie que je me décide à enfin bouger. Mes mouvements lui font ouvrir les paupières. Ses yeux tout endormis trouvent les miens et il me sourit.

Je soupire de quiétude et de bien-être. Pourvu que ça dure !

13

Il est neuf heures lorsque William me dépose à l’appart. Commençant par une bonne douche, j’enfile ensuite une tenue décontractée – un pantalon de survêtement gris et un débardeur bleu marine. Je ne suis pas très sexy, mais qu’importe, je ne compte pas draguer mes fiches de révision. J’attache mes longs cheveux bruns en un chignon sauvage puis je m’installe à mon bureau. Après une nuit aussi courte et intense, je n’ai pas vraiment le courage de travailler, mais je m’y mets quand même.

À midi, pendant ma brève pause déjeuner, je consulte mon téléphone, un sourire sur le visage.

9 h 35
[Je viens à peine de te déposer,
et tu me manques déjà.]
10 h 05
[Cette réunion est ennuyeuse,
et je pense à toi.
Toute nue…]

La température de mes joues vient de monter de quelques degrés.

11 h 20
[Tes révisions
se passent bien ? xxx]

Je tape un message, puis l’efface et le retape  :

[Mes révisions se passent
bien, mais je préfère
sentir ta peau. Je pense à toi.
Tout nu aussi ! Je t’]

Oh non !

Oh non, non, non !

J’ai envoyé par erreur mon SMS avant qu’il ne soit terminé… J’avais l’intention de finir sur un « Je t’appelle à ta pause si tu veux », mais à la place, mon message se conclut par un simple « Je t’ ».

Bon sang, ma vie est une série télé pour filles !

[Hâte de te retrouver ! Tu… ? m’adores ?
m’embrasses ? m’aimes ? xxx]

[Oui voilà c’est ça… ! xxx]

[Tu n’as pas répondu, Maya. ;) xxx]

[Non, je voulais écrire que je t’appelle
à ta pause si tu veux. Je t’adore !]

[Moi aussi, et chaque minute passée
à tes côtés n’est que du bonheur.]

[Allez, je retourne à mes révisions !
xxx bad boy !]

[Bon courage,
xxx bombasse !]

Sa réponse me fait rire, puis, à contrecœur, je reprends mes fiches bristol.

Quand Léa rentre de chez Joshua, il est déjà dix-neuf heures et je n’ai pas vu le temps passer. Après avoir classé et rangé mes fiches dans mon tiroir, je la rejoins dans le salon et m’assieds près d’elle sur le canapé.

J’adore quand mon amie me raconte ses petites histoires et je ne manque pas de lui imposer un interrogatoire en règle sur sa soirée. Mais elle me répond brièvement, elle préfère me décrire la tronche que Kim a tirée après avoir appris que William venait me chercher. Je profite du moment pour lui poser la question qui tourne en boucle dans ma tête depuis plusieurs jours  :

– Tu le savais toi, que William était déjà tombé amoureux ?

Léa me scrute de ses grands yeux bleus.

– Oui, je suis au courant.

– Et tu sais qui c’était ?

– Non, c’était avant qu’il arrive à la fac.

– Ah, OK, et c’est lui qui te l’a dit ?

– Non, c’est Josh. Will ne me raconte rien sur sa vie. Mais, apparemment, cette histoire ne s’est pas très bien terminée, et il n’aime pas en parler.

– D’accord… Crois-tu qu’il pourrait avoir des sentiments pour moi ?

– Sincèrement ?

– Sincèrement.

– Je pense qu’il t’aime à en crever, Maya.

Mon cœur manque un battement.

– Tu es sûre ?

– Arrête de douter, franchement, il n’y a qu’à vous regarder. OK, c’était un con avant toi, mais maintenant, il est fou amoureux de toi. Je ne sais pas ce que tu lui as fait, Maya, mais ce garçon ne peut plus se passer de toi, parole d’experte, rit-elle.

Mon amie me redonne du baume au cœur. Même si elle exagère, j’avais besoin d’entendre ça, parce qu’avec un mec qui a ce genre de réputation, on ne sait jamais à quoi s’en tenir.

– On sort, ce soir ? proposé-je à Léa, avec la soudaine envie de fêter cette bonne nouvelle.

– Ouais, carrément, ça nous fera du bien. Je demande aux filles de nous retrouver ici dans une demi-heure !

Une grimace glisse sur mon visage, je ne suis pas franchement ravie que Kim soit de la partie, mais c’est l’amie de ma coloc, alors je vais faire un effort.

– Au fait, tu ne m’as pas raconté comment ça s’est passé avec William ? C’était endiablé, vos retrouvailles ?

Les yeux pétillants de curiosité, elle s’agite sur le canapé, ce qui m’arrache un sourire.

Oh, si tu savais, il m’a fait hurler de plaisir toute la soirée et une bonne partie de la nuit.

Je rougis tout en mordant ma lèvre.

– Fais pas ta prude, je suis sûre que t’as pris ton pied ! Il a une langue de feu ?

– Oui…

Je rougis de plus belle en continuant d’agacer ma lèvre du bas avec mes dents.

– Vas-y, raconte !

– Tu savais qu’il écoute du Elvis ? dis-je pour détourner l’attention.

– Du… ? Hein ? De quoi ?

– Du Elvis Presley.

– Non, mais là n’est pas la question, pourquoi tu me sors ça, d’un coup ?

– Oh, comme ça, dis-je en haussant les épaules. Bon, je vais me préparer.

– Eh eh, attends voir, tu ne m’as pas raconté ! insiste-t-elle en attrapant mon bras.

– Raconter quoi ?

– Eh bien, vos retrouvailles, enfin Maya, t’es là ou pas ?

– Oui, je suis là.

– Alors, dis-moi ! dit-elle tout excitée.

– En détail ?

– Oui, je veux tout savoir.

– Rêve !

Elle se renfrogne et croise ses bras sur sa poitrine.

Je me lève et me dirige vers ma chambre, mais quelque chose heurte mon dos. Je me retourne  : c’est Léa qui m’a lancé un coussin. Je lui tire la langue et lui renvoie son coussin en plein visage. Elle l’évite en s’écartant, mais le coussin finit sa course contre un vase qui vacille et tombe, heureusement sans se casser. Le doigt d’honneur que Léa me dresse nous fait éclater de rire, on dirait deux gamines qui se chamaillent.

C’est le cœur léger que je cours me préparer. J’enfile une jupe en cuir et un joli top blanc au col Claudine noir dénudant mes épaules avec sa fine dentelle. Je me remaquille avec un rouge pétard sur ma petite bouche. Devant le miroir, je roule mes lèvres l’une contre l’autre afin que le rouge s’étale à la perfection, puis je les avance en cul-de-poule  : je suis ravie du résultat. Je deviens vraiment une « poupouffe », moi…

La sonnette retentit et j’entends Léa crier  :

– Hey, la coincée ! C’est ton mec !

La coincée ? Mon mec ? Mais ce n’était pas prévu qu’il revienne ce soir !

Quand je déboule dans le salon, je vois William qui balaie la pièce des yeux en fronçant les sourcils. Son regard saute de ma coloc à moi.

– Qu’est-ce qui s’est passé dans ce salon ?

– Demande à madame la prude qui ne veut pas me raconter…

– Léa, ne finis pas cette phrase ! l’interromps-je.

– Pourquoi ? J’aimerais bien que tu m’en dises un peu plus sur…

– Nooooooon !

– Stop, les filles, intervient William en mimant un « temps mort » avec ses mains.

Léa et moi rions, complices. Je lève les yeux au ciel, faussement outrée, et retourne dans la salle de bains me coiffer, escortée de William. Il claque la porte derrière nous, et me déshabille du regard en passant ses doigts dans ses cheveux.

– Tu es sexy, comme ça ! Vous sortez, ce soir ?

– Merci. Oui, on va au Spicy, lui réponds-je en m’empourprant.

– Ne rougis pas, Maya. Tu me manquais, alors je voulais juste venir te voir. Et qu’est-ce qu’elle a, ta coloc ?

– Rien, c’est une emmerdeuse ! Je suis ravie que tu sois là… Embrasse-moi.

Ses lèvres rejoignent les miennes et je soupire d’aise. Sa présence me détend. Il nous fait faire un demi-tour et me plaque contre la porte, qui vibre dans mon dos.

Il prend ma bouche, m’arrachant de vilains grognements. Son bassin se colle au mien me faisant palper tout le désir qu’il a pour moi en cet instant. Sentant la chaleur monter en moi, je me cambre afin de frotter mon intimité contre la bosse de sa virilité. Sa langue caresse la mienne dans des mouvements brûlants, et je ne peux m’empêcher de gémir de plaisir contre ses lèvres.

Des tambourinements contre la porte me font sursauter et, brutalement, notre bulle éclate. William recule et rompt notre contact me faisant grogner de contrariété.

La situation pourrait être drôle – sa bouche est couverte de mon rouge à lèvres –, mais ma frustration est trop grande pour que je m’en amuse.

– Qu’est-ce que vous faites ?

Je reconnais la voix de son ex. Je n’ai même pas entendu Lola et Kim arriver. La mâchoire de William se contracte en même temps que ses poings se resserrent. Il s’essuie la bouche d’un revers de main pour en enlever le rouge à lèvres, m’écarte et ouvre la porte avec fracas. Elle claque contre le mur, nous faisant tous sursauter. Le regard de William est noir de colère. Il repousse violemment Kim qui tombe à la renverse. J’assiste à la scène, pétrifiée. Lola et Léa, alertées par les bruits, arrivent en courant dans le couloir et trouvent Kim par terre, les yeux écarquillés, et moi debout à côté, interdite. William donne un coup de poing dans le mur ; effrayée, je porte ma main à ma bouche.

– LÂ-CHE-MOI !

Il détache bien les syllabes. Kim ne le quitte pas du regard, de la peur plein les yeux. Je retrouve ma capacité à bouger et tente de calmer William en posant ma main sur son bras, qu’il repousse sans ménagement. Il s’en va alors rapidement et claque violemment la porte de l’immeuble derrière lui. Je ne comprends pas ce qui vient de se passer. Je me baisse pour aider Kim à se relever en lui tendant la main, même si elle est ma rivale, mais je ne peux m’empêcher d’avoir de la compassion pour elle.

– Ça va ?

Elle serre les dents et refuse ma main, tout en fuyant mon regard.

– Ça va. Allons nous bourrer la gueule.

Il est vingt-deux heures lorsque nous arrivons au Spicy. Dans la salle comble, par chance une table vient de se libérer, et nous nous empressons de nous asseoir. Les filles proposent d’aller danser, mais je n’en ai pas envie. La réaction de William m’a effrayée et je n’ai plus la tête à m’amuser. Mon téléphone n’affiche aucune nouvelle de lui, et je ne compte pas lui envoyer de message non plus. Son comportement inattendu m’a mise en colère, moi qui étais persuadée qu’il n’était pas le genre de mec à être violent, encore moins face à une femme.

Et ça ravive toutes mes peurs. J’avais physiquement confiance en lui. Maintenant, j’ai l’impression que je ne pourrai plus jamais le laisser me toucher.

Une voix me sort de mes réflexions.

– Je t’offre un verre ?

Je me retourne et reconnais Greg. Oh, et puis merde, ce soir, c’est décidé, je m’offre une cuite pour ne pas penser à William.

– Oui, une vodka-orange, s’il te plaît.

Il sourit et s’empresse d’aller chercher nos verres, qu’il rapporte en les faisant trinquer.

– Santé !

Je lui souris et commence à boire doucement. L’alcool se propage lentement dans mes veines et je me détends peu à peu. Il me raconte des bêtises et nous rions de bon cœur pendant que mon verre se vide rapidement.

– Tu veux autre chose ?

– Un whisky, s’il te plaît.

Il hausse un sourcil surpris. Quand il revient à notre table avec mon verre, je le vide cul sec. Je grimace, c’est dégueulasse. La tête me tourne, mais je me sens joyeuse. L’alcool me ravage progressivement.

Quand Greg m’invite à danser, je lui dis oui de la tête. Il me prend alors par la main et m’entraîne sur la piste. Tout en posant ses mains sur mes hanches, il se colle à moi. Il commence à onduler contre mon corps, je le rejoins dans son rythme et nous commençons une danse langoureuse. Mes cheveux se balancent au rythme de nos bassins. Nos genoux se heurtent, j’écrase ses pieds, je suis bourrée et je me marre. J’avais oublié comme c’était bien de lâcher prise.

Soudain, une main s’empare de mon bras et m’arrache de ceux de Greg. Je me fige. Mon cœur manque un battement, je ne respire plus. Je suis projetée sur la banquette de notre table.

– Mais tu fous quoi, là ?

J’expire l’air que je retenais et me rends compte que c’est Léa. Je pars dans un fou rire incontrôlable. Elle me secoue.

– Ça va… J’ai bu… que… deux verres…

Je peine à articuler, et lui mime un « deux » avec mes doigts. Mon amie observe la table.

– Tu plaisantes, il y en a plus que deux sur cette table !

Je suis son regard et me tords de rire.

– Tu es complètement bourrée !

– Laisse, je la raccompagne à votre appart et je reviens.

Quelqu’un passe un bras autour de mes hanches et m’aide à maintenir mon équilibre pendant je titube. Je ris toujours à gorge déployée. Sur le parking, on m’installe sur le siège passager et ma tête heurte la portière lorsque celle-ci se referme. Je me frotte la tempe. Ma vision est floue. Nous démarrons, et je n’ai même pas conscience de la route.

Lorsque la voiture s’arrête, il fait sombre, mais je ne reconnais pas notre immeuble. Nous sommes dans une ruelle. Je secoue la tête pour reprendre mes esprits.

On me tire violemment en dehors de la voiture, je titube.

Et tout à coup, la peur s’empare de moi quand je découvre le regard émeraude de Kim. Elle me toise, méprisante, puis me bouscule. Je tente de me retenir contre la pierre humide du mur à côté de moi. Elle pue autant l’alcool que moi, réalisé-je soudain.

– Je vais t’apprendre à voler ce qui m’appartient, sale pute !

Mes oreilles bourdonnent, ma tête heurte brusquement le mur et je tombe par terre. Des larmes coulent au coin de mes yeux.

– Ça, c’est pour avoir tendu ton sale petit cul devant lui !

La nausée m’envahit. Kim siffle entre ses dents. Elle me gifle et enchaîne les coups, elle est folle ! J’ai envie de crier, mais aucun son ne sort de ma bouche. Mes joues brûlent sous ses doigts qui ne cessent de claquer sur mon visage. Je sors comme je peux mon téléphone, appuie sur la touche « appel » puis sur « William ». Je serre fort mon téléphone entre mes doigts, mon cœur battant la chamade.

Réponds, vite, je t’en supplie…

Je suis trop saoule pour me défendre. Mais qu’est-ce que j’ai fait ? Les yeux de feu de Kim se posent sur l’appareil. Elle me donne un coup de pied dans le bras et mon téléphone s’échappe de mes mains. Il doit être cassé, et tout espoir qu’on vienne m’aider est réduit à néant.

– Ça t’a excitée de le voir me bousculer tout à l’heure, salope !

Elle m’assène plusieurs coups de pied dans les côtes et j’en perds la respiration. Je me recroqueville et un liquide amer sort de ma bouche, mon ventre se tord et des spasmes me lacèrent l’estomac. Je régurgite violemment tout l’alcool consommé durant la soirée.

Ma tête tourne. Ma vision se brouille, puis soudain, je ne perçois plus rien…

14

William

Cette rousse me tape sur les nerfs, jamais je ne l’ai laissée espérer quoi que ce soit entre nous, encore moins depuis que je suis avec Maya. Quand je couchais avec elle, je l’avais prévenue que je n’en voulais pas plus. Elle s’accroche à moi comme une sangsue. Elle pense qu’aucune femme ne peut arriver à sa hauteur, mais elle se trompe. Ma mâchoire se crispe.

Quelle conne !

Je n’aurais pas dû repousser Maya, mais c’était la meilleure solution. Je ne sais pas de quoi j’aurais été capable et je ne veux en aucun cas la blesser. Je dois la protéger du monstre qui vit en moi depuis tant d’années.

Je claque violemment la porte en rentrant chez moi. Je monte dans ma chambre, et je me fige devant la boîte argentée. J’en sors son contenu et le laisse glisser entre mes doigts. Je pense que c’est trop tôt pour lui dire qui je suis réellement, et trop tôt aussi pour lui avouer à quel point j’aime encore cette femme que j’ai perdue. Maya est tellement différente de celle que j’ai aimée… Et pourtant mon cœur leur appartient à toutes les deux. Je repose délicatement l’objet dans sa boîte et la referme. Mes réflexions accaparent trop ma cervelle pour que je puisse bouger et je reste un long moment debout devant la console, mes poings dans les poches de mon jean.

Soudain, je repense à Kim et la colère remonte en moi comme un boulet de canon. Je passe mes mains dans mes cheveux et inspire un grand coup.

Prendre l’air, il me faut prendre l’air.

Je pars chercher mes affaires de moto rangées dans mon dressing. Fou de rage, je dévale les escaliers jusqu’à mon garage. Je m’empare de mon casque, l’enfonce sur ma tête et enfourche ma moto. La vitesse est mon meilleur allié pour faire tomber la pression. Le moteur de mon engin vrombit, et mon esprit se vide enfin. J’accélère à la sortie de la ville. Il fait nuit noire, je déglutis et donne un grand coup de poignet. L’aiguille de mon compteur s’élève. Le vent m’emporte, me fouette, j’ai la délicieuse sensation de voler. Je pousse Elvis à fond dans mes oreilles et me laisse transporter.

Parmi les montagnes qui défilent devant mes yeux, l’air est frais. Ma moto avale la route, mes roues se déchaînent sur le bitume, mes phares me montrent que je suis seul au fil de ces lignes blanches. J’ai toujours les mâchoires contractées et mes gants de cuir noir crissent contre les poignées. Le bruit sourd de mon moteur explose violemment dans mon crâne en même temps que la voix de mon chanteur préféré. Sous cette association, mon audition s’émeut. Tout ce que j’aime.

Je ralentis et m’arrête sur le parking caillouteux. La rage dans mes veines, je remonte en marchant le sentier tout en donnant des coups de pied dans les pierres. Je me poste en haut de la falaise, d’où le vide m’appelle, aspire la pointe de mes pompes. J’écarte les bras, le ciel m’enlace. Je ferme les yeux et inspire un grand coup.

La soirée passée ici avec Maya me revient en mémoire. Ce lieu est mon échappatoire, et elle est la seule femme que j’ai amenée ici. Quand j’ouvre les yeux, mon pied glisse et des cailloux dévalent la paroi rocheuse, je recule. Par moments, j’ai envie de me jeter dans le vide, et que mon cœur s’écrase contre le sol. Je ne suis pas fier de mes actes.

Je m’assieds lourdement par terre et me roule un joint. Je tire dessus comme un mec en manque, et ma gorge s’assèche. J’expire la fumée et l’observe envahir le ciel. Il est noir et sans étoiles.

Elle croit que je ne sais rien de son passé, alors que je sais tout.

La sonnerie de mon portable me sort de mes pensées. Je l’extirpe de ma poche, arrache mes écouteurs, et entends Léa m’annoncer que Maya est saoule et que Kim la raccompagne. Elle me demande de la rejoindre chez elles afin de veiller sur elle.

Mais qu’est-ce qu’elle fout, putain ?

Elle a replongé, ou quoi ?

Je fourre mon téléphone dans ma poche en grinçant des dents. Il me faut encore cinq minutes avant de déguerpir, j’en ai besoin. Mes os craquent lorsque je resserre mes poings. Elle s’est saoulé la gueule à cause de moi, bon sang ! Je ne suis qu’un enfoiré. Si elle apprend ce qui s’est passé ce soir-là, elle me détestera. J’entends encore le bruit des cris frôler mes oreilles. Ce sang sur mes mains… Je ravale ma salive – ça, elle ne le saura jamais, elle ne connaîtra que la partie claire de l’histoire, tout le sombre, je compte le laisser au placard.

Mon joint entre les lèvres, je pompe une grande latte, bloque la fumée dans mes poumons et expire brusquement.

Mon portable recommence à sonner, un grognement fait vibrer ma gorge. Je vérifie l’écran : c’est Maya qui est en train de m’appeler. Je pose mon téléphone au sol, estimant que cela ne sert à rien de lui répondre puisque je vais la rejoindre.

Soupir…

Pourquoi s’impatiente-t-elle ?

Après un nombre incalculable de sonneries, je me ravise, et décroche. Je ne lui laisse pas le temps de discuter et lâche de but en blanc, les dents serrées  :

– Ouais, j’arrive, Léa m’a prévenue.

Je m’apprête à raccrocher, mais des sons dans l’appareil retiennent mon attention. Je plisse les yeux et fronce les sourcils, reconnaissant la voix de Kim. Des cris me parviennent à l’oreille, puis un bruit sourd retentit, et enfin, plus rien – la communication se coupe.

Alors, je perçois l’urgence de la situation. Pendant que mon cœur bondit dans ma poitrine d’inquiétude, je me relève en dérapant et cours rejoindre ma moto. Je sais de quoi Kim est capable, ce ne serait pas la première fois qu’elle s’en prend à une de mes conquêtes. Habituellement, je les laisse s’arracher les cheveux entre elles, mais aujourd’hui, c’est différent, il ne s’agit pas de n’importe qui, il s’agit de Maya.

Les mâchoires serrées, j’accélère, ma moto vole sur la route, avalant le macadam. La ville se rapproche. Mon cœur bat à tout rompre dans ma poitrine.

Je parcours la ville à fond la caisse, brûlant au passage les feux qui me barrent la route.

Rien à foutre !

Je m’engage dans la rue de Maya, mais la voiture de Kim n’est pas là.

Où l’a-t-elle emmenée, bordel ?!

Je passe devant le Spicy, aucune trace d’elles. J’ai la terrible sensation de tourner en rond dans la ville. Je ne réfléchis plus, je fais demi-tour et repars à sa recherche. Je ferai toutes les rues s’il le faut. Je fonce sur l’avenue du Spicy et m’arrête à chaque ruelle, des voitures me klaxonnent, mais je m’en fous.

Putain, les flics !

Ils se lancent à ma poursuite ; j’accélère et me faufile entre les véhicules. Je file de ruelle en ruelle, personne ne peut me retenir. Brusquement, je freine pour entamer un virage serré ; ma moto dérape ; mon genou frotte le sol ; je redresse mon guidon ; j’embraie et je reprends ma course folle. Je tente enfin un regard derrière moi  : je ne distingue plus que la lumière des lampadaires. Les flics ont disparu. Je relâche l’emprise sur les poignées et continue ma recherche désespérée.

15

Maya

Il me pousse de ses deux mains appuyées contre mes épaules. Je suis projetée en arrière, mon corps s’étale violemment sur le lit. De sa poigne, il me plaque contre le matelas. Il grimpe sur le lit et se jette à califourchon sur moi. Il me surplombe. Ses mains agrippent mes poignets et les lient à l’aide d’une chaîne accrochée à chaque extrémité du lit. Cette chaîne…

La nausée me gagne, ma gorge se noue et mes larmes jaillissent au coin de mes yeux. Il attache la chaîne avec un cadenas pour éviter que je ne me détache et lui échappe.

Il défait sa cravate avec lenteur, me laissant deviner ses sombres intentions dégueulasses. Il l’enroule autour de son poignet et ses doigts blanchissent à trop la serrer.

Ses yeux pervers me fixent et m’effraient… J’essaie de détourner le regard, mais, la mâchoire contractée, il empoigne mon menton et m’oblige à lui faire face. Il entreprend alors de me bâillonner avec sa cravate. Le tissu entre en contact avec mes lèvres et ma langue, l’odeur de ce porc… Ses yeux sont noirs, ce sont ceux du diable. Des frissons de peur me parcourent. Il caresse mes avant-bras avec un sourire salace plaqué sur ses lèvres. Des sons presque inaudibles sortent de ma gorge.

Brutalement, il déchire mon chemisier, faisant se fracasser les boutons contre le mur. Il remonte mon soutien-gorge jusqu’à mon cou et empoigne un de mes seins. Tout en le palpant dans sa main, il me mord un téton, me faisant ressentir une douleur effroyable. Il en grogne de plaisir, le salaud. Je ne peux plus voir ça, je ne veux plus ressentir ça, alors je ferme aussi fort que je peux mes paupières, mais brusquement je sens son visage contre le mien, m’obligeant à ouvrir les yeux. Il me mord la joue tout en broyant mon menton de ses longs doigts fins. Puis il recule pour m’observer, et un sourire s’affiche sur sa gueule de salaud, fier d’avoir laissé son empreinte sur mon visage.

Lorsqu’il se redresse pour enlever ses vêtements, je me crispe et gesticule comme si je pouvais lui échapper. Mes larmes coulent sur sa morsure. Il relève ma jupe et écarte ma culotte. Pour m’obliger à ouvrir les cuisses, il appuie de ses mains à l’intérieur de mes genoux. Je tente de lutter, mais il me gifle.

– Ne joue pas avec moi, petite traînée ! Écarte les cuisses, maintenant !

Son ton est glacial. Il force sur mes jambes et je ne résiste plus, mon corps abandonne. Ses yeux se posent sur mon intimité ; il s’humidifie les lèvres.

Autrefois, son côté sadomaso m’amusait, mais aujourd’hui il me terrifie. L’homme que j’ai tant aimé est devenu violent et mon plaisir lui importe peu.

Brusquement, une vive douleur explose dans mon bas-ventre. Mes jambes tremblent sous son assaut, et je gémis.

***

Un souffle brûle mes poumons, comme si ma respiration s’était coupée depuis bien trop longtemps. Sans doute la même douleur que celle ressentie par le nouveau-né lors de sa venue au monde. Je sors de ma torpeur quand mon corps est soulevé et que je sens ma tête retomber contre un torse dur. Une chaleur m’envahit, je reconnais son odeur, c’est lui.

Ma conscience se réveille. La mémoire me revient  : la soirée, Kim, les coups.

La douleur au niveau de mes côtes se ravive. Elle me rappelle exactement la souffrance que mon ex m’a infligée. Je tente d’ouvrir les yeux, mais je suis à bout de forces. Par contre, j’entends bien les cris de Kim  :

– Qu’est-ce qu’elle a de plus que moi ? Réponds !

Je détecte la respiration exaspérée de William qui ne répond pas.

– Depuis qu’elle est là, je n’existe plus. Regarde-moi !

– Je t’avais prévenue, lui rétorque-t-il froidement, je n’avais rien d’autre à t’offrir qu’un plan cul.

Mon corps flotte, je love ma tête contre son torse et respire son odeur. Mon poing agrippe son T-shirt, en dessous duquel je perçois ses muscles raides, et je sens qu’il se retient d’éclater.

– Il va te tromper, Maya, tu verras ! Comme moi, tu souffriras ! me hurle-t-elle, des larmes dans l’intonation. Williaaaaam !!

Elle me fait presque de la peine avec sa voix qui tremble. Les pas de mon sauveur me bercent, il m’emmène. Je n’ai aucune notion du temps. Je me blottis contre lui, rassurée. Il marche, les cris ont disparu, son souffle redevient plus calme.

Pourquoi mon passé resurgit-il maintenant ?

Les coups de Kim m’ont rappelé l’emprise qu’avait mon ex sur moi. Pourtant, depuis ma thérapie, je ne faisais plus aucun cauchemar. Je pensais pouvoir enfin vivre ma vie sereinement. Tout ceci n’était plus qu’un lointain souvenir – un souvenir dégueulasse qui m’a fait plusieurs fois vomir, certes, mais qui appartenait au passé. J’étais enfin libre. Tout a basculé depuis que j’ai croisé le regard de William.

Mon cerveau tourne à mille à l’heure. Mes oreilles bourdonnent, ma tête cogne, m’arrachant une grimace. J’inspire une grande inspiration d’air et le parfum de William qui emplit mes narines m’apaise. Après cette soirée qui m’a vidée, son étreinte rassurante est tout ce qui compte pour moi en cet instant.

Mon corps se fait lourd. Mes membres se relâchent petit à petit. Je laisse le sommeil m’envahir, et je sombre, épuisée, dans ses bras.

16

Mes paupières clignent, il fait jour.

Les yeux encore embrumés, je regarde autour de moi et me découvre dans le lit de William. Ne le voyant pas, je tente de me relever sur mes avant-bras, mais une douleur vive me transperce, m’arrachant un grognement bruyant.

– Tu es réveillée, ma puce ?

J’essaie une nouvelle fois de me redresser, mais je retombe lourdement contre le matelas. Le visage de William apparaît au-dessus de moi.

– Non, non, ne te lève pas. J’ai appelé un médecin, il viendra t’examiner dans une heure, dit-il d’une voix douce.

Je fronce les sourcils, ma bouche est pâteuse et ma tête renferme un bruyant orchestre.

– Je vais te préparer un petit déjeuner.

Je le regarde descendre. Estimant avoir urgemment besoin d’une douche, je roule sur le côté pour me lever, mais je grimace, mes côtes me font vraiment souffrir. Je serre les dents et m’extirpe du lit. La tête me tourne  : en plus d’avoir le corps en morceaux, j’ai une sacrée gueule de bois. Le souffle court, je me retiens à la balustrade sur laquelle j’appuie ma tête, et je ferme les paupières.

– Qu’est-ce que tu fais debout ? Retourne te coucher !

Je tressaille, ce qui m’arrache un autre grondement de douleur. En serrant les dents, je me mords la joue. William pose le plateau du petit déjeuner sur le lit, puis il s’approche de moi et m’incite à lâcher la balustrade. Doucement, il me prend dans ses bras et me porte contre lui.

– Je voulais prendre une douche… me défends-je.

Il me fixe de son regard sévère, et je me sens comme prise en faute. Il redresse et tapote mon oreiller, puis délicatement, il m’installe dans le matelas en position assise et remonte la couette sur moi.

– Mange d’abord, et je t’aiderai à prendre une douche après.

– Non !

– Quoi, non ?

– Je sais me doucher toute seule !

Ma voix sort plus cinglante que ce que je voudrais. Je n’ai pas besoin d’une assistance, je sais me débrouiller toute seule.

Qu’est-ce que ça m’agace, bon sang !

Ça me rappelle surtout les mois passés à l’hôpital, mais il ne peut pas le deviner.

– Tu plaisantes ? Tu as vu ton état ? Je refuse, je t’aiderai. Maintenant, mange, tu dois reprendre des forces. Il y a une aspirine à côté de ton jus d’orange, avale-la, ça t’évitera d’avoir mal au crâne, vu la murge que tu t’es offerte…

Son ton est devenu glacial. Je ne comprends pas toujours son caractère, il peut être doux comme un agneau et la seconde suivante, plus froid qu’une porte de prison. Malgré tout, il n’est pas comme mon ex. Et en ce moment, il transpire l’inquiétude.

Je fais la moue, mais je me résigne car je meurs de faim. Je me penche vers mon plateau-repas, sur lequel il a disposé une tasse fumante avec un sachet de thé à la menthe à côté, ainsi que des tranches de pain grillé qu’il a soigneusement tartinées de beurre salé avec une touche de confiture à la mirabelle. Tout ce que je préfère ! Je m’empare d’une tartine et déchire avidement le pain avec mes dents tant mon estomac gronde. Cela n’a rien d’élégant, mais j’ai trop faim ! William vient s’installer à mes côtés et me caresse les cheveux. Le voilà redevenu doux. J’avale mes quatre tartines et bois lentement mon thé. Mon petit déjeuner terminé, je me suce les doigts afin de ne perdre aucune miette.

– Tu devrais éviter de faire ce genre de geste en ma présence. Je ne tiens pas à te broyer encore plus les os.

Je rougis à sa remarque – je n’avais pas pensé à l’érotisme de mon geste.

– Tu veux prendre une douche, maintenant ?

Je hoche la tête et il me soulève comme si j’étais une petite plume. Dans la salle de bains, il me dépose au sol et je me retiens contre ses épaules. Mon reflet dans le miroir attire mon regard ; je m’observe et découvre les griffures sur ma joue. William s’empare d’un coton et l’imbibe de désinfectant. Je frémis lorsque le produit entre en contact avec la plaie. Il s’applique à la tâche, très délicatement, ses gestes sont extrêmement doux, et pourtant je serre les dents de douleur. Il ne dit rien, mais je sens qu’il est tendu de colère. Il m’embrasse furtivement sur le coin des lèvres avant de me déshabiller, tout en prenant soin de ne pas me faire mal. Je ne peux contenir quelques grimaces.

Mon corps nu se dévoile petit à petit dans le miroir. J’aperçois des ecchymoses au fur et à mesure que mes vêtements tombent. Ma bouche se tord, je ne pensais pas être aussi marquée. Je relève le menton en direction de William et je vois bien qu’il examine mes blessures. Sa mâchoire se crispe, tous ses muscles se raidissent, et sa pomme d’Adam fait un aller-retour bruyant.

Pourquoi attiré-je toujours la violence ?

Il m’aide à entrer sous la douche. Je m’assieds sur le sol en petits galets, et il me passe le jet chaud sur la peau. Ses mains glissent le savon sur mon corps en effectuant de petites caresses. Il les fait remonter sur mes épaules et commence à me masser délicatement. Ses doigts détendent mes muscles, ses pouces forment des cercles à la base de ma nuque, me faisant gémir de plaisir malgré moi.

***

Diagnostic du médecin  : deux côtes fêlées. Ordonnance  : repos obligatoire pendant une semaine avec prise d’antidouleurs. Que vais-je bien pouvoir faire pendant tout ce temps ? Et mes cours ? Je vais mourir d’ennui. Je suis coincée au lit, et si, dans d’autres circonstances, j’aurais pu aimer ça, là… Je soupire.

– Demain, j’irai te chercher des affaires.

– Tu comptes me séquestrer chez toi ?

Il m’observe, son regard me sonde.

– Non, mais j’aimerais pouvoir m’occuper de toi. Sauf si tu refuses.

Il me demande mon avis… Malgré son accès de violence, hier, et ses humeurs changeantes, je me sens en sécurité.

– J’accepte avec plaisir.

Il se détend et sort quelque chose de sa poche qu’il me le tend.

– Bien évidemment, tu n’es pas consignée ici. Je te donne un double des clés.

J’écarquille les yeux. Alors oui, c’est bien ça, il m’a élue ? Moi, la petite brune aux seins menus plutôt qu’une de ces bimbos superficielles ? Parce que du choix, c’est pas ce qui lui manque…

T’emballe pas, Maya, si ça se trouve, ce n’est que pour cette semaine…

Je tends le bras afin de prendre le trousseau, mais il referme sa main dessus.

– Attends, attends. Tu as bien sûr le droit de sortir, mais à une condition seulement. Je m’assurerai tout d’abord que tu peux te lever sans te tordre de douleur.

– Tu me files réellement les clés de chez toi ?

– Oui.

– J’ai de l’importance pour toi, alors ? osé-je enfin lui demander.

Je le fixe, mais il ne me répond pas. Soudain, il se lève d’un bond et descend précipitamment les escaliers. Mon cœur se soulève d’inquiétude. L’aurais-je fait fuir ? Mais n’est-ce pas moi qui devrais m’inquiéter et partir en courant ? Je l’entends qui remonte, son téléphone à la main. Je fronce les sourcils.

– Allo ? Maman ?

Pourquoi appelle-t-il sa mère ?

– Dis voir, j’aimerais te présenter quelqu’un.

Il parle de moi, là ?

J’ouvre grand les yeux.

– Oui Maman, oui, voilà. Je t’embrasse.

Il raccroche et se rapproche de moi. Mon cœur va exploser.

– Dans deux semaines, nous sommes invités à dîner chez mes parents. Toi et moi.

Il s’installe à mes côtés.

Me présenter à ses parents ?

À présent, c’est sûr, je vais m’évanouir. J’avale ma salive, complètement perdue. Comme je ne réponds toujours pas, il reprend la conversation.

– Tu m’as demandé si tu étais importante pour moi, Maya ?

J’inspire bruyamment.

– Oui… soufflé-je, le cœur au bord des lèvres.

– Je te prouve aujourd’hui que tu es plus que ça…

Oh, la vache ! Je n’ose pas y croire…

J’explose intérieurement de joie et mon cœur fait des galipettes.

– Alors, tu ressens vraiment des sentiments pour moi ?

– Oui.

– Mais pourquoi moi ? demandé-je en fonçant les sourcils.

Oui, pourquoi moi, hein ?

– Parce que c’est toi…

Il prononce chaque mot en découpant les syllabes, une main caressant ma joue, et pendant ce temps mon cœur martèle mes tempes. Délicatement, il dépose ses lèvres contre les miennes, je ferme les yeux, je l’accueille. Sa bouche frémit contre la mienne, et il me murmure la plus belle musique au monde  :

– Je t’aime Maya.

Il l’a dit, il l’a dit, il l’a dit !!!

Et je ne sais plus quoi penser.

– Aurais-je réussi à voler ton cœur de bad boy ?

– Eh oui…

– Et… cette femme que tu as… perdue, avant moi ? Tu l’aimes toujours aussi ?

Il recule et me scrute intensément.

– Oui, je l’aimerai toujours, c’est comme ça.

Ce mec doit vraiment avoir vécu quelque chose de terrible avec cette histoire pour l’aimer encore comme ça.

– Il est… problématique, pour moi, de… partager ton cœur…

– Qui t’a demandé de le partager ? Tu y as entièrement ta place.

Je hoche finalement la tête.

– Tu peux me le redire, s’il te plaît ?

– Te dire quoi ?

– Que tu m’aimes. C’est difficile à croire, après tout ça…

– Je t’aime, Maya ! Stand by me…

Et voilà, mon cœur va lâcher, je ne vais pas tarder à me retrouver à l’hôpital pour crise cardiaque.

Non, j’ai pas envie de réfléchir.

Je ne peux pas lui dire moi-même ces mots, pas après ce que j’ai vécu, mais il n’a pas l’air de m’en vouloir.

Il m’enlace, m’embrasse à nouveau, mais une vive douleur me rappelle l’état de mes côtes. Il se recule de peur de m’avoir fait mal, mais je le ramène vers moi en ignorant les élancements lancinants de ma cage thoracique. Sa bouche descend le long de ma mâchoire, elle s’invite au creux de mon cou, et des frissons me parcourent. Les pointes de mes seins, bien visibles puisque je n’ai pas de soutien-gorge, se dressent sous mon débardeur. Et lui aussi les remarque, car il affiche un sourire de satisfaction.

– J’aime quand tes seins se mettent au garde-à-vous devant moi.

Je grogne en guise de réponse et baisse le menton vers ma poitrine.

– Madame serait-elle impatiente ?

– Peut-être que oui…

Il relève mon débardeur et plonge son visage entre mes seins, m’arrachant un soupir bruyant. Du bout de sa langue il caresse l’une de mes aréoles. Un courant traverse mon corps et part se nicher directement entre mes cuisses. Une de ses mains vient pincer le téton de mon deuxième sein. Il gémit contre moi, et prend ma pointe dressée dans sa bouche, qu’il suce avec entrain jusqu’à ce que je lâche un miaulement rauque. Puis soudain, il se redresse.

– Encore… murmuré-je.

Il s’exécute, cette fois en mordant délicatement mon téton avec ses dents, et je ne peux m’empêcher de crier. Je me tortille sous lui, c’est une véritable torture érotique ! Il continue, et m’agace tantôt avec une lenteur exaspérante tantôt avec une ferveur exaltante… Sa main fait rouler un mamelon entre son pouce et son index pendant que sa langue s’occupe de l’autre. Je perds pied lorsque ses dents mordent une seconde fois ma pointe. Ma tête bascule en arrière et je jouis bruyamment. Je halète tant il me rend dingue.

Il s’éloigne de moi, et s’assied sur le lit. Je fronce les sourcils.

– Quoi, c’est tout ?

– Comment ça, c’est tout ?

– Ben…

– Quoi ? Tu voulais une autre démonstration de ce que sait faire ma langue ?

Je rougis face à l’indélicatesse de ses mots, mais hoche la tête.

– T’es une vraie coquine toi, mais c’est non !

Je me renfrogne et croise mes bras contre ma poitrine en signe de contestation.

– Pourquoi ?

– Je ne veux pas te faire mal, c’est tout !

Je prends ma mine boudeuse et fronce les sourcils, je suis déçue. Très déçue. Mais vraiment ravie par ses mots  : il ne veut pas me faire mal ! C’est presque aussi beau qu’un « je t’aime », pour moi !

– Mais je…

– Tu n’es pas en sucre, je sais, mais c’est non, un point c’est tout, je refuse. Et pas la peine d’argumenter, je ne changerai pas d’avis. La discussion est close.

Je baisse la tête, vaincue.

– Bon maintenant, je souhaiterais te demander de porter plainte.

– Q… Quoi ?

– Tu m’as bien compris, ce qu’elle a fait est inadmissible et je veux que tu portes plainte.

– Non, c’est une femme blessée et c’est l’amie de Léa, je ne peux pas faire ça.

– Je ne pense pas que Léa accepte ce qu’elle t’a fait.

Comme je ne réponds pas, il reprend.

– Je ne te donne pas le choix, demain je t’emmène chez les flics.

Je me renfrogne une seconde fois et soupire ouvertement. Il s’énerve. Sa voix éclate, effrayante  :

– Putain, je ne te comprends pas, on te tape sur la gueule et toi tu ne bouges pas ! Tu… Elle aussi était comme ça ! T’attends quoi ? Qu’on te tue ?

Il se lève d’un bond et s’enfuit dans le salon, me laissant seule dans ce grand lit. Ses paroles sont dures. Blessée, je cramponne la couette.

Comment ça, « Elle aussi était comme ça » ?

Brutalement, l’image de mon ex me foudroie. J’ai envie de hurler, mais je me retiens, je ne veux pas qu’il sache, il risquerait de me fuir. J’ai également été lâche, à cette époque. Je contiens ma rage et une larme roule le long de ma joue.

17

Nous sommes en route pour le commissariat. William a les mains crispées sur le volant et les dents serrées. Il ne m’a pas adressé la parole depuis ce matin. J’ai pourtant cédé et accepté qu’il me conduise pour porter plainte. Je ne comprends pas pourquoi il continue à être aussi tendu.

Lorsque nous arrivons à destination, il m’aide à sortir de la voiture. Ses mains sur mes hanches me soutiennent jusqu’à la porte vitrée qui s’ouvre sur un grand hall. Accueillis par un policier derrière un bureau de réception, nous nous présentons. Un voile sombre traverse le regard de William. Ses doigts viennent frotter sa tempe, on dirait qu’il cherche soudainement à cacher son visage.

Aurait-il eu auparavant un souci avec la police ?

Il avale plusieurs fois sa salive, je le sens très tendu.

Mais qu’est-ce qui le rend si anxieux ?

La voix de l’homme à l’accueil me ramène à la raison de notre présence ici.

– Mademoiselle, monsieur, bonjour, que puis-je faire pour vous ?

Ma réponse met du temps à sortir de ma bouche, les yeux de William se voilent de plus en plus, je vois bien qu’il cherche à masquer son embarras. Je tourne à nouveau mon regard vers l’homme en uniforme et m’empresse de répondre  :

– Bonjour monsieur. Euh… je viens déposer une plainte.

Le flic observe mon compagnon de ses yeux gris – froids et interrogateurs. Il se retourne enfin vers moi et reprend  :

– Quelle est la nature du délit ?

– Euh… coups et blessures.

– Très bien, un collègue va vous recevoir. En attendant, je vous invite à prendre place sur les sièges mis à votre disposition derrière vous.

Il se lève, contourne son bureau et se dirige dans le couloir en faisant résonner ses boots sur le carrelage blanc. J’avale ma salive, incommodée  : cet endroit est si froid. Seuls le bleu électrique des fauteuils et le vert de la plante près de la fenêtre contrastent avec le blanc des murs et du sol. Je ne me sens vraiment pas à l’aise, d’autant moins que le comportement de William est de plus en plus étrange. Il se lève d’un bond et colle son téléphone contre son oreille.

– Allô ?

Ma bouche s’ouvre, puis se referme. Il me fait comprendre qu’il doit sortir du commissariat, mais qu’il n’en a pas pour longtemps. Je n’ai pas entendu son téléphone sonner. Bizarre. Je hausse les épaules.

Cinq minutes plus tard, un grand homme barbu m’invite à entrer dans son bureau. Je jette un coup d’œil à l’extérieur, mais je ne vois pas William. Le grand flic me serre la main et me propose de m’asseoir, ce que je fais difficilement à cause de mes côtes douloureuses. Soudain, une sensation de malaise m’envahit  : je suis seule, et je vais devoir tout déballer à un inconnu. Certes, c’est un policier, mais je me sens si… petite et frêle à côté de cette armoire à glace. Rien qu’à sa poignée de main, j’ai cru que mes os se brisaient.

Gros Barbu Trapu pose ses avant-bras poilus sur son bureau et croise ses doigts. Mes yeux remarquent une alliance.

Sa femme est-elle aussi minuscule que moi à ses côtés ?

Si ça se trouve, c'est un gros ours gentil.

Sa voix grave qui emplit la pièce me ramène à la réalité  :

– Eh bien, mademoiselle, je vous écoute.

Je commence à lui raconter la soirée, ma consommation excessive d’alcool, puis les coups de Kim. J’ajoute que mon petit ami m’a retrouvée inconsciente et que les paroles de mon agresseur étaient violentes à mon égard. L’ours se met à taper sur son clavier.

– Précisez-moi son nom, s’il vous plaît.

– Kimberly Kayle. Et… euh… le médecin m’a fait un arrêt de travail ainsi qu’une lettre pour constater les coups, dis-je en tendant la feuille que William m’a remise ce matin.

L’instant me paraît interminable, sans lui.

Mais que fait-il ?

Raconter cette histoire me tord le bide, j’ai l’impression de suffoquer dans ce bureau. Comment en suis-je arrivée là ? Le policier me sort de mes songes.

– Très bien, mademoiselle, nous avons les informations nécessaires et nous convoquerons votre agresseur dans la journée. Sachez que, lorsque l’ITT (l’incapacité temporaire de travail) – qui, dans votre cas, correspond à votre absence à vos cours à l’université – est inférieure ou égale à huit jours, votre agresseur encourt une peine de contravention de 5e classe, soit mille cinq cents euros d’amende, ainsi que le dédommagement des vêtements déchirés ou objets cassés lors de l’agression, comme c’est le cas pour votre téléphone portable. Votre agresseur sera jugé devant le tribunal de police.

L’homme me serre la main, et, tremblante, je sors de son bureau en ignorant la douleur qui me lancine les côtes, toute pressée que je suis de retrouver William. Une grande inspiration d’air s’infiltre dans mes poumons lorsque je franchis le seuil de la porte.

William raccroche son téléphone au même moment, sans piper mot. De ses bras musclés et sûrs, il m’aide à m’installer dans la voiture, et s’assied à sa place dans un silence de mort.

Sur le chemin du retour, ses traits sont toujours tendus. Il ne me demande pas comment cela s’est passé. Il est si… étrange.

– À quoi penses-tu ?

Il me regarde sans répondre puis reporte ses yeux sur la route. Mais j’ai besoin d’une réponse, alors je m’emporte  :

– Tu voulais que je porte plainte ? C’est fait ! Mais toi tu te sauves comme un enfant apeuré et tu me laisses seule alors que c’est toi qui m’as obligée !

Il ne répond toujours pas, ce qui m’agace encore plus.

– Putain, c’est quoi ton problème avec les flics ?

Il daigne enfin ouvrir la bouche  :

– Tu as porté plainte et je t’en remercie. Mais mon passé avec les flics ne te regarde pas !

Bien que sa voix soit cassante, elle a pour effet de me calmer.

– Tu as fait quelque chose de grave ?

– Je ne souhaite pas t’en parler, oublie…

– Et ça a un rapport avec la fille que tu aimais ?

– Oublie, Maya !

Comment veut-il que j’oublie ?

C’est vraiment troublant.

Ça ne sert à rien d’insister, je ne pourrai pas assouvir ma curiosité aujourd’hui. Je commence à le connaître, je ne tirerai rien de lui tant qu'il est dans cet état.

Et quand je me rends compte que sa voiture s’engage dans ma rue, la panique me gagne. J’ai tout fait foirer.

Va-t-il me déposer chez moi et ne plus revenir ?

Mais finalement, ne vaudrait-il pas mieux que je rentre chez moi ? Est-il un délinquant ? Ou pire, un meurtrier recherché par les flics ?

Non, sinon il ne m’aurait pas accompagnée au commissariat.

Pourquoi me ramène-t-il chez moi, alors ?

Sa voix met un terme à ce silence pesant  :

– Je monte te chercher quelques affaires, que veux-tu que je prenne ?

J’expire un grand coup. Je me sens gourde, parfois, d’avoir peur pour rien. En même temps, cet homme est si mystérieux et imprévisible… Et mes propres sentiments sont si embrouillés. « Tu es encore fragile », avait dit ma psy – que je n’ai toujours pas contactée d’ailleurs.

Je lui tends mon trousseau de clés, il approche sa main.

– Tu trouveras mon sac dans mon armoire. J’aurais besoin de vêtements pour la semaine que je passerai chez toi. Ah ! Et aussi le livre que j’ai emprunté, il est sur ma table de nuit.

Il suspend son geste  :

– Tu veux dire, ce livre érotique que je t’ai surprise en train de lire à la bibliothèque ?

Je m’empourpre.

– Oui…

– Coquine.

– Pas du tout !

Je pouffe. Enfin, il sourit, et largement. Il sort de la voiture et claque la portière. Je le regarde traverser la rue. Je me mords la lèvre, son pantalon moule divinement bien son joli petit derrière.

Comment fait-il pour changer d’humeur ainsi en une fraction de seconde ?

Et moi alors ?

En l’attendant, je monte le son de l’autoradio et fouille dans la boîte à gants. J’y trouve un paquet de chewing-gums, et j’en prends un et le fourre dans ma bouche. Je continue mon inspection tout en mâchant négligemment. Je sors une raclette pour le verglas, un chiffon tout sale, un livret sur la Mercedes et des capotes. Je ris un peu jaune. Une fois ma curiosité assouvie, je range tout le bazar sans oublier les préservatifs, cela peut être utile, sait-on jamais. Au moment où je referme la boîte à gants, des tickets de caisse tombent à mes pieds.

Je me penche difficilement à cause de la douleur au niveau de mes côtes et parviens à les attraper du bout des doigts. Je lis par réflexe un des tickets qui correspond à des consommations dans un bar, rien de plus banal. Toutefois, le nom du lieu retient mon attention  : le Privé. Je fronce les sourcils, car ce nom me dit quelque chose, je l’ai déjà entendu quelque part… Je ferme les yeux et tente de me souvenir, en vain. C’est sûrement Léa qui a dû m’en parler.

Soudain, mes yeux tombent sur la date  : ancienne, il y a trois ans. Étrange…

Enfin, j’aperçois William traverser la rue avec mon sac sur les épaules. Cet homme me cache quelque chose. Le cœur tambourinant à l’idée de me faire surprendre, je jette les tickets dans la boîte à gants et la claque pour la refermer.

Après avoir ouvert sa portière, il dépose mon sac sur le siège arrière et s’installe au volant.

– Je t’ai pris ta trousse à maquillage, ta brosse à cheveux et aussi ta brosse à dents.

– Super, merci !

Mon sourire est assez raide, mais heureusement il ne s’en rend pas compte et nous reprenons la route. Mon William continue de sourire – c’est vraiment agréable, j’aime le voir sourire. Je me détends devant le paysage qui défile. Pourtant, mon esprit me ramène sans cesse à ces tickets de caisse. Ma curiosité étant trop forte, je ne peux me retenir plus longtemps  :

– Tu connais, toi, le bar le Privé ?

Son sourire s’efface d’un coup et ses traits se durcissent.

– Pourquoi tu me demandes ça ? Tu connais un lieu de ce nom-là ?

– Non, mais Léa m’en a vaguement parlé, alors… Je ne sais pas, je voulais juste engager la conversation, mens-je.

Il fronce les sourcils.

OK, il ne me croit pas.

– C’est un bar qui n’existe plus, Maya. Cesse de te torturer.

– Je ne me torture pas.

– J’ai appris à te connaître, Maya. Je n’ai jamais mis les pieds dans ce bar, je sais juste qu’il a fermé, c’est tout.

OK, ce coup-ci, c’est lui qui me ment !

Quelques minutes plus tard, il gare la voiture sur le parking du centre commercial.

– Bouge pas, je reviens.

Je n’ai pas le temps de répondre qu’il a déjà claqué la portière. Il s’approche des portes coulissantes et s’engouffre à l’intérieur. Je m’empresse de rouvrir la boîte à gants pour y chercher d’autres indices. Je les effeuille un par un, mais rien, rien ne me revient…

Le Privé, le Privé, pourquoi ce nom me dit-il quelque chose ?

Je râle à cause de mon manque de mémoire, alors je range les tickets à leur place, frustrée et boudeuse.

Ce n’est que dix minutes plus tard que William ressort avec un sac en papier blanc entre les mains. Il s’installe à sa place, dépose le sac à l’arrière, et je fronce les sourcils. La voiture redémarre et nous prenons enfin le chemin de chez lui.

De retour, il m’aide à m’asseoir délicatement sur le canapé en cuir. Après avoir rangé mes affaires à l’étage, il redescend et vient se poser près de moi. Son visage affiche un sourire radieux lorsqu’il me tend le petit sac blanc.

– Pour toi.

– Pour moi ? Qu’est-ce que c’est ?

– Ouvre.

Je m’empresse d’ouvrir le sac, euphorique à l’idée de découvrir son cadeau. La joie redescend soudainement sous le choc de ce que je trouve à l’intérieur du sachet. Je me sens blêmir.

– Mais tu es complètement fou !

– Non, cadeau.

– Je ne peux pas accepter, c’est trop.

– Écoute, Léa n’a pas arrêté de me saouler avec ses appels. Elle voulait avoir de tes nouvelles et elle ne pouvait pas te joindre puisque le tien est cassé.

– Mais…

– C’est un cadeau utile, prends-le.

Je sors le mobile de son emballage. C’est un iPhone, et pas n’importe quel téléphone de la marque à la pomme, c’est le tout dernier… L’écran est ultra-fin et m’éblouit par sa brillance.

– Il te plaît ?

– Euh… oui, carrément !

Je hausse les sourcils et tourne l’objet dans tous les sens du bout des doigts, comme s’il allait se casser.

– Wow, je n’ai jamais eu de téléphone aussi cher entre mes mains, j’ai l’impression de l’avoir volé.

Il glousse.

– Il est pour toi, je te l’offre. Tu l’acceptes, n’est-ce pas ?

– Euh… Bon d’accord, mais c’est bien parce que le mien est cassé, et que j’ai besoin d’un nouvel appareil.

Je réprime un sourire, nous savons tous les deux que ce n’est pas la seule raison. Ma parole, c’est une bombe, ce téléphone ! J’attrape le visage de Wiliam entre mes mains et l’embrasse longuement afin de le remercier.

– Allez, maintenant appelle ta copine et rassure-la. J’ai déjà mis ta carte SIM que j’ai récupérée dans ton portable cassé.

– Mais avec tous ses appels, tu ne l’as pas déjà calmée, toi ?

– Si, bien sûr que si, mais c’est toi qu’elle voulait entendre. Allez, vas-y, appelle-la.

Je m’empresse de déverrouiller l’écran et appelle mon amie. William se lève pour aller préparer le repas pour ce midi. Ce n’est qu'au bout de plusieurs sonneries que Léa décroche.

– Maya ? Maya, ça va ?

– Oui, je vais bien, rassure-toi.

– William m’a dit ce qui s’est passé, je suis vraiment choquée et dégoûtée. Putain, mais quelle garce !

– Tu sais, je pense qu’elle doit souffrir horriblement pour faire ce genre de chose.

Je jette un œil en direction de William, il m’a entendue et me lance un regard dur.

– Mais ça n’excuse rien, je suis désolée Maya, mais ce qu’elle a fait est inadmissible !

Je pince les lèvres et ne réponds pas.

– William m’a dit qu’il t’emmènerait chez les flics, c’est fait ?

– Oui…

– Bon, tant mieux ! Et toi, comment te sens-tu ? Tu as vu un médecin ? Rien de grave ?

– Je vais bien. Oui, William a contacté un médecin. Et, non, rien de grave, j’ai juste deux côtes fêlées et quelques hématomes.

– « Juste deux côtes fêlées » ! Et tu ne trouves pas ça grave ? Elle ne t’a pas loupée !

Sa voix a monté dans les aigus alors j’éloigne le téléphone de mon oreille et observe William. Il doit tout entendre de la conversation, car il sourit à la réaction de Léa. Je raccroche enfin, et mon homme – oui, mon homme, c’est le mien ! Aussi bizarre que ça puisse paraître après quelques semaines seulement à le fréquenter – mon homme, donc, dépose nos assiettes fumantes sur la table basse.

– Je l’aime bien finalement, ton amie.

– Pourquoi ? Parce que tu l’as entendue hurler au téléphone ? ris-je.

– Oui, et surtout parce que je pense que toi tu n’entendras plus parler de Kim.

Je tords les lèvres, je ne veux pas briser l’amitié entre Léa et Kim.

– Et interdiction de culpabiliser, c’est toi la victime, pas elle !

J’acquiesce et plonge ma fourchette dans l’assiette. Je sais qu’il a raison, mais je ne peux m’empêcher de culpabiliser, c’est ma nature.

***

Une semaine vient de s’écouler et je suis enfin debout sans trop de douleur. Mais surtout, je peux enfin reprendre les cours.

Nous sommes lundi matin, et aujourd’hui je suis heureuse d’arriver au bras de William. Comme dit Léa, je ne sais pas ce que je lui ai fait ni pourquoi il m’a choisie, mais je suis fière d’être la seule à avoir conquis le cœur de pierre de ce beau mec. Personne n’a réussi, et je me sens comme l’unique. Cette pensée m’emplit de joie et me gonfle le cœur. Certes, il y a cette fille qu’il a aimée autrefois et qu’il dit aimer encore, mais avec le temps je me suis fait une raison. Finalement, je trouve ça normal de ne pas oublier une personne décédée que l’on a aimée très fortement…

Nous passons des moments formidables ensemble. En fait, c’est lui qui est formidable. J’apprends au fil des jours à le connaître mieux, mais il reste encore si mystérieux. Je sais qu’un terrible secret le tourmente, alors je prends mon mal en patience, et un jour, j’espère pénétrer encore plus au fond de son cœur et de son âme.

Quand vient l’heure de nous quitter, aucun de nous deux n’en a l’envie. Ma main est délicieusement lovée au creux de la sienne, son pouce caressant ma peau. Nous nous regardons sans rien nous dire, nous sommes seuls au monde. Les étudiants nous dévisagent lorsqu’ils passent à côté de nous, comme s’ils trouvaient ça étrange de voir William en couple, ce qui peut se comprendre puisqu’apparemment ils ne l’ont jamais vu ainsi. Mais ce qui me rend encore plus fière, c’est qu’il le fasse aux yeux de tous, qu’il ne se cache pas pour m’aimer. Sa popularité, il a l’air de s’en foutre. Mec dur ou mec amoureux, il assume. Je suis sa fleur qui éclot au printemps, comme il le dit souvent. Ses yeux me couvent et une douce chaleur m’inonde de bonheur. Il m’embrasse enfin sur le front et lâche mes doigts au ralenti, comme dans un de ces films d’amour, sauf qu’aujourd’hui, c’est nous les acteurs. Je crois que je tiens enfin ma vie normale d’étudiante !

Léa et Lola m’attendent près du gymnase. Je fais la moue quand Léa m’apprend que Kim a quitté la fac, mais Lola ajoute avec une grimace de dégoût sur son joli visage que c’est mieux ainsi.

Midi arrive et nous décidons d’aller manger dans un fast-food. Un papier tombe de mon sac lorsque je sors mon porte-monnaie pour payer mon repas. Je m’empresse de le ramasser et le déplie  :

Sympa, ta petite jupe, j’espère que tu n’as rien en dessous, j’ai envie de toi.

Rouge de confusion, je froisse rapidement le papier pour que personne ne le lise et je le fourre dans mon sac.

Dans ce cas, je penserai à retirer ma petite culotte ce soir en retrouvant William à son appart.

Mon cœur palpite à cette idée, car, à cause de mes côtes fêlées, il refuse toujours de me faire l’amour de peur de me faire mal. Je ne pensais pas que ça lui pesait autant. Bon enfin, on parle de William là, il ne doit pas avoir l’habitude de se la mettre par-dessus l’épaule.

En ce qui me concerne, je commence tout de même à avoir le centre de mon intimité qui palpite nerveusement, d’autant plus lorsque je trouve dans mon sac ce genre de petit mot à connotation sexuelle. Je me mords la lèvre et ma respiration s’accélère, j’ai vraiment hâte, ma patience est mise à rude épreuve.

Quand la journée se termine, j’embrasse Léa qui part rejoindre son homme au terrain, mais je ne la suis pas, prétextant une douleur aux côtes et un gros besoin de repos. Mon mensonge passe crème, bien que la douleur soit devenue plus supportable. Et de toute manière, ce n’est pas ça qui va m’empêcher de m’envoyer en l’air avec l’homme que j’aime.

Tout excitée, je m’empresse de remonter dans ma voiture. William étant au stade, j’ai une heure devant moi. Il va certainement se poser des questions parce que je ne manque jamais un match quand il joue, mais c’est pour la bonne cause, car je lui réserve une petite surprise.

Dans l’intimité de son appartement, je retire ma culotte, ferme les volets, tamise la lumière et allume quelques bougies pour une ambiance plus romantique. Je descends également chercher une bouteille de vin dans sa cave.

– Oh, du champagne ! Parfait, pensé-je à voix haute.

Je dépose la bouteille dans un seau à glace, ainsi que deux flûtes sur la table. Les mains tremblantes d’empressement, je déboutonne légèrement mon chemisier et laisse une vue plus que vertigineuse sur ma poitrine. Il ne devrait pas tarder, je m’installe sur le canapé et l’attends.

J’entends enfin ses clés s’insérer dans la serrure. Je trépigne d’impatience. Mon cœur va exploser et mon sexe est déjà tout humide. Mon palpitant joue de la guitare électrique.

Il m’avise et s’avance vers moi d’un pas nonchalant.

– Salut ma puce, je ne t’ai pas vue au match, tu…

Il regarde autour de lui et commence à comprendre ce que je manigance.

– Hum… OK, je vois… Et que nous vaut cette charmante ambiance ?

– Oh, juste une petite soirée en amoureux pour bien commencer la semaine, lui réponds-je tout en haussant les épaules, l’air de rien.

Il pose ses affaires et vient s’installer près de moi. Ses yeux descendent le long de mon cou jusqu’à ma poitrine, faisant manquer un battement à mon pauvre petit cœur tout mou.

– Ta tenue est plus que provocante, je ne sais pas si je vais résister à l’envie de te faire l’amour.

Un gémissement m’échappe. Ma tête explose, et ma respiration devient subitement saccadée. J’ai envie de lui plus qu’autre chose.

– Alors, qu’attends-tu ? Fais-moi l’amour…

– C’est ce que tu veux ?

– Oui… couiné-je d’impatience.

Enfin, ses mains s’emparent de ma taille et il me bascule sur le canapé tout en m’embrassant fougueusement. Ses lèvres m’embrassent encore et encore, tant que j’en perds le souffle. Elles me mordent, me sucent. Mes côtes me font encore souffrir, mais je n’en montre rien, car j’ai vraiment envie qu’il me fasse jouir ce soir. Il m’a manqué, et je le veux tellement en moi.

Sa langue commence à me chercher, elle descend jusqu’à ma clavicule, puis continue son chemin vers mon décolleté. Mon cœur palpite comme un dératé, je suis sûre qu’il doit le sentir cogner sous la pulpe de ses lèvres. Ses dents entrent en contact avec ma peau. Il relève la tête, braque son regard dans le mien tout en défaisant un par un, avec une lenteur extrême, les derniers boutons qui ferment mon corsage. Je vais défaillir. Puis, avec la même nonchalance, il m’enlève le vêtement. Mes seins se tendent sous la fine dentelle de mon soutien-gorge, j’ai envie qu’il me prenne, là, tout de suite.

– Je t’aime…

Ses yeux ne quittent pas les miens. Mon cerveau commence à manquer d’oxygène, ces simples mots me percutent comme on percute un nuage de plume. Ils ont le même effet qu’une pilule d’ecstasy. Cet homme me rend dingue, et ce, depuis le début. À croire que mon esprit le savait déjà. L’emprise qu’il a sur moi… je voudrais que cela ne s’arrête jamais.

Il fait voler mon soutien-gorge et je laisse sa bouche s’emparer de l’une de mes pointes de seins. Je me cambre contre son membre dur, j’en veux encore plus. Je gigote sous son grand corps et gémis de plaisir, tout en agrippant sauvagement ses cheveux tandis qu’il descend contre mon ventre. Sa main remonte le long de ma cuisse. Subitement il se redresse, l’air surpris.

– Tu n’as pas mis de culotte, aujourd’hui ?

J’observe son regard s’assombrir.

– Si, mais je l’ai retirée, dis-je, pleine de malice en pensant à son petit mot.

– Ah, j’ai eu peur, j’ai cru que tu t’étais promenée comme ça toute la journée. Et que quelqu’un ait pu apercevoir ce qui m’appartient me rendrait fou. Mais la retirer rien que pour m’accueillir, hum, j’aime assez l’idée.

William remonte ma jupe, et mes pensées se brouillent, j’oublie tout, il me transporte ailleurs. Il attrape mes chevilles et écarte mes jambes. Ses yeux se mettent à briller lorsqu’ils se posent sur mon intimité. Mon corps est exposé. Mes lèvres sont trempées et je sais qu’il adore ça. Ses iris noisette me touchent, il me regarde, encore et encore, des bouffées remontent le long de mon échine, j’ai chaud, je brûle.

Je bascule la tête en arrière lorsque sa langue effleure mon point le plus sensible, bloquant ma salive au fond de ma gorge.

– Aaaaargh…

Un feu d’artifice explose au fond de mon corps, c’est si bon. Sa langue glisse lentement de bas en haut faisant planer le désir. J’agrippe ses cheveux, je l’entends grogner et soudain sa langue s’agite, me faisant gémir bruyamment. Mon plaisir décuple sous les assauts de sa langue tandis que des tremblements s’emparent de mon corps. Le feu me consume et je jouis, hurlant toute la joie qu’il me procure en cet instant. Un tsunami m’engloutit, mes muscles ne cessent de trembler, me laissant tout embrumée.

Après m’avoir enlevé ma jupe, il retire rapidement ses vêtements et enfile un préservatif. Tout en s’asseyant sur le cuir du canapé réchauffé par nos deux corps, il m’attrape par la taille et m’empale sur lui. Nos gémissements rauques se font écho.

La façon dont il m’emplit est divine, son sexe s’adapte parfaitement au mien, comme si notre anatomie était étudiée l’une pour l’autre. Ses mains sont toujours plaquées sur mes hanches pendant que je remue avec sensualité au-dessus de lui. Je passe mes doigts dans mes cheveux et cambre mon dos lui offrant une vue improbable sur mes seins. Sous le regard de William, je me sens de plus en plus audacieuse, féminine et belle. Sa paume s’empare d’un de mes seins et le caresse délicatement. Tout en accélérant mes mouvements, les neurones de mon cerveau se déconnectent, nous ne faisons qu’un et c’est tout ce qui m’importe. Le plaisir me submerge, me transcende, au creux de ses bras je deviens femme.

– Lorsque tu jouiras, je veux t’entendre crier mon nom.

– Humf…

Il empoigne mes cheveux et les tire vers l’arrière.

– J’ai pas entendu ?

– Oui… soufflé-je.

Soudain, il me retourne, et je me retrouve à genoux sur le canapé, les mains posées sur le haut du dossier. Debout derrière moi, il écarte mes jambes. Une de ses mains m’incite à me pencher pour lui offrir la pleine vue sur mes fesses. D’un coup et sans prévenir, il me pénètre avec fougue.

– Aaaah !

Ses paumes agrippent mes hanches, mon homme me pilonne sans aucune retenue. Étrangement, j’aime quand il me prend sauvagement. Je sens mon corps s’engourdir, mes yeux se révulser, et je ne peux contenir les cris qui s’élèvent de ma gorge. Sa puissance caresse divinement l’intérieur de mes cuisses. L’orgasme monte en moi et s’apprête à exploser comme un boulet de canon, laissant derrière lui une traînée de poudre noire.

– Oui… Oui ! Ouiiiii…

– Crie mon nom, Maya, je veux t’entendre.

Il parle entre ses dents.

– Oui oui ouiiiiii Williaaaaaam !!!

Ma voix s’enroue et accroche la fin de son prénom. Ma cervelle fume. Il s’arrête et jouit à son tour. À bout de souffle, je m’écrase contre le cuir du canapé. Son corps me rejoint dans un dernier soupir. De longues minutes s’écoulent, pendant que nous nous tenons enlacés. William se retire délicatement et grogne en enlevant le préservatif.

– Maya, j’en ai marre de ce machin, je veux sentir ta chaleur, sentir ta chair contre ma chair, je veux pouvoir jouir en toi.

S’il me demande la permission de ne plus mettre de capote… Cela voudrait-il dire que c’est vraiment sérieux entre nous ? Cette perspective m’emplit de joie.

– Moi aussi, j’en ai marre.

– Ouais, que dis-tu de faire une prise de sang demain après les cours ? Tu prends la pilule ?

– Oui, oui, ne t’inquiète pas. OK pour le test.

– Bon, je vais prendre une douche, ce soir je dois rejoindre mon père à son bureau, nous avons un gros dossier.

– Un soir à dix-huit heures ?

– Oui, nous avons un rendez-vous très important pour l’une de nos clientes.

Je fais la moue. Nous n’avons même pas bu notre champagne. Savoir les yeux d’une autre sur mon homme me rend folle. Je ne me connaissais pas comme ça, me voilà jalouse.

– Ne t’inquiète pas, je reviens vite.

Il m’embrasse et disparaît dans la salle de bains. Je monte à l’étage pour me mettre à l’aise et cherche ma nuisette en satin rouge dans mes affaires. Je m’arrête devant le bureau de William. Un dossier est posé sur son ordinateur portable. Ma curiosité est trop forte et je l’ouvre. Le dossier renferme des informations sur une femme battue pendant dix ans par son mari. Une bile acide me vient à la gorge et mes démons resurgissent. Mais à la lecture des notes écrites par William, je sens mon front se plisser. Je fais subitement demi-tour, dévale les escaliers, fouille dans mon sac, et remonte à l’étage. Je pose le mot trouvé dans mes affaires ce midi à côté des notes de mon homme. Je fronce les sourcils  : ce n’est pas la même écriture. Je passe mes mains sur ma bouche. Mes doutes deviennent une certitude. C’est pour cela qu’il avait l’air si surpris que je n’aie pas de culotte…

Merde ! Mais de qui provient ce message ?

Les pas de William me font sursauter et je m’empresse de refermer le dossier, chiffonnant le bout de papier serré dans ma main. Des perles d’eau ruissellent sur son torse et une minuscule serviette cache la partie la plus sucrée de son anatomie.

– Tu fais quoi ?

– Rien, j’allais prendre ma douche aussi.

Il fronce les sourcils.

– Tu es sûre que ça va ?

– Oui, oui.

Il s’approche de moi, mais je le contourne et esquive sa main qui tente de m’attraper. Dans la salle de bains, je jette le papier à la poubelle. Je saute sous la douche pour me détendre, mais c’est sans compter sur William qui me rejoint, le regard malicieux. Mon futur brillant avocat, revêtu d’une chemise blanche et d’un costume bleu marine, est terriblement sexy. Il porte le dossier que j’ai eu la sale idée d’ouvrir (je rougis de ma curiosité malsaine). Mes yeux ne peuvent se détacher de son corps d’apollon, galbé dans ce pantalon qui lui fait un cul d’enfer, et cette vision provoque un courant électrique au creux de mon ventre. Il pose sa main sur mon bras et plonge ses yeux dans les miens.

– Tu pourras toujours courir pour m’échapper, je te rattraperai toujours ! dit-il en riant.

– Je ne cherchais pas à t’échapper, rétorqué-je, le sourire aux lèvres.

– Bien sûr, je vais vous croire, mademoiselle Halley… Tu as de la chance, je dois y aller.

Avant de sortir de la pièce, il se retourne et me lance  :

– Je serai là pour dîner. Ne t’embête pas avec le repas, je passerai chez un traiteur. Je t’aime, bébé !

Puis j’entends claquer la porte d’entrée.

Après ma douche, je me sers un thé à la menthe et m’installe devant la télé. Je zappe et fais la grimace devant une chaîne de téléréalité, ce n’est pas mon truc.

– Conneries, me dis-je à moi-même.

Finalement, j’éteins la télé et vais chercher mon bouquin. C’est avec enthousiasme que je me réinstalle sur le canapé et reprends ma lecture où je l’avais laissée. Je me recroqueville confortablement sur le cuir et repose ma tête sur le dossier. Les lignes défilent sous mes yeux et je ne vois pas le temps passer. J’adore lire, c’est une de mes passions, je pourrais passer une journée entière à bouquiner, sur un transat au soleil ou alors au chaud sous un plaid, une tasse de thé à ma portée.

Peu importe le lieu, lorsque je suis happée par l’histoire, plus rien ne peut me déranger.

Une douce caresse sur ma joue me fait cligner des paupières.

– Chaton, réveille-toi ! J’ai rapporté le repas, ce serait bien que tu manges.

Mince, je me suis endormie sur mon livre.

Une agréable odeur me parvient. Mon ventre gargouille pendant que William sort le repas des sacs en papier et le dispose sur la table.

– Quelle heure est-il ?

– Il est vingt heures.

Je me frotte les yeux et referme le bouquin tombé sur mes jambes.

– Je crois que je me suis endormie.

– Tu crois ? se moque-t-il. C’est sûr, même !

Il nous sert un verre de champagne. Quand je me saisis de ma flûte et la porte à ma bouche, les bulles pétillent contre mon palais, l’alcool coule dans ma gorge et la réchauffe. William allume la chaîne hi-fi et la voix d’Elvis s’élève. Mon amoureux se lève et commence à chanter et danser sur « Blue Suede Shoes ».

Il chante divinement bien… Léa n’avait pas tort.

Mes yeux le dévorent, l’engloutissent, entier, oh oui, tout entier. D’un coup, ma bouche se sent avide de lui. C’est incroyable les sentiments que fait naître cet homme dans ma poitrine. Et moi qui ne pensais plus jamais pouvoir ressentir de désir physique ! Une sensation de chaud remonte de mon ventre à ma gorge, engourdissant mon cœur au passage. Soudain, il m’attrape par le bras et j’en laisse tomber ma fourchette de surprise. J’éclate de rire tandis qu’il m’invite dans sa danse.

Ma main dans sa nuque, je caresse ses cheveux, mes lèvres s’approchent des siennes. Le temps paraît s’être arrêté, le sol se dérobe sous nos pieds. Nous ne dansons plus. J’inspire à pleins poumons contre sa bouche, et son parfum mélangé au goût de l’alcool emplit mes narines. Cet homme n’a pas conscience à quel point il me rend dingue. Il embrasse ma mâchoire et remonte derrière mon oreille. Ses caresses m’arrachant plusieurs frissons, je ne peux réprimer mes gémissements de plaisir. Sa bouche revient sur la mienne, et j’entrouvre mes lèvres pour laisser sa langue me posséder. Elle est chaude et divinement bonne, son goût m’enivre encore et encore. Une bulle se forme autour de nous, isolée du monde. Ses mains sur mes joues, sa langue contre la mienne, nos respirations s’accordent. Elvis disparaît et je n’entends plus que les battements de nos cœurs qui chantent à l’unisson.

18

Le lendemain matin, je suis en retard. Et je ne peux pas dire que c’est la faute de mon beau brun, il commençait les cours une heure avant moi ce matin. J’ai juste encore traîné comme à mon habitude : je ne suis pas d’une nature très ponctuelle. Consultant une énième fois ma montre, je me dépêche car je sais que Léa m'attend devant la salle de TD.

Essoufflée, et le chignon à moitié défait, je la rejoins. Elle retrousse la manche de sa veste en cuir marron et fixe sa montre Fossil en or.

– Et alors, t’es pas en avance !

– Oui, excuse-moi.

– Tu es bien jolie, dis donc ! C’est pour ton homme que tu mets autant le paquet ? Je comprends mieux ton retard dans ce cas, toi qui te fichais de ton apparence un mois plus tôt… rit-elle.

J’ai revêtu une robe bleu marine avec des motifs d’oiseaux dorés. Elle part en évasé au niveau de mes genoux. Et comme le temps commence à se faire gris en ce mois d’octobre, j’ai dû enfiler un collant opaque noir et des bottes marron.

– C’est ça, moque-toi, mais en attendant, je sors avec le mec le plus sexy de la terre, lui rétorqué-je, des étoiles dans le regard.

Mon amie lève les yeux au ciel.

– Eh ! C’est moi qui fais ça d’habitude !

– Faut croire que tu déteins sur moi. C’est à mon tour maintenant de lever les yeux au ciel devant vous !

Je prends un air faussement étonné.

– Eh oui, madame, tu crois que je ne te vois pas lever les yeux au ciel quand Josh m’embrasse ? plaisante-t-elle.

– Qui ? Moi ? m’exclamé-je avec un air innocent.

– Oui, oui, toi ! Bienvenue dans le cercle des guimauves amoureuses. Allez, viens, on y va.

Je ne peux réprimer un sourire à ses remarques, parce qu’elle a entièrement raison. Oui, je suis une guimauve dégoulinante sous le regard chaud que me porte mon homme. Depuis que je partage sa vie, je me sens plus femme. Dans ses bras, je sais qui je suis, j’ai découvert mon identité et je sais ce que je veux. Il a enfin redonné une saveur agréable à mon existence depuis lui qui l’a détruite et la mort de Papa…

Mon amie enroule son bras autour du mien, empêchant mes sombres pensées de se faufiler plus loin dans mon esprit. Elles ne gâcheront pas ce début de journée. Je la suis à l’intérieur de la salle plus petite que les amphis, et de ce fait moins effrayante. Les murs sont blancs et de grandes fenêtres éclairent la pièce.

Une main s’abat violemment sur mon épaule, et je hurle de stupeur.

– Les filles, ça va ? Je vous ai réservé une place, venez !

– Argh ! Putain, Greg t’es dingue, tu m’as fait peur !

Je lui frappe le haut du bras de mon poing serré. Il ne trouve rien d’autre à faire que de se marrer en nous demandant de le suivre. Léa fait de gros yeux, je comprends que celui-ci la gonfle. Son air de petite licorne furieuse me fait ricaner. Quand Greg s’arrête devant une rangée de tables et laisse passer Léa, elle le fixe d’un regard noir et tape des pieds jusqu’à une chaise. Je la suis et m’installe également, puis il s’assied à mes côtés. Mon amie se penche et me chuchote à l’oreille  :

– C’est une sangsue, ce mec ! Tu ne lui as rien laissé croire quand vous avez bu des coups ensemble, j’espère ?

Je me penche à mon tour au niveau de son oreille.

– Non…

– Méfie-toi, je ne le sens pas, et j’ai le flair pour ça.

Elle tapote le bout de son nez de son index, et je pouffe de rire.

– Au fait, mon frère vient prendre le café, cet après-midi. Il m’a dit qu’il t’a beaucoup appréciée, la dernière fois, et qu’il voudrait te revoir. Tu te joindras à nous ?

– Oui, avec plaisir, mais j’ai rendez-vous à seize heures au laboratoire d’analyses médicales avec William.

En y repensant, toute à ma joie au moment de sa proposition, j’avais oublié ma phobie des aiguilles qui me fait systématiquement tomber dans les pommes. Rien à faire, ça me terrifie.

Je me mordille nerveusement la lèvre et mon cœur s’emballe. Léa me fixe avec des yeux pétillants.

– Noooon ?! C’est bien ce que je crois ?

Je ne peux m’empêcher de rire face à sa réaction.

– Alors c’est sûr, c’est sérieux ?

– Peut-être, oui, dis-je en rougissant.

– Ah non, mais là, ce n’est pas « peut-être », c’est sûr ! Oh, Maya, c’est trop bien ! Tu nous l’as transformé, notre William !

Mon amie est euphorique, elle tape dans ses mains. Je lève les yeux au ciel puis lance un regard du côté de Greg qui nous observe sans réellement comprendre notre échange, un air interrogateur figé sur son visage. Sa mine d’écureuil qui cherche sa noisette m’arrache un gloussement. Vous savez, le petit écureuil dans L’Âge de glace ? C’est lui…

Le cours commence et notre conversation se termine. Mais un coup de coude dans mes côtes encore douloureuses me fait lâcher un couinement. Je serre les dents et grogne tout en jetant un regard noir à mon voisin de gauche.

– Oh, pardon, oui c’est vrai, j’ai appris que tu t’étais fait agresser, excuse-moi.

– Qu’est-ce que tu veux ?

– Un petit restau, ça te dit un de ces soirs ?

– Non, Greg, j’ai quelqu’un, tu sais et…

– Et alors ? Tu avais l’air de bien apprécier notre danse au Spicy, l’autre jour.

– Greg, j’étais bourrée !

– Et ? On s’est bien éclatés toi et moi, non ?

– Non, n’insiste pas s’il te plaît.

– Tu n’es qu’une petite allumeuse, en fait !

J’écarquille les yeux d’incrédulité. Je suis tellement sous le choc que je ne sais même pas quoi lui répondre. Il se lève d’un bond, renversant sa chaise dans un grand bruit. Il récupère ses affaires à la volée et quitte la salle sous les yeux étonnés des étudiants et du professeur.

– Qu’est-ce qu’il a ton voisin ? La gastro ? plaisante mon amie.

– Il vient de me traiter de petite allumeuse, dis-je d’une voix encore stupéfaite.

– Pff, laisse, c’est un con, j’te l’avais dit.

Oui, mais ce n’est pas la première fois qu’on me dit ça. Il me le disait tout le temps. Est-ce que je fais quelque chose de mal ? Est-ce que j’allume les mecs ? Je ne lui ai rien dit pourtant ! Il savait que je sortais avec William ! Je suis désolée pour lui, j’aurais peut-être dû être plus claire…

***

Il est quatorze heures. Léa est en train de remplir la bonbonnière de Chamallows. Elle met vraiment les petits plats dans les grands pour son frère. J’envie leur relation, moi qui aurais tant aimé avoir un frère aîné, mais qui suis fille unique. D’ailleurs, cela me fait penser que je n’ai pas eu Maman au téléphone cette semaine, il faudra que je l’appelle ce soir ou demain. Je viens piocher un bonbon dans le pot, et même si mon amie me claque la main, je hausse les épaules et fourre le bonbon dans ma bouche.

– Maya, tu exagères, arrête !

Elle me fait les gros yeux, mais je lui vole encore plusieurs Chamallows que j’enfonce consciencieusement dans ma bouche pour gonfler mes joues, et je pouffe de rire. Au même moment, la sonnette retentit et Léa s’empresse d’aller ouvrir à Raphaël.

Pile à l’heure, mince !

Je tente de manger plus vite, sans grand succès. Le frère de Léa l’embrasse et dépose sa veste en jean sur le canapé. Il me repère, bonbonnière humaine aux bajoues prêtes à exploser. Je n’ai pas bougé, debout dans la cuisine, les bras ballants et rouge de honte. Il s’avance vers moi, visiblement ravi de me revoir.

– Eh ! Salut Maya !

J’agite la main.

– Chalut ! tenté-je d’articuler sans recracher mes Chamallows.

Il tend un doigt et appuie sur une de mes joues gonflées en se moquant gentiment de moi  :

– Tu aimes les Chamallows, à ce que je vois !

Je parviens enfin à avaler ma grosse bouchée en grimaçant. Ma coloc dépose deux cafés fumants sur l’îlot ainsi que mon thé à la menthe, puis elle se hisse sur un tabouret et me lance gracieusement  :

– Bien fait, tu n’avais qu’à pas piocher dans l’pot !

Mes joues rosissent, j’ai été prise en flagrant délit. C’est à ce moment que le téléphone de Léa sonne, et elle s’empresse de décrocher. Elle nous chuchote  :

– C’est Josh, je reviens.

Et elle part s’enfermer dans sa chambre. Du coup, le fait de me retrouver seule avec son frère me met mal à l’aise. Après ce qui s’est passé avec Greg, je ne sais plus comment me comporter. Il se tourne vers moi et son regard bleu me transperce. Raphaël boit une gorgée de son café, puis repose sa tasse sans me quitter des yeux.

– Maya, Léa m’a raconté que ton père t’emmenait souvent faire des courses de voitures, et…

– Léa t’a dit ça ? le coupé-je.

– Oui, et si tu veux, un de ces jours, je pourrais t’emmener faire un tour à bord d’une voiture de sport sur le circuit du Mans. Je ne sais pas si Léa t’a dit, mais je suis moniteur de conduite de sport les week-ends.

Wow !

J’en reste interdite. Un stage de conduite au Mans, j’adorerais, c’était le rêve de Papa ! Mais il ne faudrait pas que Raphaël se fasse des idées.

Merde, ça craint…

– Euh, tu sais, j’ai déjà quelqu’un, et…

– Ouais, William Devon, Léa m’a dit. Mais ne t’inquiète pas, je te propose ça en toute amitié.

Il a mis l’accent sur le nom de mon homme en mimant des guillemets avec ses doigts. Et il a soupiré en même temps…

– Tu le connais ?

– Oui, et pour tout te dire, je ne l’aime pas. Ce mec est un connard de première !

– Eh ! Tu parles de mon petit ami, là ! m’insurgé-je, choquée par ses propos.

– Oui, excuse-moi Maya. Mais je n’aime pas l’homme qu’il est, il traite les femmes comme des objets. Heureusement qu’il n’a pas touché à ma sœur, sinon c’est mon poing dans la gueule qu’il aurait reçu.

– Arrête, il n’est pas comme ça…

Enfin, pas avec moi.

Il est vrai que je suis folle d’être tombée amoureuse si vite et de lui avoir accordé ma confiance tout aussi rapidement. Je ne sais rien de son passé. Il est pourtant si… doux avec moi, avec ce quelque chose dans son regard qui me rassure. C’est comme si on se connaissait depuis toujours. Comme si nous étions faits l’un pour l’autre. Le même cœur dans deux corps différents. L’odeur de sa peau m’enivre, la chaleur de son souffle apaise mon cerveau, son corps m’enveloppe dans une bulle de tendresse. En si peu de temps, il est devenu mon tout.

C’est dingue ! JE SUIS DINGUE !

– J’espère qu’il ne te fera aucun mal, Maya, sinon je te jure que je l’encastre dans un mur.

Ses poings se serrent sur la table. Je secoue la tête.

– Non, ça n’arrivera pas, je te le promets.

Ma voix se fait plus douce, et je pose ma main sur son avant-bras afin de le rassurer. Sa mâchoire se contracte, mais il abandonne.

– Bon alors, tu viendras faire un tour de voiture ? Je pourrai même te laisser conduire si tu veux.

Mon pouls s’accélère, l’excitation me gagne.

Moi, conduire ?! Wow !

– D’accord, mais à une condition.

– Je t’écoute.

– Je souhaite que Léa m’accompagne.

– Très bien.

La présence de mon amie me conforte, et par la même occasion, cela m’assure que Raphaël ne se fera pas de fausses idées. Je vais réaliser le rêve de Papa qui était de piloter sur le circuit du Mans ! Je ne peux contenir ma joie une minute de plus, et la manifeste en applaudissant frénétiquement et en sautillant sur mon tabouret.

– Le Mans ! C’est-trop-gé-niaaaaaaal !!! Merci !

Le sourire de Raphaël me montre qu’il est content de son effet.

***

À seize heures, c’est le ventre noué et les mains tremblantes que je passe les doubles portes de verre. William, assis sur un siège, un magazine de moto sur les genoux, s’aperçoit de mon arrivée et s’empresse vers moi. La jeune femme au bureau d’accueil m’interpelle.

– Mademoiselle, aviez-vous rendez-vous ?

– Oui, je suis avec monsieur, dis-je en désignant William du doigt.

– Très bien, une infirmière va vous recevoir, je vous laisse patienter quelques instants.

Je hoche la tête, et nous allons nous asseoir. Quelques minutes plus tard, une infirmière nous invite à la suivre dans un couloir étroit. Mon cœur palpite, et une boule se forme dans ma gorge, j’ai peur.

La femme, qui doit avoir la trentaine, porte une blouse blanche qui moule divinement son corps. J’observe William du coin de l’œil et je me rends compte qu’il n’a rien à faire des formes de l’infirmière. C’est moi qu’il regarde, un sourire attendri aux lèvres. Il faut vraiment que j’apprenne à nous faire confiance, mais, pas facile avec son passif. De même que nos pas résonnent contre le carrelage gris, les battements de mon cœur retentissent à mes oreilles comme de grands coups donnés sur la peau d’un vieux tambour. Mon bras se resserre autour de celui de William, je ne m’en rends compte que lorsqu’il me sonde du regard.

– Tu as peur ?

– Je n’aime pas les aiguilles, dis-je avec une grimace.

– Je suis là.

Il embrasse mon front et je ferme les yeux une seconde, le temps pour ses lèvres de me procurer un frisson de bien-être qui ralentit un peu mon pouls. L’infirmière nous fait entrer dans une petite pièce toute blanche. Mes yeux se posent directement sur les aiguilles, et une sueur froide me vient pendant que mes jambes se dérobent. Je m’évanouis.

***

– Maya, Maya…

La voix de William m’extirpe doucement de mon état bourdonnant. La lumière m’éblouit. Je constate que je suis vautrée sur le gros fauteuil sans pouvoir me souvenir de m’être installée là.

– Tiens, bois ça.

Il porte un verre à mes lèvres, je bois une gorgée. L’eau trop sucrée me fait grimacer. Il m’incite à boire quelques gorgées de plus, puis repose enfin le verre. Quand je tourne la tête vers mon bras, j’y vois un pansement.

– J’ai fait un malaise, c’est ça ? demandé-je à William.

Un sourire doux et rassurant flotte sur son visage.

– Oui, tu t’es évanouie et j’ai demandé à l’infirmière d’en profiter pour te faire la prise de sang. J’ai dû insister parce qu’elle ne voulait pas.

Je sens mes joues rougir.

– Ne sois pas gênée, Maya, ça arrive, je ne vais pas me moquer de toi parce que tu as peur des aiguilles.

– Merci.

– Tu te sens mieux ?

– Oui, merci.

Je me relève doucement, il me soutient délicatement, et glisse sa main dans la mienne.

– Dans ce cas, allons-y. Tu as pris ta voiture ?

– Non, je suis venue à pied.

– OK, alors je t’emmène manger une crêpe en ville, tu as besoin de retrouver des forces. Nous aurons les résultats demain en fin de matinée.

Nous sortons de la pièce et tombons sur l’infirmière, qui m’interroge sur mon état. Je vais mieux et le lui dit, elle semble satisfaite de ma réponse. Nous la remercions et prenons congé. Dehors, l’air est frais, le vent me fouette les joues et me requinque.

– Je vois que ça va mieux, tu as retrouvé tes couleurs, se réjouit William.

Je lui souris.

– Tu es garé où ?

– Pas loin, mais allons à la crêperie à pied, ça te fera du bien de marcher.

Son bras s’enroule autour de ma taille. Il me porte et me transporte, contre lui je me sens bien. Nous marchons dans les rues de la ville. Mes cheveux volent au gré du vent, c’est comme une impression de déjà-vu… Soudain, un flash dans mon cerveau.

***

C’est la nuit, nous sortons de boîte et titubons dans la rue. Une fois de plus, je suis ivre morte, je ris à en pleurer. Il fait frais et le vent souffle fort. Mon cœur bat la chamade. Un homme dans mon dos caresse mes cheveux. Il les dénoue, laissant libre ma longue chevelure s’envoler à chaque caprice du vent. Je me tourne pour l’embrasser, son visage est flou et pourtant mon cœur bat comme un fou pour lui.

***

Mon cœur s’affole, mais c’était quoi, ça ? Depuis mon arrivée dans cette ville, des flashs étranges surviennent, mais je ne me souviens aucunement de ces moments. Serait-ce des morceaux de ma vie qui se sont passés à l’époque de mes trous noirs à cause de la drogue ? Seulement, je ne me souviens pas d’avoir aimé d’autres hommes que mon pourri d’ex ; or je sais que ce n’est pas lui que je vois dans ces flashs. Je prenais simplement du bon temps avec des mecs, les uns après les autres. Je ne me souviens absolument pas d’eux, et franchement je ne ressens rien pour aucun d’eux. Mais alors lequel était-ce pour que je me sente aussi bien avec lui ? Je suis vraiment confuse. Pourquoi ces flashs ?

La voix de mon chéri me sort de mes songes. Je n’avais même pas remarqué que l’on s’était arrêtés devant une crêperie.

– Tu veux du sucre ou du Nutella sur ta crêpe ?

– Du Nutella.

– Je m’en serais douté.

Il affiche un sourire et se tourne vers l’homme derrière le comptoir pour passer nos commandes. L’odeur fumante est divine. Une fois les douceurs au creux de nos mains, nous nous installons sur un banc dans un parc. Tout en mordant dans ma crêpe, j’observe des enfants courir et grimper sur le toboggan devant nous. Leurs rires sont merveilleux, ils claquent dans l’air tout en brisant le silence. Leurs mains s’envolent lorsque leurs fesses glissent le long de la petite pente, comme si elles essaient d’attraper un morceau du ciel.

Devant cette légèreté et ce bonheur, une boule se forme dans ma gorge. Moi aussi j’aurais pu aujourd’hui serrer des petits doigts entre mes mains, mais mon ex m’a contrainte à avorter, ne voulant pas révéler notre relation à ma famille. J’aurais dû comprendre ce jour-là qu’il était toxique, mais je l’aimais… aveuglément.

C’est peut-être mieux comme ça, finalement. Être enceinte à 18 ans d’un monstre qui en avait 30 aurait été difficile pour moi. Regarder ensuite mon enfant et voir en lui des ressemblances avec cette ordure aurait été une souffrance au quotidien. Malgré tout l’amour qu’une mère porte à son enfant, je crois qu’égoïstement, je n’aurais pas supporté. Mais putain, si j’avais pu, je lui aurais donné la vie, je l’aurais bercé, je l’aurais aimé, je lui aurais insufflé le goût de se battre tout comme il m’aurait renvoyé cette envie rien que par son sourire.

Mon ange.

Malgré le frisson qui me gagne, je tente de ravaler la boule qui enfle dans ma gorge. Interrompre les battements du cœur de son bébé est une douleur si violente, c’est comme si quelqu’un vous brûlait l’âme à l’aide d’une flamme – elle crame et se transforme en cendres…

C’est dans cet état qu’il m’a laissée.

En cendres.

La main de William glisse sur ma cuisse, me faisant sursauter.

Mais ça, c’était avant que je vienne ici.

– Chaton ?

– Hum ?

Je tourne mon visage vers lui.

– Eh bien, tu pensais à quoi ? Tu avais l’air d’être partie bien loin.

– J’observais les enfants jouer.

Il sourit.

– Tu aimerais en avoir, un jour ?

Je hausse les épaules

– J’sais pas…

Sincèrement, j’ignore si je serais capable maintenant d’aimer un petit être tout neuf. Je ne me suis jamais pardonné ce geste. Mon enfant aurait 3 ans aujourd’hui.

Mes yeux se lèvent vers le ciel.

Je t’aime, et je t’aimerai toujours, où que tu sois.

Du coin de l’œil, je distingue que William m’observe, puis d’un mouvement du menton, il acquiesce. Une fois encore, il ne cherche pas à en savoir plus, quand je lui sors un de mes sourires faux.

Il faudra un jour que je lui dise qui je suis vraiment. Même si je voudrais oublier, mon histoire fait partie de moi.

La pluie commence à tomber sur nous et nous quittons notre banc, emportant avec nous le rire des enfants.

19

L’automne est déjà bien installé, le paysage se pare de doré et les feuilles tombent des arbres. Une semaine et demie vient encore de s’écouler.

Ce matin, le soleil est trop faible pour réchauffer ma chambre, mais je savoure tout de même ce premier jour de vacances. Je m’étire lentement et soupire de bien-être. Mon bel iPhone tout neuf m’annonce un SMS  :

[Je passe te prendre à 18 h ce soir.
Bonne journée, chaton.
Langoureusement. William]

Son message me fait sourire.

C’est vrai, c’est ce soir que nous allons dîner chez ses parents ! Il faut que je réfléchisse à quoi me mettre. En sortant précipitamment de dessous la couette je constate qu’il est déjà onze heures  : j’ai dormi comme une marmotte.

Meeeeerde !

Je fonce sur mon armoire qui, depuis que je suis installée ici, s’est bien remplumée. J’ai de ce fait de quoi trouver mon bonheur pour ce soir. Pour accompagner mes essayages d’une ambiance sympa, j’ouvre la playlist musicale que William m’a créée sur mon téléphone, et le premier morceau que j’entends est « Stand by Me » – comme par hasard, son préféré. Je souris, j’ai presque l’impression qu’il est avec moi si je ferme un instant les yeux. Je me trémousse tout en fouillant dans mon placard à la recherche de ma robe de soirée bleu marine avec le dos en dentelle échancré, achetée la semaine dernière.

Parfait !

Après l’avoir délicatement déposée sur mon lit, je me laisse prendre par le rythme de la musique, j’augmente le son et me voilà partie dans une danse complètement loufoque en pyjama dans ma chambre. Quand la chanson se termine, c’est celle de The Calling, « Wherever You Will Go », qui suit.

– Oh, moins son style, murmuré-je.

Alors, pourquoi l’avoir mise dans la liste ? J’écoute attentivement les paroles, et soudain, cela me percute. Je repense à ces tickets de caisse dans sa boîte à gants. Je ne saurais dire pourquoi maintenant, mais je ne résiste pas une seconde et m’empare de mon téléphone. Je tape aussi vite que je le peux dans la barre de recherche  : « le Privé, bar ». Je clique sur le premier lien et tombe sur un article  :

« Les flammes du Privé

Ce bar-boîte de nuit de style rétro, très apprécié de la population jeune de cette ville et connu pour ses soirées à thème, a brûlé cette nuit aux alentours de trois heures du matin, emportant dans ses flammes la vie d’une cinquantaine de personnes âgées de 18 à 25 ans.

Selon la police, l’incendie, d’origine criminelle, aurait été allumé dans les toilettes des hommes à l’aide d’un mouchoir imbibé d’alcool et d’un mégot de cigarette.

Le feu se serait rapidement propagé dans la grande salle, retenant ainsi à l’intérieur les jeunes gens venus danser et passer une bonne soirée.

Alertés par une personne du voisinage, les pompiers sont malheureusement arrivés trop tard, les jeunes étaient déjà prisonniers des flammes. Seuls quelques chanceux ont pu sortir sains et saufs de ce brasier géant, mais les soldats du feu se sont battus jusqu’au bout pour sauver le plus de monde possible de cette tragédie. Ils sont restés jusqu’au lever du soleil pour enfin maîtriser complètement le feu au péril de leur vie.

Au petit matin, ce lieu magnifique n’était plus qu’un champ de ruines effondrées sur une cinquantaine de corps calcinés.

Nous ne pouvons encore déterminer si l’incendiaire fait partie des victimes ou bien s’il a pu s’en sortir.

Nos pensées vont bien évidemment aux familles des victimes qui ont péri, brûlées ou asphyxiées. »

Un frisson parcourt mon échine, cette histoire est sinistre. Je lis le nom de la ville.

Putain de merde !

Mes neurones se reconnectent, mon cerveau fourmille, il s’agit de ma ville natale, où j’ai grandi ! Tout me revient, ce bar je ne le connais que trop bien, c’est celui où je passais presque toutes mes soirées lorsque ma vie a basculé.

L’article est daté d’il y a bientôt trois ans. Je vivais encore chez mes parents. Ça aurait pu être moi ce soir-là… Un haut-le-cœur me saisit ; je me précipite dans la salle de bains et laisse jaillir tout mon dégoût au fond de la cuvette des W.-C.. Je me relève péniblement, me rince la bouche, les jambes flageolantes, et m’essuie les lèvres du dos de la main. Mon cœur cogne trop fort, il n’est pas fou, il a bien compris. Le rapprochement est fait, la date sur ses tickets de caisse prouve que William était présent le soir de l’incendie…

Mais qu’est-ce qu’il foutait là ? Plus de cinq cents kilomètres séparent les deux villes.

Mes oreilles bourdonnent et une sensation désagréable me gagne. Non, il faut que je chasse cette idée absurde.

C’est impossible, impossible !

Mais ma conscience ne se tait pas.

Et si c’était William, le responsable ?

NON ! Je refuse d’y croire, il ne peut pas être ce monstre-là…

Ce n’est pas lui, cela ne peut pas être lui, POINT.

Je sens que mon corps va me lâcher et que je vais m’évanouir. Je me laisse glisser le long du mur jusqu’à ce que mes fesses entrent enfin en contact avec le froid du carrelage. Trois petits coups à la porte me font relever la tête, mon téléphone continuant de chanter.

– Maya, ça va ? me demande Léa.

– Oui, sûrement un petit virus, j’arrive.

Je me reprends, et quand je me redresse devant le miroir, il me renvoie l’image d’un visage pâle. Un peu d’eau fraîche sur la figure et je suis prête à sortir. Léa m’accueille lorsque j’ouvre enfin la porte.

– Eh bien, ma chérie, tu es aussi blanche que le mur.

– Oui, mais ça va aller.

– Au fait, le résultat de vos tests ? Tu ne m’as pas dit ?

– Négatif, pour tous les deux.

Mes lèvres s’étirent et je lui esquisse enfin un sourire.

– Et tu as eu tes règles ?

Je ricane, je comprends tout de suite à quoi elle fait référence.

– Oui, il y a deux semaines quand j’étais clouée au lit, c’était d’un pratique…

– Ouais, j’imagine… Allez, viens, je te prépare un thé.

Je hoche la tête et la suis jusqu’à la cuisine.

20

C’est la fin de l’après-midi et l’heure fatidique approche. Je ne suis pas franchement sereine, surtout depuis ce que j’ai appris sur Internet ce matin. Dois-je aborder le sujet avec lui ce soir ? Dois-je attendre un autre moment, ou bien un autre jour ? Dans tous les cas, si ce n’est pas ce soir, il faudra bien que je lui demande des explications. Je ne peux me résigner à vivre avec un tel truc sur la conscience, bordel.

Je dois me ressaisir, car il ne me reste qu’une heure avant l’arrivée de William. Tremblante, je m’enferme dans la salle de bains afin de me préparer. Vais-je réussir à le regarder dans les yeux sans avoir peur ? Sans me demander s’il est coupable ? Sans me demander ce qu’il a pu faire par le passé ? Sans me demander qui il est réellement… ?

Le cœur encore lourd, j’enclenche le mode aléatoire de ma playlist pour continuer à écouter les mots cachés que William tente de me communiquer à travers ses choix musicaux. La voix de Hoobastank dans « The Reason » envahit la pièce. J’enjambe la baignoire et tire le rideau de douche. L’eau ruisselle le long de ma colonne, glisse dans le creux de mes reins. Mon front repose contre le carrelage froid. Les mèches de mes cheveux s’imprègnent d’eau et, alourdies, retombent sur mon front. Les paroles de la chanson sont très claires, leur signification limpide. Un sanglot entrave ma gorge. Mes larmes se mêlent à la douche qui martèle mes épaules et je comprends qu’il y a quelque chose qui cloche.

« I’m not a perfect person » (« Je ne suis pas une personne parfaite »)
« There are many things I wish I didn’t do » (« Il y a de nombreuses choses que je regrette d’avoir faites »)

Ces mots sont très explicites, il a fait une connerie. J’espère que ça n’a aucun rapport avec l’incendie…

Mais qu’a-t-il fait, putain ?

La chanson continue, les paroles défilent. Mon front est toujours collé contre le mur, les yeux clos, mon cœur me remonte à la gorge.

« I’ve found a reason for me » (« Je me suis trouvé une raison »)
« To change who I used to be » (« De changer celui que j’étais autrefois »)
« A reason to start over new » (« Une raison de recommencer à zéro »)
« And the reason is you » (« Et la raison c’est toi »)

Je relève la tête. Il s’en veut, et moi je l’aime. Quoi qu’il ait pu faire, pourrai-je pardonner ses actes ?

Mais ce n’est pas un criminel…

Je le sais, je le sens au fond de moi, ce n’est pas lui, pour l’incendie. Alors de quoi est-il responsable ? Tant que je ne saurai pas de quoi il retourne, je ne pourrai pas définir si oui ou non je lui pardonne. Je me secoue et termine ma douche, les paroles de la chanson tournant en boucle dans mon crâne. Ne pourrais-je pas avoir une relation normale, un jour ?

Après ma douche bien chaude, j’enfile ma robe fourreau. Le bleu s’accorde joliment avec mes yeux verts. Je sèche mes cheveux et demande à Léa de les relever en un chignon romantique. De ses doigts habiles, elle me coiffe, et ce petit moment m’aide à me détendre. J’habille ensuite mon cou d’un joli pendentif en forme de goutte d’eau argentée, en cristal de Swarovski. Mon maquillage sera le plus naturel possible. Enfin, je me parfume rapidement. Perchée sur mes escarpins noirs vernis de dix centimètres et prête à partir, je laisse Léa m’embrasser sur la joue, me couvre d’une étole de la même couleur que ma robe et sors. La voiture de William m’attend le long du trottoir et, en ce début novembre, le coucher du soleil se reflète sur la carrosserie.

Comme toujours, je suis charmée par la silhouette masculine divinement sexy de William qui sort de la voiture. Il contourne le véhicule et s’empresse de venir m’ouvrir la portière côté passager. Il porte un jean, ses hanches sont entourées d’une ceinture bleu marine, et sa veste de costume de la même couleur que celle-ci s’y accorde à la perfection, tout en recouvrant divinement sa chemise blanche. Enfin, ses derbys marron viennent parfaire l’ensemble. Et ma robe s’accorde parfaitement à sa tenue – sans le vouloir, nos choix se sont rejoints.

Le soleil lui caresse le dos, on dirait un mannequin sous le feu des projecteurs. Mon homme retire ses lunettes noires dans un mouvement terriblement sexy et prend ma main pour y déposer du bout des lèvres un baiser furtif. Son visage se trouve à quelques centimètres du mien et mon cœur s’emballe, sous ses yeux pétillants.

– Je suis charmé, mademoiselle Halley.

En guise de réponse, mes joues s’empourprent, et je m’engouffre dans le véhicule. Un frisson me parcourt comme si c’était la première fois que mes fesses reposaient sur le cuir froid de sa Mercedes. Nous roulons calmement vers l’extérieur de la ville.

Les paroles de « The Reason » résonnent encore dans ma tête  :

« Je suis désolé de t’avoir blessée
C’est une chose avec laquelle je dois vivre tous les jours
Et toute la douleur que je t’ai fait subir
J’espère que je pourrai l’effacer
Et être celui qui sèche tes larmes »

Qu’est-ce que ça veut dire ? Ce n’est pas lui qui m’a fait souffrir ! Je me trompe peut-être, la playlist qu’il m’a préparée ne recèle peut-être aucun message, finalement. Mon cerveau est tellement troublé que j’ai l’impression de devenir folle. Je choisis d’amorcer la conversation  :

– J’ai commencé à écouter ta playlist.

– Ah…

Son visage ne montre aucune expression et au moment où j’ouvre la bouche pour continuer, son téléphone se met à sonner. L’écran tactile devant nous affiche « Lizzie ». Il décroche, et une voix féminine se fait entendre  :

– Tu arrives bientôt, chou ?

– Oui, nous sommes là dans une demi-heure.

– OK, on vous attend !

La communication se coupe, et moi, je ne trouve plus le courage de parler de ce qui me tracasse. Au bout de trente minutes de route, nous nous engageons sur le chemin d’une grande propriété. Le soleil s’est couché, il fait sombre, et je ne distingue pas grand-chose. L’allée mène à une petite bâtisse qui me surprend agréablement, moi qui m’attendais presque à un manoir. Je me rends compte que finalement, cette maison m’a tout l’air d’être un foyer chaleureux et familial. William coupe le moteur et sort afin d’ouvrir ma portière. J’ai à peine le temps de poser un pied par terre qu’un molosse plein de bave me saute sur les genoux. Un son rauque sort de ma gorge. Le chien me donne de grands coups de langue.

– Vodka ! Vodka, au pied !

Le chien, ou plutôt la chienne saute de mes genoux, retombe au sol avec lourdeur et court passer sa grosse tête entre les superbes jambes d’une magnifique jeune femme vêtue d’une jupe courte en flanelle noire. Je reconnais aussitôt la fille du cadre accroché dans la chambre de Will. Cette belle nana au regard pétillant s’avance près de moi, un sourire affable sur les lèvres. Aidée par William, je me lève de mon siège et tente de garder mon équilibre. La jolie brune m’enlace, puis pose ses petites mains sur mes épaules.

– Bonjour, tu dois être Maya ! Enchantée, moi c’est Alizée, mais tout le monde m’appelle Lizzie, je suis la sœur de Will.

– Bonsoir, dis-je tout en époussetant mes jambes pleines de terre.

Lizzie frotte énergiquement la tête du Leonberg tout poilu.

– Désolée, Vodka est très joyeuse avec les invités.

Alizée pose son bras sur les épaules de mon apollon et celui-ci passe sa main dans la mienne. Nous nous dirigeons vers la maison, suivant Vodka qui ouvre la marche, la queue frétillante. Le hall d’entrée est lumineux et dégage une atmosphère familiale et chaleureuse. Alizée m’aide à retirer mon étole et la pend à une patère en bois de cerf. Alors que je perçois quelques notes de piano au loin, une femme élégamment habillée vient à notre rencontre, les bras ouverts.

– Will chéri, comment vas-tu ?

Je les regarde s’embrasser, puis sa mère tourne la tête vers moi.

– Tu dois être Maya ? Oh, j’ai beaucoup entendu parler de toi, sois la bienvenue.

– Bonjour, madame Devon.

– Oh non, ma belle, appelle-moi Elizabeth !

Je rougis et souris. Sa maman est vraiment très chaleureuse.

– Entrez donc mes enfants, ne restez pas dans le hall.

La main d’Elizabeth se pose dans le bas de mon dos et m’invite à franchir le seuil du salon. La douce mélodie du piano se fait plus distincte. Des flammes rouge et orange dansent entre les briques d’une majestueuse cheminée. La vue de ce magnifique feu qui crépite fait s’emballer mon cœur et le réchauffe d’une émotion nouvelle, l’amour en toute sérénité. Ma peau se couvre d’une légère chair de poule de bien-être.

Au creux de mes tympans résonnent les notes de « My name is Lincoln » au piano, et je découvre alors l’instrument, un imposant piano à queue noir, sur lequel un homme aux cheveux poivre et sel est en train d’en plaquer les accords. Ses yeux sont clos. Je ne connais pas cet homme, ses traits sont détendus et il est transporté par la musique qu’il joue. Son esprit semble voyager et vagabonder, et mon cœur, en suivant la mélodie, danse et bat au rythme des notes, des plus graves aux plus aiguës. Éblouie par ce spectacle, j’en oublierais presque la main de William glissée dans la mienne.

La musique se termine, et après quelques instants suspendus, l’homme ouvre les yeux. Ses prunelles se posent directement sur moi ; il me coupe le souffle, je sais désormais d’où vient le charme incroyable de William. Son père est d’une beauté sans pareil soulignée d’un regard que je jugerais presque sévère. M. Devon se lève et vient nous saluer. Il me tend la main tout en soufflant un bonsoir de sa voix grave. Je réponds à sa main tendue, et ses doigts me broient littéralement les os. Quand il se tourne vers son fils, son expression change, et j’y distingue à présent une pointe d’amour et de fierté. Mon cœur se recroqueville, je repense à Papa qui me manque tant ; mais voir dans les yeux de M. Devon autant de sentiment pour son fils m’apporte du réconfort.

J’observe autour de moi les murs chargés de cadres photo. Je ne peux réprimer un sourire lorsque mon regard se pose sur les tirages de William enfant. L’un d’eux m’émeut tout particulièrement  : on peut voir mon amoureux pousser sa sœur sur la balançoire, et je lis dans le regard du petit garçon beaucoup de tendresse, mais aussi de la protection pour sa petite sœur. Il rit et je note qu’il lui manque une dent. Mes yeux se détournent et j’imagine l’enfance de mon homme entre ces murs. J’ai le doux sentiment qu’il a vécu une enfance heureuse, entouré des siens. Cette maison respire le bonheur et la joie.

Nous nous installons enfin à table, et Elizabeth part chercher les plats dans la cuisine, suivie par Lizzie. Je me lève pour leur apporter de l’aide, mais William, qui est en train de servir le vin rouge, suspend son geste  :

– Où vas-tu ?

– Aider ta mère et ta sœur en cuisine.

Il me répond par un sourire sincère et chaleureux et reprend son service. Mes talons aiguilles claquent et annoncent mon arrivée aux deux femmes.

– Maya chérie, alors, mon fils te rend-il heureuse ?

– Un amour, mada… Elizabeth.

– Tu es la première que mon frère fait venir ici, poursuit sa sœur.

– Ah oui ? Pourtant il m’a dit avoir eu quelqu’un avant moi, dis-je, me demandant trop tard si je n’ai pas fait une gaffe.

– Oui, c’est vrai, mais jamais il ne nous a présenté cette jeune fille. Ça n’a pas duré longtemps, je sais juste qu’un terrible accident est survenu, dont il n’a pas voulu parler, puis il s’est refermé comme une huître.

– Oh…

– Ne t’inquiète pas, dit-elle en caressant mon bras. Avec Maman, on a bien cru qu’il ne s’en remettrait jamais. Et puis tu es arrivée et depuis il rayonne. Et si tu veux mon avis, comme je le connais, il est fou amoureux. Lors de notre dernière soirée, je n’ai entendu parler que de toi.

Je rougis et souris timidement. Lizzie reprend  :

– Alors ce soir, Maman et moi, on va te bichonner.

Elizabeth sourit et sort un plat du four dont l’odeur appétissante se diffuse dans toute la cuisine. Nous revenons à la salle à manger, avec chacune un plat dans les mains. Celui qui fait battre mon cœur se retourne et ses yeux rencontrent les miens. Les flammes du foyer se reflètent au fond de ses pupilles, ce qui provoque une décharge électrique au fin fond de mon corps. Cet homme est terriblement sexy, et c’est le mien. Même après tout ce que j’ai appris, je sais que, quoi qu’il arrive, ça ne changera rien à ça.

Lizzie dépose le gratin dauphinois et je l’imite avec celui de haricots verts. Madame Devon nous invite à nous servir. Le magret de canard et sa sauce aux morilles m’ouvrent l’appétit.

– Que faites-vous dans la vie, mademoiselle ?

La voix de M. Devon emplit la pièce de sa tonalité grave. Surprise et impressionnée, j’interromps mon geste et ma fourchette reste en l’air devant ma bouche entrouverte. Aussitôt, Elizabeth le reprend  :

– Oh, je t’en prie, Philippe, appelle-la par son prénom.

Il jette un regard en coin à son épouse et se retourne sur moi. Tout en esquissant un sourire crispé, je repose soigneusement mon couvert. Je me racle la gorge pour éclaircir ma voix et lui réponds tout en masquant mon trouble  :

– Eh bien, je suis en première année à la faculté de lettres, monsieur.

Il hoche la tête.

– J’ai cru comprendre que vous n’étiez pas d’ici, pourquoi avoir choisi notre belle ville ?

J’avale ma salive, sa question me met mal à l’aise.

– Eh bien…

William me coupe  :

– Cela ne te regarde pas, Papa, Maya doit avoir ses raisons.

Pourquoi William est-il aussi tendu ? J’aurais pu lui dire que je suis là pour mes études. Soupçonne-t-il d’autres raisons ? A-t-il deviné ce que je fuyais ? Je me racle encore une fois la gorge et me tourne à nouveau vers M. Devon, dont les traits sont visiblement contractés.

– Oui, pour faire mes études.

Il approuve du menton et engage la conversation sur le brillant parcours de son fils. Il en est fier, c’est évident. Mes épaules se détendent et ma respiration reprend son rythme normal.

Le dîner se termine sur la note fruitée d’un bavarois à la framboise accompagné d’un bon champagne. Les bulles me piquent la gorge. L’alcool absorbé ce soir m’aide à me détendre.

Après le dessert, M. Devon quitte la table pour aller s’asseoir sur un fauteuil en cuir vert olive. Il ouvre une boîte Clubmaster en métal rouge et en sort un cigarillo à la vanille qu’il allume à la flamme d’une allumette. Se sentant sans doute observé, Philippe Devon se tourne vers moi et me sonde de son regard autoritaire. Puis, d’un geste inattendu de la main, il m’invite à prendre place en face de lui. Gênée et presque effrayée, je ne trouve aucun moyen de refuser et me lève pour le rejoindre. William me saisit le coude avant que je m’éloigne  :

– Où vas-tu ?

– Ton père souhaite me parler.

Je lui indique discrètement du menton son père occupé à expulser la fumée de son cigarillo par le « o » de ses lèvres, puis me dirige vers le grand homme aux cheveux grisonnants.

– Installe-toi, ma chère.

Surprise par cette manière de s’adresser à moi, j’obtempère néanmoins sans broncher. Mes jambes sont serrées et mon cœur bat à tout rompre. Il se penche vers moi, son regard encore plus sombre. Sa voix se fait entendre, menaçante  :

– Écoute-moi bien…

Il porte son cigarillo à sa bouche et prend une longue bouffée. Ses yeux légèrement plissés laissent apparaître ses pattes-d’oie. Mon cœur bat la chamade. Enfin, il expire sa fumée, l’envoyant directement sur mon visage. L’odeur de vanille envahit mes narines. Je suis terriblement tendue, que veut-il me dire ?

Il se recule au fond de son siège et reprend  :

– Mon fils est un homme solitaire, il n’a jamais amené personne chez nous. Je sais qui tu es, inutile de me donner la raison de ta venue dans cette ville, je la connais déjà. Je sais ce que tu fuis et qui.

Quoi ? Mais je ne connais même pas cet homme. S’est-il renseigné sur mon compte ?

La peur laisse petit à petit place à la colère ; la boule que j’avais au fond de la gorge se transforme en rage. Je resserre les poings pour me contenir. Il continue et je l’écoute, atterrée.

– Mon fils est un homme bon et un futur brillant avocat, il n’a pas besoin de toi. Tu n’es qu’un jouet de plus pour lui. J’ose espérer que son entichement pour toi lui passera, car je ne tolérerai pas qu’une femme de ta trempe entrave ses études. Tu es prévenue.

J’ouvre la bouche ébahie et sous le choc  : je n’ai jamais rien fait de mal !

Mais pour qui se prend-il ?

Que sait-il vraiment ?

– Cependant, aucune fuite de ta part ne sera admise. Est-ce que c’est clair ?

Mais de quoi parle-t-il ? Une fuite de quoi ?

Il est malade, ce type !

Alors que je devrais réagir, je reste immobile, comme une statue abasourdie, scellée au fauteuil en face de lui. Soudain, je sursaute  : sa main entoure fermement mon poignet.

– Est-ce que c’est bien clair ?

Ses yeux sont noirs. Les mots glissent entre ses dents tel le sifflement d’un serpent. Je ne comprends pas de quoi il parle, mais je souhaite en terminer avec cette entrevue. Je tourne brièvement les yeux en direction d’Elizabeth espérant qu’elle me viendrait en aide, mais elle est en pleine conversation avec ses enfants. Me sentant prise au piège, un souffle s’échappe de ma bouche en un « oui » incrédule.

– Bien.

Je dois cligner plusieurs fois des yeux pour reprendre mes esprits, mais je suis incapable de bouger, ne serait-ce que le moindre orteil, jusqu’à ce qu’il me fasse signe de la main de dégager. Je parviens à me lever de mon siège, la tête bourdonnante, et je me dirige vers la table pour dire au revoir à Elizabeth et Lizzie. Je passe devant William sans lui prêter attention, je suis trop perdue pour lui faire face. Il ne doit sûrement rien comprendre, mais j’en ai rien à foutre. Je veux juste partir d’ici au plus vite. Après avoir pris congé de mes hôtes, je disparais dans le hall, me saisis de mon étole et claque la porte d’entrée dans mon dos.

21

Je suis folle de rage !

– Fait chier !

Je voudrais courir, alors je retire mes chaussures de dix centimètres qui m’encombrent et, telle une furie, les envoie valser sur le gazon. J’entends William qui m’appelle ; je pars aussi vite que je peux. J’arrive au portail, mais William court bien plus vite que moi et me rattrape rapidement. Il m’agrippe par le coude pour m’obliger à lui faire face.

– Petit Joujou aimerait qu’on lui fiche la paix ! hurlé-je.

Ma remarque le laisse sans voix, les yeux ébahis d’incompréhension.

– « Joujou » ? Quoi ?

– Ça va, c’est bon. Tu t’amuses avec moi, ton père se renseigne sur moi, c’est quoi la prochaine étape ?

Furieuse, je tente de me dégager de son emprise, mais ses doigts se resserrent autour de mon bras.

– Calme-toi ! Qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est-ce qu’il t’a dit ?

Soudain, mes larmes jaillissent.

– Non, chaton… chuchote-t-il, plus doux.

Sa voix m’apaise instantanément et toutes mes barrières tombent.

Je suis trop faible…

Il me relâche et me prend dans ses bras en caressant ma chevelure. Lorsque mes spasmes ralentissent et que mes larmes cessent, ses mains viennent envelopper mon visage et son regard plonge dans le mien.

– Mon amour, mon père a été odieux avec toi ?

Nous savons autant l’un que l’autre que William a beau poser la question, il en connaît déjà la réponse. Je hoche tout de même la tête en signe de confirmation.

– Suis-je réellement ton jouet ? Est-ce que je ne suis pas assez bien pour toi ? Est-ce que tu sais que j’ai fait des choses horribles par le passé ?

Ma voix chevrote et mes larmes recommencent à couler. Son regard est déconcerté, mais si tendre à la fois.

– Non ! Bon Dieu, non, mon amour ! Quoi qu’il t’ait dit, je suis de ton côté, OK ? Peu importe le passé, je suis là, d’accord ?

Je sens petit à petit mon cœur se remettre à battre grâce à ses lèvres qui caressent les miennes, à sa langue chaude qui essuie les gouttes salées de mes larmes. Soudain, il se fige, et ses mains s’écartent trop rapidement de mon visage laissant le froid mordre mes joues humides.

– Putain, je vais le tuer… murmure-t-il en se pinçant l’arête du nez. Monte dans la voiture, j’en ai pour cinq minutes.

Sa voix devenue dure, ses traits tendus, ses poings resserrés et ses yeux foudroyants… Je sais que ce n’est pas contre moi.

Avant de m’installer dans la voiture, je vais récupérer mes escarpins, puis je l’attends. Voilà bien dix minutes que William est retourné dans la maison, je tente d’ignorer le tremblement de mes jambes tout en me rongeant les ongles.

Que peuvent-ils bien se dire ?

Une demi-heure plus tard, mon homme sort de la demeure, s’assied à mon côté dans un silence de mort, puis démarre en trombe. Les graviers volent sous l’accélération des roues. La voiture quitte enfin la résidence et mes épaules se relâchent. Durant tout le trajet, aucun de nous ne parle, laissant la route défiler.

Une fois le véhicule garé au sous-sol, nous prenons l’escalier. Ni lui ni moi n’avons encore ouvert la bouche. Je ne cesse de revoir la soirée se dérouler dans ma tête, une sueur froide parcourant ma colonne vertébrale. Mon homme est mutique, son regard est vide, je n’y lis aucune émotion, pas même la colère.

Nos pieds grimpent de marche en marche dans un silence absolu. Juste avant d’atteindre le palier de son appartement, William m’attrape par la taille et me plaque contre le mur. Il embrasse mon cou avec rage. Surprise, j’ouvre des yeux ronds comme des billes, et je pousse un cri. Une de ses mains glisse dans mon soutien-gorge et vient caresser la pointe déjà dure de mon sein. De son autre main, il hisse une de mes jambes et la cale contre sa hanche. Je devrais avoir peur. Mais non. Le désir me gagne tel un boulet de canon, mon corps se cambre pour répondre à l’ardeur du sien. Quand il me soulève sous les fesses, j’enroule mes bras autour de son cou et mon autre jambe sur ses hanches, croisant les chevilles pour ne pas glisser. Tout mon corps est retenu contre le mur par le sien.

– J’ai envie de toi, là, maintenant !

Je reçois ses paroles en plein cœur et un gémissement émane de ma bouche. Il descend vigoureusement sa braguette et en sort son membre gonflé. Sa main écarte ma culotte et je me sens enfin remplie. Sans la barrière du préservatif, les sensations sont incroyables. Sous les coups de reins de William qui me martèlent, je me cambre davantage afin qu’il puisse m’emplir davantage. Une chaleur commence à m’envahir. Mais soudain, un bruit nous fait sursauter. La porte du sous-sol vient de grincer, quelqu’un monte les escaliers. Les pas de l’inconnu me coupent dans mon élan, mais William ignore ma réaction et accélère ses mouvements.

– Tu as trente secondes pour jouir, bébé !

La cadence dans l’escalier est lente.

« Clac… clac… »

En plus de ses voluptueux va-et-vient qui m’enivrent, savoir qu’un inconnu pourrait nous surprendre me fait grimper en puissance.

« Clac… clac… »

Le bruit se rapproche. J’entends toussoter…

Je suis folle !

C’est ce désir ardent qui me rend folle. Mon homme me chérit tout en me baisant violemment. Les pas se font de plus en plus nets…

« Clac… clac… »

Son sexe tape au fond de mon corps et me repousse encore plus en arrière, faisant flageoler mes jambes sous ses assauts. Je sens l’orgasme me guetter.

« Clac… clac… »

L’inconnu est un étage en dessous de nous, ce qui intensifie étrangement mon plaisir.

« Clac… clac… »

– Jouis ! Maintenant, bébé !

Ses paroles libèrent mon corps, et un orgasme violent me secoue. Je jouis, je jouis sans pouvoir m’arrêter, je n’entends plus les pas de l’inconnu, je n’entends plus rien, même les battements assourdissants de mon cœur ont l’air d’avoir cessé.

Nous a-t-on surpris ? Me voit-on, vulnérable, le dos plaqué au mur, les jambes autour des hanches d’un homme, en train de hurler de plaisir ?

Cette pensée me fait vriller et mon orgasme se prolonge. Mes cris résonnent dans tout le bâtiment. Des saccades font trembler chaque parcelle de mon corps, emportant mon esprit dans un ailleurs improbable. Un nuage de coton m’enveloppe, je flotte, je suis bien.

William se recule, tout en me gardant contre lui. Il s’empresse de quitter la cage d’escalier, ma tête tressaute contre son épaule et mes cheveux virevoltent. Il court jusqu’à la porte de son appartement, qu’il referme violemment derrière nous. Haletant, il me dépose dans l’entrée.

Une fois debout, je retrouve mes esprits et je le regarde. Mes yeux descendent : son pantalon, qui n’est plus maintenu par sa ceinture, est en train de glisser sur ses jambes ! Quand le vêtement arrive en bas de ses chevilles, un fou rire me prend, gagne William, et nous voici à pleurer de rire comme deux ados après une bonne farce.

Putain, que c’est bon !

22

Les vacances sont terminées et nous reprenons les cours aujourd’hui. Encore un matin où je me réveille dans le lit de mon amant et amour. J’y ai passé toutes mes vacances, délaissant Léa – qui ne s’en est pas plainte puisqu’elle a passé la majeure partie de son temps avec Josh. Une musique au rez-de-chaussée me fait ouvrir les yeux. Je reconnais « Numb » de Linkin Park, que William n’a cessé d’écouter depuis l’altercation avec son père lors du fameux dîner qui avait pourtant si bien débuté. Ça le change de son Elvis. Je sens que mon homme a la rage ; il tente de la dissimuler, mais je commence à bien le connaître maintenant. Je suis moi-même dans un entre-deux un peu flou  : je profite de notre relation, du plaisir simple de sortir avec un homme sans qu’il veuille me faire du mal, mais je suis pleine de questions. Sur lui, sur ce qu’a dit son père, sur nous.

Je quitte les draps chauds pour le rejoindre et prendre mon petit déjeuner. L’odeur du café me monte aux narines et je suis soudainement prise d’un haut-le-cœur. Une main sur la bouche et l’autre contre la poitrine, je cours jusqu’aux toilettes. Mon estomac complètement vide se contracte, c’est très douloureux. De la bile me brûle la gorge. Heureusement, la musique est assez forte pour masquer les bruits peu appétissants de mes spasmes. Ils se calment doucement et je peux enfin respirer. Je décide finalement de prendre ma douche. L’automne se termine à peine, et je pense que j’ai déjà attrapé un virus – je suis tellement fragile que, chaque année, je consulte mon médecin une dizaine de fois. Après avoir avalé un Primperan avec mon jus d’orange et pris un petit déjeuner léger, je me rends à la fac avec William. Nous nous embrassons et nous nous quittons à regret  : nous ne nous retrouverons que demain, car je compte bien passer la soirée avec ma coloc.

La journée de cours n’est ni trop courte ni trop longue. Je suis ravie de revoir mes amies et c’est avec enthousiasme que nous nous racontons nos vacances. Mes nausées ne se manifestent plus, à mon plus grand soulagement. Et finalement, nous nous retrouvons toutes les trois autour d’un verre dans notre cinquante mètres carrés, en une soirée improvisée. Que c’est bon d’être avec mes copines ! Même si, bien sûr, la présence de mon homme me comble, Léa et Lola ont également une place importante dans ma vie, maintenant.

La sonnerie de mon téléphone résonne dans mon sac à mains, me faisant réaliser que j’ai délaissé celui-ci et William par la même occasion. Je m’excuse auprès des filles et sors de la pièce. En prenant mon portable dans mon sac, je fais tomber un papier plié. Je le regarde par terre, en proie à une hésitation soudaine.

Quoi ? Encore ?

Finalement, je m’accroupis et le ramasse. Un mauvais pressentiment m’assaille, mais ma curiosité l’emporte et j’ouvre le papier.

Ton mec a du sang sur les mains,
en restant avec lui, tu deviens sa complice.

La même écriture que la dernière fois…

Cette fois, le message n’a rien de sexuel, il est plutôt terrifiant.

Dois-je croire à ces menaces ?

Je n’ai pas encore trouvé le courage de lui parler de mes questionnements. Je pense que j’ai bien trop peur de découvrir la vérité et que notre histoire se termine. Mon homme a commis quelque chose d’horrible, j’en suis presque sûre. Mais je l’aime, je l’aime éperdument.

Pourrai-je accepter son passé ? Pourrai-je lui pardonner ses actes, quels qu’ils soient ?

Je tente difficilement de reprendre mes esprits et consulte le message de William. Il me souhaite une bonne soirée, et signe d’un subtil « with love, ton Will. »

Je lui réponds, range mon téléphone dans la poche de mon jean et décide avec fermeté que ce corbeau ne me gâchera pas le moment. D’un pas décidé, je rejoins mes amies tout en me promettant d’être plus vigilante à l’avenir. Mes yeux seront dorénavant aux aguets afin de démasquer cet auteur anonyme. La soirée est bien avancée, nous sommes toujours en train de parler de tout et de rien, quand soudain mon téléphone sonne. Un numéro inconnu. Je m’excuse encore une fois auprès des filles et pars répondre dans ma chambre. Une voix robotisée me coupe la respiration.

– Vous allez payer pour ce que vous avez fait, toi et ton mec…

– Q… Qui êtes-vous ?

– …

– C’est vous qui m’écrivez ces mots ?

– Peut-être bien…

– Fichez-nous la paix, ou j’appelle les flics !

– Si tu fais ça, il est mort…

Puis, plus rien. Mon cœur bat la chamade, je suis pétrifiée. Une boule se forme dans ma gorge et j’éclate en sanglots au milieu de ma chambre. Les menaces vont de plus en plus loin. Je ne sais pas quoi faire, dois-je en parler à quelqu’un, à Léa ? Non, elle m’obligerait à aller voir les flics, et c’est hors de question, je ne veux pas qu’il lui arrive quelque chose.

Je retourne au salon et tente de faire bonne figure auprès de mes amies. Mais plus tard, une fois au fond de mon lit, mes spasmes reprennent.

***

Les jours passent, la semaine s’écoule. Nous sommes enfin vendredi et à mon grand soulagement, je n’ai pas reçu d’autre coup de fil anonyme ; en revanche, les petits mots n’ont pas cessé, m’affirmant que William est mauvais, et que moi aussi, d’une certaine manière, je suis coupable. Que je suis une salope. Que William mérite de crever. Je ne sais toujours pas quoi faire, mais garder tout ça pour moi devient de plus en plus difficile. La boule que j’ai au ventre ne me quitte pas. Je trouve tous les jours dans mon sac un papier plié en quatre. Chaque heure, chaque minute, je redouble d’efforts pour surprendre la main qui le glisse dans mes affaires, en vain. Et pourtant, les mots sont bel et bien là. Cela me rend folle, à tel point qu’un matin je suis partie sans sac, les mains dans les poches, en touriste. Mais non ! Putain, non ! J’en ai tout de même trouvé un dans la poche de mon manteau. Chaque matin, la peur au ventre, je vomis mes entrailles. Et bien évidemment, ça ne passe pas inaperçu auprès de Léa. Elle pense maintenant que je suis enceinte et elle vient de sortir m’acheter un test de grossesse à la pharmacie.

En plus de ça, bien que nous n’ayons cessé de communiquer par messages, je n’ai pas beaucoup vu mon beau ténébreux à cause de ses examens. Je n’ai pas encore réussi à trouver le moment et les mots pour engager la conversation sur ce fameux incendie. Il va quand même falloir que je lui en parle tôt ou tard. Savoir pourquoi des tickets de caisse de ce bar, datés de ce jour en particulier, traînent dans sa boîte à gants alors qu’il nie y avoir jamais mis les pieds…

Mais est-ce que je vais réussir à lui en parler ? Il le faut pourtant, mais j’appréhende tellement ses réactions. Trop de choses se passent et se bousculent en ce moment. Je ne sais plus dans quel sens ma tête doit tourner. Je me demande si, un jour dans cette vie, je vais enfin pouvoir avoir la paix.

J’entends Léa rentrer de la pharmacie. Elle me tend trois tests de marques différentes. Je ricane, mais ma coloc se fâche.

– Ne ris pas, bécasse ! Tu as du retard pour tes règles ?

Je calcule intérieurement. J’aurais effectivement dû les avoir il y a une semaine.

Putain !

Cette histoire de menaces me rend tellement anxieuse et malade que j’ai du retard sur mon cycle, youpi. Comme si j’avais besoin de ça… Je me pince l’arête du nez.

– Une semaine…

– Ah, tu vois !

– Mais non, ce n’est rien, je suis juste nerveuse en ce moment, et ce n’est pas la première fois que ça m’arrive d’avoir du retard à cause du stress…

Oui, je m’en serais rendu compte si j’étais tombée enceinte, je l’ai déjà été et mes seins étaient devenus subitement douloureux ; or, cette fois, je n’ai aucun symptôme.

– Fais-les quand même !

– Quoi ? Les trois ?

– Oui, les trois, comme ça, on sera fixées !

Elle me tend les tiges en plastique dont je m’empare en levant les yeux au ciel.

– OK, OK, c’est bien pour te faire plaisir, mais tu verras bien, ils seront négatifs…

Je l’entends soupirer dans mon dos et je m’enferme dans les toilettes. Mon amie reste derrière la porte, mettant au placard toute notion d’intimité. Elle s’impatiente.

– Alors ?

Après trois interminables minutes, le résultat s’affiche. Un haut-le-cœur me prend et j’ai à peine le temps de me retourner que mon repas du midi finit dans la cuvette.

– Chérie, chérie, ça va ?

J’entends ma coloc taper à la porte.

– Réponds !

Soudain, un clic retentit et la porte s’ouvre sur Léa qui relâche le couteau qu’elle avait dans les mains. Je n’en reviens pas, elle a fait pivoter la serrure et ouvert la porte. Elle s’accroupit près de moi et me frotte le dos pendant que je pleure à chaudes larmes. Elle m’aide à remonter ma culotte ; au stade où nous en sommes, ce n’est pas la vue de mon derrière qui changera quelque chose. De toute façon, je ne suis pas pudique. Je m’appuie contre le mur, les larmes roulant toujours sur mes joues. Léa m’arrache le bâton des mains et lit la réponse.

– Putain, deux barres ! J’avais raison !

Mes larmes redoublent dans un sanglot bruyant et douloureux.

– Oh non, ma chérie, ne pleure pas ça va aller, je suis là.

Tout s’écroule autour de moi, je suis enceinte. Pour la seconde fois de ma vie, un être grandit en moi. Un bout de moi, mais aussi un bout de William, l’homme que j’aime le plus au monde en cet instant. Oui mais voilà, voudra-t-il d’un enfant maintenant ? On se connaît à peine, et il est si… sombre, parfois. Et moi ? C’est la fin de mes espoirs de diplôme, d’une vie normale où je pourrais prendre le temps de me construire un avenir.

Et puis, serai-je capable d’aimer après ce que j’ai fait ?

Je n’ai ni la force ni le courage d’affronter un avortement une seconde fois. C’est tellement horrible et difficile.

23

Trois ans plus tôt

Je suis seule face à cette épreuve, ne voulant pas avertir mes parents de cette grossesse non désirée de peur qu’ils découvrent ma relation avec un homme plus vieux que moi. Un homme, qui plus est, qui exige mon avortement mais qui reste absent en ce moment difficile pour moi. J’avale mon cachet, et j’attends.

Quelques heures passent avant que mon ventre commence à me faire mal. Les spasmes se font de plus en plus forts, et je suis assise sur les toilettes depuis plus d’une demi-heure. Mon sang ne cesse de couler, mon ventre de me tirailler. Inquiète par ces douleurs qui n’en finissent pas, j’appelle les pompiers, mais on m’affirme que c’est normal. Tout à coup, je ressens une forte envie de pousser ; la douleur est si vive que je porte machinalement ma main sur mon intimité, et, au milieu des glaires et du sang, je retrouve au creux de ma paume mon petit haricot, mon bébé…

C’en est trop, j’explose en sanglots en hurlant de rage et de désespoir, me frottant les mains ensanglantées sur mon visage et me tirant les cheveux. Je veux que tout ça cesse, que cette douleur atroce me lâche. Épuisée, je finis par m’endormir à même le sol de la salle de bains.

Ce soir-là, il n’est pas rentré.

Je prends une douche pour me laver de tout ce sang et me purifier de toute cette honte. Je me frotte à m’en faire mal, voulant effacer toute cette horreur. Je regrette mon geste, mais il est trop tard, j’ai tué mon bébé…

Enfin, après vingt minutes à laisser couleur l’eau sur mon corps meurtri, je me couche en ravalant mes sanglots. Et pourtant, je lui pardonne, encore une fois…

***

C’est Léa qui me sort de ces bien tristes souvenirs. Elle m’attire contre elle et me berce, ma tête reposant sur son épaule.

– Je ne veux pas avorter, je ne peux pas…

– Alors, ne le fais pas, ma chérie.

– Mais qu’est-ce qu’il va me dire ? Je l’ai déjà vécu, je ne veux plus revivre ça, jamais… Et mon avenir, dans tout ça ?

Soudain, elle cesse de me bercer et se recule pour m’observer, mais elle ne dit rien. Mon amie repose ma tête contre elle et reprend son bercement.

– Je suis là, ma puce, d’accord ? Je suis là.

Sa voix est douce et calme, elle me rassure. Je ne saurais dire combien de temps nous restons dans les bras l’une de l’autre, mais mes sanglots s’apaisent et mes larmes s’arrêtent, laissant mes yeux rougis. Elle me soutient lorsque nous nous relevons, et m’aide à m’installer sur le canapé.

– Quand avez-vous prévu de vous revoir, avec William ?

– Il vient me chercher tout à l’heure après son match, mais je n’ai pas le courage de le voir ce soir, surtout depuis cette… ce… enfin, le test, quoi…

– OK, je l’appelle pour lui dire que tu es malade et que tu es clouée au lit.

Mon amie ne me juge pas, elle me soutient quoi qu’il arrive. J’ai de la chance de l’avoir rencontrée et qu’elle partage aujourd’hui ma vie.

– Merde, messagerie… Oui, Will, c’est Léa. Maya est malade, elle ne pourra pas venir chez toi ce week-end, mais ne t’inquiète pas, je m’occupe d’elle, tu me connais ! Allez, à plus !

Je la regarde raccrocher, puis s’avancer vers le canapé pour délicatement déposer le plaid sur moi. Une vraie mère poule.

– Ma chérie, il faudra tout de même que tu lui en parles, de ce bébé, et de ce que tu as prévu de faire.

– Oui, je sais…

Je soupire. Je ne le sais que trop bien. Je suis dans l’impasse et ne cesse de me ronger les ongles. Léa me donne une tape sur la main.

– Arrête de te bouffer les doigts. C’est fait, c’est fait. Tu ne peux pas revenir en arrière. Et… il n’y a pas un jour où tu aurais oublié ta pilule, par hasard ?

– Non, je ne vois pas…

Je réfléchis, soudain, je percute !

Meeeeerde !

Me rendant compte de ma bêtise, je porte la main à ma bouche. Léa se rend compte de mon brutal changement d’expression, et comprend que je l’ai effectivement oubliée.

– Et c’était quand ?

– Le soir où nous sommes allés dîner chez ses parents. J’étais tellement en colère que j’en ai oublié ma pilule. Oh, mais que je suis stupide !

Au souvenir de ce moment si intense de nos ébats contre le mur de la cage d’escalier, je sens mes pommettes prendre quelques degrés. C’est à ce moment précis que notre bébé a été conçu…

– Mais non, tu n’es pas stupide, ça peut arriver à n’importe qui… Et, dis voir…

Elle s’arrête quelques secondes et je perçois de l’hésitation dans sa voix, mais elle se lance tout de même  :

– Cet avortement… Te sens-tu le courage de m’en parler ?

Je soupire. Je me redresse dans le canapé et me tourne un peu pour lui faire face.

– D’accord… Mais promets-moi de ne pas me juger.

Ma coloc et amie s’empare de mes mains et les serre fort entre les siennes.

– Jamais, ma puce, jamais je ne te jugerai, tu as ma parole.

Ses yeux se sont rivés aux miens et je sens dans son regard qu’elle est avec moi, et qu’à partir de maintenant, elle le sera toujours. Mon cœur cogne fort, car à cet instant, elle devient plus que mon amie – elle devient ma meilleure amie, et la sœur que je n’ai jamais eue. Ses yeux ne me quittent pas. Elle attend que je lui parle, mais ne me presse pas, elle patiente et me laisse tout le temps dont j’ai besoin. Mes doigts entre les siens, je sais que je peux tout lui dire. J’ouvre la bouche et me lance. Je pars dans un monologue que je ne peux plus arrêter. Je lui raconte tout  : mon histoire avec mon ex, sa violence qui s’accentuait de jour en jour, ses tendances sadomasochistes, qui, initialement, ne me dérangeaient pas, mais qui avec le temps devenaient insistantes et violentes. Enfin vient le moment de mon début de grossesse. Des larmes m’échappent lorsque je lui raconte comment j’ai recueilli mon bébé au creux de ma main. Mon amie pâlit et ses yeux se mouillent.

Quand j’arrive à la fin de mon récit, Léa ne m’a pas interrompue, elle m’a écoutée et serré ses doigts plus fort lors des passages douloureux, mais pas une seule fois ne les a lâchés.

– Voilà, tu sais tout…

Ma sœur de cœur essuie ses larmes d’un revers de manche.

– Oh, putain, ma chérie, mais quel porc ! Ce n’est pas toi qu’il faut juger, mais lui. Ce qu’il t’a fait… Bon Dieu, c’est répugnant, ce type est immonde, il me donne la gerbe. Et toi, tu es là, plus forte que jamais… Je t’admire, Maya. Mon Dieu, quelle force tu as…

– Oh, parce que tu crois que sombrer dans la drogue et l’alcool, c'était être forte ? ne puis-je m’empêcher de lâcher.

Léa ouvre grand ses yeux. Oui, aujourd’hui, c’est la soirée des révélations. C’est décidé, je lui sors tout ; les six mois qui ont suivi la séparation d’avec mon ex ; mes soirées déjantées pour ne pas craquer et retourner avec lui malgré ce qu’il m’avait fait ; la drogue que j’ingurgitais avec de grandes gorgées d’alcool ; mes trous noirs ; les mecs ; la perte du bracelet de mon père le soir où j’ai fait une overdose ; la mort de mon père quelque temps après… Mais je lui confirme que tout cela est derrière moi maintenant. Mon amie est bouche bée. Par moments, elle porte sa main à sa bouche. Je lui dis enfin tout au sujet de mon hospitalisation et de ma désintoxication, puis comment j’ai été suivie pendant un an par une psychologue, et comment elle m’a aidée à guérir grâce à l’EMDR.

Et je termine par le fait qu’aujourd’hui je vais mieux, que William est responsable de ma joie, de mon bien-être, et que je l’aime à m’en arracher le cœur de la poitrine. Je ne lui dis toutefois pas mes doutes, mes peurs, mon instabilité, mon impression d’attirer la violence et les catastrophes. C’est assez pour une seule soirée.

Ma meilleure amie se rapproche et me serre fort dans ses bras. Elle me câline en m’assurant que jamais elle ne me jugera, et que pour elle je suis la femme la plus forte qu’elle connaît.

La sonnette de la porte nous interrompt. Léa fronce les sourcils et se lève pour aller ouvrir à notre invité surprise. Je profite de ce moment pour regarder si William a essayé de me contacter, mais rien, pas de message… Déçue, je repose mon téléphone à côté de moi, quand j’entends sa voix dans la pièce  : je me retourne, et je vois Léa qui hausse les épaules  :

– Désolée, je n’ai rien pu faire. Ton mec est pire que borné. Je vous laisse, mais je ne suis pas loin si besoin, Maya.

Puis elle part s’enfermer dans sa chambre. William a dû venir ici juste après son match, car ses cheveux sont encore humides de sa douche. Mes yeux s’accrochent aux siens, je sais que je vais devoir lui parler. Ses mèches retombent sur son front, et cela lui donne un air terriblement sexy. Le tonnerre gronde au fond de mon ventre. Je ressens à cet instant précis tant d’amour pour lui. Et puis, une vague d’émotion me submerge et je fonds en larmes. Voyant ma soudaine détresse, mon homme se précipite et s’installe à mes côtés pour me prendre dans ses bras.

– Que se passe-t-il, ma puce ? Je sais que tu n’es pas malade. Pourquoi ne voulais-tu pas me voir ?

Je sens de l’inquiétude dans sa voix et tente de le rassurer du mieux que je le peux.

– Tu as raison, je ne suis pas malade, enfin, pas tout à fait…

– Alors quoi ?

– …

Une de ses mains passe dans ses cheveux, il secoue la tête. Ses traits se durcissent.

– Tu veux me quitter ?

– Non, jamais de la vie ! Toi, en revanche…

– Quoi ? Mais qu’est-ce qui se passe ?

– Promets-moi que tu ne flipperas pas.

Son regard s’obscurcit et je comprends à cet instant qu’il pense avoir deviné ce qui va sortir de ma bouche. Or je sais qu’il n’est pas prêt à l’entendre, qu’il n’est pas prêt à la tornade qui va tout détruire, anéantir notre relation, le peu de nous que nous avions commencé à créer… Pourtant il reste calme ; il espère sûrement que ce sera autre chose.

– Dis toujours…

– Promets-le-moi.

– Je ne peux rien te promettre, siffle-t-il.

J’inspire un grand coup et me lance, au risque de le perdre.

– Je suis enceinte et je voudrais garder le bébé…

24

J’expulse l’air que j’avais retenu dans mes poumons jusqu’à présent et ravale la boule qui entrave ma gorge. Plusieurs secondes s’écoulent et mon homme – enfin, « mon homme »… ce qu’il m’en reste – n’a toujours pas bronché. Il est là, face à moi, le regard vague. Il se passe nerveusement la main dans les cheveux. Lentement, sans dire un mot, il se lève en prenant soin de ne pas croiser mes yeux, se dirige vers la porte, sort, et la claque. Voilà, il est parti, m’abandonnant à mon chagrin. Blessée au plus profond de mon âme, je me sens telle une coquille vide, et laisse jaillir toute ma douleur. Inquiétée par mes sanglots, Léa se précipite vers moi. Mon amie ne sait que faire pour me réconforter.

Immobile sur le canapé, le regard fixe, je l’entends appeler William, tomber sur sa boîte vocale, rappeler quelques secondes après, lui laisser un message en hurlant… Mais ça ne changera rien, il ne répond pas, et il ne répondra pas, c’est fini, il ne reviendra pas.

En plus de la profonde tristesse qui m’emplit, la colère vient s’insinuer dans mon âme. Tout est de ma faute, si je n’avais pas oublié ma pilule ce soir-là, nous n’en serions pas là. Tout allait pour le mieux, j’avais réussi à conquérir le cœur le plus convoité de toutes les filles de la fac, c’est pour moi qu’il battait. Je suis sûre qu’on aurait fini par s’avouer tous nos secrets. Le froid me gagne et je frissonne.

Je ressens une telle douleur dans ma poitrine. Ce genre de douleur qui te coupe le souffle et te scie les jambes, celle qui te fait perdre le goût de vivre. Une douleur qui te transperce le cœur, qui te donne envie de pleurer sans arrêt et que rien ne peut apaiser. Même m’arracher la peau me ferait moins mal en cet instant. Il est parti il y a à peine cinq minutes, et il me manque déjà terriblement.

Malgré tout, je me souviens que j’ai vécu bien pire, mais surtout, qu’un petit être pousse en moi, et je pose la main sur mon ventre. Cette fois, je me promets de ne pas avorter, que je lui donnerai la vie quoi qu’il advienne, que je le protégerai coûte que coûte, et qu’il aura une maman aimante. De toute façon, ce bébé a été conçu avec amour même s’il s’avère que son papa est un lâche et que son amour pour moi n'est pas assez fort pour pouvoir accueillir notre enfant et lui offrir son cœur.

Difficilement, je me redresse et affronte dorénavant ma nouvelle mission, celle de future maman. Seule, certes, mais forte avant tout.

Trois coups portés à la porte me font lever la tête. Mon cœur s’emballe et une chaleur inonde ma poitrine.

C’est lui qui revient ?

Léa court ouvrir, mais c’est Josh qui entre dans le salon. Il lit immédiatement la déception sur mon visage et vient s’installer à mes côtés, sûrement alerté par mes yeux rouges.

– Eh bien, ma petite fleur des champs, que se passe-t-il ? Et d’ailleurs, il est où, Will le Bisounours ? Il n’est pas avec toi ?

Joshua insiste sur le surnom donné à William et le cherche des yeux en souriant, fier de lui, persuadé que mon amour perdu se cache quelque part. Quant à moi, je ne réponds pas, je n’en ai pas le courage. Pourtant les expressions qu’il a choisies pour nous désigner m’arrachent un sourire discret, car je sais que celle censée nommer William ferait bondir l’intéressé, mais mon cœur n’est pas à la fête. Soudain, il comprend.

– Non ? Ne me dis pas que c’est ce crétin qui est responsable de tes larmes ?

Je hoche timidement la tête et me mords la joue afin de ne pas craquer encore une fois. Il fronce les sourcils.

– Je ne comprends pas… Il est fou de toi. J’entends à longueur de journée « Maya » par ci, « Maya » par là. C’est vrai que je n’arrêtais pas de le chambrer par ce surnom de Bisounours, mais c’est ce qu’il est devenu, il n’a d’yeux que pour toi, Maya…

– Je suis enceinte, Josh. Enceinte ! crié-je en sanglotant à nouveau.

– Ah…

– Oui.

– OK, je vois… Mais… comment ?

– Un oubli de pilule…

– OK, ça arrive, ça, ma belle. Détends-toi.

Josh pose sa main sur mon genou pour calmer les tremblements dont je n’avais même pas conscience. Il sort son téléphone et tente de contacter William, mais Léa s’avance près de lui.

– Laisse tomber, j’ai déjà essayé, il ne répond pas.

– À toi non, mais je suis son meilleur pote, il répondra peut-être plus facilement à moi qu’à toi. Et puis, il est pas fou, il sait très bien que c’est pour lui crier dessus et l’insulter que tu l’appelles, plaisante-t-il.

Léa lui frappe le bras en faisant mine de grogner, puis il porte son téléphone à son oreille.

– Merde, messagerie…

Nous nous regardons Léa et moi – nous savions d’avance comment se solderait cet appel. Je baisse la tête et un silence s’installe, puis subitement Josh se lève et se dirige vers la porte. Léa lui court après.

– Où vas-tu ?

– Essayer de le raisonner. Mais pour commencer, il faut que je le retrouve, car tel que je le connais, il a pris sa moto.

– Je pense savoir où il est, dis-je, songeuse.

Je parle à Josh de cet endroit sur la falaise. Il répond qu’il le connaît car William l’y a déjà emmené, et qu’il s’y rend immédiatement. Le petit ami de Léa claque la porte à son tour et nous nous retrouvons une fois de plus toutes les deux.

– Ça ne sert à rien, j’ai vu dans son regard que c’est une chose impossible pour lui. Tu sais tout comme moi, et même encore mieux que moi, que William est un mec qui ne vit que pour lui, alors qu’est-ce qu’il en a à foutre, de ce bébé…

– Je ne sais pas Maya. Tout ce que je sais, c’est qu’il est fou amoureux de toi, et qu’actuellement, il se comporte comme un lâche.

Je remonte le plaid jusqu’à mon cou et me repasse en boucle la scène de ce soir. Un peu plus tard dans la soirée, Josh nous appelle pour confirmer que William est parti à moto et qu’il n’a pas réussi à le retrouver. Il n’est ni chez lui ni à son endroit fétiche à la falaise. Sa sœur non plus ne l’a pas vu. Personne ne sait où il est et où il a pu aller. J’espère qu’il ne lui est rien arrivé sur la route…

Ayant les clés de l’appartement de William, Josh a décidé de l’attendre chez lui au cas où celui-ci rentrerait. Il m’a promis de m’avertir de son retour, quelle que soit l’heure. Je passe ainsi la majeure partie de la nuit à pleurer, toujours emmitouflée du plaid sur le canapé. Ne voulant pas me laisser, Léa reste à mes côtés. Alors après avoir mangé son repas toute seule, elle est allée chercher sa couette dans sa chambre et est venue se lover auprès de moi. Un amour, ce bout de femme.

La nuit est interminable, je ne parviens pas à fermer l’œil et me sens dépérir d’heure en heure. De plus, les mots du corbeau reviennent régulièrement dans ma tête.

Ma nuit se résume à des « Et si… ».

Et si c’était un criminel ? Non… impossible… William n’est pas ce genre d’homme, je refuse de penser ça…

Et s’il n’était pas vraiment amoureux de moi ? Non, nunuche, Josh affirme le contraire, et Léa aussi…

Et s’il était à l’origine de cet incendie ? Si ça se trouve, c’était involontaire ? Non, l’article mentionne bien un « incendie volontaire. »

Bordel, Maya, tu devrais dormir !

J’allume une énième fois l’écran de mon portable afin de vérifier si je n’ai pas reçu de message. Il est six heures sept, et comme je m’y attendais, ma messagerie est désespérément vide. De plus en plus anxieuse, j’envoie un SMS à Josh pour lui demander des nouvelles. Il me répond dans la minute qui suit, William n’est toujours pas rentré.

Tout est noir et silencieux autour de moi, Léa dort comme une marmotte, sa tête collée à mon épaule. Heureusement qu’elle est là, quand même. J’ai vraiment des amis formidables en Josh et Léa qui sont des personnes exceptionnelles.

Et s’il ne rentrait jamais ?

Argh ! Dors, dors, DORS !

Il est sept heures trente lorsque le jour commence à apparaître et je m’assoupis enfin, épuisée.

Et quand plus tard j’ouvre un œil, le soleil éclaire le salon de ses faibles rayons.

William ?

La douleur se ravive, je me rue sur mon téléphone – aucun message. Je soupire de frustration. La place de Léa est vide et j’entends l’eau de la douche couler. Il est dix heures du matin et voilà maintenant quatorze heures que je n’ai eu aucune nouvelle de lui. J’étire mes muscles courbaturés et me décide tout de même à me lever pour aller me chercher un verre d’eau dans la cuisine. Au moment où j’atteins le placard, le bip de mon portable retentit. Comme une folle, je cours en direction du canapé, manquant de tomber lorsque je me prends les pieds sur le coin du tapis. Mon cœur cogne comme un dératé, j’ai l’impression qu’il va exploser et me faire voler en éclats. C’est un champ de guerre dans ma poitrine.

[Il vient seulement de rentrer,
il est parti se coucher et refuse
de parler. Repose-toi Maya,
il va bien, je lui parlerai quand
il sera plus disposé.]

Je réponds aussitôt  :

[D’accord, Josh, merci pour ce
que tu fais pour moi.]

Je repose mon téléphone et me relève difficilement pour retourner à la cuisine. Je ne suis plus seule, maintenant, je ne peux me laisser aller. Mon petit être a besoin de moi, tout autant que j’ai besoin de lui. Je touche le bas de mon ventre.

William Junior…

Malgré tout, cela reste le plus beau des cadeaux qu’il ait pu me faire…

25

Il est midi, et Léa m’oblige à avaler une petite assiette de pâtes. Mon téléphone, qui ne me quitte pas, se met à biper et je prends connaissance du message affiché à l’écran, la boule au ventre  :

[Je suis désolé Maya,
je me suis assoupi
sur son canapé et
il en a profité pour filer… Josh]

Je soupire de lassitude et lui réponds que je ne lui en veux pas, et qu’il en a déjà fait beaucoup.

Plus tard, quand la nuit tombe, je m’affale épuisée sur le canapé. Je n’ai pourtant rien fait de la journée. Josh est venu nous rejoindre, mais il n’a eu aucune nouvelle de son meilleur ami, sa moto et sa voiture sont restées au parking. Nous en déduisons qu’il est parti à pied. Nous commandons du chinois et nous dînons tous les trois. Mais à cette table, manque quelqu’un, celui qui est ma moitié… Bien que je sois bien entourée, mon cœur est toujours aussi lourd, et dès que le repas est terminé, j’embrasse mes amis et file sous la douche pour me détendre. L’eau tombe en cascade sur mes épaules, elle m’apaise et me fait du bien. Je masse ma nuque, mon esprit s’évade. Mais comme chaque fois que je me retrouve seule, mes pensées reviennent à lui et la plaie se rouvre. Ma poitrine se serre et je profite de ce moment intime sous la douche pour évacuer mon chagrin – une fois de plus, je pleure…

Quand je me glisse sous la couette, je suis bien déterminée à trouver le sommeil.

Je suis au bord de cette falaise, là où nous nous sommes embrassés pour la première fois, William et moi. La nuit est tombée, des flocons autour de moi virevoltent au gré du vent. J’expire et mon souffle forme une fumée blanche dans le ciel étoilé.

Étrangement, je n’ai pas froid, et je ne ressens aucune douleur.

Le son d’une guitare m’invite à me retourner, et j’aperçois William près d’un feu de camp. Il est beau, de la neige se dépose en petits points blancs dans sa chevelure rebelle. Il est assis sur un rocher et fait harmonieusement vibrer les cordes de son instrument. De sa voix grave, commence à fredonner une mélodie que je ne connais pas. Je m’approche et m’assieds en tailleur près du feu pour l’écouter. Ses yeux se lèvent et croisent les miens. Les flammes se reflètent dans ses prunelles, me transportant de plus en plus dans un monde parallèle.

Les sons magnifiques qu’il tire de sa guitare, voilà encore une facette de lui que je ne connaissais pas. Il est si sexy, avec son regard brûlant et sa guitare collée contre son torse. De ses lèvres entrouvertes, il fredonne tout bas une chanson qu’il a dû composer. Sa voix caresse mes oreilles, la musique gonfle mon cœur, mes yeux se ferment et je profite de cet instant magique.

« Debout, à deux doigts de sauter dans le malheur,
Dans le froid de l’hiver, le vent me glace,
Je dois partir, te laisser le droit au bonheur,
Pour un autre, je dois céder la place.
Ton cœur doit trouver la paix,
Ne me retiens pas s’il te plaît,
La douleur est belle,
Quand l’amour reste éternel. »

Des larmes coulent sur mes joues jusqu’à mes lèvres, me laissant un goût salé. Il me quitte ? Que veut-il me dire ?

J’ouvre les yeux…

Le cœur battant, je me redresse dans mon lit et… William est en face de moi. Tremblante, je tends ma main pour toucher son visage.

Est-ce réel, ou bien mon cerveau me joue-t-il un tour ?

Il semblerait bien que cette fois, je ne rêve pas. Mon amour est bien là… Je vois ses lèvres bouger, c’est bien lui que j’entendais chanter dans mon sommeil, il continue de chanter tout bas, même s’il n’a pas de guitare. Mes joues ruissellent de larmes. Il est revenu, il est près de moi, je peux le sentir, je peux le toucher ! J’ai envie de hurler de joie et de le serrer dans mes bras, mais je n’en fais rien, je l’écoute tout simplement fredonner.

« Mais je n’y arrive pas, tu sais, bébé,
Tu portes en toi la vie,
Celle dont j’ai toujours rêvé,
Ma fleur de printemps, mon paradis. »

Il s’approche de moi, prend mon visage dans ses mains, et vient délicatement embrasser mes larmes, pour ensuite poser ses lèvres sur les miennes. Je pousse un long gémissement. Il est revenu, mais ce qu’il essaie de me dire me glace. Mon sombre amour se détache de moi et garde mon menton dans sa main.

– Je suis désolé, j’ai été con de partir comme ça, pardonne-moi. Je t’aime, je t’aime comme un fou, mais… je suis un monstre, Maya…

– Quoi ? Mais pourquoi ? Et où étais-tu ? Pourquoi es-tu parti ?

Mes mots s’écorchent sur mes sanglots. William se glisse sous la couette à mes côtés et m’enlace, je pose ma tête contre son torse, écoutant son cœur battre vite et fort.

– Parce que je ne suis pas un homme pour toi, Maya, je suis mauvais, je ne peux pas me pardonner, alors toi, me pardonneras-tu ?

Il s’arrête un instant mais je ne réponds pas, mes lèvres sont scellées et mon cœur résonne dans mes tympans.

Il inspire et reprend  :

– Je devais partir. J’ai essayé de te foutre la paix. Je ne voulais pas que notre bébé ait un monstre comme père. Mais je n’y arrive pas, je t’aime trop, et je l’aime déjà…

J’esquisse un sourire et il continue son monologue  :

– Quand je t’ai vu dans cette cafète, je savais qu’il ne fallait pas, et pourtant je t’ai suivie jusqu’à la bibliothèque, je n’ai pas pu résister à ce feu qui me rongeait la poitrine… Je devrais te laisser tranquille, je devrais repartir…

Je me redresse sur les coudes, l’inquiétude revenant au galop. Je lui réponds enfin  :

– Et… comptes-tu repartir ?

– Non, je devrais, mais je n’ai plus la force de lutter. Un jour, tu sauras, mais pas tout de suite, tu dois te ménager, car il y a… lui.

Il regarde mon ventre, et un sourire naît sur ses lèvres.

– Mais qu’est-ce que tu as fait ? Tu n’es pas un criminel, quand même ? Si c’est ça et que tu regrettes, ce n’est pas grave, je te pardonne.

L’émotion me fait parler trop vite. Ces derniers jours, je n’ai pas cessé de me demander si je pouvais lui passer l’éponge sur ses erreurs, bien que je ne les connaisse pas encore, mais la réponse est oui. Oui, je suis capable de lui pardonner, parce que je l’aime à en crever, et parce que je porte son bébé. Une boule géante entrave ma gorge, m’empêchant d’avaler correctement.

– Non… Non, tu ne me pardonneras pas, même si tu le veux, tu ne le pourras pas. Mais je prends le risque.

– J’ai confiance en toi et je sais que je trouverai au fond de moi la force de le faire, pour toi. Tu sais, moi aussi j’ai fait des choses par le passé dont je ne suis pas fière, mais j’ai besoin de savoir…

Il ne réagit pas. Alors, je me lance et lui parle de cet article sur l’incendie. William me scrute, sans ciller, aucune émotion ne transparaît sur son visage, comme s’il savait.

Il ouvre la bouche, et me répond enfin  :

– Écoute, ce n’est pas le bon moment, pour moi comme pour toi. Tu as tes secrets et je ne pense pas que tu sois prête à me les dévoiler. Un jour, tu sauras et tu auras le choix de me quitter ou pas, et, quel que soit ton souhait, je le respecterai.

Il a raison, mais, j’aimerais savoir, oui, je voudrais comprendre ce qui le tourmente et pourquoi il est comme ça. Il y a trop de non-dits entre nous. Il y a mon boulet à mon pied, ce passé qui semble ne pas vouloir me lâcher, et pour lui, il y a quoi ? Il faut que je sache, je porte son enfant, merde !

Déterminée, je lui parle du corbeau et me déleste ainsi d’un lourd fardeau. Ses traits si doux, mais marqués de douleur se chargent d’effroi, et même s’il fait sombre dans ma chambre, je perçois son visage qui pâlit. Ses mâchoires se contractent et ses poings se resserrent sur le tissu de mon débardeur.

– Putain de merde ! s’exclame-t-il soudainement, me faisant sursauter.

– Calme-toi, je… Tu…

Je n’ai pas le temps de finir ma phrase que Léa, inquiète, débarque dans ma chambre en furie.

– Maya, ça va ? J’ai entendu crier… Eh ! Mais qu’est-ce que tu fous là, toi ? Tu te barres pendant plus de vingt-quatre heures et tu reviens comme une fleur, c’est ça ? Et tu sais qui l’a ramassée à la petite cuillère, Maya ?

Mon amie est en colère et je la comprends. Je ne laisse pas le temps de s’expliquer à William, je réponds à sa place  :

– Léa, il s’est excusé, il est prêt à prendre ses responsabilités en tant que papa, il lui fallait juste du temps.

Elle le sonde du regard, les sourcils froncés et les prunelles glacées.

– C’est vrai, ça ?

Nous lui répondons oui en chœur. Les traits de mon amie se radoucissent légèrement.

– D’accord, mais ne t’avise plus jamais de lui briser le cœur sinon je te coupe les couilles, compris ?

– Peux-tu nous laisser discuter encore un peu, s’il te plaît ? demandé-je.

– OK, Maya, mais s’il t’emmerde, tu cries ! grogne mon amie en le fixant méchamment.

– D’accord, je crierai, réponds-je pour la rassurer.

Léa quitte ma chambre en claquant la porte derrière elle et William reprend où nous nous étions arrêtés  :

– Avoir fait des conneries dans ma vie, OK, ça me regarde, mais qu’on s’en prenne à toi, je ne le digère pas. Je vais le trouver, ce salopard…

– Mais j’ai déjà essayé, mais je n’ai pas réussi à découvrir qui c’est.

– Crois-moi, ma puce, je vais le trouver ! En attendant, il faut qu’on fasse semblant d’être séparés.

– Non, je…

– On n’a pas le choix ! Je ne veux pas qu’il t’arrive quoi que ce soit par ma faute, m’arrête-t-il en sifflant entre ses dents.

– J’ai peur…

Il se rapproche de moi et prend mon visage en coupe dans ses mains.

– Je t’aime, d’accord ? Et ça, ça ne changera jamais. Je veux juste te protéger, toi et le bébé, je ne peux pas vous faire courir de risque. Dorénavant, tu ne sortiras plus de chez toi que pour aller en cours, tu m’as bien compris ?

Incapable de répondre, j’acquiesce d’un signe de tête, puis il poursuit  :

– Si tu as besoin de moi, tu peux m’appeler à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit, et je viendrai ; je serai également présent à tes rendez-vous gynéco, ne t’en fais pas, bébé.

Une larme roule sur ma joue, qu’il essuie avec son pouce.

Léa toque doucement et nous demande à travers la porte si tout va bien.

– Oui, plus aucun souci, tu peux dormir sur tes deux oreilles, réponds-je afin de ne pas l’inquiéter davantage.

Nous sommes pitoyables. Si elle savait ce que l’on vient de décider tous les deux… S’éloigner l’un de l’autre pour se protéger d’un malade d’une part, et reporter d’autre part la discussion qui risque, j’en suis persuadée, de nous séparer définitivement…

– Allez, dors, maintenant, ma puce.

– Tu restes cette nuit ?

– Oui, mais juste cette nuit. Allez, dors.

William s’allonge près de moi, et je me cale contre lui.

26

Trois semaines plus tard

Quand le réveil sonne, je suis bien emmitouflée sous la couette, un bras de William sur ma taille. Nous avons dormi ensemble, car, aujourd’hui, j’ai rendez-vous pour une échographie et je ne voulais pas me réveiller seule un jour comme celui-ci. Mais j’admets qu’il nous arrive souvent d’enfreindre la règle que nous nous étions fixée – nous avons du mal à résister le soir…

La main de William repose délicatement sur mon ventre présentant déjà une légère petite bosse. Je sais que mon homme aime toucher mon ventre, mais il est bien trop fier et pudique pour le reconnaître. Les signes ne trompent pas et je commence à bien le connaître. Le petit sourire qui naît toujours au coin de ses lèvres frémissantes lorsque ses doigts effleurent mon abdomen, je sais ce qu’il veut dire, mais je garde ça pour moi, lui laissant ce petit instant pour lui. Il est fier de ce qui pousse en moi et cela m’emplit de joie.

J’ouvre enfin les yeux et sors difficilement du nid bien chaud. Depuis une semaine, mes nausées matinales me laissent tranquille. Au lieu de quoi j’expérimente maintenant une libido démesurée, ce que William et moi vivons ma foi très bien !

À seize heures, nous allons faire connaissance avec notre bébé chez la gynécologue, et je suis tout euphorique à l’idée de le voir et d’entendre battre son cœur.

Je m’étire longuement puis je m’avance près de la fenêtre. Je m’exclame  :

– Oh, mon cœur, viens voir !

– Hum…

– Viens, je te dis, regarde dehors !

Je l’entends grogner un « j’arrive ». Il me rejoint, les yeux encore tout ensommeillés.

– Quoi ? C’est pour ça que tu m’as sorti du lit ?

– Oui, c’est beau ! J’adore la neige, moi ! Les rues sont toutes blanches, on ne distingue plus les trottoirs de la route !

– Et moi, c’est toi que j’aime.

Il n’en dit pas plus et part prendre sa douche. Je le regarde s’éloigner. Je me mords les lèvres à la vue de mon apollon en boxer à qui je regrette de n’avoir toujours pas pu dire « je t’aime ». Pas tant que je n’en saurais pas plus sur son passé. Je ne sais pas si cela lui manque, mais je ne peux pas. Et puis, la dernière fois que je l’ai dit à quelqu’un, je me suis brûlé les ailes.

Je me retourne vers la fenêtre et je me réjouis à l’idée d’enfoncer mes pieds dans la neige. Les hormones encore sûrement…

***

Par précaution, pour ne pas nous montrer ensemble à la fac, nous partons séparément et je retrouve Léa devant l’amphi. Nous nous faufilons dans la masse et entrons. Je sais que William nous observe de dehors, je sens son regard me chauffer le dos.

Soudain, j’aperçois Greg à côté de moi. Voilà trois semaines qu’il n’était pas venu en cours. Il marche à mes côtés sans me remarquer, jusqu’à ce que nos bras se frôlent et qu’il se tourne vers moi. Lorsque ses yeux rencontrent les miens, il s’écarte en grimaçant.

– Quel gros con ! grogne Léa.

Et puis tout à coup, une main s’empare de la nuque de Greg. Je sais à qui elle appartient. À celui qui me caresse et me fait vibrer si souvent.

– Qu’est-ce que tu fous là, toi ?

Je ne comprends pas immédiatement ce qui se déroule devant moi. Les deux hommes ont l’air de se connaître, car Greg ne semble pas surpris. Son regard vire au noir, mais il ne répond pas.

– Je t’ai demandé ce que tu foutais ici, raclure ? siffle William.

– Obtenir gain de cause.

– C’est donc toi, salopard !

– Peut-être…

Mais de quoi parlent-ils ?

– Ne t’approche plus d’elle, ni maintenant ni jamais. Je veux que tu dégages ou je te promets que tu vas le regretter.

Greg me jette un regard noir, fait demi-tour et part sans rien dire. Abasourdie, je n’ai rien compris. Mes yeux papillonnent.

– Qu’est-ce qui s’est passé ?

– C’était lui, Maya, ton corbeau, et si jamais il revient, dis-le-moi et je vais lui ôter l’envie de venir t’emmerder.

– Qu… Quoi ? Greg ?

Il se passe la main sur le visage avant de me répondre.

– Putain, je ne l’avais pas reconnu avant, je l’avais toujours vu de dos…

– Vous vous connaissez ? Mais qui est-ce ?

– Crois-moi, chaton, il vaut mieux que tu ne le saches pas. Allez, va en cours, maintenant, et oublie ça. Pense au bébé, le stress n’est pas bon pour lui.

En effet, je n’ai pas envie de savoir… William m’embrasse furtivement sur le front et tourne les talons. Léa retrouve enfin sa voix et lance, en criant presque  :

– C’était quoi, ça ? Et c’est quoi, cette histoire de corbeau ?

Alors que nous avançons tant bien que mal pour aller nous asseoir, je raconte finalement à Léa les menaces que j’ai reçues pendant plusieurs semaines. Elle est stupéfaite et me fait comprendre qu’elle m’en veut de ne pas lui en avoir parlé plus tôt. Ennuyée, je m’en excuse.

Les cours se terminent et j’ai enfin rendez-vous avec mon bébé. William est déjà là, à m’attendre devant les portes de l’amphi. Tout le long du trajet pour aller chez la gynécologue, je sens William tendu.

– Tu vas bien ? lui demandé-je.

Les yeux rivés sur la route, mon homme ne répond pas. Ses doigts sont serrés sur le volant et il fait des efforts pour maîtriser sa respiration.

OK, ça ne va pas…

Alors que je ne croyais plus à une réponse de sa part, il prend soudain la parole, le regard toujours rivé sur la route et le souffle court.

– Mon passé me rattrape et je ne gère plus rien.

Je ne sais pas quoi dire

William se gare et c’est main dans la main que nous franchissons les portes du cabinet de la gynécologue. Dès que l’examen commence, je sens la tension de William augmenter. Je pose une main sur sa jambe pour calmer son agitation.

L’écran en face de nous s’anime et les yeux de William se rivent dessus. Ses paupières ne clignent plus, sa main rejoint la mienne et je sens son pouls battre dans ma paume.

Soudain, un bruit retentit, un genre de « voum voum voum voum ». C’est le cœur de mon bébé, mes yeux s’embuent. Un sourire sur mes lèvres, je me tourne vers William qui a le regard émerveillé. Je vois même une larme briller au coin de son œil. Il ne cherche pas à la chasser, et reste ainsi, en admiration devant cet écran. La voix de la gynécologue nous sort de notre bulle.

– Eh bien, je dirais que la conception date du 21 octobre, vous êtes donc à deux mois de grossesse, ce qui fait dix semaines d’aménorrhée.

J’opine, ne pouvant ouvrir la bouche, tant l’émotion est forte.

– À partir de maintenant, votre embryon devient un fœtus, il mesure quatre centimètres, regardez.

Nous nous rapprochons de l’écran et la gynécologue trace un trait blanc sur l’image sombre.

– Ici, vous pouvez apercevoir sa tête, et ici, ses petits pieds en formation.

Nous sourions comme deux ânes, heureux.

– Il est encore minuscule, mais votre bébé est en pleine forme.

Nous remercions le médecin et prenons congé, des étoiles plein les yeux. De retour à l’appartement, William me fait l’amour comme jamais il ne l’a fait. Sa tendresse me fait vibrer et mon corps se gorge de bonheur. Depuis qu’il sait que je suis enceinte, ses gestes sont plus délicats et ses assauts moins forts. Il émane de lui une douceur exquise, il m’enivre un peu plus à chacune de ses attentions. J’avoue que parfois sa façon brutale de me faire l’amour me manque, mais son côté futur papa poule satisfait amplement mes besoins. Ce soir, c’est le cœur plein de joie que je m’endors dans les bras de l’amour de ma vie.

27

Samedi 23 décembre

La sonnette de la porte retentit dans l’appartement, me sortant brusquement de mon rêve. Dans un grognement pas très élégant, je regarde l’heure sur mon téléphone  : huit heures.

Mais qui cela peut-il bien être à cette heure-ci ?

Je sais que ce n’est pas William, car il passe au bureau de son père ce matin, et il a prévu de me rejoindre à midi. Les dernières semaines ont vite défilé et demain c’est déjà le réveillon de Noël. De nouveaux flocons sont tombés. La neige a revêtu une fois de plus les rues de son grand manteau blanc. Les toits sont très épais, et dans la nuit, les lumières de la ville se reflètent merveilleusement. Nous allons avoir un magnifique Noël tout enneigé.

Je suis tout de même un peu triste, car, par manque d’argent, je n’ai pas pu rejoindre ma mère pour les fêtes. J’aurais tellement voulu lui annoncer ma grossesse, même si j’avoue appréhender sa réaction. Je me promets de l’appeler ce soir.

Léa m’a pardonné mes petites cachotteries et m’a apparemment préparé un « magnifique cadeau » pour Noël. Il me tarde de savoir ce que cela peut être. Et mon amour, quant à lui, a refusé de passer ce moment avec son père. Il a tout simplement décidé d’être avec nous. La fête qui se déroulera chez les parents de Léa et Raphaël me permettra de faire enfin leur connaissance.

Je m’extirpe du lit, seule dans l’appart puisque Léa est chez Josh. J’enfile mon gilet en pilou et vais ouvrir la porte.

– Surprise !

Je n’en reviens pas ! Léa est accompagnée de ma maman  : elles sont toutes les deux là, dans l’encadrement de la porte. Je fonds en larmes et me jette dans les bras de la femme la plus importante de ma vie, puis dans ceux de Léa pour la remercier. Qu’est-ce que ma mère m’a manqué !

Je sèche mes yeux et aide Maman à entrer en traînant ses valises derrière moi. Je suis si heureuse qu’elle ait pu faire le déplacement.

– Je viens d’aller la chercher à la gare !

Ma coloc est fière de sa surprise. Et elle peut  : j’en suis toute chamboulée !

– Petites cachottières, vous deux !

– Alors, tu aimes mon cadeau ?

– Oh, Léa, tu ne pouvais pas faire mieux, merci !

Je l’embrasse. Je sens que ce Noël va être le plus merveilleux de tous. Surtout depuis la mort de mon père… Ne pouvant plus attendre, je demande à ma mère de s’installer sur le canapé et je cours chercher mon échographie dans ma chambre. Tout de même un peu anxieuse, je m’assieds près d’elle. Léa, qui a compris, s’éclipse pour nous laisser cet instant rien qu’à nous.

– Maman, vas-y, ouvre l’enveloppe.

Ma mère me dévisage étrangement, puis s’exécute. Doucement, trop lentement pour moi, elle retire le cliché noir et l’observe un moment, silencieuse. Mon cœur bat la chamade, les secondes s’égrènent, longuement… J’aimerais qu’elle me parle, qu’elle pleure ou m’engueule, je ne sais pas, mais qu’elle sorte de cet état mutique.

– Maman ? dis-je d’une toute petite voix.

Ses yeux quittent alors l’échographie et se posent sur moi. Son regard brillant me scrute d’une manière étrange. Je connais ma mère, je sais reconnaître sa joie, sa tristesse, mais aussi sa colère, et à cet instant, j’ai l’impression que ces trois sentiments sont réunis.

– Parle-moi, s’il te plaît.

– Je ne sais pas quoi te dire, ma fille…

– Tu es fâchée ?

– Tu es réellement enceinte ?

– Oui… Tu vas devenir grand-mère.

– À mon âge ? Mais enfin, Maya, tu as perdu la tête ? Un bébé ? Mais tu te rends compte des responsabilités, et tes études, alors ? Toi qui t’es battue pour en arriver là, je ne te reconnais pas !

– Je suis désolée… Je…

– Et qui est ce garçon, je le connais ? Parce qu’il doit forcément y en avoir un. Je t’en supplie, ne me mens pas  : il te traite bien ? Et… est-il au courant ?

– Non, tu ne le connais pas, Maman, et, oui, il est au courant. Et surtout, je te jure sur cet enfant qu’il est génial avec moi.

– Et où est-il ?

– Il termine son travail à midi, je te le présente tout à l’heure. Je sais que c’est soudain, mais ça m’est tombé dessus comme ça. Tu m’en veux ?

– Oui ! s’exclame-t-elle. Et… non, ma chérie, non je ne t’en veux pas, mais c’est si… inattendu… Je veux que tu réussisses, tu as tellement souffert, il faut que tu termines tes études.

– Je les terminerai, Maman, tu as ma parole.

– Je suppose que ça ne doit pas faire longtemps que vous êtes ensemble, ce garçon et toi ?

– Non, c’est vrai, dis-je en baissant la tête, mais… je… l’aime ; il est gentil, je sais qu’il sera un bon père.

– Je te fais confiance, mon bébé, soupire-t-elle en m’embrassant le front.

– Tu n’es pas un tout petit peu contente ? lui demandé-je en prenant une toute petite voix d’enfant.

Elle ne répond pas tout de suite, ce qui augmente mon anxiété.

– Si, un petit peu. C’est sûr que ce n’est pas le meilleur moment, mais, je sais que tu es une jeune femme responsable et que tu vas t’en sortir, lâche-t-elle en montrant un léger sourire.

– Tu me donnes ta bénédiction ?

– Oui, souffle-t-elle.

– Merci Maman, m’exclamé-je en me jetant dans ses bras. Je te promets de terminer mes études et de ne pas te décevoir !

Impatiente, je vérifie l’horloge  : il est midi et d’ici un quart d’heure mon chéri sera là. Je suis fière, surexcitée et angoissée à l’idée de présenter enfin à ma maman l’homme qui partage ma vie. Il va être surpris, car Léa m’a dit qu’il n’était pas dans la confidence. Je sais que je devrais attendre qu’on parle avant, mais la grossesse change tout  : je veux être heureuse. J’ai hâte. L’avis de ma mère compte beaucoup pour moi, je l’aime tellement fort. C’est mon héroïne, ma maman.

Léa est en train de cuisiner tranquillement pendant que ma chère maman commence à mettre la table. J’entends enfin la porte s’ouvrir, et nous voyons apparaître le plus magnifique des hommes. Son regard se fixe au mien et un sourire charmeur se dessine sur ses lèvres. Ses yeux balaient la pièce et son sourire disparaît dans l’instant, ses bras glissant le long de son corps, ballants. Un bruit assourdissant de vaisselle tombant par terre me fait sursauter. Je me retourne vers ma mère, livide.

Ses yeux sont écarquillés, ses mains tremblent et des assiettes brisées jonchent le sol devant ses pieds. Je ne comprends pas ce qui se passe – Léa non plus, visiblement.

Pendant ce qui me paraît être une éternité, mes yeux passent de ma mère à William, de William à ma mère, attendant désespérément que l’un d’entre eux ouvre la bouche et qu’ils nous expliquent enfin.

Ils se connaissent ?

C’est quoi ce bordel ?

Soudain ma mère sort de sa transe et se met à trembler  :

– C’est… c’est… c’est lui…

– Quoi ? Maman, comment ça, « c’est lui » ?

J’interroge William du regard, mais il ne bronche pas. Il reste stoïque, les bras ballants.

– Quelqu’un va-t-il me dire ce qui se passe ?

La réponse de ma mère bourdonne à mes oreilles. Sa réponse est étouffée.

– Cet homme a tué ton père !

Alors là, c’est une bombe.

Qui n’a aucun sens.

– Quoi ?

– Oui, Maya, c’est lui, je l’ai reconnu tout de suite, c’est lui !

Mon cœur cesse de battre.

C’était donc ça, sa « connerie » que je ne lui pardonnerais jamais ?

Mais… Et l’accident ?

– Dis-moi que ce n’est pas vrai, soufflé-je.

Aucune réponse…

Une chaleur me monte aux joues et j’explose  :

– Dis-moi que ce n’est pas vrai ! Pas ça ? Putain, Will, qu’est-ce que tu as fait ?

Il secoue la tête lentement, puis ses paroles finissent de m’achever  :

– Je suis désolé…

Comme si la foudre s’abattait sur moi, mes jambes me lâchent et je m’effondre au sol, de violents spasmes envahissent mon corps et ma vue se brouille. J’entends ses pas se rapprocher, mais la voix de ma mère hurle  :

– Cela ne t’a pas suffi de nous briser une fois, il faut que tu recommences ? Tu t’en es sorti une fois, mais tu reviens comme un putain de cancer ! Va-t’en avant que j’appelle les flics une seconde fois !

Une seconde fois ?

La porte claque, et puis… plus rien. William aurait tué mon père, mon univers entier s’est effondré, ma vie n’a plus de sens.

Mais c’était un stupide accident…

Mes larmes redoublent et mon estomac se contracte en de violents spasmes, tel un séisme. Je vomis tripes et boyaux à même le sol. Je ne bouge pas et mes cheveux baignent dans mon vomi.

Ma mère et Léa me relèvent et me glissent sous le jet de la douche. À cet instant, je ne perçois plus rien, mon corps est vide de sensations.

Finalement, je reviens sur ma décision.

Si c’est vrai, je ne lui pardonnerai jamais !

JAMAIS !

28

William m’a arraché mon père. Je le déteste, de toutes mes forces, tant je n’arrive pas à comprendre. Quelles étaient les probabilités pour que je tombe amoureuse de l’assassin de mon père ? Presque nulles, et pourtant…

Il a fallu que je croise son chemin.

Pourquoi ?

Et aujourd’hui, je suis enceinte de lui… Il faut croire que la vie veut que je porte les enfants de ses créations ratées. Quand bien même, cette chaleur qui grandit en moi n’est qu’amour, et qu’importe le monstre qui l’a engendré en mon sein, je donnerai naissance à cet enfant et l’élèverai du mieux que je le pourrai, pour qu’il soit bon, comme mon père. Je ressens l’envie de m’effondrer encore ; ma vie et mon cœur sont une nouvelle fois brisés et je ne sais pas si je réussirai à refermer cette plaie rouverte, mais je n’y parviendrai pas si je n’essaie pas. Papa, je me battrai pour toi et je me battrai pour donner la vie que mérite mon enfant. Et tu seras fier de moi.

Mes pensées affluent contre mon gré, j’ai envie de me frapper le crâne pour que toutes ces images, que je n’arrive pas à effacer, en sortent. Je suis tentée de m’arracher les cheveux afin de souffrir ailleurs qu’au fond de ma poitrine. Sous mes yeux défile un film en noir et blanc. Tout est mort en moi. J’ai fait confiance, j’ai aimé, j’ai baisé… avec l’assassin de mon père. Un haut-le-cœur revient, mais je respire un grand coup et m’efforce de reprendre mes esprits. Je me suis promis de ne plus souffrir pour lui. Cela va être un travail de longue haleine et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour y parvenir. Et je suis prête à faire la lumière sur le passage sombre de ma vie. Je vais enfin savoir, après trois ans…

– Comment te sens-tu ma puce ? ose demander ma mère, qui avait gardé le silence jusqu’ici.

– Comme un pétard en plein ciel…

– Oh, ma petite fille, je suis tellement désolée.

– Ce n’est pas ta faute, Maman.

– Viens, assieds-toi sur le canapé, je t’ai préparé du thé à la menthe.

Soutenue par ma mère, je m’installe sur le canapé à côté de Léa qui boit son café, et m’enroule dans le plaid. Ma meilleure amie – parce que c’est ce qu’elle est – me prend dans ses bras et je me cale contre son épaule.

Je me tourne pour regarder la femme qui m’a mise au monde.

– Maman, raconte-moi.

– Que veux-tu savoir, ma chérie ?

– Tout, Maman, je veux tout savoir.

– D’accord.

Léa se redresse, je me retourne pour la regarder.

– Vous voulez que je vous laisse ? demande-t-elle.

Du regard, ma mère me signifie que c’est à moi de décider.

– Non, reste, tu es ma meilleure amie et j’ai besoin de toi.

– D’accord, comme tu voudras.

Léa serre ma main dans la sienne, et Maman commence son récit.

Elle me raconte ces jours où elle voyait cet homme rôder devant la maison. Un jour, il a enfin sonné et a demandé à Papa de me voir, mais ce dernier a répondu que je n’étais pas là, et ne lui en a pas dit plus à mon sujet. À cette époque, j’étais à l’hôpital et me battais contre le démon de la drogue. Quelques jours auparavant, un pompier m’avait trouvée dans la rue après une overdose. Mes parents, qui avaient déjà bien compris que j’avais des problèmes mais ne savaient plus comment m’atteindre, avaient signé mon hospitalisation.

William n’a pas cessé de venir et de sonner à la porte. Ma mère me dit qu’un jour, il lui a appris quelque chose qui les a bouleversés, elle et Papa.

– Il nous a parlé de celui qui t’avait fait du mal…

Cette histoire est dingue !

William était donc au courant pour mon ex ? C’est du délire… Je n’en avais pas encore parlé avec mes parents. Ce n’est qu’après des mois de thérapie que j’ai réussi à aborder le sujet avec ma mère, mais mon père était déjà mort.

Elle poursuit, me racontant que Papa, fou de rage, a accepté de suivre William, prêt à filer une bonne leçon au connard qui m’avait fait tant de mal. Mais cette nuit-là, Papa n’est jamais rentré…

Les larmes commencent à couler sur mes joues et Maman les essuie avec amour et tristesse. Elle m’implore de cesser de pleurer mais je ne peux pas, c’est au-dessus de mes forces. Léa ne dit rien, elle tient toujours ma main dans la sienne. Son soutien m’aide à entendre cette histoire insensée.

Au cours de la soirée qui a suivi le départ de Papa, Maman n’a plus eu de nouvelles. Elle était folle d’inquiétude.

– Puis, je me souviendrai toujours de ce petit matin brumeux de novembre, quand William s’est présenté chez nous, il était cinq heures, il faisait encore nuit…

Elle fait une pause, puis reprend  :

– Il était là, à notre porte, les mains ensanglantées. Sa veste était déchirée et pleine de sang. Il avait plusieurs égratignures sur le visage. Il semblait perdu, le regard vide, j’ai bien sûr compris que quelque chose de grave s’était passé. Il m’a avoué qu’il avait tiré sur ton père, une balle dans la tête…

Je porte ma main libre à ma bouche…

Mais comment a-t-il pu faire ça ? Et pourquoi ?

– Paniquée, j’ai téléphoné à la police, et ils sont venus l’embarquer…

– Mais pourquoi n’est-il pas en prison ?

Hier encore je chérissais cet homme et je pouvais crever pour lui…

Mon Dieu, faites que tout ça ne soit qu’un cauchemar et que je me réveille !

– Tout simplement parce que son père est un grand avocat et que…

– Salopard…

Les mots sortent tout seuls et glissent entre mes dents tel le sifflement menaçant d’un serpent.

– … et qu’ils ont plaidé l’homicide involontaire.

– Homicide involontaire ? Mais il est coupable ou il n’est pas coupable ? Je ne comprends plus rien…

Une lueur dans le tunnel ?

– À vrai dire, je n’ai pas été au procès et j’ai refusé de lire le compte-rendu. Le médecin m’a jugée trop fragile et j’ai préféré rester à l’hôpital. Je ne sais pas si tu te souviens de cette période, mais j’étais sans cesse à ton chevet. J’avais demandé une chambre voisine à la tienne mais je ne voulais pas te le dire. On venait de t’apprendre la mort de ton père et je n’arrivais pas à t’avouer qu’il avait été tué. Je l’ai caché au médecin qui s’occupait de toi, de peur qu’il te le dise. Je suis désolée. J’ai préféré te parler d’accident… Je savais que tu ne sortirais pas de l’hôpital avant un moment, mon monde s’était effondré avec ce qu’on avait appris sur ce mec qui t’avait… Puis la mort de… J’étais si bouleversée, tu sais, ma puce… C’était trop pour moi, tout ça.

Mes larmes forment un torrent sur mes joues. Mais après tout ce que j’ai vécu, jamais je ne jugerais ma mère  : je lui ai menti, lui ai causé les pires tourments, et elle a toujours été là pour moi.

– Je comprends, Maman, ne t’en fais pas, la rassuré-je entre deux sanglots.

– Finalement, il a été reconnu non coupable et a été libéré, conclut-elle en fondant elle aussi en larmes.

Ma mère baisse la tête, je sens que pour elle la plaie s’est rouverte aussi. Je la serre fort dans mes bras.

Je voudrais tellement savoir ce qui s’est réellement passé…

Personne ne parle. C’est trop gros. Léa pleure en silence elle aussi, sous le choc comme moi. Mon téléphone vibre sur la table. Un e-mail, c’est lui.

Un roman…

De  : William

À  : Maya

Objet  : Stand by me…

Maya,

Comment te dire et par quoi commencer ?

Sache déjà que je suis profondément navré de ce qui s’est passé. Je pense que maintenant tu connais l’histoire, mais ce n’est pas tout. Je n’aurais pas dû tomber amoureux de toi. Égoïstement j’ai voulu te garder encore quelque temps auprès de moi, car je savais qu’un jour, tu serais au courant, et tu ne pourrais pas me pardonner. Puis, quand tu m’as appris que tu étais enceinte…

Je souhaitais attendre avant de tout t’avouer, car je voulais vraiment que tu ne ressentes aucun stress pour que cela ne gâche pas ta grossesse. J’étais à la fois si heureux et si triste. Je ne voulais en aucun cas que tu l’apprennes comme ça, enfin, maintenant, c’est fait, et je regrette de t’avoir blessée. Je m’étais dit que quand ça arriverait, je partirais loin de toi, mais je ne peux pas. Alors je te propose de découvrir ma version de l’histoire. Depuis trois ans, et pendant tout ce temps, j’ai gardé précieusement quelques objets, dans l’idée, un jour, de pouvoir te les rendre et t’expliquer.

Viens chez moi (ne t’en fais pas, je ne serai pas là), il y a une boîte en bois sur la console dans ma chambre, ouvre-la, tu sauras enfin qui je suis, et fais ton choix.

Avec toute ma tendresse et tout mon amour. Je t’aime au-delà de tout.

Souviens-toi, je t’en prie, « stand by me », bébé.

Will

Je reprends ma respiration. Je ne m’étais pas rendu compte que je ne respirais plus.

Cette fameuse boîte qui m’a toujours fait de l’œil et me brûlait les doigts, je savais qu’un secret y était caché…

Ma décision est prise, je m’habille en hâte, attrape le double des clés de l’appartement de William et prétexte vouloir m’aérer. Je ne peux pas leur dire ce que je vais faire, elles essaieraient de m’en dissuader. Or je dois savoir.

Et si c’était un « piège » ?

Il y a quelques semaines, j’aurais ri à cette pensée, mais ma vie est devenue un film depuis. La marche m’aide à contenir mes nerfs. Je réfléchis à toute vitesse. Je sors mon portable et tape  :

[Josh, est-ce que tu sais
où est William ?]

[Chez moi. Il s’est passé quelque chose ?
Il m’a dit qu’on ne ferait sûrement plus Noël
ensemble ? Il a une tête d’enterrement.]

Parfait ! J’ai de la chance, pour une fois.

[Je t’expliquerai. Est-ce que tu peux
me prévenir si William part
de chez toi ? S’il te plaît, ne lui
en parle pas et c’est important
que tu le fasses.]

[Tu me fais peur.
Mais OK.]

Ouf, un problème de moins.

Quand j’arrive enfin chez William, j’introduis la clé dans la serrure en tremblant, et j’entre. Tout ici sent son odeur et mon corps réagit. Mon cœur cogne fort.

Je suis toujours amoureuse de lui…

Je sais que ce n’est pas un monstre, en fait je crois que je l’ai toujours su. Il n’a pas pu faire ça, et je crois en son innocence. J’en suis persuadée. Mais j’ai besoin de comprendre. Et à ce moment précis, je sens pour la première fois mon bébé bouger. Je ne saurais dire si c’est un signe, mais ça me bouleverse. Il me rend plus forte. Je sais qu’il est là et que lui aussi croit en l’innocence de son père. Mes mains caressent mon ventre un peu bombé. Je dois reprendre mes esprits parce que malgré tous mes bons espoirs, je redoute ma découverte.

Une marche après l’autre, je monte les escaliers.

J’y suis.

Ma poitrine va exploser, mes oreilles bourdonnent et mes mains tremblent de plus en plus. J’inspire un grand coup, essuie mes paumes moites sur mon jean.

J’ouvre enfin la boîte…

29

À peine ai-je ouvert la boîte que je tombe sur un bijou que je connais on ne peut mieux… Les larmes perlent, mais je les retiens.

Je n’y crois pas…

Le bracelet de Papa…

Je m’en empare et le fais glisser entre mes doigts ; je porte le bijou à mes lèvres et embrasse le cœur en or. Celui qui avait disparu lors de ma dernière soirée de black-out, je pensais ne plus jamais le revoir…

Soudain, je me mets à trembler. Ma tête me fait affreusement mal. Tout me revient. Je jongle entre le passé et le présent.

***

Je suis dans une boîte de nuit, aujourd’hui c’est soirée années 60-70. Je suis habillée en pin-up, dans une grande robe rouge à pois blancs, évasée vers le bas et ceinturée au niveau de ma taille, avec un foulard de la même couleur qui retient mes cheveux vers l’arrière et des chaussures à talons vernies noires, ornées d’un gros nœud sur le dessus. Il fait sombre et j’aperçois un homme de dos déguisé en Elvis Presley. Je ne saurais dire pourquoi, mais je me sens charmée. Puis soudain, il se retourne et je peux voir son visage. C’est celui de mon homme mystérieux, mon amour, dont jusqu’à maintenant je ne pouvais distinguer les traits… Aujourd’hui, je les vois très bien, c’est William…

***

Mon cœur se serre…

Donc, c’était lui…

Tout ce temps, c’était lui, et je l’avais devant moi ! Oh, c’est pas vrai ! Et tout ce temps, il a gardé tous nos souvenirs pour lui.

Mes yeux se referment et je retourne dans cette boîte de nuit.

***

Il s’approche de moi, j’avale ma pilule d’ecstasy avec une grande gorgée d’alcool, puis je me retourne, et je sais à cet instant ce qu’est le coup de foudre, autant pour lui que pour moi.

Il est là, à quelques centimètres de moi.

***

Je me concentre encore et perçois quelques notes dans ma mémoire. J’ouvre brusquement les yeux. Ce que j’ai entendu ce soir-là n’était autre que « Stand by Me », tout s’éclaire !

Voilà pourquoi cette musique me rappelait quelque chose et voilà aussi pourquoi William l’écoute sans cesse ! Les bons souvenirs qu’il a avec cette chanson, ce sont les nôtres…

Je ne peux m’empêcher de passer ma main sur mes lèvres en retenant des sanglots. Nos baisers, nos caresses, nos moments si intenses me reviennent aussi, tous. Je suis en train de refaire la lumière sur six mois de ma vie qui s’étaient enfouis au fin fond de ma mémoire. Et aujourd’hui, trois ans plus tard, on se retrouve… Est-ce le hasard ? Non, je ne crois pas, je crois surtout que si deux âmes doivent être ensemble, elles se rejoindront toujours. La mémoire peut oublier, mais pas le cœur. La preuve, je suis tombée follement amoureuse de la même personne deux fois. Et dire que lui, durant toutes ces années, ne m’a jamais oubliée…

Je me revois lui avouer toute mon histoire avec mon ex, sa violence grandissante et…

Oh, putain !

Je lui avais dit, pour l’avortement, à l’époque…

Voilà comment il a tout su de moi, tout simplement par moi. Je me souviens lui avoir raconté que mon ex me battait, qu’il me forçait à faire des choses affreuses. Puis vint la révélation de cette grossesse non désirée, avec ce passage horrible sur mon avortement. Ce jour-là, j’ai éclaté en sanglots, ses bras se sont alors refermés autour de moi et il m’a bercée durant de longues minutes. C’est à ce moment précis, que j’ai su que c’était lui, lui ma guérison, lui mon avenir, lui que j’aimais. Il fallait que je me libère de mes chaînes. Pourtant je n’y parvenais pas, malgré tout son amour, j’avais encore besoin de ma dose toxique.

Et puis cette fameuse soirée, la pire, celle où nous nous sommes perdus…

***

Quelques mois ont passé et je vis des moments formidables avec lui. Depuis cette fameuse soirée des années 60-70, on s’est promis de se revoir au moins une fois par semaine, et de toujours se retrouver à cette table de bar, où notre coup de foudre a eu lieu.

Nous sommes samedi soir, et je suis accompagnée de William. Pour ne rien changer, je suis une fois de plus bourrée et sous l’effet de l’ecstasy. Plusieurs fois il m’a dit d’arrêter ces merdes, mais je ne suis pas prête, je me sens tellement libre quand ce poison court dans mon sang… Pourtant avec lui, il m’arrive de retarder le moment où je basculerai dans l’ivresse. Je profite de ces rares instants de clarté mentale pour me confier à lui, et c’est peut-être à ces occasions que je l’aime le plus fort. Je sais que j’arrêterai un jour tout ça pour lui. Mais pour l’instant, mon passé et ma vie sont trop pesants.

Il faut que j’élimine le trop-plein. Je titube jusqu’aux toilettes, et je m’assieds lourdement sur la cuvette. Ma tête tourne et ma vue se brouille, des taches sombres apparaissent devant mes yeux. Soudain, le trou noir – merci l’ecstasy, merci pour ce que tu me fais ressentir, merci, grâce à toi j’oublie tout, j’oublie ma vie pourrie.

Des rires me surprennent et me sortent de… de quoi ? de mon sommeil ? Depuis combien de temps suis-je le cul là-dessus ?

Des greluches discutent de l’autre côté de ma cabine de toilettes.

– Alors, dis-moi, Mel, vous avez couché ensemble ?

– Ouiiiii !

Un vacarme retentit d’un coup, me faisant sursauter et coupant net la conversation des pintades. Une porte qui claque, des hurlements. Puis, plus rien, mes oreilles bourdonnent, je suis comme enfermée dans ma bulle.

Je ne perçois plus la musique assourdissante de la boîte, mais des cris, encore des cris et toujours des cris. De peur ? De douleur ? Mais que se passe-t-il ? Pourtant je ne bouge pas, je suis pétrifiée. Suis-je en train de rêver ? La drogue me fait-elle halluciner ?

Les minutes s’écoulent, je suis scellée à mon trône, mes membres commencent à trembler, mon estomac se contracte, j’ai envie de vomir.

– Maya ? Maya ?!

Je fronce les sourcils – quelqu’un hurle mon nom et entre en trombe dans les W.-C. pour femmes. C’est lui.

– Maya ! Putain, réponds !

J’ouvre la bouche, mais aucun son n’en sort. Je voudrais lui dire que je suis là, mais mon corps est pétrifié, j’ai froid, ma voix semble s’être volatilisée. Un sanglot s’échappe de ma gorge.

– Maya ? demande-t-il doucement.

Je pense qu’il m’a entendue. Je perçois qu’il s’est appuyé contre ma porte. Des larmes roulent sur mes joues vides de leur sang.

– Maya, ouvre, s’il te plaît.

La poignée tressaute, il tente d’entrer, en vain. J’essaie de soulever mon bras afin de faire sauter le loquet, mais il retombe lourdement sur mes cuisses couvertes de marbrures violettes. Je hoche la tête, abattue.

– Je ne peux pas, soufflé-je.

Je sais qu’il ne m’entend pas et je pleure de plus belle ; je sais que quelque chose de grave se passe, mais je reste là comme une conne à chialer.

Mais qu’est-ce qui m’arrive ?

Soudain ma porte vibre violemment, encore et encore jusqu’à céder et éclater contre le mur. L’air s’infiltre bruyamment dans mes poumons lorsque je le vois apparaître en face de moi. Les traits de son visage sont déformés par la peur et l’inquiétude.

– Viens, on se casse de là !

Ses bras m’encerclent, il remonte mon string et remet ma jupe en place. Il me soulève et me porte contre son torse. Il sent bon, il sent lui, l’homme dont je commence à tomber amoureuse.

Non, il ne faut pas…

Mais brusquement, ma gorge me pique, me brûle, coupant net mes réflexions. Je tousse, je sens petit à petit mon corps peser contre lui. J’ai chaud et de la sueur coule sur mon front, mes paupières sont lourdes. À mesure que ses pas nous mènent je ne sais où, je me sens mourir à petit feu. Suis-je en train de faire une overdose ?

Merde…

Après ce qui me paraît être une éternité, je tente difficilement d’ouvrir les yeux, ma tête cogne. Le sol est froid contre mon dos. Je ne suis pas morte ? Où est-il ? Mon cœur se lève et je cherche autour de moi, son visage est près du mien, ses lèvres bougent, mais je ne perçois aucun son.

Ses doigts caressent mes cheveux et je m’apaise. Je ne sais pas où nous sommes, mais je m’en fiche.

Il tourne la tête ; j’ai à peine le temps de le voir froncer les sourcils qu’il bondit sur ses pieds et court après quelqu’un que je ne connais pas. C’est alors que je réalise que je suis seule contre le bitume glacé, me remémorant en même temps ce qui vient de se passer, là sous nos yeux, et mon cœur se serre. J’ai peur, j’ai froid, et je suis seule…

Je sursaute et me recroqueville sur moi-même lorsqu’un coup de feu retentit, emportant dans son sillage les cris d’horreur des gens qui m’entourent. Ma cervelle recommence à cogner contre mon crâne, l’air me manque une nouvelle fois. Le noir revient m’envelopper et je sombre rapidement dans un vide terrifiant.

***

Tous les éléments s’assemblent enfin dans mon esprit. Les tickets de caisse, l’article sur l’incendie, mes souvenirs… Ainsi la voilà, cette fameuse nuit, cette horrible nuit où un pompier m’a trouvée par terre, presque morte. Voilà ce qui s’est réellement passé  : la boîte où nous passions notre soirée a pris feu ! Mon Dieu, alors j’y étais ! Et je fais partie de ces miraculés avec William… C’est ahurissant d’avoir tout occulté comme ça… Je n’en reviens pas. Finalement, ça fait trois ans que je connais William et non trois mois comme je le pensais. Je n’arrive pas à y croire, je suis abasourdie… Et dire que c’est lui que je voyais chaque fois dans mes flashs, c’est aussi lui qui m’a sauvée de ces putain de flammes… En revanche, ce que je ne saisis pas, c’est pourquoi il est parti ce soir-là ; et ces coups de feu, c’était quoi ? Et pourquoi je ne l’ai plus jamais revu ?

Mais alors… Que vient faire l’accident de mon père dans tout ça ?

Je fouille dans la boîte et en sors un papier plié en quatre. C’est une lettre de William.

Maya, mon amour,

Si tu lis cette lettre, c’est parce que nos chemins se sont à nouveau croisés.

Depuis l’incendie de la boîte de nuit, je n’ai cessé de te chercher, partout, mais tu demeurais introuvable. Ce soir-là, après t’avoir sortie des flammes, j’ai vu une ombre derrière nous, c’était lui, ce pourri. Il m’a lancé un sourire tout en brandissant un briquet, et j’ai tout de suite compris qu’il était l’auteur de ce brasier géant. Je me suis alors précipité et lui ai couru après, je voulais lui faire la peau. Quand j’ai réussi à le choper, ce connard a dégainé une arme de je ne sais où et m’a tiré dans la jambe. J’avais mal, mon amour, mal de ne pas avoir pu veiller sur toi cette nuit-là, mal de devoir passer une semaine à l’hosto sans avoir pu te revoir. Après mon hospitalisation, j’ai arpenté ta rue tous les jours, attendant que tu te montres. Mes allées et venues ont apparemment parfois effrayé ta mère et j’en suis navré. Tu ne sortais pas, et tout portait à croire que tu n’étais plus là.

Tu étais ma drogue.

Un jour, n’y tenant plus, j’ai sonné. Ton père m’a confirmé que tu étais absente, mais il a refusé de me dire où tu te trouvais. J’ai cru que tu étais morte et j’ai pété un plomb. Je voulais te venger ! Je suis parti à la recherche de cet enfoiré, celui qui t’a brisée, je voulais qu’il paie. C’est seulement au bout de deux semaines de recherches effrénées que je l’ai retrouvé. J’avais prévu de l’attendre chez lui à son retour du travail et de lui rendre tout le mal qu’il t’avait fait. Mais avant ça, il me fallait prévenir ton père. Je ne sais pas pourquoi je voulais le prévenir, c’était comme une évidence pour moi. J’ai expliqué à tes parents la façon dont ton ex te traitait. Et puis ta mère s’est mise à pleurer quand j’ai raconté ce qu'il s’était passé le soir de l’incendie. Comment cette raclure a su pour nous, et comment, fou de jalousie, il a tenté de nous brûler, enlevant la vie à une cinquantaine de jeunes.

Ton père est alors devenu dingue, aussi dingue que moi. Il m’a suivi, emportant avec lui son fusil de chasse. Nous avons pris sa vieille Fiat et nous sommes partis trouver ce type à son appartement. On l’a assommé et on l’a balancé dans le coffre. Nous avions prévu de le livrer aux flics. Alors que nous roulions près de la falaise, ce fumier s’est réveillé et a réussi à faire basculer un siège arrière. Il s’est extirpé du coffre, s’est emparé du fusil de ton père et l’a pointé sur sa tempe pendant qu’il conduisait. J’ai voulu le désarmer, mais cette ordure a attrapé ma main et a pressé mon doigt contre la gâchette. Le coup est parti…

La voiture a dévalé la paroi rocheuse. Ce salaud, n’étant pas attaché, est passé par la fenêtre et est mort sur le coup. Quant à moi, j’ai senti tous les tonneaux, les uns après les autres. Mes bras volaient, ma nuque partait dans tous les sens, mais c’était à toi que je pensais, rien qu’à toi. Tu étais mon souffle – « Stand by Me », « reste contre moi », rappelle-toi la chanson de notre rencontre, quand la foudre s’est abattue sur moi et que les éclairs ont envahi mon cœur. Quand la voiture a cessé ses tonneaux et s’est stabilisée, je n’en revenais pas d’être encore en vie. J’ai pressé la tête de ton père contre moi, je l’ai pris dans mes bras et lui ai demandé pardon.

Contre ma volonté, j’ai tué ton père, Maya. Si je n’étais pas allé le chercher ce jour-là, je serais mort à sa place ; et puis merde, c’était mon doigt sur la gâchette… Même si mon avocat de père m’a sorti de là, je suis coupable, Maya. Je n’ai jamais réussi à me le pardonner. C’est pour ça que j’ai fui, que j’ai quitté la ville, quand j’ai appris que tu étais en vie. Tu n’imagines pas mon soulagement et ma culpabilité mêlés. Je devais partir. J’étais prêt à te laisser en paix, refaire ta vie avec ta mère, trouver un homme bon qui saurait prendre soin de toi. Même si j’ai toujours eu dans l’espoir qu’un jour, je pourrais te revoir. Et puis le hasard – ou le destin – nous a réunis une fois de plus. Tu as débarqué dans cette fac, et mon cœur a une nouvelle fois chaviré. J’ai vite compris que tu m’avais oublié, sûrement à cause des cochonneries que tu prenais. J’ai découvert celle que tu es devenue et je suis vite retombé amoureux. J’aimais ton souvenir, mais je suis tombé fou amoureux de celle que tu es aujourd’hui.

Par amour pour toi, j’ai gravé sur ma peau « She’s the one », avec la date de notre rencontre, parce que tu es la seule et tu resteras la seule. Tu n’as peut-être pas encore remarqué, mais ton prénom est gravé dans ma nuque, caché par mes cheveux. Tu es inscrite sur ma peau au fer rouge et dans mon cœur à jamais.

Voilà, maintenant tu sais tout…

Je t’aime, aide-moi à me pardonner et pardonne-moi.

« Stand by me », c’est ce qu’on se disait tous le temps…

Will

Complètement ailleurs, le regard dans le vide, je ferme le papier et le replie en quatre. Voilà ce qui s’est réellement passé… Mon père et William s’étaient alliés contre mon ex, je n’en reviens pas. Les deux hommes que j’aime le plus dans ma vie se sont un jour serré les coudes pour moi. Des larmes de je ne sais quoi roulent sur mes joues. De colère ? De tristesse ? De déception ?… Non, ce sont des larmes d’amour, oui, d’amour ! Un sourire gagne mes lèvres. Il me faut encore quelques minutes afin de reprendre mes esprits. Pourtant, quelque chose manque encore…

Qui est Greg, alors ? Et pourquoi nous a-t-il menacés ?

Je fouille de nouveau dans la boîte et trouve un papier de chewing-gum. Je l’ouvre et un rire sort de ma bouche. Le « je t’aime » au stylo à l’intérieur, je m’en souviens très bien, c’est moi qui l’ai écrit. Je plonge ma main dans la boîte une nouvelle fois, et en sors cette fois plusieurs clichés de nous. Ma mémoire me revient en un flash. C’était en pleine nuit, nous avions trouvé un Photomaton et nous nous étions amusés à nous prendre en photo. Cette même nuit où il a dénoué mes cheveux qui flottaient dans le vent. Sur la première photo, on tire tous les deux la langue ; sur la deuxième, on grimace ; sur la troisième, sa bouche est collée contre ma joue sous mes yeux qui scintillent ; et sur la dernière, ses mains sont en coupe autour de mon visage et nous nous embrassons. Ces photos sont magnifiques. Et il a gardé tout ça… C’est fou !

Après cette séquence d’émotion, mes pensées reviennent sur Greg. Qui est-il ? Je crois que je ne le saurai peut-être jamais…

Je me frotte le visage.

Avisant un T-shirt de William qui traîne sur le lit, je m’en empare et le porte à mon nez. En manque de lui, je renifle son odeur. C’est à cet instant que mon bébé se manifeste une seconde fois. Comme si lui aussi avait senti son odeur. Je souris. Je vais pouvoir être heureuse. Ma décision est prise  : je n’ai rien à lui pardonner. Il n’est coupable de rien. Il m’a sauvée de toutes les manières possibles. Il m’a sortie des flammes qui ravageaient la boîte, il a pourchassé un monstre au péril de sa vie. Mon père a été abattu certes, mais je sais dorénavant que ce n’est pas mon amour qui l’a tué, c’est ce pourri qui aujourd’hui brûle en enfer. Mon papa est mort en héros, et je suis fière de lui. Les deux hommes de ma vie sont des géants.

Ne pouvant plus attendre, je sors mon téléphone de mon jean et lui envoie un message le plus vite possible, comme si ma vie en dépendait, comme si nous avions perdu trop de temps.

[Je ne te pardonnerai pas,
tout simplement parce qu’il
n’y a rien à pardonner,
tu n’es coupable de rien,
je sais que de là-haut mon père
ne t’en veut pas. Je pense qu’il serait
fier que tu fasses mon bonheur
et que tu élèves notre enfant auprès de moi.
Stand by me. Je t’aime.
Maya, ta pin-up à jamais]

Je remets tous ces objets dans la boîte, et la referme. Excitée, je la place dans mon sac à main et file de chez William. Je cours presque sur le chemin de l’appart, bien que ralentie par la neige et le verglas. Je fais attention, je ne souhaite pas me retrouver à l’hôpital un si beau jour et surtout la veille de Noël.

Tout sourire, je passe la porte. Ma mère et Léa me regardent l’œil interrogateur, elles ne comprennent pas mon soudain changement de comportement.

– Il ne l’a pas tué, Maman ! Ce n’est pas lui, regarde !

Je me jette sur le canapé et sors la boîte de mon sac, dont je dévoile sans attendre le contenu. Au fur et à mesure de la lecture de la lettre, l’expression de ma mère change. Léa porte sa main à sa bouche.

– C’était donc vrai ? Ce jeune homme n’y est pour rien ? Et moi qui n’ai rien voulu savoir… Oh, je suis tellement désolée, Maya, si je t’avais parlé de lui… Oh, pardon ! Pardon !

– Ne t’excuse pas, pas après tout ce que tu as fait pour moi ! Tu as perdu ton mari… J’aurai sûrement réagi de la même façon.

Je fouille dans mon sac afin de vérifier si William m’a répondu.

– Merde !

– Quoi ?

– J’ai oublié mon téléphone chez William, je reviens, je retourne le chercher !

– Parce que tu étais chez lui ?

– Je t’expliquerai !

30

Me voilà une fois de plus dans la rue en train de courir comme une dératée. Complètement hors d’haleine, je franchis de nouveau la porte de l’appartement de William. J’entre en trombe et me rue à l’étage sans prendre la peine de retirer mes chaussures, ce qui me vaut quelques glissades sur le parquet avec mes semelles pleines de neige, mais qu’importe. En haut, je me cogne contre quelque chose de dur, de chaud, de doux et qui sent bon le caramel et l’ambre.

Son parfum…

Je croise son regard. J’y lis de la peur. Puis soudain, un murmure sort de sa bouche  :

– C’est vrai ce que tu m’as dit ?

Je souris jusqu’aux oreilles et acquiesce franchement. Je retrouve mon William, mon beau ténébreux. Il m’attrape par la taille et me fait tourner dans les airs.

– Alors, tu te souviens maintenant ?

– Oui…

– J’ai eu si peur de te perdre !

– Tu n’es pas coupable, ce n’est pas de ta faute…

Il me serre fort contre lui et je cale mes jambes sur ses hanches. Mais ses sourcils se froncent et sa bouche se pince.

Non, pourquoi ne sourit-il plus ? Je veux revoir ses lèvres s’étirer, il est si beau avec un sourire sur son visage.

– Je me sens vraiment coupable…

– Et moi je te dis que tu n’es coupable de rien. Je sais au fond de moi que mon père ne t’en veut pas et qu’il est heureux que tu prennes soin de sa fille.

Il esquisse alors un demi-sourire, dont je sais qu’il n’est que pour me rassurer ; mais avec le temps, je lui ferai accepter que rien n’est de sa faute. Puis ses lèvres viennent se coller aux miennes. William me repose par terre et me scrute de son regard intense.

– Je peux te demander quelque chose ? interrogé-je.

– Bien sûr.

– Je peux voir ton tatouage ?

Son sourire s’agrandit et il se retourne. Délicatement, je soulève les quelques petits cheveux qui recouvrent les lettres, et je le vois enfin. Mon prénom est joliment écrit en fins traits en bas de la boucle d’un signe infini. Ce tatouage est juste sublime. Je ne trouve pas les mots, et une larme d’émotion roule sur ma joue. Je suis fière d’être ainsi gravée sur sa peau. Depuis tout ce temps, ce dessin était là, et je n’ai absolument rien vu. Il se retourne, embrasse ma larme et invite ma tête à se poser contre son torse. Les battements de son cœur résonnent au creux de mes oreilles, rendant le moment magique. J’ai enfin retrouvé cet homme qui m’a fait tant de bien alors que j’allais si mal.

– William ?

– Oui ? souffle-t-il.

– Merci.

– Merci pour quoi ?

– Merci d’avoir été là il y a trois ans, merci de m’avoir redonné le sourire et merci de m’avoir sauvé la vie.

Il ne dit rien, mais je sais qu’il est touché et qu’il sourit, sa respiration s’accélère, ce qui fait monter et descendre sa poitrine plus rapidement.

Mon téléphone sonne et interrompt notre étreinte. C’est ma mère qui me demande si tout va bien. Je lui réponds brièvement que oui et que j’arrive bientôt. Et je découvre à ce moment un message de Josh qui me prévient que William est parti de chez lui. Le regard de ce dernier se pose sur mon portable.

– Tu l’avais oublié.

– C’est pour ça que je suis revenue.

– Décidément, c’est une véritable habitude pour toi, d’oublier ton téléphone chez moi ! Je vais finir par penser que tu le fais exprès.

– Non, même pas, éclaté-je de rire.

Il rit aussi et je prends ses mains.

– C’est incroyable tout de même, j’avais tout oublié, et tous ces… objets m’ont fait recouvrer la mémoire sur tous les trous noirs. Je ne comprends pas pourquoi ça ne m’est pas revenu lorsque je t’ai revu à la cafète. Je savais bien qu’il y avait quelque chose, mais pourquoi ma mémoire ne s’est-elle pas réveillée à ce moment-là ?

– Tu n’étais sans doute pas encore prête à te souvenir.

– Tu as sûrement raison… Mais le plus fou, c’est que ma mémoire m’envoyait des signaux, car depuis ce jour à la cafète, des souvenirs refoulés refaisaient surface.

– Ah ? De quel style ?

– Des rêves, ou parfois des flashs, je te voyais mais je ne parvenais pas à attraper ton visage, c’était dingue !

Il sourit, ses traits sont détendus.

– Je suis tout de même désolée de t’avoir effacé si longtemps de ma mémoire…

– Il ne faut pas, ce que tu as vécu est terriblement difficile.

– Certes, mais quand même…

– Ça m’importe peu, tu sais pourquoi ?

Je secoue la tête.

– Car aujourd’hui, j’ai retrouvé mon amour d’il y a trois ans. Alors que j’avais perdu tout espoir, le destin t’a remise sur mon chemin. Ma famille et moi nous avions pourtant voulu fuir toute cette merde et te laisser vivre ta vie en paix.

– Alors tes parents et ta sœur étaient au courant, pour nous, lorsque je suis venue la dernière fois ?

– Seul mon père savait, pas ma mère ni ma sœur. Elles savaient juste que j’étais tombé fou amoureux d’une fille, et qu’à cause d’un terrible accident, je l’avais perdue.

– Alors depuis trois mois, c’est de moi que tu parlais, c’était moi en fait, ton amour disparu ?

– Oui.

– Oh, William… Alors, il n’y a que moi ?

– Oh oui, il n’y a toujours eu que toi, et ce sera toujours toi.

Je l’embrasse, et il reprend  :

– Mon père avait prétexté une mutation afin de quitter la ville où nous nous sommes rencontrés.

– Ce qui explique pourquoi il a été si dur…

– Oui, je sais, il pensait que tu te souvenais et que tu voulais remettre le passé sur le tapis.

– Alors que non…

– Oui, ma puce, je sais, et je le lui ai dit. Il était désolé, et il souhaiterait te revoir afin de te présenter ses excuses. Il n’est pas méchant, tu sais.

– S’il est comme son fils, alors je n’en doute pas, dis-je en souriant.

Ses bras m’enlacent encore et je me laisse fondre comme de la neige au soleil contre ses lèvres. Soudain, je recule et fronce les sourcils.

– Mais alors, pourquoi toutes ces autres femmes, et Kim ?

– Je voulais tout simplement t’oublier, j’avais mal. Mais je n’y parvenais pas, tout était fade sans toi, même elles, elles étaient fades. Je n’en ai aimé aucune, comme je l’ai dit, ça a toujours été toi, et ça le restera toujours.

Un couinement de satisfaction sort de ma gorge. Ses lèvres chaudes et humides s’emparent des miennes et de divines sensations me parcourent le corps, de la nuque jusqu’au bas de mes reins, où reposent actuellement ses mains. Haletant, il avance, m’obligeant à reculer jusqu’à ce que l’arrière de mes chevilles bute contre le matelas. Ses mains à plat contre mes clavicules, il me pousse, et je tombe à la renverse sur le lit dans un rire aigu. L’amour de ma vie se place à califourchon au-dessus de moi. Il dépose de chastes baisers au creux de mon cou et descend le long de ma gorge, où sa barbe naissante me griffe un peu la peau, et je trouve cela savoureux. Le bas de mon ventre s’embrase quand sa langue glisse sur ma peau et se pose sur mon téton dur.

Tiens, dans ma transe je n’ai même pas remarqué qu’il m’avait ôté mon pull…

Ses dents attrapent ma pointe de sein et c’est l’apogée, mon corps se cambre et un long gémissement écorche le fond de ma gorge.

Putain, c’est bon !

– Attends, William !

– Je… Tu… bégaie-t-il, pris au dépourvu.

– Il faut que je te dise quelque chose  : je t’aime et je n’ai plus peur de le dire ! Je t’aime vraiment !

L’émotion que je lis sur son visage me bouleverse. Il m’embrasse à en perdre la raison. Ses doigts agiles descendent le long de mes hanches. Dans un mouvement langoureux, il se redresse et tire sur mon jean, puis sur mon tanga en dentelle. Sa bouche suit le chemin parcouru par ses mains. Il écarte mes cuisses et les embrasse avec fougue, faisant naître en moi des sensations inouïes. Il niche sa tête là où mon feu palpite, m’emmenant loin d’ici, loin de tout. Rien que lui et moi dans ce doux coton.

Après autant de caresses voluptueuses, mon chéri se place au-dessus de mon corps et entre délicatement en moi. Aujourd’hui, cette étreinte est particulière. Je ne fais pas l’amour avec William, je fais l’amour avec l’homme que j’ai connu il y a trois ans, le seul que j’aie jamais aimé du plus profond de mon cœur – car je me souviens maintenant –, et que j’aime encore malgré ces années de séparation. Mon cœur est gonflé par ces si belles retrouvailles. Nos deux corps s’assemblent à merveille, me faisant lentement perdre pied. Au rythme de ma respiration, au son de mes cris, ma jouissance me ravage, elle rebondit contre les murs faisant résonner ma voix dans tout l’appartement. William me rejoint et rugit un « Je t’aime ! » lorsqu’il se déverse en moi.

Après notre longue étreinte, nous restons lovés nus l’un contre l’autre pendant un moment, puis nous nous rhabillons. J’ancre mon regard au sien et enroule mes doigts autour des siens. Nos retrouvailles furent plus qu’intenses, et je me promets que plus jamais je ne lâcherai sa main, et que toujours, je demeurerai contre lui.

– Allons rejoindre ma mère et Léa.

Il se fige. Je le sens réticent, il redoute la confrontation avec ma mère.

– Ensemble ?

– Ensemble.

Dorénavant, il n’a plus rien à craindre, ma mère sait qu’il n’est coupable de rien. Je connais ma maman, même si cette histoire la bouleverse encore, elle ne rejettera pas William, j’en suis persuadée. Ma mine avenante le convainc et il se détend. Nos doigts noués entre eux, nous quittons son appartement à pied afin de rejoindre le mien, où, comme je m’y attendais, ma mère l’accueille avec le sourire. Un sourire un peu crispé, mais un sourire amical quand même.

– Bonjour William. Reprenons tout à zéro. En cette période de fêtes, je souhaite mettre dans un tiroir les souvenirs douloureux et en créer de nouveaux merveilleux avec vous et cette petite vie qui nous vient.

Elle lui tend la main et William la saisit, le sourire aux lèvres.

***

C’est enfin le soir de Noël et, le cœur léger, nous nous rendons tous bien apprêtés chez les parents de Léa et Raphaël. J’ai enfilé une robe rouge, mis mes bottes noires, et un bonnet de père Noël clignote fièrement sur ma tête.

Ben quoi ? C’est Noël ou pas ? J’aime Noël, c’est tout !

William nous accompagne, bien entendu. Il me tient fermement par la taille (on ne sait jamais, au cas où je voudrais me sauver), un sourire radieux sur les lèvres. Et pour nous mettre dans l’ambiance de Noël, quelques flocons tournoient dans l’air frais, se posant délicatement dans les cheveux de celui que j’aime.

Le repas se passe à merveille. Tout le monde sourit, même ma mère, qui a l’air de s’entendre parfaitement bien avec les parents de Léa. Raphaël accepte bien la présence de mon homme, lui qui m’avait avoué pourtant ne pas le porter dans son cœur. William semble heureux, il me jette de temps en temps des petits regards qui me font chaud partout. Léa, légèrement pompette, braille des chants de Noël qui font pouffer Josh même s’il lève les yeux au ciel. Plus je les regarde, plus je me dis qu’ils vont bien ensemble, ces deux blonds.

Barbie et Ken…

Il est minuit, l’heure d’ouvrir les cadeaux. Ce moment m’a toujours excitée ! Malgré mon passé houleux, je n’ai jamais perdu mon âme d’enfant. Nous sommes tous assis à même le sol comme des gamins sages devant le beau sapin clignotant de toutes les couleurs. Léa et sa famille s’échangent leurs cadeaux, puis ma mère, impatiente, me présente le sien. Je réalise alors que je n’ai rien pour elle.

– Eh bien, que se passe-t-il, ma chérie ? s’empresse-t-elle de me demander devant ma moue soudainement triste.

– Je n’ai rien pour toi…

– Considérons l’annonce de ta grossesse comme un cadeau !

Un sourire radieux envahit mon visage, alors que la large paume de William vient caresser lentement le bas de mon dos. Mon regard se tourne dans sa direction et mon cœur fond comme un Chamallow au coin du feu. Je ressens une joie intense.

Ma mère nous sort de notre bulle en tapotant mon épaule pour que je prenne son paquet, une petite boîte rouge entourée d’un ruban blanc. Je l’ouvre délicatement et y découvre des clés qui ne me sont pas étrangères, ainsi qu’un porte-clés. Au revers du porte-clés est imprimée une photo de mon père et moi enlacés. Sous le coup de l’émotion, je ne comprends pas tout de suite à quoi ces clés correspondent. Et soudain, je saisis  :

– La vieille Jaguar de Papa ! Tu m’offres sa voiture ? Celle que personne n’avait le droit de toucher ? m’écrié-je en sautant sur place.

Il s’agit de la belle Jaguar Type D de 1954, que j’ai toujours rêvé de conduire.

– Oui, c’était sa volonté, ma chérie, que tu en hérites lorsque tu serais à la fac. Il souhaitait te l’offrir à ton premier Noël en tant qu’étudiante, pour t’exprimer toute sa fierté. Alors voilà, elle est à toi.

– Et elle est là ? demandé-je, des sanglots dans la voix.

– Non, c’était un peu compliqué pour la faire livrer ici, elle est encore dans son garage. Tu viendras la chercher lorsque tu le pourras.

– Merci Maman ! Je n’ai pas les mots, lui soufflé-je tout en la serrant dans mes bras.

– Alors ne dis rien, me chuchote-t-elle tout en retenant ses larmes.

Je me rassieds près de Will, qui me tend à son tour un paquet que je m’empresse d’ouvrir. Sous l’emballage, je découvre un petit écrin bleu. Je soulève délicatement le couvercle, et trouve une magnifique chaîne en or. Je prends et la fais glisser entre mes doigts, le petit médaillon en forme de cœur se niche au creux de ma main. J’ouvre doucement le pendentif et un mot gravé à l’intérieur, un seul, fait chavirer mon cœur  : « Maman ».

– Ce pendentif a beaucoup de valeur, il est dans ma famille depuis des décennies. Un jour, ma mère me l’a confié en me faisant promettre de l’offrir plus tard à la femme que j’aurais choisie et avec qui j’aurais un enfant.

– Merci… soufflé-je, très émue.

Toute tremblante, je lui tends la chaîne pour qu’il me l’accroche autour du cou. Je suis déconnectée de la réalité et je me rends compte tout à coup que tout le monde nous regarde les yeux brillants.

– À mon tour, dit Josh en se levant.

Il rejoint Léa en quelques enjambées et invite celle-ci à mettre son manteau. Il en fait de même, puis ils passent la porte d’entrée, la faisant claquer derrière eux. Nous nous précipitons tous à la fenêtre, curieux de comprendre. Josh entraîne Léa au milieu du jardin maintenant enneigé. Il regarde dans notre direction et hoche brièvement la tête. Le père de Léa se penche et branche une prise de courant. Soudain, tout s’éclaire autour d’eux, les arbres scintillent de toutes les couleurs, les haies se colorent de rouge, et avec en plus les flocons de neige qui dansent dans l’air, on se croirait dans un film.

Les yeux de Léa brillent aussi fort que les centaines de décorations qui l’entourent. Josh se met alors à genoux devant elle et je me retiens de pousser un hurlement hystérique. Il sort un écrin de sa poche et ouvre la petite boîte sous les yeux émerveillés de ma colocataire. J’ai à peine le temps de voir Léa hocher la tête que je fonds une nouvelle fois en larmes. C’est un véritable conte de fées !

31

Six mois plus tard

Aujourd’hui je suis à huit mois de grossesse et ce bébé à venir nous comble déjà de joie. Je me souviens encore de ce jour où la gynécologue nous a annoncé que c’était un garçon, William était super heureux. Lorsque nous sommes sortis du cabinet, il m’a dit quelque chose qui m’a émue aux larmes  :

– Maintenant que nous savons que c’est un garçon, je souhaiterais l’appeler…

– Ah non, pas Elvis ! rétorqué-je en rigolant.

– Non, rassure-toi, je souhaiterais l’appeler Jensen.

Il a tout bonnement choisi de donner le prénom de mon père à notre fils, et cela m’a profondément touchée. J’ai bien évidemment accepté. Ce même jour, mon beau brun m’a demandé d’emménager avec lui, car « ce serait mieux de l’élever ensemble » a-t-il dit. Comme son appartement ne comportait qu’une mezzanine, William nous a trouvé un nid douillet dans la même rue que l’appartement de Léa, à mon plus grand bonheur. C’est tout de même avec regret que j’ai quitté ma meilleure coloc et notre quotidien de filles – surtout notre petit rituel du vendredi soir. Telles des guimauves, nous avons toutes les deux versé notre petite larme, mais voyons le bon côté des choses, Josh est venu emménager avec elle juste après mon départ. Je suis rassurée, mon amie ne se retrouve pas toute seule.

La voix suave du mec le plus sexy de la terre me tire de mon sommeil.

– Debout, marmotte !

– Mmmm…

– Allez, on va voir notre petit garçon, aujourd’hui !

J’ouvre un œil, mon William est déjà douché et habillé, et en plus, il sent divinement bon. Il sourit et je tourne la tête en direction du réveil.

– Oh non, doudou, il est sept heures et nous n’avons rendez-vous qu’à dix heures…

Je m’empare de son oreiller et me le flanque sur le visage.

– Oui, mais j’avais d’abord quelques petits projets…

Son ton mielleux devient enjôleur quand il glisse ses mains sous la couette… Il me caresse le dos, puis les cuisses, pour terminer sur mes fesses. Ses doigts viennent allumer un feu sur chaque pore de ma peau. Subitement, la couverture quitte mon corps et je me retrouve nue comme un ver devant lui. Il s’empare du coussin et l’envoie voler plus loin.

– Te voir nue me rend déjà… dingue, mais avec ce ventre qui couve mon enfant, ça me rend encore plus fou, fou de toi…

Ces mots ont l’effet souhaité et mon corps s’embrase. Je n’ai toujours pas ouvert les yeux, mais je souris. William embrasse ma poitrine et descend le long de mon ventre plein ; ses mains en suivent la courbe et se plaquent sur mes hanches. Je ne me lasserai jamais de ses caresses. Puis soudain, je le sens qui s’éloigne. Surprise, je me décide enfin à ouvrir les yeux, et je vois mon homme en train de se déshabiller de manière langoureuse, ce qui me fait sourire. Ce spectacle continue de mettre mon corps en émoi, comme si je redécouvrais le sien à chaque fois que monsieur se déshabille. Ses doigts tirent sur l’élastique de son boxer et font descendre le sous-vêtement le long de ses jambes, laissant apparaître sa virilité qui pointe vers moi. Une fois nu, William vient se lover contre moi, m’invitant à m’installer en chien de fusil, et je peux sentir son excitation se coller dans mon dos. Doucement, et en m’arrachant des frissons de plaisir, il embrasse ma nuque puis ma colonne vertébrale dans toute sa longueur. Une de ses mains vient agacer la pointe dure de mon sein déjà bien sensible grâce à la grossesse, ce qui me fait réagir au quart de tour. Son membre entre lentement en moi, et tout mon corps se cambre, laissant un son rauque sortir de ma gorge. Son nez inspire profondément ma peau à la naissance de mes cheveux.

– Ton odeur m’enivre, putain…

Mon cœur s’emballe, pulsant mon sang à mille à l’heure dans mes veines. Sa main quitte mon sein, elle glisse, câline mon ventre et se pose sur mon clitoris. Il commence par un léger appui, et petit à petit ses doigts le caressent, pour finir par l’agiter frénétiquement.

– Oh… c’est bon…

Je suis si heureuse. Sa peau contre la mienne m’apporte chaleur et bien-être. Mes halètements se font de plus en plus bruyants, pour aboutir sur un orgasme dévastateur. L’homme de ma vie me suit et explose en moi en de gros soubresauts. Nous nous sentons comme sur un nuage de coton ; William rabat la couette sur nous et je me rendors, lovée dans ses bras. Mais un doux baiser me fait rouvrir les yeux.

– Chaton, réveille-toi, nous allons être en retard.

– Mmmm…

– Allez, viens, mon cœur.

Mon beau ténébreux se redresse et me soulève du lit telle une princesse, puis me pose au sol délicatement. Nous sommes en juin, il n’est que neuf heures, mais le soleil tape déjà contre la fenêtre de la chambre, et je sens que cette journée va être aussi brûlante que celle d’hier. J’enfile une robe légère et laisse mes cheveux détachés.

En route pour notre rendez-vous, mes cheveux volent au gré du vent qui s’engouffre dans l’habitacle de la voiture par les vitres grandes ouvertes. Je suis heureuse. Nous rions et chantons à tue-tête sur… Devinez quoi ? Elvis, bien sûr ! À présent, plus rien ne peut nous atteindre.

Lorsque nous arrivons enfin sur le parking, William vient m’ouvrir la portière et m’aide à me lever du siège. Ensuite, la consultation se passe à merveille, notre petit bout d’amour se porte comme un charme. Mon téléphone qui bipe au moment où nous sortons m’indique un nouveau message de « Princesse Léa ». Je souris chaque fois que je vois ce nom qui s’affiche. Quand ma diablesse de copine me vole mon portable pour y faire des bêtises dessus, voilà ce que je retrouve.

[Alors ma beauté,
ton petit prince va bien ?
Tu me rejoins, je suis en ville  :
shopping ?;) Princesse Léa]

[OK, j’arrive !:P]

– Mon amour, Léa me demande de la retrouver en ville pour une virée shopping, alors à tout à l’heure.

– OK, mais fais attention à toi et à mon fils quand même, pas trop d’efforts physiques.

– Ne t’inquiète pas, Papa poule, Maman va faire attention. Je ne traîne pas longtemps, je serai de retour à la maison pour midi.

Au fur et à mesure que ma grossesse a évolué, mon homme s’est fait de plus en plus protecteur. Je l’embrasse amoureusement et file rejoindre ma copine. Nos emplettes se passent merveilleusement bien et je vais rentrer les bras chargés de sacs en tous genres – surtout du genre layette et vêtements premier âge, oui, j'ai craqué…

Je quitte Léa en bas de son immeuble et je continue mon chemin jusqu’au mien, impatiente de retrouver William et de lui montrer mes achats. De plus, je meurs de faim. Je lui envoie un message pour l’avertir que j’arrive, et sa réponse ne tarde pas. Mais je n’ai pas le temps de la lire, car un sifflement venant d’une ruelle sur le côté m’interpelle. Quelqu’un me fait de grands signes et me demande de le rejoindre. Cette silhouette me dit quelque chose, mais je suis trop loin pour voir de qui il s’agit. Tout en rangeant mon téléphone dans la poche arrière de mon jean, j’avance dans sa direction. Tout à coup, un sac en tissu s’abat sur ma tête, m’empêchant de voir quoi que ce soit, et la panique me gagne. Mes achats tombent par terre. Je tente en vain de me débattre, mon ravisseur est nettement plus fort que moi. Je vais mourir étouffée, c’est sûr, je vais mourir… Cette brute me ligote les mains dans le dos, on me pousse et on m’introduit à l’arrière d’une voiture. J’entends la portière claquer et le véhicule démarre. Ils sont deux, j’en suis persuadée. L’air passe au travers du tissu, cela dans un premier temps me rassure… Un peu…

Ouf… Inspire, doucement, expire, doucement, voilà.

J’ai peur, mon cœur tambourine et mon bébé s’agite dans mon ventre. J’ai envie de hurler.

Et puis enfin, la voiture s’arrête. Je n’arrive pas à savoir si le trajet a duré dix minutes ou une heure, tant je suis terrifiée, et pas seulement pour moi, mais surtout pour mon bébé. Quelqu’un ouvre la portière et empoigne mon bras pour m’extraire du véhicule. Je titube. Privée de la vue, je tente de me fier à mes autres sens, et mon ouïe me rapporte le chant des oiseaux au loin, mais c’est tout. Comme nous continuons de progresser, je constate que nous marchons dans des graviers. Lorsque nous nous arrêtons à nouveau, je perçois le grincement d’une porte en ferraille, puis une odeur de bois coupé me saute au nez. Où sommes-nous ? Une main contre mes omoplates me pousse à avancer, ce qui me sort de mes pensées. Peu après, on s’immobilise, et mes sens m’indiquent que mon ravisseur m’assied sur une chaise. Quelqu’un retire enfin le sac de ma tête et je cligne des yeux.

Nous sommes dans un immense hangar, et en effet du bois m’entoure. De grosses machines vertes se trouvent juste en face de moi. Sur ma gauche, des troncs d’arbres, et sur ma droite, de grandes structures métalliques où reposent des planches par milliers, qui s’étendent jusqu’au fond. L’espace est gigantesque, c’est l’endroit rêvé pour retenir quelqu’un en otage. Nous sommes dans une scierie.

Soudain, une silhouette féminine fait son apparition, que je reconnais immédiatement. Sa chevelure rousse, son petit nez retroussé  : Kim… Mes yeux doivent sortir de leurs orbites.

– Tu te poses plein de questions, je suppose ?

Je ne réponds pas. La salope fait un signe de tête à mon ravisseur numéro deux, posté dans mon dos. L’autre personne rejoint Kim, et je la reconnais également sur-le-champ.

– Greg…

– Touché.

– Mais… ?

Il s’avance près de moi et saisit mon menton entre ses doigts, puis il siffle entre ses dents  :

– Alors ? Ton cher et tendre ne t’a donc rien dit ?

– Me dire quoi ? lui demandé-je, la voix tremblante.

– Il ne t’a pas dit ? Oh, je suis déçu…

Je secoue la tête, que devrais-je savoir ?

Soudain, il empoigne mes cheveux et les tire vers l’arrière – je me mords la joue afin de ne pas crier. Je ne veux pas lui montrer qu’il m’atteint, je ne veux pas qu’il voie qu’il me fait mal.

– Alors, tu ne sais toujours pas qui je suis, petite allumeuse ? siffle-t-il à mon oreille.

Mon cœur remonte dans ma gorge, je le regarde avec de grands yeux, je ne vois pas qui il peut être, à part Greg, le mec de la fac… Je secoue la tête nerveusement.

– Non ?

– Non…

– Je vais te rafraîchir la mémoire, la droguée !

Je déglutis péniblement me demandant où il a pu avoir cette information.

– Comment…

– Comment je sais ça, hein ?

Il relâche enfin mes cheveux et j’attends qu’il poursuive, effrayée.

– Regarde-moi bien, fait-il, tout en désignant son visage.

Le regarder, mais je ne fais que ça, bordel. Puis soudain, je comprends, avant même qu’il m’explique lui-même  :

– Ton salopard de mec a buté mon frère !

Le mystère sur Greg s’éclaire enfin… Ses traits, ce regard que je ne pourrais jamais oublier…

Pourquoi n’ai-je pas fait le rapprochement plus tôt ?

Je baisse la tête. Dès mes premières semaines à la fac, j’aurais dû m’en rendre compte. Mais pour moi, c’était impossible. Et pourtant ma mémoire ne s’était pas trompée, je voulais simplement ignorer que ça pouvait être ça. Je relève la tête et pose mes yeux sur lui.

– Tu es le frère de Mike… soufflé-je, prononçant ce prénom que j’avais juré d’oublier.

32

Ma voix est presque inaudible et je retiens tant bien que mal un haut-le-cœur.

– Bieeeen, petite salope, tu en as mis du temps… Maintenant, c’est le moment pour moi de venger mon frère.

– Mais c’était un monstre !

Tout à coup, un courage sorti de nulle part apparaît et je lui crie au visage.

Qui voudrait venger une pourriture comme lui ?

Ma tête part violemment sur le côté, il vient de me gifler.

– Parle une seconde fois de mon frère de la sorte et je te tue ! Tu vois ces machines, là, en face de toi ? Si besoin, je n’hésiterai pas à te mettre dedans pour te broyer les os.

Mes mâchoires se resserrent et je tente de ravaler mes larmes, je ne souhaiterais pas lui donner la satisfaction de voir cette faiblesse. Je relève le menton et plante mes yeux dans les siens – je veux gagner du temps.

– Et c’est qui, elle, pour toi ? fais-je en désignant Kim de la tête. Elle fait partie du plan ?

Greg ne répond pas, laissant la pouffe prendre la parole.

– Lorsque j’ai su que Greg en avait après toi et ton mec, j’ai tout de suite sauté sur l’occasion. Je n’ai pas pu terminer ce que j’avais commencé dans la ruelle parce que ce fils de pute m’a interrompue…

– Ne parle pas de lui comme ça ! grondé-je tout en tirant sur mes liens.

– Oh, je t’ai blessée, Maya chérie… Mais ton mec n’est qu’une ordure ! Regarde ce qu’il a fait de toi, tu es toute moche et boursouflée ! C’est qu’un connard. Je rêve de vous buter depuis le jour où tu l’as embrassé juste pour me faire chier. Et depuis que tu m’as envoyée chez les flics, j’ai envie de te le faire payer très cher.

Mais elle est folle à lier ! J’explose  :

– Tu es complètement malade ! Je connais William depuis longtemps, on était déjà ensemble avant cette histoire à la fac, je ne t’ai rien piqué du tout ! Et même si c’était le cas, personne ne séquestre les gens juste pour ça ! Tu es vraiment prête à me tuer et à finir ta vie en prison ? Ça n’a pas de sens, Kim ! Tu es cinglée !

Ma colère me fait parler trop vite et j’ai à peine le temps de regretter mes paroles que sa main empoigne mes cheveux. Elle tire et me force à basculer la tête en arrière. Je réprime un grondement de douleur. Elle rapproche sa bouche de mon oreille et siffle entre ses dents  :

– Si tu m’insultes une fois de plus, je te jure que je te donnerai un bel uppercut dans le ventre. Alors si tu ne veux pas que votre saleté de mioche paie à votre place, tu as tout intérêt à fermer ta gueule !

Elle relâche mes cheveux et des larmes roulent sur mes joues. C’en est trop, je craque. Que l’on s’en prenne à moi est une chose, mais pas à mon fils…

Mon tout-petit…

– Oh, c’est quoi ça ? minaude-t-elle tout en découvrant mon médaillon.

– Je te défends d’y toucher…

– Ah bon ? demande-t-elle d’un air cruel en tirant dessus, ce qui brise la chaîne.

– C’est sentimental… soufflé-je, s’il te plaît…

Elle ouvre le pendentif et ricane avant de le jeter sans ménagement par terre.

– Nooooon, sangloté-je.

– La ferme ! crie-t-elle.

Me voyant pleurer, cette salope sourit, fière d’elle. Cette nana est abjecte, s’attaquer à une femme qui porte la vie est immonde ! Je ne comprends pas que l’on puisse faire ça. Kim semble complètement aveuglée par la haine. Que lui a raconté Greg ? Entre deux sanglots, je lâche  :

– Qu’est-ce que vous voulez de moi ?

– Tu le sauras bien vite, ma cocotte, ne t’inquiète pas.

J’aimerais tellement que William soit là, qu’il me rassure et nous sorte de cet enfer…

***

William

Je suis le plus heureux des hommes et je vis avec la plus belle femme du monde. Nous avons enfin trouvé notre bonheur dans les bras l’un de l’autre, ainsi que le parfait équilibre.

Je suis en train de nous préparer un bon petit plat quand je sens mon téléphone vibrer, c’est un message de Maya qui m’annonce qu’elle vient de quitter Léa et qu’elle sera là dans une minute. En souriant, je repose mon téléphone et commence à mettre le couvert. Je place au centre de la table une jolie bougie parfumée à la noix de coco, sa senteur préférée, juste parce que j’ai envie de lui faire plaisir et que voir son sourire égaie ma journée.

Mais vingt minutes s’écoulent sans que ma femme arrive. La bougie fond, diffusant sa douce fragrance dans tout l’appartement.

Mais qu’est-ce qu’elle fout ?

La bougie brûle toujours, tout autant que mon corps qui se consume désormais d’inquiétude. Un mauvais doute m’assaille. Je décide de descendre et de l’attendre en bas. Si ça se trouve, elle a croisé quelqu’un et elle est tout simplement en train de discuter. Une fois dehors, j’inspecte les lieux, mais je ne ressens pas la chaleur habituelle qui me fait deviner sa présence. J’avance lentement en direction de l’immeuble de Léa, mais je ne vois toujours pas Maya. J’attrape mon téléphone et compose son numéro. Ça sonne.

Merde, messagerie…

Je recommence, encore, et encore, et encore, et encore. Toujours rien. L’inquiétude est désormais à son comble, et je décide de revenir sur mes pas. J’arpente le trottoir de long en large, je vais finir par faire un trou à force de piétiner le même sol sans arrêt.

Soudain, mon regard est attiré par quelque chose dans une ruelle sur ma droite. Ce sont des sacs abandonnés sur les pavés, j’ai un très mauvais pressentiment… Je m’approche en hâte, et parmi les paquets, je reconnais le sac à main de Maya ! Mon cœur cesse de battre, il lui est arrivé quelque chose.

Ma femme et mon fils sont en danger !

***

Maya

Mes larmes se tarissent. Greg s’avance près de moi.

– Eh ben ça y est, tu as fini de chouiner, la droguée ?

Je le regarde droit dans les yeux.

– Arrête de m’appeler comme ça.

– Ben quoi ? T’es bien une droguée, non ?

– Je suis guérie maintenant.

– Mais tu l’as été…

– Tout ça, à cause de ton frère.

Son regard change, je vois le blanc de ses yeux se strier de rouge.

– Ne parle pas de mon frère, salope !

– Pourtant c’est vrai, cette ordure m’a mise plus bas que terre.

Il m’assène un grand coup dans les côtes. Mon bébé fait un bond dans mon ventre et les larmes me montent à nouveau aux yeux. Il sort un canif de sa poche et me le montre. Kim ricane.

– Tu es prévenue, petite pute, la prochaine fois je te l’enfonce en plein cœur…

Mes larmes redoublent.

– S’il est mort, c’est à cause de toi, si tu avais su fermer ta sale gueule, l’autre connard ne l’aurait pas assassiné !

– Qu’attendez-vous de moi ?

– Patience, ça va venir.

Et il me tapote la tête avec le plat de son canif.

– Laissez-moi partir s’il vous plaît, imploré-je.

– Qu’elle est mignonne et naïve ! Mais c’est non.

– Je n’ai rien fait de mal ! Je ne suis pas responsable de la mort de ton frère, et William non plus. Je sais tout, William m’a tout dit.

– Ah ouais ? Et il t’a dit quoi, ce fumier ?

– Ce n’est pas lui qui l’a tué, c’est ton frère qui…

Je m’arrête pour reprendre ma respiration, car la douleur dans mes côtes me fait suffoquer.

– C’est mon frère qui quoi ?

J’inspire un grand coup et me force à sortir ces putain de mots qui me lacèrent le cœur.

– C’est lui qui a tué mon père, soufflé-je. Ce jour-là, il n’a pas hésité à lui mettre une balle dans la tête pendant que mon père conduisait. C’est sûr que si on bute le conducteur, la voiture quittera forcément la route. Il s’est tué tout seul.

– S’ils n’étaient pas venus le chercher, il ne serait pas mort aujourd’hui. Vous allez payer, un point c’est tout !

Puis il s’éloigne.

– J’espère qu’il pourrit en enfer… dis-je tout bas.

Malheureusement, Greg m’a entendue. Il revient d’un pas rapide et empoigne une nouvelle fois mes cheveux.

– T’as dit quoi, petite pute ?

Terrorisée, je ne réponds pas. Il relâche mes cheveux et donne un violent coup de pied contre le pied de la chaise sur laquelle je suis ligotée, la faisant basculer en arrière. Je tombe à la renverse et ma tête heurte le béton. J’ai mal, mais j’ai plus peur encore. L’adrénaline afflue dans tout mon corps. Greg dégaine son canif et le pointe contre ma joue.

– Répète, siffle-t-il entre ses dents.

Comme je ne réponds toujours pas, la lame de son couteau entaille doucement ma peau. Un cri de douleur sort de ma gorge, et le sang mêlé aux larmes commence à couler jusqu’à mes oreilles. Il relève fièrement la pointe de son arme et admire son œuvre.

– Je devrais peut-être te faire l’autre joue…

Il me redresse par les cheveux et remet la chaise sur ses pieds. De panique et de douleur, je secoue vigoureusement la tête. Mes sanglots reprennent de plus belle et le sel de mes larmes brûle ma plaie.

– Laissez-moi partir, je vous en supplie…

– Oh non, ma belle, ça fait bien trop longtemps que j’attends ce moment… Pourquoi crois-tu que je suis venu dans cette fac, dans le même cursus que toi, et la même année que toi ? Hein ? Je te surveillais depuis des années. J’avais perdu la trace de William mais pas la tienne. Je ne savais pas encore quand et comment me venger, mais je savais que j’allais te faire souffrir. Et quand j’ai croisé William et réalisé qu’il avait choisi la même fac que toi pour recommencer à zéro, j’ai su que c’était le bon moment. Je voulais le faire payer et je vais y arriver au-delà de toutes mes espérances. J’ai tenté de me rapprocher de toi, c’est vrai que t’es bonne, mon frère n’avait pas tort, mais putain, qu’est-ce que t’es conne ! J’aurais voulu te prendre devant l’autre salopard mais tu me résistais, hein, petite traînée. Je t’ai suivie, je t’ai espionnée, sans relâche. L’appartement en face de chez Léa m’offrait une belle vue sur ta chambre. C’était sympa de te regarder te déshabiller… Kim a même vu William te donner du plaisir, ce qui l’a rendue encore plus furax. Je crois que j’ai trouvé mon binôme en elle. Deux êtres tourmentés, avec la soif de vengeance contre les mêmes personnes, c’est pas beau ça, hein ? « Petite fleur de printemps »…

Il marque une pause alors que je suis prise d’un haut-le-cœur, puis continue  :

– Mes efforts ont payé, j’ai enfin réussi à mettre la main sur toi, et maintenant, tu ne peux plus m’échapper. Et lui non plus.

Tout ce qu’il me dit me répugne, j’ai envie de vomir, là, sur ses chaussures. Un liquide amer remonte dans ma gorge. Je détourne les yeux et me rends compte que le soleil commence à se coucher. William doit être mort d’inquiétude. Greg entoure la taille de Kim de son bras, et ils partent tous deux, me laissant seule sur ma chaise au milieu de tout ce bois.

Une douleur vive me fait sursauter, et je cligne des yeux, j’ai dû m’assoupir d’épuisement. La nuit est noire mais une lampe torche dirigée sur mon visage m’éblouit.

– Allez, bois ! Je ne tiens pas à ce que tu crèves maintenant.

Greg incline le goulot d’une bouteille d’eau contre mes lèvres. Effectivement assoiffée, j’avale tout le liquide qui m’est proposé. Il retire la bouteille, la froisse entre ses doigts et la balance violemment contre le sol.

– Combien de temps je vais rester ici ?

Il ne me répond pas. La lumière s’éteint et il fait subitement nuit noire autour de moi. J’ai peur, et mon souffle devient court. Je commence à avoir froid, je ressens des frissons sur tout mon corps. Ne pouvant me retenir, je fonds en larmes une fois de plus. Espérant que de là où il est, William entende mes prières.

Soudain, des bruits suspects me parviennent.

Les porcs, ils sont en train de baiser alors que je suis ligotée à quelques mètres d’eux…

J’ai encore envie de vomir. Dites-moi que tout ceci n’est qu’un cauchemar et que je vais me réveiller. Que ma vie ne va pas se résumer au malheur et à la douleur. Je viens à peine de trouver le bonheur, et on me l’arrache ? J’en ai marre de souffrir, putain ! C’est quoi, cette destinée à la con ? Si c’était pour me faire autant de mal, pourquoi m’avoir balancée sur cette terre ? J’aurais préféré ne jamais venir au monde… Je suis une battante, mais aujourd’hui je baisse les bras. À quoi bon lutter si c’est pour qu’à chaque pas franchi, la vie m’en fasse faire deux en arrière. Je suis épuisée, je veux que tout ça cesse.

Les bruits et les gémissements s’arrêtent enfin.

Lorsque le soleil vient caresser mon visage, je souris, mais les douleurs se réveillent en même temps que moi. Je me souviens où je suis, et avec qui. J’ouvre les yeux  : le bois est toujours là, les machines aussi, je suis toujours ligotée sur cette chaise, mais je ne vois ni Greg ni Kim. M’ont-ils abandonnée ici ? Ont-ils décidé de me laisser mourir de faim et de soif dans cette scierie ?

La colère monte en moi, et prise d’une énergie et d’une force nouvelles, je me tortille sur ma chaise et tente de secouer mes mains. Les liens me mordent la peau. J’essaie tant bien que mal de bouger mes poignets et mes doigts afin de me libérer. En vain, les nœuds qui me retiennent sont bien trop serrés, je n’ai aucune chance d’évasion…

Puis soudain, quelque chose de brillant au sol attire mon attention. Le canif de Greg ! Le cœur tambourinant dans la poitrine, je tente de faire glisser la chaise afin de rejoindre la lame qui pourrait m’aider à rompre mes liens. M’agitant comme je le peux, dans les limites que m’impose la nécessité de protéger mon bébé, je bascule mon corps de droite à gauche pour déplacer la chaise, mais je n’y parviens pas. Mes chevilles attachées aux pieds du siège me restreignent dans mes mouvements. Je suis épuisée, mais je ne lâche pas, et après une énième tentative, la chaise bascule sur le côté et se renverse. Je m’écrase lourdement au sol, cognant mon ventre arrondi. Heureusement, mon bébé réagit et bouge à l’intérieur, ce qui me rassure, il va bien. La rage me monte aux joues et la hargne me transperce, je dois nous sortir de là !

Sur le flanc et toujours attachée à cette saleté de chaise, j’adopte la méthode de la chenille pour avancer en direction du couteau. Tous ces efforts me demandent énormément d’énergie, et la tête me tourne par moments. J’ai le ventre vide depuis hier matin, et je suis contrainte de faire quelques pauses. Pourtant, j’avance de quelques millimètres à chaque effort, c’est peu, mais j’avance quand même. Je pense très fort à William, à notre bébé, et mes forces décuplent, me rendant encore plus hargneuse.

Au bout de je ne sais combien d’heures d’efforts, je parviens à hauteur du couteau, que je saisis avec ma bouche pour tenter de le faire glisser vers mes mains, mais je n’y arrive pas. Je pioche dans mes dernières forces, et j’essaie de faire pivoter la chaise afin que mes doigts puissent directement attraper le canif. Je pousse un cri de joie silencieux quand j’ai enfin le couteau en main. Je me tords les poignets pour scier la corde, qui cède petit à petit. Les mains libres, je masse mes avant-bras et m’empresse de détacher mes liens aux pieds. Mais c’est à ce moment, celui où je touche à mon but, que la grande porte en métal grince. J’essaie de me dégager au plus vite pour m’enfuir, mais Kim me voit. Ils se précipitent tous les deux sur moi et me replacent avec brutalité sur la chaise. Des larmes de rage coulent sur mes joues. J’étais si près du but.

– Alors, comme ça, on tente de se faire la malle, petite salope ? Dix minutes de plus et tu nous échappais, petite catin…

Il me gifle encore et encore, si fort que je ne sens plus mes joues, je ne sens plus rien d’ailleurs, mon corps est vide de sensations. Je ne cherche même plus à me défendre. Je le laisse me blesser le visage de sa poigne. Lorsqu’il cesse enfin, je me rends compte qu’il est rouge de colère, ses yeux injectés de sang sortent de leurs orbites. Il me fait vraiment peur et je n’ai plus aucun espoir. Je sais que tout est fini.

Le soleil se couche une nouvelle fois sur la scierie. Vais-je un jour revoir mon William ? Une boule se forme dans ma gorge à cette pensée. Voilà maintenant plus de vingt-quatre heures qu’ils me retiennent en otage. Que comptent-ils faire de moi ? Je n’ai plus la force de le leur demander, je n’ai plus la force de lutter tout court. Mes ravisseurs me donnent de l’eau et s’assurent que mes liens sont bien serrés. Ils vérifient que rien ne traîne autour de moi, et me bâillonnent avec un tissu qui empeste la transpiration. Une fois certains que je ne m’échapperai pas, ils sortent, laissant la nuit envahir le hangar et mon cœur une nouvelle fois. Dans le noir, les frissons me reprennent. Je regarde mon ventre et murmure, afin qu’ils ne m’entendent pas  :

– Je suis désolée, mon bébé, je me sens faible, je n’ai plus le courage, nous allons mourir ici. On va être bien là-haut, mon ange. Maman sera toujours auprès de toi.

Épuisée et à bout de nerfs, je ferme les yeux et plonge dans le sommeil.

Aujourd’hui, nous célébrons le premier anniversaire de Jensen. L’été est bien installé. Nous avons loué une maison à la campagne. Notre fils marche depuis quelques jours seulement, et nous le regardons avancer doucement dans l’herbe fraîche. William serre très fort ma main dans la mienne, le sourire au coin des lèvres. Nous nageons dans le bonheur. Il observe notre fils s’accroupir et arracher quelques fleurs. Jensen se retourne, fier de lui, et plonge ses yeux verts dans les miens. Ses petites taches de rousseur m’ont appris à aimer les miennes ; ses billes vertes me ramènent à mon père ; son petit nez me fait penser à celui que son papa fronce lorsqu’il rigole ; et ce sourire, mon Dieu, ce sourire, cette fossette qui se creuse dans sa joue quand ses lèvres s’étirent, m’envoie une vague d’amour en pleine poitrine, me rappelant à quel point j’aime son père, dont il a hérité du plus beau. Il a aussi cette lueur identique au fond des yeux, qui fait battre mon cœur toujours plus fort.

Soudain je sursaute, et ma bulle éclate, laissant petit à petit la douceur et la chaleur de mon rêve s’envoler loin. Le froid envahit chaque pore de ma peau.

Une lumière m’éblouit. Je cligne plusieurs fois des paupières avant de reconnaître le visage de William. Je n’en crois pas mes yeux et dois lutter pour ne pas pleurer de soulagement. Il appuie fermement ses lèvres sur mon front. Ma poitrine se contracte tant je suis heureuse. Il délie le tissu qui entravait ma bouche, et ses traits se durcissent lorsqu’il constate tout mon chagrin, toute ma peur, mais aussi la plaie sur ma joue. Il éteint la lampe, par précaution.

– Désolé d’avoir mis autant de temps, oh, mon amour, je suis désolé… chuchote-t-il.

– Comment m’as-tu retrouvée ? demandé-je tout aussi discrètement.

– J’ai tout de suite compris que quelque chose de grave se passait quand j’ai trouvé tes affaires par terre, alors j’ai tracé ton téléphone. Il est doté d’un GPS, ainsi j’ai pu retrouver une partie du chemin que tu avais fait. Après, ça s’est coupé, tu ne dois plus avoir de batterie. J’ai cherché partout, j’ai mis deux jours pour tomber sur cet endroit. Lorsqu’au loin j’ai reconnu la voiture de Greg, j’ai foncé, et me voilà. Oh, bébé, je suis désolé de t’avoir laissée si longtemps ici, dit-il en prenant mon visage en coupe. Mon sauveur détache mes liens et continue  :

– Allez, on doit filer d’ici avant qu’il nous tombe dessus.

– Attends, je récupère mon médaillon.

– Fais vite…

Dans le noir complet – toujours pour ne pas nous faire repérer –, je fouille le sol à tâtons autour de moi, et quand je mets enfin la main sur ma chaîne, je la glisse rapidement dans la poche de mon pantalon. Je me redresse et cherche William, balayant de mon bras l’espace devant moi. Mais un bruit sourd retentit ; je suspends mes gestes, effrayée. Des bras m’encerclent, et je sais que ce ne sont pas les siens, mais ceux de Kim. Mes ravisseurs ont dû nous entendre. Elle me force à marcher vers l’extérieur. Les phares d’une voiture me laissent entrevoir Greg qui traîne mon homme derrière lui. Le bruit sourd, c’était ça, il l’a assommé…

– Noooon ! William ! Lâche-le, lâche-moi ! hurlé-je.

Je tente de me débattre, mais cette pute me retient fermement. Sa voix me glace le sang  :

– Voilà, c’est tout simplement lui qu’on attendait. Nous savions qu’il ne mettrait pas longtemps à rappliquer, et comme un petit toutou, il est tombé dans notre piège.

Elle s’arrête un moment, puis elle empoigne mes cheveux et me chuchote à l’oreille  :

– Il faut toujours connaître la faiblesse des gens afin de les toucher là où ça fait mal, et c’est toi sa faiblesse, Maya. Regarde-le, pauvre petit William comme il est épris de toi, prêt à courir tous les dangers pour ta sale petite gueule, ça me donne envie de vomir. J’aurais pu presque vous trouver mignons, si tu n’avais pas détruit la vie de Mike, celle de Greg et la mienne…

Je réalise que Greg lui a probablement menti et l’a manipulée pour la mettre dans cet état. Mais il est trop tard, je ne peux plus rien faire. Je secoue la tête et elle ricane. Le silence se fait autour de nous. Greg dépose le corps inerte de mon amour dans la voiture. Et soudain – une douleur sur mon crâne, je m’écroule, et puis… plus rien.

33

William

Un genre de bruit de klaxon aigu me fait ouvrir les yeux. Ma cervelle cogne contre ma boîte crânienne. Je ne comprends pas tout de suite ce qui se passe, et je me demande ce que l’on fait tous les deux dans cette bagnole. Je suis derrière le volant d’une voiture qui n’est pas la mienne, et Maya est paisiblement endormie côté passager. L’autoradio joue en boucle « The Winner Takes It All » d’Abba. Les paroles parlent d’elles-mêmes, le gagnant remporte tout, la vaincue est une femme qui a perdu au jeu de l’amour… Kim…

Le klaxon retentit une seconde fois et je tourne la tête à droite. Je suis frappé de stupeur  : un train de marchandises nous arrive droit dessus. Le crissement des roues sur les rails perce presque mes tympans.

Ces fumiers nous ont assommés et nous ont foutus en travers d’une voie ferrée !

Je n’ai pas le temps de me détacher pour nous extraire de l’habitacle, le train nous percute de plein fouet, tapant en premier la portière côté passager. Je hurle de rage.

Tout est fini…

Sous le choc, je perds connaissance.

Des sirènes me font ouvrir les yeux. Ma vision est floue, mais je distingue une tête au-dessus de moi sur un fond blanc. J’essaie de me relever, mais je me rends compte qu’une minerve enserre mon cou et que mon corps est attaché à un brancard. Ma tête tourne et l’homme en blouse tente de me calmer.

– Ma femme ? Où est ma femme ? Elle est morte ? crié-je.

– Détendez-vous, monsieur, elle est prise en charge par mes collègues dans la seconde ambulance.

– Mais elle va bien ? Et notre bébé ?

– Je ne peux pas vous en dire plus pour le moment.

Mon cœur se serre et je sens mes yeux se remplir de larmes, que je ne peux retenir. L’angoisse est trop forte. J’ai beau être un homme, pour moi c’en est trop, je craque.

– Vous avez eu de la chance, monsieur, le train est parvenu à ralentir son allure et le choc s’est produit alors qu’il ne roulait plus qu’à trente kilomètres à l’heure.

– Je m’en fous de moi, grogné-je. Où est ma femme ?

Nous arrivons enfin à l’hôpital le plus proche. Quand les ambulanciers descendent mon brancard, je cherche celui sur lequel on a allongé Maya. Je la vois enfin et mon cœur s’arrête, cette image restera gravée dans ma mémoire jusqu’à ma mort. Ma petite fleur est étendue, une minerve autour du cou et les yeux clos. De cette manière, on dirait un ange. Tout porte à croire qu’elle dort paisiblement, mais du sang marque son visage et colore ses beaux cheveux bruns. J’ai envie de crier son nom, mais je sais qu’elle ne répondra pas. Je l’ai perdue…

Les portes automatiques s’ouvrent sur sa civière poussée par des blouses blanches en effervescence, des médecins s’activent autour d’elle, et je ne comprends absolument rien à ce qu’ils disent.

– Sauvez-la, je vous en supplie, sauvez notre bébé, s’il vous plaît… ne puis-je m’empêcher de gémir.

Mes mots se bousculent.

– Nous allons procéder à une césarienne d’urgence, le bébé est en bradycardie. Monsieur, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour sauver votre femme et votre enfant.

Alors que le médecin et les infirmiers emmènent Maya, un interne m’ausculte.

– Je vais bien, foutez-moi la paix !

– On peut dire que vous avez eu de la chance. Selon les pompiers et les ambulanciers qui étaient sur place, le train a fait pivoter la voiture sur elle-même, elle n’a pas fait de tonneau…

– Puis-je aller voir ma femme, maintenant ? l’interromps-je.

– C’est impossible, monsieur, les médecins procèdent actuellement à une césarienne. Mais vous pouvez bien évidemment attendre dans la salle d’attente de la maternité, les sages-femmes ne vont pas tarder à arriver et vous donner des nouvelles du bébé.

L’interne me laisse me relever, et je cours pour aller faire les cent pas en maternité. Soudain, la porte du bloc s’ouvre, une personne en tenue bleue en sort, les mains ensanglantées.

Putain, je vais devenir fou !

Je me tords le cou afin d’essayer de voir, mais la porte se referme aussitôt. Je sens mon pouls s’accélérer violemment, je ne vais pas tarder à péter un câble, j’ai envie de tout casser, de décharger toute ma rage contre ce mur blanc. Une fois de plus, la porte s’ouvre, cette fois sur une femme en tenue rose. Je comprends qu’il s’agit de la sage-femme, mais l’expression de son visage ne me dit rien qui vaille. Elle porte un bébé enveloppé dans un linge dans ses bras, je sais que c’est le mien, je le sens, et elle commence à courir.

Pourquoi court-elle ? Et pourquoi mon fils ne pleure-t-il pas ?

Mon cœur cogne et je décide de la suivre. Elle installe mon bébé toujours silencieux sur une table médicale. Je suis tétanisé, je n’arrive pas à sortir un mot, ma gorge gonfle et devient douloureuse. La femme est rejointe par d’autres blouses bleues et roses. Deux de ses doigts viennent presser la cage thoracique du bébé. Mes yeux me brûlent, je comprends que rien ne va et que mon bébé est en train de mourir. Il devient bleu…

Je passe mes mains dans mes cheveux.

C’est un cauchemar, mon Dieu, faites que je me réveille, ce n’est pas possible…

– Respire mon grand, allez !

– Passe-moi le BAVU !

« Bavu » ? C’est quoi ça ?

Une autre personne dépose un masque sur le tout petit visage et commence à presser un genre de ballon en plastique. Et puis tout à coup, alors que mon corps s’apprête à me lâcher, un cri vigoureux retentit. Mon bébé pousse enfin son premier cri. Sa peau redevient rose, sa bouche est grande ouverte et ses yeux se plissent. De grands cris sortent de sa gorge et j’expire de soulagement.

– Félicitations, monsieur, tout va bien !

Je ne réponds pas, je suis incapable de parler. Pour la seconde fois de la nuit, je pleure, et les larmes inondent mes joues jusqu’à ma barbe naissante. Deux jours d’inquiétude et de douleurs à chercher l’amour de ma vie partout. Deux jours horribles, et me voilà en face de la plus belle des merveilles. Une bulle d’allégresse se forme autour de moi.

Après l’avoir enveloppé dans une couverture propre, la sage-femme dépose mon fils dans mes bras – pour cinq minutes seulement, m’informe-t-elle, car elle devra l’installer en couveuse puisqu’il est né avec un mois d’avance. Cette minuscule petite vie est mon enfant, je suis le plus heureux des papas. J’ai reçu en ce jour le plus beau des cadeaux.

Mon fils émet un petit son et ouvre légèrement les yeux. Il esquisse un sourire et referme les paupières. Avec lui dans les bras, je me sens plus fort, invincible, même. Mais, subitement, ma bulle éclate  : une infirmière passe la tête par la porte de la nurserie et son exclamation me provoque une décharge électrique  :

– Nous avons besoin d’aide, nous sommes en train de la perdre !

***

Maya

Je me sens légère, je flotte comme une plume sur l’eau. Une lumière blanche m’éblouit. Je me sens attirée par elle. La lumière s’apaise et j’avance dans un long couloir. Une silhouette au bout m’attend. J’avance encore.

– Papa ?

– Ma puce.

– Oh, Papa !

– Je suis fier de toi, ma fille.

Je me jette dans ses bras, il m’a tellement manqué. Je suis si heureuse de le revoir.

Mais où est William ?

Affolée, je regarde autour de moi. Et pourquoi mon ventre est-il plat ? Où est mon bébé ? Je pose mes mains sur mon ventre. Pourquoi mes mains sont-elles pleines de sang ? Je relève la tête, tout est noir autour de moi, Papa a disparu.

– Papa ?

Je n’entends que ma respiration.

– Papaaaaa ?

Je commence à avoir peur et je me sens seule. Un son aigu retentit. Je pose mes mains sur mes oreilles afin de faire cesser la douleur qu’il provoque, mais ce bruit me perce les tympans.

Un son linéaire…

***

William

Mon bébé toujours niché dans mes bras, je cours derrière les médecins, mais la porte se referme.

– Restez là, monsieur.

Je colle l’oreille à la porte  :

– Un, deux, trois, je charge à trois cents, on dégage !

Mes oreilles bourdonnent, mon fils gigote et moi je suis planté là, dans ce couloir froid. Un ordre d’un médecin retentit  :

– Adrénaline !

Les pieds cloués au sol, je perçois ce bruit que personne ne veut entendre dans sa vie.

Un bruit strident.

Biiiiiiiiiiiiiiiip…

C’est la fin. La présence de mon fils m’empêche de laisser mes jambes fléchir. Il m’interdit de m’effondrer, mais je ne peux plus, je ne vis plus, je viens de perdre la femme de ma vie…

Biiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiip…

Je tombe finalement à genoux sur le carrelage, éclatant en sanglots au milieu du couloir. La douleur m’arrache la poitrine.

– S’il te plaît, stand by me, bébé, je t’en supplie, mon ange…

Épilogue

William

Six mois plus tard

Les pleurs de Jensen me sortent de mon sommeil. Le lit est froid à côté de moi. Je me lève péniblement et vais le voir dans sa chambre. Je passe ma tête par-dessus le berceau, il me sourit. Ses yeux verts brillent dans la nuit. Mon fils est si beau, j’aime admirer son sourire, il ressemble tellement à sa maman… Je me penche et tends les bras pour attraper ce bout de vie et le serre fort contre ma poitrine. Son petit cœur bat à un rythme effréné et son petit corps tout chaud m’apporte énormément d’amour. Jensen contre moi, je m’approche de la fenêtre, les étoiles brillent fortement dans la nuit. J’observe la lune tout en berçant mon fils. Mes grandes mains caressent sa tête toute douce, et je lui chante tout bas  :

– Quand la nuit est venue, et que la terre est sombre, et que la lune est la seule lumière que nous voyons, non, je n’aurai pas peur, tant que tu restes, tu restes contre moi.

La respiration de Jensen se fait plus lente, il s’est rendormi. Je reste encore quelques instants à regarder les étoiles avec mon bébé dans les bras. Un bruit me sort de ma rêverie, et je me retourne. Je souris.

Maya est là, dans l’encadrement de la porte, un biberon dans les mains. Elle s’avance vers nous en titubant, sa jambe la fait encore souffrir. Mais ce qui importe, c’est qu’elle soit en vie aujourd’hui.

– Oh ! Il s’est rendormi…

J’embrasse le front de ma femme. Délicatement, je repose Jensen dans son berceau. Puis je me retourne et serre fort Maya dans mes bras.

Il y a six mois jour pour jour, elle a failli perdre la vie. Je n’aurai pas assez d’une vie pour exprimer ma gratitude à ces médecins qui se sont battus pour faire repartir son cœur. Ils n’ont pas lâché. Je me souviens encore de leurs paroles  : « Ne nous remerciez pas, nous n’avons fait que notre travail, et votre femme est forte, c’est elle qui s’est battue pour revenir jusqu’à vous. » Maya me sort de mes pensées  :

– Allons nous recoucher, demain on doit se lever tôt.

En effet, demain matin aura lieu l’ultime procès, et j’espère que ces deux salopards pourriront en prison. Ils ont failli briser nos vies, et rien que pour cela, ils mériteraient d’être jetés aux lions. C’est un ami de mon père, lui-même avocat, qui se charge de notre dossier.

Comme il l’avait souhaité, mon père a discuté avec Maya. Il s’est excusé pour son comportement, et la maman de Jensen est vraiment une femme formidable, car elle a compris et pardonné. Aujourd’hui, c’est un papy gâteau avec son petit-fils.

Je pensais tout connaître de Maya, mais lorsque ma petite femme m’a annoncé qu’elle passerait un week-end au Mans avec Léa et Raphaël, j’ai découvert sa passion pour la course automobile. Mes parents pouvant garder Jensen, je suis heureux de les accompagner pour profiter de ce moment merveilleux avec elle. Elle est euphorique à l’idée de réaliser le rêve de son père, et son bonheur fait le mien. D’autant que j’ai prévu de lui demander sa main sur le circuit de course…

Nous retournons donc nous coucher. J’embrasse la nuque de l’amour de ma vie, juste à l’endroit où elle aussi s’est fait tatouer un signe infini. Elle a repris mon tatouage à l’identique, à la différence qu’en bas de la boucle, c’est mon prénom qui est inscrit.

***

Ma tension est palpable et les doigts de Maya tremblent entre les miens. Nous y sommes, c’est le procès. Nous passons à la barre les uns après les autres. Le moment fatidique arrive après plusieurs heures de témoignages. Le juge invite les jurés à s’isoler pour délibérer et l’assemblée à quitter la salle en attendant le verdict.

Nous sortons comme des robots en suivant la foule, et je ne cesse de serrer Maya dans mes bras tout le temps d’attente. Son visage est pâle et fermé. Il lui manque ce sourire qui la fait tant rayonner, m’illuminant moi aussi au passage. Lorsqu’un homme en uniforme nous informe enfin que les jurés ont fini de délibérer, nous retournons à nos places afin d’entendre le verdict. Impatient, je tape rageusement du pied en attendant cette foutue délibération. Revoir la tronche de ces deux connards me laisse un goût amer dans la bouche, et je n’imagine même pas ce que ma pauvre petite femme assise à mes côtés peut moralement endurer ; plusieurs fois je l’ai vue retenir ses larmes, surtout quand elle s’est fait traiter d’allumeuse par l’avocat de la défense. L’ami de mon père a dû agripper mon bras à ce moment-là, sinon j’explosais au milieu de cette salle d’audience.

La voix du juge s’élève enfin et nous retenons tous notre respiration  :

– Après délibération des jurés, M. Amaro Greg est reconnu coupable pour enlèvement, séquestration et tentative de meurtre, et est condamné à vingt ans de réclusion criminelle, dont dix-huit ans de sûreté. En ce qui concerne Mme Kayle Kimberly, comme les experts psychiatriques l’ont montré durant ce procès, elle ne peut pas être jugée pénalement responsable de ses actes. Nous faisons par la présente une déclaration d’irresponsabilité. Mme Kayle Kimberly sera hospitalisée d’office dans un établissement adapté.

Le juge donne un coup de maillet et l’audience est levée. Mon cœur bondit dans ma poitrine et je laisse enfin ressortir toute ma joie. Maya fond en larmes et vient se lover dans mes bras.

En fin de journée, notre avocat nous recontacte pour nous dire que nos pires ennemis n’ont pas souhaité faire appel. Nous pouvons vraiment respirer – de bonheur, de joie –, cet enfer est derrière nous. Nous pouvons tourner la page, fermer le livre de notre passé houleux pour, ensemble, écrire une autre histoire, notre belle histoire, à nous, rien qu’à nous. Je me précipite au salon, où Maya dorlote Jensen dans ses bras, afin de lui annoncer cette ultime nouvelle. J’enlace ma famille, puis colle mon front à celui de la femme de ma vie  :

– On a gagné, bébé, on est libres. Plus personne ne viendra nous faire du mal, tu es en sécurité, et notre fils aussi, ils ne font pas appel, soufflé-je.

– C’est vrai ? Oh, je suis tellement soulagée…

Nous nous serrons très fort l’un l’autre, j’inspire une grande bouffée de son odeur, et murmure tout contre sa peau  :

– Stand by me forever, je t’aime.

– Stand by me, je t’aime, à l’infini…

FIN

Remerciements

Tout d’abord, merci à mes fidèles supportrices, Charlotte, Julie, Chouky, Léa et ma belle-sœur, qui m’ont lue et soutenue tout au long de la rédaction de ma romance, me réclamant les chapitres suivants alors que ceux-ci n’étaient pas encore écrits ! Et merci d’avoir craqué sur mon William.

Un million de cœurs pour toi, ma meilleure amie Pauline, ma crevette, pour avoir toujours cru en moi et m’avoir accompagnée dans cette folle aventure ! Tu es de ma famille…

Merci à toi, mon mari, d’avoir été présent à mes côtés, à me soutenir et m’écouter ; merci pour ta patience lorsque je passais mes journées sur mon ordinateur.

Un grand merci aussi à ma bêta lectrice Aurélie pour sa gentillesse, son temps et ses précieux conseils.

Un clin d’œil à Laura pour son petit coup de pouce !

Et enfin, un grand merci à ma maison d’édition, qui a cru en moi, avec un merci tout particulier à ma super éditrice pour son travail fabuleux !

À bientôt,

Mélodie

Disponible :

Dark Man In Love

Aaron est fort, courageux et sûr de lui. Aimé de sa famille, apprécié de ses amis, il est également reconnu dans sa profession de tatoueur. Mais le lien si particulier qui l’unit à ses frères se brise totalement quand l’un des triplés meurt. Déchiré, horrifié et furieux, Aaron est pris dans une spirale de destruction et de dégoût des êtres humains, des femmes en particulier. Sauf qu’il y a Ashley, sa nouvelle voisine, solide et fragile à la fois. La jeune femme va bousculer le quotidien, perturber les nuits et faire voler en éclats les fermes résolutions d’Aaron. Deux caractères bien trempés, deux âmes détruites, une passion déchirante…

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ENEMIES IN LOVE

Extrait premiers chapitres

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Chapitre 1

Mel

– Mel, arrête de papoter, on ferme, c’est l’heure ! râle Hank, mon ancien patron, alors que le beau gosse devant moi tente de me refiler son numéro de téléphone.

– OK, chef, réponds-je avec un salut militaire.

Je me tourne vers le mec et reprends :

– Désolée, mais tu as entendu, le jeu est fini.

– Tiens, me dit le beau gosse en me tendant une carte de visite.

Je la prends et observe le prénom. Aidan. Sexy comme le jeune homme à qui il appartient. Blond aux yeux bleus, d’une carrure sportive et des fossettes à se damner. Et au regard qu’il me lance, il apprécie également mon physique. Je lui décoche un sourire engageant et place sa carte dans la poche arrière de mon jean avant de me pencher sur le comptoir du bar et de plonger mon regard dans le sien. Il s’avance vers moi et je ressens l’excitation grandir. Heureusement que le meuble nous sépare, sinon le spectacle qu’observerait mon boss serait tout autre.

– Tu finis tard ? me demande-t-il après avoir jeté un regard à Hank qui s’impatiente de l’autre côté de la salle.

– Dans une heure tout au plus.

– Je peux t’attendre dans le parking, me propose-t-il, ou tu peux me rejoindre au Belnord Hotel.

Je m’apprête à répondre par l’affirmative quand une grande main claque sur le métal du bar.

– Elle n’est pas intéressée ! grogne Hank. Et maintenant vous devriez sortir avant que je ne vous y aide !

Non mais de quoi il se mêle ?!

Aidan ne se fait pas prier et s’éloigne rapidement en s’excusant tant bien que mal.

– Je ne savais pas que la place était prise, bégaie-t-il quand Hank s’avance vers lui.

Mais pas du tout !

Il ne faut que quelques secondes pour que mon prétendant disparaisse de ma vue, et j’entends le verrou du bar se fermer sous la poigne de mon patron. Il revient vers moi, un sourire satisfait sur les lèvres. N’importe qui serait impressionné par ce géant chauve à la musculature massive recouverte de tatouages. Mais pas moi ! Je le connais assez pour savoir que son apparence est un leurre et qu’il ressemble plus à un gros nounours qu’au voyou que son physique laisse présager.

– Tu m’expliques ce que tu viens de faire ? demandé-je, furax et frustrée.

– Je t’empêche de faire une connerie plus grosse que toi !

– Mais de quoi tu te mêles, putain ! Je n’ai pas besoin de tes conseils pour m’envoyer en l’air et prendre mon pied !

– Ah Mel, tu te fais vieille ! Tu devrais penser à consulter un ophtalmo.

– Mais qu’est-ce que tu racontes ?!

– Tu n’as pas remarqué la zone de peau plus claire sur son annulaire gauche ? me questionne-t-il à son tour en soulevant son sourcil d’un air entendu.

Je tente de me souvenir, mais rien ne me vient. Seules ses deux fossettes s’imposent.

– Tu pourrais me remercier, souffle Hank. Tu te serais retrouvée avec une fiancée ou une femme sur le dos. Je t’ai connue plus prudente quand même.

Le regard qu’il pose sur moi me déstabilise car il a raison et il le sait. J’ai été imprudente et, sans son intervention, j’aurais pu me créer des problèmes conséquents. J’ai toujours considéré Hank comme le grand frère que je n’ai pas eu. Il a été là pour moi quand je cherchais à me reconstruire alors que je fuyais mon passé. Je me suis arrêtée dans son bar pour savourer ce que j’avais appelé « le cocktail de la liberté ». Nous avons échangé quelques paroles et j’ai été surpris de le voir tout gérer. Lorsqu’un groupe est arrivé, je lui ai demandé s’il avait besoin d’un coup de main, il a accepté mon aide et, une fois le service terminé, m’a proposé de travailler pour lui. Il m’a offert plus qu’un job et un appart de fonction, il m’a ouvert un monde où ma liberté est pleine.

Il a tout de suite compris que je m’étais suffisamment tue dans ma vie pour que je n’ouvre pas ma grande gueule à tort et à travers. Il a accepté dès le premier jour que je joue de mon physique et de mes charmes pour obtenir de bons pourboires et quelques numéros qui me permettaient de passer du bon temps. J’ai travaillé à temps plein pour lui pendant deux ans, mais depuis quelques mois je ne viens qu’occasionnellement pour le dépanner pendant quelques soirées. Je n’ai pas besoin de venir travailler au bar, mon salaire pour mon poste de réceptionniste dans la galerie d’art où je travaille est largement suffisant. Hank n’a pas réellement besoin de moi non plus, car il a une équipe en place depuis un petit moment et qui fonctionne très bien. Mais nous apprécions tous les deux de nous retrouver comme au bon vieux temps, de partager cette complicité que nous avons vue grandir jour après jour. Je viens l’épauler à titre gracieux quelques heures par mois. Et puis pour être honnête le bar est le lieu idéal pour des rencontres sans prise de tête. Enfin, en temps normal ! Il a été mon terrain de chasse pendant une longue période.

– Que ferais-je sans toi ? réponds-je en lui souriant exagérément. Tu es mon sauveur !

– Je suppose que la clientèle de la galerie t’a rendue plus distraite.

– Ce doit être ça, dis-je en levant les yeux au ciel. Certains sont tellement coincés que j’ai envie de leur conseiller de péter un bon coup pour se détendre.

Le rire d’Hank emplit la pièce alors qu’il me sert une Bud et la fait glisser sur le comptoir.

– Un éléphant dans un magasin de porcelaine ! s’exclame-t-il. J’imagine déjà la tête des personnes à qui tu offres tes bons conseils.

– Je te jure Hank, parfois c’est flippant et j’ai envie de leur faire des grimaces pour voir s’ils savent sourire. Qui a dit que le monde de l’art devait te rendre plus triste qu’un jour de deuil et que tu devais avoir un balai dans le cul ? Heureusement qu’Evie et Braden ne sont pas comme ça.

– Comment vont les amoureux ?

– Ils sont sur un nuage et filent le parfait amour.

Evie est ma meilleure amie. Nous nous sommes rencontrées il y a trois ans quand elle a débarqué à New York sur un coup de tête, laissant sa France natale derrière elle. J’ai tout de suite remarqué qu’elle vivait un moment difficile et j’ai eu envie de l’aider, comme Hank l’avait fait avec moi. Autour d’un délicieux muffin triple chocolat que nous voulions toutes les deux, nous avons fait connaissance dans le Starbucks qui se trouve au pied de mon immeuble et l’alchimie est née immédiatement. Je n’ai pas hésité longtemps à la faire entrer dans mon monde et à lui proposer de l’héberger alors qu’elle cherchait un logement. Une décision un peu folle au vu de mon passé, mais que je n’ai jamais regrettée. Evie est extraordinaire, une beauté blonde avec des jambes sans fin. Mais elle n’est pas qu’un physique parfait, c’est une femme profondément généreuse, toujours présente pour ses proches et avec un cœur pur. Bref, une amie comme il en existe peu. Son fiancé Braden et elle ont ouvert il y a un an une galerie d’art où il expose et vend ses œuvres, que ce soit sa gamme de bijoux ou les meubles qu’il crée. Braden est l’homme idéal pour Evie et il la regarde comme si elle était la huitième merveille du monde. Mais cela ne m’a pas empêché de le prévenir alors que je le rencontrais pour la première fois.

– Fais la pleurer, et tu es un homme mort. Je te promets des tortures longues et douloureuses que tu ne peux pas imaginer. Ne fais pas comme les autres et ne pense pas avec ta queue.

Il a dégluti, mal à l’aise, et quand j’ai vu dans son regard la détermination que je souhaitais y voir, j’ai souri et déposé une bise sur sa joue.

– Je pense que l’on sera de très bons amis, cependant. Mais n’oublie jamais ce dont je suis capable.

Je sais aujourd’hui qu’il m’a prise pour une folle et je ne peux pas lui en vouloir. Et Braden me connaît assez bien maintenant pour savoir que je ne profère pas des menaces en l’air.

Le bruit de la chope de bière que repose Hank sur le comptoir me sort de mes souvenirs.

– J’ai entendu parler du mariage, m’avoue mon ami. Tu te sens prête ?

– Pour Evie je suis prête à tout, tu me connais, mais là, elle a fait fort !

– Tu vas lui offrir le plus merveilleux mariage qui puisse exister, annonce Hank d’un ton assuré.

– J’aimerais avoir la même confiance que toi.

Ma meilleure amie et son fiancé n’ont rien trouvé de mieux que de me demander d’organiser entièrement leur mariage avec une seule consigne : les surprendre. Ils ne veulent rien savoir et tout découvrir le jour J. Et la cerise sur le gâteau, c’est que je dois partager cette tâche avec Jason, le frère de Braden.

Jason… Non, non, ne pense pas à lui ! m’exhorté-je mentalement.

– Bon, allez, finissons-en ici, que je te ramène et que je retrouve Belinda, me conseille Hank quand il me voit perdue dans mes pensées.

– Pas la peine de me déposer, dis-je en secouant la tête. Je suis une grande fille.

– Je le sais, mais je ne voudrais pas que l’autre blaireau de tout à l’heure vienne de nouveau te tenter.

Il me fait un clin d’œil et je comprends qu’il ne sert à rien de tenter de le dissuader.

– C’est vrai, j’oubliais que par ta faute, mon plan cul est tombé à l’eau, me plains-je exagérément.

– Un peu de repos ne te fera pas de mal, sourit mon ami.

– Mais qui te parle de repos ? Je vais au contraire parfaire mon entraînement personnel et prendre un long rendez-vous avec Mister O !

– Mister O ? m’interroge-t-il en suspendant son geste, gardant un tabouret à quelques centimètres du sol.

– Mon sextoy ! Mister orgasmes ! Avec lui, le résultat est assuré ! Mister O, c’est le septième ciel à tous les coups, déclamé-je, comme si je vendais le produit au téléachat.

Le tabouret atterrit sur le comptoir quand le rire d’Hank emplit la pièce.

– Tu es irrécupérable, finit-il par dire après quelques secondes. Allez, on se bouge, ma femme m’attend et je vais m’assurer de rétablir la supériorité de l’homme contre la machine.

Rapidement, nous enchaînons des gestes que nous avons déjà effectués mille fois et la fermeture se déroule sans accroc. Quand Hank me dépose devant mon immeuble, je souris. Mon appartement, c’est à lui que je le dois aussi. Il en est le propriétaire et me l’a loué sans me poser de questions. Aujourd’hui je pourrais aisément habiter un logement plus grand, mais je me sens parfaitement à l’aise dans celui-ci. C’est mon repaire, mon cocon.

– Merci Hank, le salué-je en déposant un baiser sur sa joue. Embrasse Belinda pour moi.

– Je n’y manquerai pas, répond-il avec un jeu de sourcils suggestif. À bientôt Mel.

Il démarre alors que la porte de l’immeuble se referme bruyamment. Je récupère mon courrier et décide d’emprunter les escaliers pour me rendre jusqu’au deuxième étage où m’attend Mister O. Avec mes formes pulpeuses, je n’ai pas d’autre choix que de monter ces fichues marches si je veux pouvoir toujours rentrer dans mes pantalons préférés. On me surnomme très souvent Jessica Rabbit et j’avoue jouer la carte de la ressemblance en choisissant certaines tenues rétro chic genre pin-up, pour les soirs où je travaille au bar. Le résultat est garanti et je deviens le fantasme vivant des hommes qui se prennent pour Tex Avery. Mais tout cela a un coût, comme grimper cet escalier avec des talons vertigineux pour avoir un fessier rebondi.

Quand je pousse la porte de chez moi et que je pénètre dans mon appartement, la première chose que je fais est d’envoyer valser mes escarpins à l’autre bout de la pièce.

– Si Evie me voyait, dis-je tout bas à mes chaussures, elle me renierait. Moi qui la sermonne quand elle maltraite ses affaires, je vous en fais voir de toutes les couleurs !

Je dépose mon courrier sur la console de l’entrée et m’étire tout en scrutant la pièce principale. Ce n’est pas bien grand, moins de trente mètres carrés, et c’est composé d’un salon, d’une salle à manger et d’une kitchenette ridiculement petite mais fonctionnelle. C’est suffisant pour moi. Les deux pièces restantes sont une chambre que j’ai reconvertie en dressing et une salle d’eau tout aussi ridicule que la cuisine. J’ai fait le choix de privilégier mes vêtements au confort d’un lit douillet. Ma chambre est donc le dressing dont je rêve depuis toujours, avec éclairage et portants comme dans les magasins. Carrie Bradshaw, notre modèle avec Evie, n’a qu’à bien se tenir !

Je repense soudain à mon téléphone et décide de le récupérer pour le mettre en charge car la batterie présentait des signes de faiblesse dans la soirée. Je me dirige vers l’entrée et retrouve mon appareil dans mon sac. Je m’arrête devant la console où j’ai déposé mon courrier et en feuillette rapidement le contenu. Quelques publicités, une facture et une enveloppe dont l’en-tête me paralyse. Je reconnais trop bien ce logo. Je le connais pour l’avoir déjà vu à plusieurs reprises depuis trois ans sur des courriers que j’ai reçus. Le centre pénitentiaire d’Attica. Me rappelant le contenu des dernières missives reçues, un frisson se déroule le long de ma colonne vertébrale. Il m’a fallu plusieurs jours pour m’en remettre à chaque fois. Ne voulant pas revivre une nouvelle fois ce que je tente d’oublier depuis toutes ces années, j’ouvre le tiroir de la console et dépose l’enveloppe sans même avoir consulté le contenu. Je prends une grande inspiration quand le papier n’est plus sous mes yeux et détourne le regard vers mon canapé-lit et le coffre en osier qui contient un de mes plus grands trésors.

– Il va falloir que tu y mettes toute ta conviction ce soir, Mister O, interpellé-je mon sextoy comme s’il s’agissait d’une véritable personne, tu dois tout me faire oublier !

L’orgasme est définitivement le moyen le plus sûr pour oublier ses soucis… même si celui-ci a mis du temps à arriver.

Chapitre 2

Jason

– Patrouille 75 à central, intervention sur Lexington avenue terminée.

– Central à patrouille 75, bien reçu.

La tête penchée sur mon épaule droite pour parler dans ma radio, je finis ma conversation avec le central et pousse un soupir.

– Ça va aller Jason ? me demande mon coéquipier alors qu’il retient difficilement un rire.

– Carter, grondé-je.

– Mec, ce n’est pas ma faute. Mais faut dire que cette Mme Ferguson ne manque pas d’imagination.

– C’est clair, grogné-je en pensant à la situation irréelle que je viens de vivre.

– C’est la troisième intervention que tu gères à son domicile, non ?

– Que l’on gère, rectifié-je, on fait équipe au cas où tu ne t’en souviennes pas.

– Mais ce n’est pas moi qu’elle réclame à cor et à cri, s’exclame-t-il en laissant résonner un rire moqueur.

– Carter, arrête ça tout de suite.

– Jason, avoue que cette fois-ci elle a fait fort.

– J’avoue, dis-je de mauvaise grâce. Mais ce que j’aimerais savoir surtout, c’est comment elle connaît les jours où nous patrouillons dans son quartier.

Son rire reprend de plus belle et il est obligé de s’arrêter sur le bas-côté pour ne pas nous mettre en danger. J’observe mon coéquipier pendant qu’il se fout ouvertement de moi et me dit que sa belle gueule de tombeur serait moins attrayante pour la gent féminine si je lui cassais une dent ou deux. Carter, c’est le beau gosse par excellence, celui qui sait qu’il n’a qu’à sourire pour faire succomber les femmes qui croisent son chemin. Avec son allure de Ken, blond, les yeux bleus, des fossettes incandescentes, et son sourire Ultra Brite, il séduit même sans le vouloir.

– Je parie qu’elle te fait suivre ou, pire, qu’elle a planqué une puce GPS dans ta tenue. Avec elle plus rien ne m’étonne, continue-t-il après avoir repris la route.

– Moi non plus, soufflé-je de dépit. Je crois qu’elle est capable de tout et de bien plus encore. Mais cette histoire ne peut pas durer indéfiniment.

– Elle ne fait rien de mal, tente de me calmer mon coéquipier, elle trompe l’ennui et puis je crois qu’elle a un vrai faible pour toi.

– Tu m’en diras tant, dis-je ironique en pensant à la vieille femme que j’ai retrouvée menottée à son lit, en nuisette, une bombe de chantilly sous l’oreiller.

– Il faudra que tu lui expliques quand même que pour que ses plans soient réalistes, elle doit s’assurer des détails qui la désignent coupable à chaque fois.

– J’espère qu’elle aura compris cette fois-ci. Je pense avoir été assez explicite.

– Tu parles, rit-il encore plus fort. Alors que tu lui disais qu’elle pouvait avoir de très gros soucis à monopoliser une patrouille de police, elle te reluquait comme si tu étais à moitié nu devant elle. Et quand tu lui as répété qu’elle ne devait plus appeler le 911 pour ses petites manigances, elle t’a proposé de revenir après ton service.

– Cette femme va me rendre fou ! grogné-je.

– C’est le revers de la médaille ! s’exclame Carter d’un ton moqueur. Tu es un play-boy, tu dois l’assumer.

– Je ne mêle jamais travail et plaisir, dis-je pour me défendre.

– Pas à moi Don Juan, je sais que tu revois certaines des nanas que tu croises en intervention.

Je me renfrogne sur mon siège. Cette journée est vraiment merdique ! Je ne peux pas dire à Carter qu’il se trompe, car il a entièrement raison. Mais je suis toujours honnête avec les filles. Aucun attachement, aucun rendez-vous, aucune tendresse, aucune promesse si ce n’est des orgasmes à répétition. Je suis peut-être un Don Juan, mais je ne suis pas un connard. Et aucune nana ne s’est plainte jusqu’à présent. Ou du moins, je ne suis pas resté suffisamment pour en entendre une se plaindre.

– Tu as des nouvelles de ta demande de mutation ? reprend Carter.

– Non, admets-je difficilement. Je vais voir le chef tout à l’heure, pour savoir s’il a plus d’informations.

– C’est con, mais je suis à la fois content et déçu, marmonne Carter.

– Développe !

– Je suis content car cela veut dire que l’on fera encore équipe pour un petit moment, mais déçu car je sais que tu aspires à mieux que rendre visite à des Mme Ferguson.

– C’est clair que tu vas me manquer aussi, mais intégrer le SWAT est mon rêve depuis toujours.

– Je le sais et tu serais un parfait élément pour eux.

Entendre ce compliment de la part de celui qui partage avec moi toutes les patrouilles et toutes les interventions me rassure. Notre conversation est interrompue par le son de la radio qui grésille.

« Appel à toutes les unités, intervention requise pour un accident sur la voie publique au croisement de Lexington avenue et de la 53e. Les secours sont déjà en route. »

– Patrouille 75 à central. Nous nous rendons sur place.

– Central à patrouille 75, c’est noté.

J’enclenche la sirène et nous repartons sur les chapeaux de roues.

***

Quand je rentre chez moi, je soupire en pensant au programme de ma soirée. Une douche, un plateau TV et au lit. Content du changement qui s’opère par rapport au rythme effréné des dernières heures, je me dirige vers la salle de bains pour me délasser et me débarrasser de l’odeur du sang que j’ai l’impression de porter comme un parfum. L’après-midi a été chargé en émotions et l’appel du central nous a conduits sur un accident de la route particulièrement violent.

Quand l’eau brûlante de la douche et le savon font disparaître les derniers vestiges de ma journée, je commence enfin à me détendre. Je sors de la cabine avec un poids en moins sur les épaules et je me détaille dans le miroir. J’ai la chance d’avoir un physique avantageux, je le sais et j’en abuse pour aborder la gent féminine. Grand, près d’un mètre quatre-vingt-dix, les cheveux bruns et courts, une barbe de trois jours qui crée une légère ombre sur ma mâchoire carrée. Mes yeux verts expressifs sont un atout que je partage avec mon frère Braden et nous pouvons remercier notre mère pour ce capital génétique. Ce qui me différencie réellement de mon frangin, c’est ma musculature. Plus grand d’une dizaine de centimètres, mais surtout plus massif que lui, j’en impose quand j’arrive quelque part. Ce n’est pas de la vantardise, mais je ne passe pas inaperçu. En même temps, avec les heures que je passe en salle de musculation et sur les tapis d’entraînement, mon corps ne pouvait que se développer de la sorte. Je ne ressemble pas à un bodybuilder, mais il ne m’en faudrait pas beaucoup plus pour entrer dans cette catégorie et faire de la concurrence aux coachs de la salle de sport dans laquelle je m’entraîne, tenue par mon ami Jake.

Soudain l’envie d’aller pousser de la fonte surpasse le désir de recontacter une des nanas que j’ai déjà rencontrées à l’horizontal. L’inconvénient quand je rappelle une conquête d’une nuit c’est qu’elle espère que j’ai changé d’avis et que je suis prêt à lui offrir le grand amour. Quelle connerie ! Cela fait bien longtemps que j’ai abandonné cette idée et que je me satisfais de ma vie telle qu’elle est. La seule qui ne me pose pas de soucis de ce côté, c’est la volcanique Mel. Cette femme agit de la même façon que moi. On pourrait dire que c’est mon sosie en bien plus sexy et en beaucoup plus chiante. Même si je prends un plaisir fou avec elle, je ne sais jamais comment se termineront nos rencontres. Dans tous les cas, c’est explosif. Soit je suis terrassé par la partie de jambes en l’air la plus fantastique qui soit, soit elle me fait tourner en bourrique et me rend fou de rage. Mais le plus gros problème que me pose la rousse incendiaire, c’est qu’elle est la meilleure amie de la future femme de mon frère et que je suis donc amené à la fréquenter régulièrement et pas seulement dans un lit. Nous sommes ce que l’on peut dire des « amants ennemis », un concept étrange mais qui nous satisfait vu le nombre d’orgasmes que nous avons partagés.

Si j’agissais de manière intelligente j’arrêterais tout de suite ce jeu de séduction et d’affrontement entre nous, mais bien que je me le répète mille fois depuis que nous nous connaissons, je cède toujours au besoin de l’asticoter et de la faire sortir de ses gonds. Je crois que je prends autant de plaisir à la voir s’abandonner dans mes bras qu’à la voir enrager contre moi.

– Putain, elle va me rendre réellement dingue, grogné-je face à mon reflet.

J’ai un sursaut d’énergie que je dois absolument évacuer et je ne connais pas meilleur endroit que le K & J Center pour m’épuiser. J’enfile à vitesse grand V ma tenue de sport et m’apprête à quitter mon appartement quand la sonnette retentit. Je m’avance pour ouvrir la porte en me demandant qui peut être ce visiteur qui tombe mal quand je découvre mon frère, un immense sourire aux lèvres.

– Coucou Jason ! Tu sortais ?

– Salut frangin ! Je m’apprêtais à aller au club pour une séance, tu m’accompagnes ?

– Pas tout de suite. J’ai besoin de te parler.

Braden est un homme droit et simple. Il a longtemps entretenu l’image du bad boy qu’il n’était pas pour éloigner toutes les nanas qui s’approchaient de lui pour les mauvaises raisons. Mon frère est un beau gosse, artiste et solaire. Il attire à lui tous ceux qui le rencontrent et son adolescence a laissé des blessures profondes dans ses rapports avec autrui quand il a compris qu’il n’était qu’un faire-valoir pour certaines nanas sans scrupule. Il n’a jamais sollicité mon aide à cette période même si je suis son aîné de deux ans et je n’ai appris cet aspect de sa vie que lorsque je l’ai entendu en parler alors qu’il passait à la télévision. Braden a participé sans le savoir à une téléréalité qui l’a amené sur une île prétendument déserte, avec cinq autres voyageurs. En réalité ils étaient filmés et les images retransmises en ont fait un succès planétaire. Un mélange de The Truman Show et Koh Lanta. C’est d’ailleurs pendant cette aventure qu’il a rencontré celle qui partage aujourd’hui sa vie : Evie. J’ai vu leur amour prendre vie, j’ai assisté à leurs crises et à leurs retrouvailles. Je n’ai jamais vu mon frère aussi investi et amoureux et je peux aujourd’hui dire qu’Evie est la femme idéale pour lui. Depuis plus d’un an, ils vivent un amour hors du commun et l’adage « Plus qu’hier, moins que demain » leur colle parfaitement à la peau. Alors l’air grave qu’il aborde à l’heure actuelle ne me dit rien qui vaille.

– Je t’écoute. On peut quand même s’asseoir ? demandé-je pour détendre l’atmosphère.

– Ce sera même mieux, répond-il toujours aussi concentré.

Nous prenons place sur mon canapé après que j’ai pris deux bières dans le réfrigérateur.

– Je ne vais pas y aller par quatre chemins, commence-t-il. Ta relation, ou non relation, avec Mel angoisse Evie. Vu la mission que nous vous avons confiée, elle craint que vous ne fassiez pas la part des choses. Je lui ai affirmé que vous êtes des adultes responsables et que vous saurez gérer les deux sans que ça ne crée de problèmes.

– Oui et… l’encouragé-je à poursuivre quand je remarque que le silence s’installe.

– Et je voulais être certain que tu es dans cette optique.

Je vois à sa mâchoire qu’il est tendu et qu’il doit regretter la demande qu’il m’a faite il y a quelques semaines. Qu’il nous a faite, il y a quelques semaines. Car Evie et lui ont décidé de se marier et nous ont confié à Mel et moi l’organisation complète du mariage. De A à Z, sans qu’ils ne soient consultés, mais ils n’imaginaient pas que la rousse incendiaire qui est la meilleure amie de la mariée s’envoie en l’air avec le frère du marié, qu’ils s’entendent comme chien et chat et qu’ils ne ratent pas une seule occasion pour pousser l’autre à bout. J’ai envie de rire quand je me rends compte que cette histoire se présente comme un vieux vaudeville, mais je crois que mon frère n’apprécierait pas mon sens de l’humour, alors je m’abstiens. À la place, je prends mon air le plus sérieux, celui que j’arbore dans mon boulot.

– Tu peux compter sur moi, ton mariage sera la priorité absolue. Mel et moi sommes d’accord pour dire que vous méritez le meilleur. Alors rassure-toi et rassure ma belle-sœur, nous ne ferons aucune vague !

Il me regarde, suspicieux, avant d’acquiescer.

– Personnellement, je me fiche de savoir ce que vous faites de votre temps libre et de comment vous évacuez votre énergie, je veux juste que cette journée soit parfaite pour Evie. Donc, pas de crises, pas de drames, pas de coups fourrés ! Evie doit être notre priorité à tous !

Sa conviction à vouloir offrir le meilleur à la femme qu’il aime me saute aux yeux et je me fais la promesse de tout faire pour leur assurer une fête à la hauteur de ce qu’ils partagent.

– C’est clair comme de l’eau de roche, conclus-je. Tu as autre chose à ajouter ou l’on peut aller au club voir Jake ?

– C’est parti ! s’exclame-t-il en retrouvant le sourire.

Alors que je referme la porte sur nous la voix de Braden s’élève.

– Si tu ne t’y prends pas trop mal, tu pourrais avoir la nana de tes rêves et la fête parfaite pour nous.

– Quoi ? demandé-je en me retournant vivement.

– Je n’ai rien dit, me répond-il avec un sourire diabolique.

Je grogne, certain d’avoir bien entendu. Alors que Braden enfourche sa moto, je monte dans mon SUV et ronchonne de plus belle.

– Mel, la femme de mes rêves ? Braden est fou, complètement fou. Elle pourrait être au mieux la femme de quelques-uns de mes fantasmes, mais la femme de mes rêves n’existe pas, ou du moins n’existe plus !

Chapitre 3

Mel

Ce lundi matin quand j’arrive devant la galerie Even, dont le nom est l’association des prénoms d’Evie et de Braden, je suis tout sourire. Dans quelques minutes, mon amie Kim, la troisième drôle de dame dans notre trio d’amies, vient déposer Jenna, l’enfant de 5 ans dont elle a la charge avec son compagnon Jake. Ils l’ont récupérée après une sombre affaire et l’élèvent comme si elle était leur propre fille. Cela ferait d’ailleurs un très bon scénario pour un film ou un livre ! La mère de la petite est apparue dans leur vie, clamant que Jake était le père et qu’il les avait abandonnées pour participer à l’émission de téléréalité qui l’a fait connaître aux yeux du monde et lui a permis de faire la connaissance de Kim. Il s’est avéré que Jake n’était pas le père, mais il a développé un lien fort avec Jenna, tout comme mon amie. La vérité a éclaté et on a découvert que Lisa, la mère de Jenna, était la complice de celui qui avait manigancé toute cette histoire en ayant pour but de faire disparaître Kim. Et il a été naturel pour Jake et Kim de se proposer pour s’occuper de Jenna quand la condamnation de Lisa est tombée. Depuis maintenant un peu plus de deux mois, mes amis ont la garde définitive de la petite fille et tout le monde est heureux de cette cohabitation.

Moi la première, car j’adore cette enfant pleine de vie qui rêve et vit dans un monde de paillettes et licornes malgré les horreurs qu’elle a vécues. Avec elle, je peux agir comme l’enfant que je suis toujours, et je fais tout pour l’entendre rire, même si cela veut dire se déguiser en princesse Mérida et mettre plus de trois jours pour retrouver une coiffure normale. Il est rare que Kim nous dépose Jenna à la galerie. Elle préfère l’emmener dans le salon de coiffure qu’elle gère dans le K & J Center – un complexe sportif qui offre également des soins à la personne – qu’elle a ouvert avec Jake ou à l’école de coiffure où elle dispense des cours.

Je passe la porte et le carillon chantonne. Je dépose rapidement mon sac dans la pièce qui nous sert de vestiaire et de coin repas. Je me prépare un café et entreprends la confection d’un chocolat chaud pour Jenna. J’ouvre mon placard à confiseries, que la petite fille appelle le coffre aux trésors car s’il y a une chose que nous partageons avec Jenna c’est notre amour pour les sucreries. Je sais qu’elle appréciera les mini chamallows qui accompagneront sa boisson. Quand je rejoins l’accueil, je suis prête à la retrouver. Nous serons seules pendant deux ou trois heures car Evie doit rencontrer ce matin un jeune artiste dans son atelier pour une future exposition et je suppose que, comme à son habitude, Braden ne montrera le bout de son nez qu’en début d’après-midi car il aura passé une partie de la nuit dans son antre à créer je ne sais quelle merveille. Le carillon sonne et je découvre une fée. Jenna porte un déguisement entre la danseuse classique et la princesse, mais possède aussi une paire d’ailes scintillantes. Kim la suit de près et sourit quand elle voit la petite fille sautiller dans ma direction.

– Bonjour, Jenna ou devrais-je dire la princesse des fées dansantes ? lancé-je.

– Bonjour Mel ! me salue-t-elle avec une révérence qui m’arrache un sourire. Tu vois Kim, Mel a deviné qui j’étais.

– Sûrement car elle est aussi fofolle que toi, s’amuse Kim en m’enlaçant. Tu es certaine que ça ne te dérange pas ?

– Bien sûr et même si je suis certaine que Jenna aurait apporté un peu de vie dans ta réunion, elle sera mieux ici.

– C’est clair qu’elle aurait détonné au milieu des conseils de classe et des entretiens parents-professeurs.

– Pars l’esprit tranquille, je m’en occupe, prononcé-je avec malice alors que nous effectuons un check complexe avec Jenna.

– Je ne sais pas laquelle surveillera l’autre, dit-elle finalement après nous avoir observées quelques secondes. Je garde mon téléphone avec moi, n’hésite pas à me contacter au moindre souci.

Je dégaine mon portable et tape rapidement sur l’écran pour composer mon message.

[Début de l’opération DKM !]

Elle regarde l’écran de son appareil qui vient de sonner et son visage reflète sa confusion.

– DKM ? me questionne-t-elle.

– Dégageons Kim Maintenant, expliqué-je avant de rire quand je vois sa bouche former un O de surprise.

– Kim, l’interpelle Jenna, je vais rester sage et on se retrouve très vite.

Le sérieux avec lequel la petite fille prononce ces quelques mots me surprend et fait sourire de plus belle Kim.

– C’est bon, j’ai compris. Je suis légèrement surprotectrice en ce moment, m’avoue-t-elle.

– Tu es la plus forte, dis-je, admirative devant l’intelligence de cette enfant.

Kim prend Jenna dans ses bras et l’embrasse avant de s’éloigner. Quand elle franchit la porte de la galerie, elle s’arrête et me montre son téléphone comme pour me rappeler de la prévenir au cas où quelque chose d’étrange se produirait.

– C’est promis, si un dinosaure vient nous rendre visite ou si un alien débarque, tu seras la première au courant.

Elle lève les yeux au ciel et sort définitivement.

– À nous deux, princesse des fées dansantes ! Que dirais-tu d’un chocolat chaud magique ?

– Ouiiii, s’excite-t-elle, tu es vraiment la plus rigolote des tatas.

Nous prenons place derrière la banque de l’accueil et sirotons notre breuvage.

– Ça te dit d’être mon assistante aujourd’hui ?

– Il faut faire quoi comme travail ?

– Répondre au téléphone, accueillir les personnes qui rentrent dans la galerie.

– D’accord, dit-elle sans joie, mais je crois que je serai meilleure en artiste.

Je la regarde, interloquée.

– Je pourrais décorer ton bureau, avec des licornes et des paillettes.

Je ris face à son aplomb et sa vision de la vie.

– Tu as raison, mais je n’ai rien ici pour que tu puisses mettre en pratique tes talents d’artiste.

– Heureusement que j’ai pris ma trousse alors, dit-elle triomphante en récupérant son sac à dos que je n’avais pas remarqué.

Elle en sort une collection de feutres paillettes, de stickers et de crayons.

– Tu vas me faire de jolis dessins, et je les punaiserai sur mon bureau pour que je sois la seule à les voir, lui expliqué-je en imaginant la tête de Braden s’il retrouvait sa galerie en mode licorne.

Elle prend place sur sa chaise et s’applique quand je lui remets des feuilles blanches. Au même moment, mon téléphone sonne et je découvre sans surprises un message de Kim.

[Tout se passe bien ?]

Pour seule réponse, je lui envoie une photo de Jenna concentrée sur son dessin et ajoute une légende.

[Nous allons pailletiser
la galerie.]

[Evie et Braden vont
me détester !]

[Mais non… et au pire,
on fera passer le résultat
comme un travail avant-gardiste
sur le spectre des couleurs
et la réflexion de la lumière.]

[Où vas-tu chercher tout ça ?]

[Même moi je ne le sais pas !]

[Tu es folle, tu le sais ?]

[Oui, et j’assume !
Allez file bosser,
tu me déranges.]

Je repose mon appareil et commence à répondre aux mails et aux commentaires sur les réseaux sociaux que nous avons reçus. Après une heure de travail, un nouveau bip résonne. Jenna et moi échangeons un regard et éclatons de rire.

– On parie qu’elle nous en envoie au moins trente avant de venir te chercher ? lancé-je, amusée.

– Même mille, me répond-elle, malicieuse.

Elle retourne à son dessin auquel elle porte une attention particulière et je récupère mon téléphone, prête à charrier Kim et son côté mère poule. Mais mon sourire meurt dans la seconde quand je découvre qui est l’expéditeur. Je ne sais pas quelle attitude adopter, me languir ou m’énerver. Une seule personne est capable de faire naître cette dualité en moi : Jason.

[Salut Jessica Rabbit !
Il faut absolument qu’on
se voie rapidement.]

Le surnom dont il m’affuble depuis que nous nous connaissons m’irrite autant qu’il m’amuse, mais je ne lui avouerai jamais.

[Tu penses donc que
je voudrais te revoir ?
Un peu présomptueux,
même pour toi.]

Je reconnais déjà le sentiment d’impatience qui grandit en moi et le désir violent que cet homme m’inspire.

[C’est toi qui te crois
irrésistible ! Qui te dit
que je te contacte
pour ça ?]

Je me l’imagine parfaitement, une lueur de défi dans le regard. Et si je suis honnête avec moi-même, je suis aussi piquée au vif par sa remarque, mais ça aussi, il ne le saura jamais. Je tape frénétiquement comme si mon écran pouvait transmettre toutes les émotions qui me parcourent.

[Car tu sais penser à
autre chose, toi ?
Je pensais que ton
unique qualité était
d’être un sextoy vivant.]

[Arrête, tu m’excites.
Mais nous avons un
dossier bien plus
important sur le feu
que d’éteindre celui
dans ta culotte !]

Soufflée par sa repartie, j’hésite entre applaudir et rugir de colère. Jason est vraiment le spécialiste pour me faire ressentir tout et son contraire, et il me rend complètement folle.

– Petit con ! ne puis-je m’empêcher de m’exclamer à haute voix.

– Oh tata ! Tu as dit un gros mot ! Tu me dois un dollar.

– Pardon ! m’excusé-je rapidement en lui tendant un billet. Avec cette histoire, je vais me retrouver pauvre avant la fin de la journée.

– C’est ce que dit tonton Jake.

– Ah oui ?

– Jenna, tu seras riche avant ta majorité et tu pourras remercier Mel pour son incroyable don, singe-t-elle mon ami qui me connaît bien.

[Faut-il que j’appelle
les pompiers ?]

– Enfoiré, grogné-je en découvrant le message.

– Un dollar, exige Jenna en me tendant la main.

Je le lui donne en réprimant le désir de lever les yeux au ciel et elle retourne à son dessin comme si de rien était.

[Je travaille à la galerie
toute la journée.
Pourquoi veux-tu me voir ?]

[Pour parler du mariage
d’Evie et Braden
puisque nous devons
l’organiser ensemble.]

[Ce soir ?]

[Je suis de service.
Demain matin ?]

[Je travaille les deux
jours qui suivent.
Mais j’ai un après-midi
de repos mercredi.]

[Je finis à 17 heures
mercredi. Dîner ?]

[OK ! Mais pour rendre
cette entrevue la plus
courte possible,
commençons nos recherches
chacun de notre côté,
histoire que nous
n’ayons qu’à finaliser
nos idées.]

[Pas bête ! Comme quoi
on peut être belle et
avoir de la jugeote
parfois !]

[Comme quoi on peut
être beau et un
véritable goujat !]

Je repose mon téléphone et ne tiens plus en place ! J’ai besoin d’exprimer mon énervement, mais quand mon regard tombe sur Jenna, mon emportement stoppe aussitôt. Je me penche sur mon ordinateur et pianote rapidement.

– J’ai fini ! intervient ma petite assistante.

– Tu veux en faire un autre ?

– Non, pas tout de suite. Tu fais quoi ?

– Je cherche de nouveaux surnoms pour Jason, dis-je alors que s’ouvre sur mon écran le site des insultes désuètes qui me permettront de conserver mes billets quand Jenna est en ma compagnie.

Je souris quand j’imagine la tête de Jason au moment où il entendra ces mots qui vont enrichir mon vocabulaire.

À suivre,
dans l'intégrale du roman.

Disponible :

Enemies in Love

Entre Mel et Jason, c’est électrique depuis le premier jour. Ils s’attirent, s’agacent, et chaque rencontre finit soit en dispute passionnée… soit en nuit torride. Mais hors de question d’admettre qu’ils sont troublés l’un par l’autre, ils tiennent trop à leur liberté !
Seulement voilà, la meilleure amie de Mel et le frère de Jason vont se marier, et ils leur ont demandé d’être leurs témoins.
Et comme si ça ne suffisait pas, c’est à eux d’organiser le mariage car les futurs mariés veulent la surprise ! Forcés d’enterrer la hache de guerre et de cohabiter sur une île idyllique, Mel et Jason pourraient bien se laisser prendre au piège de la romance…

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© Edisource, 100 rue Petit, 75019 Paris

Janvier 2019

ISBN 9791025745762

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